„Der Prozess Talaat Pascha“ – Ein Theaterprojekt, Handreichung ...

Bettina Alavi
„Der Prozess Talaat Pascha“ –
Ein Theaterprojekt, Handreichung und
Material für den interkulturellen
Unterricht

Prof. Dr. Bettina Alavi
Professorin für Geschichte und ihre Didaktik an der Pädagogischen Hochschule Heidelberg mit einem
Schwerpunkt Interkulturelle Geschichtsdidaktik
Heidelberg 2011 - © Alle Rechte vorbehalten
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Inhaltsverzeichnis
Kurzbeschreibung .................................................................................................................................... 4
Der armenische Genozid im Spiegel einer deutschen Gerichtsverhandlung als Schauspiel-Lesung ...... 5
Die Armenier ....................................................................................................................................... 6
Vom Berliner Kongress 1878 zum Berliner Prozess 1921 ................................................................... 7
Der Prozess als Anstoß zur UN-Genozidkonvention 1948 ................................................................ 11
Didaktisch-methodische Überlegungen zur Konzeption der Lesung in der Schule .......................... 12
Das Projekt „Gemeinsame Vergangenheit: Deutschland, Armenien und die Türkei“ .......................... 13
Material ................................................................................................................................................. 15
3

Kurzbeschreibung
In einer szenischen, musikalisch umrahmten Lesung mit fünf Schauspieler/innen und einem Musiker
aus den Herkunftsländern Armenien, Türkei, Österreich, Frankreich und Deutschland werden
Auszüge aus einem Gerichtsprotokoll aus dem Jahre 1921 als dokumentarisches Theater aufgeführt.
Vor dem Schwurgericht des Berliner Landgerichts ist der armenische Student Soromon Thelerjan
angeklagt den früheren türkischen Großwesir Talaat Pascha ermordet zu haben. In Anlehnung an die
Behandlung des Genozids im Geschichtsunterricht ist das Theaterstück eine lebendige und
spannende Darstellung der damaligen Verhältnisse in Berlin und im Osmanischen Reich.
Die Lesung kann als Vorbereitung oder Begleitung für folgende Themen im Unterricht eingesetzt
werden:
Völkermord an den Armeniern 1915 1
Terroristisches Attentat in einem Drittland
Osmanisches Reich bis zum Ende des 1. Weltkriegs
Gewaltbereitschaft bei Jugendlichen
Ablauf in der Schule (Aula mit Klavier):
Einführung in die geschichtlichen Zusammenhänge des Berliner Prozesses
„Kilikia“ („Kilikien“) Armenisches Lied mit Piano-Begleitung
Aufführung der szenischen Lesung „Der Prozess Talaat Pascha“
Beantwortung von Fragen und Diskussion mit den Schülern
10 Min.
5 Min.
65 Min.
30 Min.
1 Ein Völkermord oder Genozid ist seit der Konvention über die Verhütung und Bestrafung des Völkermordes
von 1948 ein Straftatbestand im Völkerstrafrecht. Die Konvention definiert Völkermord in Artikel II als „eine der
folgenden Handlungen, begangen in der Absicht, eine nationale, ethnische, rassische oder religiöse Gruppe
ganz oder teilweise zu zerstören: 1) das Töten von Angehörigen der Gruppe 2) das Zufügen von schweren
körperlichen oder seelischen Schäden bei Angehörigen der Gruppe 3) die absichtliche Unterwerfung unter
Lebensbedingungen, die auf die völlige oder teilweise physische Zerstörung der Gruppe abzielen 4) die
Anordnung von Maßnahmen zur Geburtenverhinderung 5) die gewaltsame Überführung von Kindern der
Gruppe in eine andere Gruppe.“ zitiert nach Bundesgesetzblatt Teil II, Nr. 15, 12. August 1954, S. 729.
http://www.bgbl.de/Xaver/text.xav?bk=Bundesanzeiger_BGBl&start=%2F%2F*%5B%40attr_id%3D%27bgbl254
015.pdf%27%5D&wc=1&skin=WC (Stand: 05.08.11)
4

