Der Herr Karl - AM Automagazin

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Auf Anhieb vierter Platz in der heimischen Tourenwagenmeisterschaft Als er, der Herr Karl, damals noch Junior so aufwuchs, wusste er bald, wo das Geld herkommt. Von der Bank nämlich. Und so ging er auch dorthin, um sich das Seine zu verdienen. Das trug er dann zu den Rennstrecken, denn dort konnte er dafür Spannung eintauschen. Motorräder hatten es ihm damals besonders angetan und auf denen hüpfte er dann um die Rennstrecken, dass es eine Freud´ war. Des Einkommens Grenzen waren aber auch des Rennfahrens Endlichkeit und zum Behufe des Ergänzens seiner Mittel, ließ er sich überreden, sein kaufmännisches Talent anderweitig einzusetzen. „Der Lange“ – siehe oben – bot gröberen Verdienst gegen verkauften Raum auf den Seiten seiner prosperierenden Blätter, wie: dem „allrad“ und später dem „Tuning“. Hier, werter Leser, sei ein Einschub des Autors erlaubt, denn dieser war nicht ganz unbeteiligt am Entstehen des „Tuning“. Gerhard Trost, damals noch beim Kurier, plante Anfang der 80er neben seinem allrad magazin ein weiteres Blatt herauszugeben, das sich mit dem Thema „aufmascherln von Fahrzeugen“ beschäftigen sollte. Mit dieser Idee kam er zu mir, der ich ihm zu dieser Zeit einen Döschwo - eine „Ente“ von Citroen - farblich und innenausstattungsmäßig dekoriert hatte und befragte meine Meinung dazu. Obwohl ich mich in diesem Metier sattelfest wähnte und viele Kilo von Unterlagen entsprechender Firmen aus ganz Europa hatte, erkannte ich das Potential der Idee nicht. Trost bot mir fünf Prozent seines zukünftigen Erfolges im Austausch gegen meine Kenntnisse des Marktes an, ich nickte zustimmend und vergaß es sofort wieder. Ein Teil meiner Kenntnisse wurden „tröstlich“ verwendet und das Blatt wurde zuerst in Österreich, bald aber auch in Deutschland und schließlich Start-Ziel-Sieg im Mitsubishi Colt Cup Rennen anno 92 darüber hinaus ein überwältigender Erfolg. Gerhard Trost hatte die Zeichen der Zeit erkannt und wurde ein gemachter Mann. Allein meine Prozenterln gerieten in Vergessenheit. Und dort sind sie noch immer… Herr Karl wurde also Marketingmensch wie man heute sagen würde. Und was für einer! Gerhard Trost, der dafür ein gutes Gespür hatte, ließ Karl freie Hand und dieser verkaufte so viel, dass die Hefte prall und rundlich wurden. „Sie bauen Geländewagen um? Und wie kommen Sie zu Ihren Kunden?“ erkundigt sich Karl sanft, nach- dem ich ihn wissen ließ, dass ich ihn nicht sofort hinauskomplimentieren würde. Und: „Ihre Firma wird viel schneller wachsen als Sie es sich erträumen können“ setzte Karl 65 den Bohrer an, erst sanft, aber dann mit Nachdruck: „und wenn´s nix werben, wer´nses nicht schaffen“. Er hatte mich fast an der Angel... So an die sieben oder acht Jahre klapperte Karl dann durch Deutschland und Österreich im Auftrag von G. Trost, immer auf der Suche nach Unternehmen der automobilen Zunft und auch nach solchen, die im Umfeld davon zu finden waren. Massenhaft Kontakte ergaben sich dabei natürlich und manche davon sollten später noch eine wichtige Rolle spielen. Damit auch andere etwas von Karls Umsatzregen abbekämen, beglückte er nach seiner Zeit bei Gerhard Trost einen deutschen Mitbewerber mit seinem Verkaufstalent. Und so füllte er für rund zwei Jahre das „deutsche Auto Magazin“ und die Zeitschrift: „Test und Tuning“ mit PRs und Anzeigen. Ob diese Blätter nach Karls Abgang dann auch abgegangen sind, entzieht sich meiner Kenntnis, aber wie sagte schon Herr Karl bei Qualtinger: „Hinter mir die Sintflut“ … oder war es doch nicht des Herrn Karls Redewendung, sondern ursprünglich französisch: „Après nous le déluge“ und geseufzt von Jeanne-Antoinette Poisson (1721-1764), einer Mätresse Ludwigs XV. von Frankreich? Ja, ja, Karl und die Frauen… In der Zwischenzeit war aber das Rennfahrerherz des Karlchens für vier Räder entbrannt, Tourenwagen hatten es ihm angetan. Beflügelt von Italiens Idolen wie Nannini - männlich für´s Ego, weiblich für´s Ohr - flog er um die Rennstrecken, dass es schon wieder eine Freud´ war. Höhepunkte wahren wohl ein Langstreckenrennen in Vallelunga/Italien und die österreichische Tourenwagenmeisterschaft, wo sich Herr Karl das Cockpit
