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Im Moment hatte er darauf keine Antwort.
Was er nicht wusste, war, dass er, der Beobachter, selbst
beobachtet wurde. Die sechsundsechzigjährige Alvirah
Meehan, die früher als Putzfrau gearbeitet hatte, mittlerweile
als Kolumnistin und Gesellschaftsautorin erfolgreich
war und außerdem vierzig Millionen Dollar in der New
Yorker Lotterie gewonnen hatte, war ebenfalls anwesend.
Sie war am Herald Square beim Einkaufen gewesen, und
auf ihrem Heimweg zur Central Park South war sie die
wenigen Straßenzüge hierhergekommen, um vor dem
Schrein des heiligen Antonius eine Kerze anzuzünden und
eine Spende für die Unterstützung Bedürftiger abzugeben,
nachdem sie vor kurzem einen unerwarteten Honorarscheck
für ihre Memoiren Vom Putzeimer zur Prominenz
erhalten hatte.
Sie hatte gelobt, zur Grotte der Heiligen Jungfrau Maria
von Lourdes zu pilgern, als ihr der scheinbar tief im Gebet
versunkene Mann vor dem Schrein auffiel. Kurz darauf erblickte
sie Pater Aiden, ihren alten Freund, der den Versöhnungsraum
verließ. Sie wollte schon zu ihm und ihn begrüßen,
zu ihrem Erstaunen aber richtete sich in diesem
Augenblick der Mann plötzlich auf und schob sich die Sonnenbrille
aus dem Gesicht. Kein Zweifel, er beobachtete Pater
Aiden, der zur Tür des Klosters ging.
Nein, dieser Mann wollte Pater Aiden nicht fragen, ob er
bei ihm beichten könne. Er wollte den Pater in Augenschein
nehmen, dachte sie sich und sah, wie der Fremde die Sonnenbrille
wieder aufsetzte und den Kragen seines Mantels
hochstellte. Sie hatte ihre Brille abgenommen, weshalb sie
ihn nicht genau erkennen konnte, aber sie schätzte ihn auf
ungefähr einen Meter achtzig. Das im Schatten liegende
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