Der armenische Genozid im Spiegel einer deutschen
Gerichtsverhandlung als Schauspiel-Lesung
Die kulturelle Bildung 2 erfährt in der Gesellschaft hohe Aufmerksamkeit und ist für die Lösung
anstehender gesellschaftlicher Herausforderungen, wie etwa die einer zunehmend multiethnisch
zusammengesetzten Gesellschaft, sehr wichtig.
Die „Schauspiel-Lesung mit Musik – Nicht ich bin der Mörder“ thematisiert ein misslungenes Beispiel
von Multiethnizität in der Geschichte. „Dies ist im interkulturellen Geschichtsunterricht 3
insbesondere deshalb wichtig, weil anhand dieser Beispiele nach dem Verhältnis zwischen Mehrheit
und Minderheit gefragt werden kann und die Gründe für das Misslingen des Zusammenlebens
kritisch thematisiert werden können.
Bei diesem konkreten Beispiel geht es um den von der Regierung der Jungtürken geplanten und
durchgeführten Völkermord an den Armeniern 1915/1916 und das in Berlin ausgeführte
Racheattentat des armenischen Studenten Soromon Tehlerjan auf einen Hauptverantwortlichen
dieses Genozids, nämlich den ehemaligen Großwesir und Innenminister Talaat Pascha. Der
armenische Genozid und das Attentat wurden am 2. und 3. Juni 1921 in einer Gerichtsverhandlung
am Berliner Landgericht behandelt.“ 4
Mit dem stenografischen Protokoll greift das Theaterprojekt auf nichtfiktionales Material zurück, um
eine größtmögliche historische Wahrheit anzustreben.
Die offizielle Geschichtsschreibung der Türkischen Republik kennt keinen Völkermord an den
Armeniern. Die „Umsiedlungen“ gelten als unabwendbare Folge des 1. Weltkrieges. 5 Die
Zivilgesellschaft in der Türkei und die in Deutschland lebenden türkischen Migranten sind bei der
Bewältigung der Armenier-Massaker des 1. Weltkrieges weiter. 6
2 Aus dem Abschlussbericht der Enquete Kommission "Kultur in Deutschland": Kulturelle Bildung fördert soziale
Handlungskompetenz und Teilhabe und qualifiziert den Menschen für neue gesellschaftliche
Herausforderungen: Indem kulturelle Bildung die Möglichkeit bietet, sich interkulturelle Kompetenzen
anzueignen, fördert sie die Verständigung zwischen Kulturen im In- und Ausland, baut Vorbehalte von Kindern
und Jugendlichen vor dem „Fremden“ ab und verbessert die gegenseitige Akzeptanz in hohem Maße.
11.12.2007, S. 379, http://dipbt.bundestag.de/dip21/btd/16/070/1607000.pdf (Stand 01.05.2011)
3 „Eine Aufgabe der Bildungspolitik sollte“ laut einer am 16. Juni 2005 einstimmig verabschiedeten Resolution
des Deutschen Bundestages “die Aufarbeitung der Vertreibung und Vernichtung der Armenier als Teil der
Aufarbeitung der Geschichte ethnischer Konflikte im 20. Jahrhundert auch in Deutschland“ sein. , S. 2.
http://dipbt.bundestag.de/dip21/btd/15/056/1505689.pdf (Stand 01.05.2011)
4 Alavi, Bettina: Geschichtsunterricht in der multiethnischen Gesellschaft. Eine fachdidaktische Studie zur
Modifikation des Geschichtsunterrichts aufgrund migrationsbedingter Veränderungen, 1998, S. 333-334.
5 Thelen, Sibylle: Die Armenierfrage in der Türkei, 2010, S.40 : „In Zeiten von Migration und Globalisierung
lassen sich Informationsströme weniger denn je kontrollieren [...] Einen internationalen Austausch pflegen
nicht nur die ambitionierten Privatuniversitäten des Landes, die im Zuge der allgemeinen Öffnung und
Annäherung an die EU entstanden sind, sonder auch staatliche Hochschulen. So wird die Aufarbeitung von
1915 längst grenzübergreifend vorangetrieben. Ein Beispiel illustriert die Folgen: Noch in den neunziger Jahren
veröffentlichte Taner Akçam als erster türkischer Wissenschaftler, der von einem Völkermord gesprochen hat,
seine Werke zunächst in Deutschland und in den USA. Heute liegen sie auch auf Türkisch vor. Die türkische
Geschichtsgesellschaft verfügt nicht mehr über die alleinige Deutungshoheit. Dennoch ist ein Dialog zwischen
den Lagern noch immer schwierig und über ideologische Gräben hinweg so gut wie unmöglich.“
6 Thelen, Sibylle, Die Armenierfrage in der Türkei, 2010, S. 57: „Die türkische Zivilgesellschaft hat mit der
Aufarbeitung begonnen - zaghaft, aber mutig. Ihren bisher deutlichsten Ausdruck hat dieser Prozess Anfang des
Jahres 2009 mit dem Aufruf der Internetkampagne "Ich entschuldige mich" gefunden, den über 30000 Bürger
5

