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schuhkurier 7.6.2013 Was ist den Deutschen beim Schuhkauf besonders wichtig? Die Antwort auf diese Frage fiel in der schuhkurier Studie ’Wertschätzung 2012‘ eindeutig aus: Für rund 90% der Befragten sind Komfort, Passform und ein gutes Preis/Leistungsverhältnis entscheidend! Ideale Voraussetzungen für die Marke The Flexx, mit der seit einigen Saisons Thomas Stein am Start ist. Schließlich ist hier der Name Programm. schuhkurier besuchte das Unternehmen in der Toskana. Axel Kaiser ist angespannt. Die Zeit der Kollektionspräsentation ist für den Geschäftsführer des Unternehmens Ka & Ka eine nervenaufreibende Zeit. Aus der ganzen Welt kommen Ende Mai Vertriebspartner in der Nähe von Florenz zusammen, um die neuen Modelle seiner Marke The Flexx für Frühjahr/ Sommer 2014 zu sichten, zu bewerten und für ihr jeweiliges Vertriebsgebiet auszuwählen. Hat das Designteam gute Arbeit geleistet? Kommen die Weiterentwicklungen an? Wenn es nach Thomas Stein ginge, der The Flexx seit 2011 in Deutschland, der Schweiz und Österreich vertritt, ist diese Aufregung ungerechtfertigt. Der Experte ist vom Produkt überzeugt: „The Flexx ist auf einem sehr guten Weg. Das Treiben The Flexx voran: Axel Kaiser und Thomas Stein. Schuhindustrie Unternehmen ist hervorragend aufgestellt und ständig auf der Suche nach Innovationen und Optimierungen. Und für mich das Wichtigste: Das Produkt funktioniert im Handel. Das zeigen die Erfahrungen meiner Kunden.“ Viele Händler, die anfangs noch vorsichtig geordert hätten, seien inzwischen von den Vorzügen der Marke überzeugt und hätten ihre Order für die nächste Saison ausgebaut. Produkt für den Fachhandel In der Tat erfüllt The Flexx sämtliche Anforderungen, mit denen der Fachhandel gegenüber der Konkurrenz, etwa aus dem Internet, punkten kann: Die Schuhe bieten durch den hohen Komfort einen Mehrwert und über die fachliche Beratung kann der Handel hohe Produktkompetenz demonstrieren. „Es handelt sich um ein erklärungsbedürftiges Produkt“, sagt auch Thomas Stein, der in den vergangenen Monaten ein fünfköpfiges Vertriebsteam aufgebaut hat, das in den jeweiligen Regionen als Ansprechpartner für die Händler bereit steht. Dank der Stitch-and-Turn-Machart, die einst von Axel Kaisers Vater entwickelt wurde, sei extreme Flexibilität gewährleistet. Dabei werden die Sohle und das Obermaterial zunächst ’verkehrt herum‘ aneinander befestigt und anschließend von innen nach außen gedreht. „Jeder, der den Schuh in der Hand oder 9
10 Schuhindustrie 7.6.2013 schuhkurier besser noch am Fuß hat, ist sofort von der Flexibilität und dem hohen Komfort begeistert“, so Thomas Stein. Und das zu äußerst kommerziellen Preisen. Die Hauptpreislagen im Verkauf liegen bei 59 bis 79 Euro. Die Mindestorder beträgt für Einsteiger 60 Paar, die frei Haus geliefert werden. Alles aus einer Hand Eine echte Seltenheit in der italienischen Schuhbranche ist die Struktur des Unternehmens. So kontrolliert Ka & Ka nahezu sämtliche Schritte in der Produktionskette. Leisten, Sohlen, Fußbetten, Stanzmesser, Absätze, alles wird in Eigenregie entwickelt – in der ansonsten sehr kleinteiligen, spezialisierten italienischen Branche eine Ausnahmeerscheinung. „Das sind wahrscheinlich unseren deutschen Wurzeln, die hier durchkommen“, scherzt Axel Kaiser. In Italien wird das Unternehmen aufgrund dieser Besonderheit als ’Juwel aus der Toskana‘ bezeichnet. Lediglich die Leder werden zugekauft, ausschließlich bei italienischen Lieferanten. Das Zentrum der italienischen Gerbereibranche in Santa Croce sull’ Arno ist schließlich nur wenige Kilometer entfernt. „Hier machen wir keine Abstriche“, so der Geschäftsführer, für den Qualität ganz klar im Fokus steht. Für Axel Kaiser ist diese Organisation eine Notwendigkeit, die sich aus der Stitch-and- Turn-Machart ergibt. „Wir sehen alle Komponenten als Teil eines Projekts, daher muss alles aufeinander abgestimmt sein und exakt passen.“ Außerdem räumt er mit einem beliebten Vorurteil auf: „The Flexx ist keineswegs nur ein Sommerprodukt. Alle Zum Unternehmen Ka & Ka Das Unternehmen Ka & Ka blickt auf eine lange Tradition zurück. Die Ursprünge liegen in Pirmasens, wo die Familie Kaiser bereits Mitte des 19. Jahrhunderts eine Schuhfabrik gründete. Sie produzierte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts in erster Linie modische Damenschuhe, die ihrer Zeit hinsichtlich Design und Absatzhöhen weit voraus waren. In den 70er-Jahren erfolgte der Umzug nach Italien, wo seit den 80ern vor allem Private Label produziert wurden. Im Jahr 2005 gründete Axel Kaiser, der das Unternehmen heute führt, die Marke The Flexx. Heute werden über 2,5 Mio. Paar Schuhe pro Jahr produziert und in mittlerweile rund 60 Länder weltweit exportiert – von Australien bis Südamerika. Tendenz steigend. unsere Schuhe werden versiegelt und sind absolut wintertauglich. Das zeigen auch die guten Ergebnisse, die wir im Herbst/Winter in Russland oder Skandinavien erzielen.“ Darüber hinaus gehörte das Familienunternehmen zu den Pionieren in der Verlagerung der Produktion in das kostengünstigere Ausland. Während sämtliche kreativen Arbeiten im modernen Unternehmenssitz in Pistoia erledigt werden, findet die Produktion überwiegend in Osteuropa statt. Seit Jahren arbeitet man hier mit diversen Schuhfabriken zusammen. „Aufgrund dieser langjährigen Geschäftsbeziehung gibt es auf Seite der Produzenten ein großes Verständnis für unsere Bedürfnisse. In Zeiten, in denen die Ansprüche der Kunden an das Preis/ Leistungsverhältnis immer wichtiger wird, ist das für uns sehr wichtig“, erklärt Axel Kaiser. Noch weiter in Richtung Osten zu gehen, kam für ihn nie in Frage. „Auch die Nähe zu den Produktionsstätten erweist sich heute als ein Wettbewerbsvorteil, schließlich geht der Trend immer stärker zu kurzen Wegen und schnellen Reaktionszeiten.“ Aus sei-
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