eBook, Luthers Glaube

auch nicht förmlich einverleibt sind, so wie Luther sich
das ursprünglich dachte, so daß sie ein Recht der Aufsicht
über die Schwächeren hätten, strömt doch ihr Geist
fortwährend den unteren Kreisen zu, wenigstens kann er es
tun. Die Spitze der lutherischen Kirche wird sich immer in
den Wolken verlieren; das aber ist kein Mangel, sondern ihr
eigenstes Wesen, in dem Sichtbares und Unsichtbares eins
werden. Sowie die Auserwählten sich zu einer sichtbaren
Kirche formten, wären sie die Auserwählten nicht mehr; der
Geist Gottes weht, wo er will, und läßt sich nicht binden.
Nach Luther haben immer wieder hochgesinnte Geistliche
versucht, wahre Christen zu finden und zur Hebung des öffentlichen
Geistes zu vereinigen, woraus die Rosenkreuzer
und ähnliche Verbindungen entstanden; aber das hat zu
keinem Ziele geführt, während Goethe und Schiller, und
natürlich nicht nur sie, mit ihren Werken dem Glauben
zugute gekommen sind, ja gerade lutherischen Geist ausgeteilt
haben. Der erste Teil von Goethes Faust ist eine
dichterische Gestaltung der wesentlichen Ideen Luthers.
Luther wußte genau, was für ein Segen ihm der Kampf
gegen die Priesterkirche sei. Es beglückte ihn, als er zu der
Einsicht gekommen war, daß der Papst der in der Schrift
geweissagte Antichrist sei. Als ein Teil seiner Anhänger,
namentlich Melanchthon, die Wiedervereinigung mit der
Kirche wünschte, sagte er zwar, daß man den Papst anerkennen
könne, wenn er das Evangelium freiließe und darauf
verzichtete, Stellvertreter Gottes auf Erden sein zu
wollen; aber er setzte hinzu, daß der Papst das nicht könnte,
selbst wenn er es wollte, da die Welt ihn so haben
wollte. Wer recht haßt, muß wünschen, das Gehaßte zu
vernichten; aber irgendwie wird er doch fühlen, daß das
Gehaßte dennoch zu seinem Leben gehört, ja, er würde es
sonst arg nicht hassen. Es hat Maler angezogen, Cromwell
vor der Leiche des von ihm getöteten Königs zu malen: in
jenem Augenblick muß ihm die Notwendigkeit des eigenen
Unterganges bewußt geworden sein. Eine ähnliche dunkle
Ahnung mag Wallenstein bewegt haben, als man ihm den
blutigen Koller Gustav Adolfs brachte.
Luther hat öfters den Wunsch ausgesprochen, sein Tod
solle dem Papsttum Tod bringen; und wirklich hat die
Kirche allmählich ihren mittelalterlichen Charakter abgetan,
aufgehört Ketzer zu verbrennen. Ich bin zu selbstsüchtig,
um zu wünschen, sie möchten wieder damit anfangen;
das glaube ich aber, daß eine Erneuerung der Religion
auch eine Erneuerung der religiösen Gegensätze mit sich
bringen würde.
Gibt es nicht eine andere Möglichkeit? Ja, wenn das Unmögliche
wirklich würde, und der Papst darauf verzichtete,
Stellvertreter Gottes sein zu wollen, damit Christus selbst
das Haupt der Kirche würde. Es bleibt uns nichts, als
dieses Urteil Luthers zu wiederholen, der ja keine neue
Kirche gründen, sondern die alte erneuern wollte. Noch
im siebzehnten Jahrhundert betonten die Evangelischen,
daß sie die eigentlichen Katholiken wären, die Glieder der
urchristlichen Kirche. Vielleicht wird einmal noch die Idee
des Mittelalters verwirklicht: ein Kaiserreich des Sichtbaren,
begeistert und beseelt durch das in ihm wirkende
Reich des Unsichtbaren, die Kirche.