Aufgrund der Tatsache, dass es sich bei der Behandlung eines Völkermordes um ein emotional
belastendes Thema handelt und dazu die relativ komplizierte historisch-politische Lage zu dieser Zeit
(Das Osmanisches Reich am Beginn des 20. Jahrhunderts im Übergang zur Türkischen Republik, der 1.
Weltkrieg, die Geschichte der Armenier, die Rolle Deutschlands zur Zeit der Weimarer Republik)
Berücksichtigung finden muss, ist die Lesung ab Klassenstufe 10 geeignet.
Die Armenier
„Die Armenier sind armenisch-apostolische Christen mit einem eigenen Ritus, einer eigenen Sprache
und Schrift. Der historische Siedlungsraum 7 der Armenier umfasste ein Gebiet von 400.000
Quadratkilometern, dessen Kern das armenische Hochland bildete. Es grenzt im Osten an das
iranische Hochland, im Nordosten an den Kleinen Kaukasus, im Süden an die Mesopotamische
Tiefebene und das Tauros-Gebirge, sowie im Westen an den Mittellauf des Euphrat.“ 8
„Die Armenier lebten jahrhundertelang als religiöse und ethnische Minderheit in fremden Reichen,
so z.B. im Osmanischen Reich, im Iran und im zaristischen und sozialistischen Russland. Dort lebten
sie als relativ geschlossene Gemeinden, die ihre Traditionen pflegten und meist nur innerhalb der
Gemeinde heirateten. Vermischungen mit anderen Bevölkerungsgruppen blieben selten, so dass sich
die Armenier im Laufe der Jahrhunderte zwar an die politischen Verhältnisse des jeweiligen Landes
anpassten, sich aber keineswegs assimilierten. In den jeweiligen Ländern genossen sie teilweise
Minderheitenrechte, wie z.B. die Erlaubnis, im islamischen Iran der Schahzeit Alkohol konsumieren zu
dürfen.
unterzeichneten. [..] "Ich kann es nicht mit meinem Gewissen vereinbaren, dass die Katastrophe, welche die
Armenier 1915 im Osmanischen Reich ereilte, verleugnet und ihr weiterhin teilnahmslos begegnet wird. *...+.“
Für die Internetkampagne „Ich entschuldige mich“ vgl. http://www.ozurdiliyoruz.com/
7 http://www.spiegel.de/img/0,1020,462285,00.jpg (Stand 04.06.2011)
8 Hofmann, Tessa: Armenier in Berlin – Berlin und Armenien, Der Beauftragte des Senats von Berlin für
Integration und Migration, 2005, S. 8.
6

Im Osmanischen Reich gab es Mitte des 19. Jahrhunderts eine Vielzahl armenischer Dörfer und
Gemeinden, besonders im Gebiet um Adana, Aleppo, Van und Erzerum. Eine große Kolonie
armenischer Intellektueller bestand in der Hauptstadt Konstantinopel. Das Osmanische Reich
verstand sich als Vielvölkerstaat, in dem die christlichen Minderheiten ihre Religion relativ ungestört
ausüben konnten, rechtlich und steuerlich aber benachteiligt waren.“ 9
Vom Berliner Kongress 1878 zum Berliner Prozess 1921
„1877/1878 griff Russland, das sich als Schutzmacht der Christen im Osmanischen Reich verstand,
militärisch in Westarmenien (Türkisch-Armenien) ein, musste sich aber auf den Druck Englands hin
weitgehend aus Westarmenien zurückziehen. Dieses russische Eingreifen hatte zur Folge, dass im
Osmanischen Reich die Armenier teilweise als illoyale Untertanen und russische Kollaborateure
angesehen wurden und im deutschen Kaiserreich die Angst vor einem russischen Eingreifen im
Osmanischen Reich bestehen blieb.“ 10 Während des Russisch-Türkischen Krieges kam es zu
Massakern an den Armeniern. Deswegen wurde das Osmanische Reich nach seiner Kriegsniederlage
auf dem Berliner Kongress 1878 verpflichtet den Armeniern in den Ostprovinzen eine gewisse
Autonomie zuzugestehen und sie gegen Übergriffe zu schützen.
„Die europäischen Großmächte setzten Verwaltungsreformen in den sechs westarmenischen
Provinzen des osmanischen Reichs durch, die den Armeniern eine stärkere Beteiligung an der
Verwaltung und Schutz vor Übergriffen anderer Minderheiten (Kurden, Tscherkessen) bieten sollte.
Die Kontrolle der Durchführung war jedoch nicht gewährleistet, so dass eine erfolgreiche Umsetzung
von Anfang an wenig erfolgversprechend war.“ 11
Die europäischen Großmächte maßen der Umsetzung der im Artikel 61 des Berliner Vertrags
aufgezwungenen Reformen kein allzu großes Gewicht bei. Es wurden lediglich einige britische
Beobachter in die Gegend geschickt.
„Das Osmanische Reich war zu Beginn des 20. Jahrhunderts schon längst von Auflösungstendenzen
gekennzeichnet. Es bildeten sich oppositionelle Strömungen wie die Jungtürken 12 und ihre İttihat-
Partei („Komitee für Einheit und Fortschritt“).“ 13 Die Rückschrittlichkeit des Sultanats rief diese innertürkische
Opposition auf den Plan. Im Juli 1908 begann unter Führung von Enver Pascha und Talat
Pascha eine erfolgreiche Militärrevolte gegen den Sultan. Diese „jungtürkische“ Bewegung wollte
durch Reformen und Modernisierung des Staatswesens den drohenden Zerfall abwenden. Darauf
setzten auch die Armenier ihre Hoffnung. Dieser demokratisch-parlamentarische Versuch zur
Reformierung des Reiches blieb jedoch weitgehend erfolglos. Dazu trugen nicht nur konservative
Widerstände in der osmanischen Elite bei, sondern auch die enormen Modernitätsdefizite in weiten
Teilen der Gesellschaft. Entscheidend aber waren der ungebrochene Wunsch von Minderheitsvölkern
nach nationaler Unabhängigkeit und der sich damit verbindende Imperialismus benachbarter
9 Alavi, Bettina: Studie, S. 336.
10 Ebd., S. 337.
11 Ebd. S. 337
12 „Jungtürken (türk.-osman. Eigenbezeichnung: Ittihâd ve teraqqî jemaîyeti, "Komitee für Einheit und
Fortschritt"), nationalist.-reformist. Gruppierung, die zwischen 1908-1918 de facto den osman. Staat
beherrschte und dem Sultan die Annahme einer Verfassung aufzwang. Die Jungtürken inspirierten den Gründer
der Republik Türkei Atatürk u. a. Nationalisten des Nahen Ostens“, zitiert aus dem Lexikon der Bundeszentrale
für politische Bildung http://www.bpb.de/popup/popup_lemmata.html?guid=XXR4MW (Stand: 08.08.2011)
13 Ebd. S. 337.
7

