Auftrag - Philippe Kropf

DAS JUNGE MAGAZIN DER ZENTRALSCHWEIZ /Nr. 4/26. JANUAR 2009
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BITTE RECHT
FREUNDLICH
UNTERWEGS IM IRAK MIT
EINER US-SPEZIALEINHEIT
Super Ferienhit!
DUBAI
Siehe letzte Seite!
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DER TRICK MIT DEM
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10 THEMA
Noch immer stehen Tausende junger US-Soldaten
im Irak im Einsatz. Einige von ihnen mit einem
seltsamen Auftrag: Sie sind Entwicklungshelfer.
Auftrag:
Nett sein
PHILIPPE KROPF, IRAK
Dass sie keine normalen Hilfswerker sind,
zeigt sich auf der Fahrt in die Stadt: Auf den
Dächern der gepanzerten Fahrzeuge sind Maschinengewehre
montiert,und die Autos werden
in der Polizeistation parkiert –von dort
geht es dann zu Fuss weiter zum Gemeindehaus.
Einer der Soldaten schleppt auf dem
Rücken ein Tornister-Funkgerät, die andern
zielenmit ihren Gewehren in jede Querstrasse,
spähen nach Scharfschützen und Selbstmordattentätern.
Ein Verkehrspolizist stoppt im
Kreisel die Autos, damit die Amerikaner zu
Fuss sicher passieren können. Weil Feldwebel
Richard White beide Hände braucht, um sein
Gewehr im Anschlag zu halten, trägt der
Übersetzer seine schwarze Aktentasche.
Im Gemeindehaus legen die Soldaten den
Helm ab, die Schutzweste bleibt aber auch
während der Sitzungen mit dem Stadtrat an.
Abwechselnd schieben die Marines Wache an
den Eingängen, zusammen mit irakischen Polizisten.
«Zuerst sind wir Marines, erst dann
Hilfswerker», sagt Leutnant Dan Aldridge.
Der 25-Jährige ist Chef des Teams,das im
Jargon der Marineinfanterie «Civil Affairs
Group», kurz CAG heisst. Sie sind eine
kleine Truppe von zehn US-Marines,und sie
haben im Irak einen ungewöhnlichen Auftrag:Sie
sind Entwicklungshelfer.Stationiert
sind sie in einer winzigen Basis ausserhalb
der Stadt Rutbah im Westen der irakischen
Provinz Anbar.
Herzen gewinnen
Dort empfängt mich Aldridge.«Wir sind hier,
um den Menschen zu helfen», sagt er, und
lehnt sich selbstsicher in seinem Klappstuhl
zurück. «Das United States Marine Corps hat
eine lange Tradition von humanitären Einsätzen.»
Wie zum Beweis liegt neben seiner
Pritsche das Buch «Small Wars Manual». Das
Reglement soll dank Erfahrungen aus vergangenen
Kriegen helfen, wenn, wie im Irak,
Aufständische bekämpft und gleichzeitig eine
US-freundliche Regierung aufgebaut werden
muss.Ziel ist es,mit Hilfsprojekten die Herzen
und Köpfe der Menschen zu gewinnen.
Oben: Dan Alldridge inspiziert einen renovierten Schulhof. Unten: Richard White (rechts) und sein Übersetzer besuchen die Brunnenbaustelle. Bilder Philippe Kropf
THEMA
«Die Jugendlichen kennen unsere
Fahrzeuge und bewerfen uns nur
noch selten mit Steinen.»
Kevin Williams (20), US-Marine und Hilfswerker
11
Und genau das sollen die Marines vom
CAG-Team tun. Und zwar in Rutbah, wo sie
sich im Gemeindehaus regelmässig über die
Wünsche der Anwohner informieren. «Der
Stadtrat bespricht jeweils, was die Stadt am
dringendsten benötigt»,erklärt Feldwebel Richard
White, mit 30 Jahren der Älteste der
Gruppe. «Dann fragen wir bei unserem
Hauptquartier nach dem Geld.» Diesen Ansatz
haben sich die Marines bei den zivilen
Hilfswerken abgeschaut. Auch dort gilt, dass
die Bevölkerung bei den Projekten selber die
Schwerpunkte setzen soll – die Hilfswerker
ermöglichen dann einfach deren Umsetzung.
Punktuell und sehr beschränkt
Die Hilfsprojekte der US-Armee sind allerdings
sehr punktuell und oft nur kosmetisch.
VomHauptquartier im vergangenen Sommer
bewilligt wurden beispielsweise je 168 000
Dollar für das Bohren eines Brunnens in zwei
Dörfern ausserhalb der Stadt, 96 000 Dollar
für die Reparatur des desolaten städtischen
Fuhrparks von Rutbah oder 27 000 Dollar für
denAufbau einer Veterinär-Klinik für Schafe.
Für einige tausend weitere Dollar liessen die
Amerikaner Schulen neu streichen und Pulte
in die Klassenzimmer stellen.
Die Erfolge sind klein. Aber da.
Die Projektkosten sind im Vergleich zu den
Milliarden-Kosten des Irak-Kriegs marginal,
und flächendeckend ist das humanitäre Engagement
der US-Truppen auch nicht: In der
ganzen ProvinzAnbar –flächenmässig etwa
dreimal so gross wie die Schweiz – gibt es
nur zwei CAG-Teams.Trotzdem scheint die
Strategie aber aufzugehen. In den vergangenen
Monaten hat sich die Haltung der
irakischen Bevölkerung zu den amerikanischen
Besatzern verändert. «Die Jugendlichen
inder Stadt kennen unsere Fahrzeuge
und bewerfen uns nur noch selten mit
Steinen», sagt der Gefreite Kevin Williams.