mit Größen wie die eines Alessandro Nannini teilte. Gute Plazierungen wie unter anderem ein 4. Platz in der heimischen Tourenwagenmeisterschaft und veritable Abflüge gehörten genauso zum Alltag wie das ständige Suchen nach Sponsorgeldern. Des Herrn Karls fahrerische Ambitionen hätten wohl zu einer deutlichen Ergänzung seiner Trophäensammlung geführt, allein die firmenmäßigen Verpflichtungen – nun, da er bereits am Wege ins Unternehmertum war – ergaben das Limit des Rennfahrer- Daseins. „Ich kann Ihnen auch ein tolles Angebot machen“ trieb Herr Karl den Haken des Umsatz-Verdoppelungs-Traumes in mein Fleisch, „zwei Inserate zu den Kosten für eins!“. „Und wenn´s gleich unterschreiben“ ließ er nicht locker, „werd´ ich schau´n, was ich redaktionell unterbringen kann“…frei nach den Regeln des Qualitätsjournalismus. Zumindest nach den Real-Re- geln in Österreich. Und damals wurde mir klar, dass der Herr Karl zum Unternehmer geboren war, lediglich er wusste es noch nicht. 1987, Herr Karl goes selbstständig. Anfangs mit einer Zeitschrift, die den von Trost für besondere Leistungen geschenkten Titel „allrad magazin“ trug, aber zusätzlich auch schon den heute bekannten: „am - das österreichische automagazin“. Irgendwann verkümmerte die Bezeichnung „allrad“ und verlor sich schlussendlich ganz.Wichtig, ganz wichtig waren nun all die jahrelang geknüpften Kontakte, die sich bestens umwandeln ließen. Bei des Herrn Karls Verkaufstalent kein besonderes Problem, aber dafür gab´s nun andere, zum Beispiel: Wer schreibt mir Beiträge? Nicht dass Karl nicht auch auf dem Hochseil der Wortakrobatik unterwegs sein könnte, nein, nur dank mannigfacher ander- weitiger Erfordernisse kam er kaum dazu. Und so sucht er schreiberische Unterstützung. Und fand sie in Form von vielen unterbezahlten Freelancern. Und die findet er erstaunlicher Weise noch heute…, einer schreibt hier. „Sorry, ich kann nicht. Hab leider kein Budget“, wehrte ich mich verzweifelt, „aber ich kann Ihnen was anderes anbieten. Wenn es Ihnen hilft, dann gebe ich Ihnen Tipps, wer von meinen Mitbewerbern größtes Interesse haben könnte“. Der Herr Karl wurde hellhörig. „Also da wäre die Firma. … und da sprechen Sie am Besten mir Herrn….. und… fuhr ich geschwätzig fort, erleichtert einen halbwegs höflichen Ausweg gefunden zu haben; wehe dem der den nicht fand… gnadenlos war er damals, der Herr Karl, beim Abschließen zumindest. „Danke“ quetscht Karl noch heraus, bevor er sich eilends vertschüsste, schnurstracks am Weg zu besagten Herren. Meine Mitbewerber waren dann nicht alle so standhaft wie ich und einige haben dem Druck auch nicht standgehalten. Manche haben es dann aber leider nicht sehr lange geschafft. Aber zurück zum zukünftigen „Medienzampano“: am prosperierte und im Laufe der Zeit kamen eine Reihe von anverwandten Medientätigkeiten hinzu: „am-online“ oder die „am motorsport company“ oder das Thema Sportmarketing – Herr Karl auf der Spur des Erfolgs. Stolpersteine mit eingerechnet. Und einer, ein ganz charmanter sitzt in seinem Vorzimmer: Sabine. Seele des Verlags, rechte und linke Hand des Chefs, geduldsamer guter Geist der Redaktion. Dass sie des Herrn Karls erste Ehefrau war, weiß Bereits im zarten Alter im redaktionellen Einsatz: Tochter Elena Hartner man kaum. Doch es spricht für beide, dass sie trotz seiner Zweitverehelichung und Weitervermehrung wieder mit ihm zusammen arbeitet. Aber wie sagt schon Herr Karl über die Frauen: „Bei mir woa immer das Herz dabei. “ Sozusagen eine der Herzen charmante Frucht heißt Elena. Mittlerweile erwachsen, ist sie tatkräftige Unterstützung in der Redaktion, Reisende in Sachen Autotests und Gestalterin manch schöner Seite. Zusammenfassend sei gesagt, dass die Magazine des „Herrn Karl“ inzwischen fester Bestandteil der österreichischen Medienlandschaft geworden sind und der Markt mit Spannung wartet, was er in den nächsten 20 Jahren noch so alles vor hat. Text: MA Ing. Richard Kaan Fotos: Archiv Media Service 66
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