Der 20-Jährige ist der Jüngste im Team und
erst seit einem Jahr im Militär.
DerVerzicht auf die fliegenden Steine –so
messen die Soldaten ihre kleinen Erfolge.
Oder an den Kindern, die sie umringen,
sobald sie auftauchen. Die Kinder wissen,
dass im Kofferraum dermartialischen Panzer-

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oder Süssigkeiten liegen. Köpfe und Herzen
gewinnen,lautet die Devise.
Positiv äussert sich auch Mohamed Nori
Tawfek, der irakische Projekt-Koordinator
im Stadtparlament. «In der Stadt wissen die
Menschen, dass die Amerikaner Helfer und
Freunde sind.» Früher habe es hier nur
Armut und Abfall gegeben.
Die US-Armee als wichtigster Kunde
Wenn die Leute im Irak eine anständige
Lebensgrundlage haben – so die Logik der
USA – dann wird der Rückhalt für den
Widerstand und die ausländischen Terroristen
der el Kaida schwinden.Darum vergeben
die Amerikaner den Bau ihrer Projekte an
irakische Unternehmer, auch wenn sie beispielsweise
Brunnen selber graben könnte.
So soll das lokale Gewerbe angekurbelt und
die hohe Arbeitslosenquote reduziert werden.Ziad
Hadash ist einer der Bauunternehmer,
der schon für die Amerikaner gebaut
hat. Er ist zufrieden: «Sie zahlen faire Preise.»
Die US-Armee sei momentan der wichtigste
Kunde für viele Unternehmer.
Inspektion im Autofriedhof
Auch der Auftrag für das Reparieren der
städtischen Fahrzeuge ist an einen Garagisten
in Rutbah gegangen. Ein rundes Dutzend
Lastwagen, Müllschlucker und Baumaschinen
stehen auf einem Platz, der mehr einem
Autofriedhof denn einer Garage gleicht. Jede
Woche inspizieren die Marines die Arbeiten,
auch um gegenüber den Vorgesetzten beweisen
zu können, dass das Geld sinnvoll verwendet
wird.
Leider sieht es im Moment noch nicht so
aus.Seit dem letzten Besuch ist nichts erledigt
worden und statt fertig eingebauter Autobatterien
gibt es nur eine einzige, die zum
Starten jedes Fahrzeugs angeschleppt werden
muss. «Der Garagist hat das Geld für alle
Batterien gekriegt», seufzt White. Stoisch
wartet er, bis jedes Fahrzeug anspringt oder
auch nicht. Die Inspektion dauert über zwei
Stunden statt der geplanten 30 Minuten.
Die Angst vor Anschlägen
Mehrfach bereits sind CAG-Teams oder ihre
Projekte in Visier von Terroristen der el Kaida
geraten. An einer der beiden Baustellen für
einen Dorfbrunnen stehen deshalb private
Wachmänner mit Kalaschnikow-Gewehren
und irakische Polizisten. Es sei mit einem
Anschlag auf den Brunnen gedroht worden,
erklärt der Bauleiter. Beim zweiten Brunnen
überwacht Scheich Rasi Jiad Jassem persönlich
die Arbeiten. Aldridge lässt via Übersetzer
fragen, ob auch er Drohungen erhalten habe.
«Nein, hier gibt es keine Terroristen», erklärt
Jassem. Gegenüber dem Beobachter aus der
Schweiz lobt er die Arbeit der Soldaten und
wettert über die Zeit unter Saddam Hussein:
«Saddam hat hier keine Brunnen gegraben, er
war zu beschäftigt mit Waffenkäufen.»
Eine Frage der Loyalität
Wenn ausgerechnet in Anbar,einer Hochburg
des Widerstandes, schlecht über den Ex-Diktatorgesprochen
wird, wirft dies die Frage auf,
wie schnell Loyalitäten wechseln – oder gekauft
werden können. Vielleicht ist der Preis
der Brunnen, den Aldridge Jassems Dorf
spendiert. Vielleicht unterhält Jassem aber
auch weiterhin Kontakte zu den Terroristen
oder zahlt Schutzgelder für seine Baustelle.
Aldridge sagt später nur: «In der Region gab
es viele Aufständische. Seit es wieder mehr
Wasser und Strom gibt, bricht ihre Unterstützung
in der Bevölkerung immer stärker weg.»
THEMA
Die Mission «Herzen gewinnen» beginnt für die Soldaten bei den Kindern. Bild Philippe Kropf
Die Schweiz ist skeptisch
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Die Schweiz steht dem Einsatz von
Soldaten als Hilfswerker skeptisch
gegenüber. «Zivile und militärische
Einsätze müssen in jedem Fall die
humanitären Grundsätze wie Neutralität,
Unabhängigkeit, Nichtparteilichkeit
und Menschlichkeit respektieren»,
sagt Toni Frisch, stellvertretender
Direktor der Direktion für
Entwicklung und Zusammenarbeit.
Selbst in einem Kriegsgebiet wie
dem Irak, wo die Sicherheit der zivilen
Helfer nicht gewährleistet sei,
müsse klar zwischen Interventionen
zur Wiederherstellung der Sicherheit
und humanitären Aktionen unterschieden
werden. «Sonst besteht die
Gefahr, dass humanitäre Helfer als
Konfliktpartei wahrgenommen werden».
pk