christlicher Staaten. 14 So blieb die Idee eines zentralistischen, ethnisch homogenen türkischen
Nationalstaates vorrangig - auch unter den Jungtürken.
„Nach der Niederlage des Osmanischen Reiches im ersten Balkankrieg 1912 fürchteten die
Jungtürken eine russisch armenische Allianz und eine damit bestehende Bedrohung ihrer Ostgebiete.
Zu dieser Zeit setzte sich in der İttihat-Partei der extrem nationalistische Flügel durch, der die
armenische Frage durch Ausrottung „erledigen“ wollte. Seit dieser Zeit wurde ein Anlass gesucht, um
damit beginnen zu können.
Im 1. Weltkrieg traten das Osmanische Reich unter der jungtürkischen Regierung auf der Seite
Deutschlands und Österreich-Ungarns in den Krieg ein. Während des 1. Weltkrieges begannen die
Jungtürken unter dem Vorwand einer angeblichen armenischen Kollaboration 15 mit den türkischen
Kriegsgegnern Russland, England und Frankreich die Verfolgung, die in den Genozid mündete. Die
Verfolgung der armenischen Bevölkerung war im Voraus bedacht, systematisch organisiert und
verfolgte die Absicht eines Genozids:
Nachdem die wehrfähigen Männer und die im osmanischen Heer dienenden Armenier entwaffnet
worden waren, begann am 24. April 1915 der Auftakt zum Massenmord mit einer Verhaftungswelle
unter den führenden armenischen Intellektuellen in Konstantinopel. Unmittelbar darauf begannen
die Massendeportationen aus den Siedlungsgebieten der Armenier in Ostanatolien. In
Todeskarawanen zogen monatelang Hunderttausende in Richtung der Wüsten Mesopotamiens und
Syriens. Bei diesen von den Jungtürken geplanten und von einer Spezialorganisation der Partei
durchgeführten Vernichtungsaktionen starben in der Zeit von 1915-1917 ca. 1,5 Millionen Armenier.
Talaat Pascha war damals ein exponierter Hauptvertreter der jungtürkischen Regierung und als
Innenminister maßgeblich für den Genozid verantwortlich.“ 16
Die besondere Stellung des Deutschen Kaiserreiches hatte schon während des Krieges den Ländern
Frankreich, England und Russland den Verdacht erweckt, die Deutschen seien die eigentlichen
Urheber des Verbrechens an den Armeniern bzw. trügen zumindest eine Mitschuld. 17
Für die direkte Beteiligung von deutschen Offizieren finden sich vereinzelte Beispiele. Z.B. Major
Eberhard Graf Wolffskeel von Reichenberg, der in die Deportationen von Zeytun involviert war. 18
Die Frage, inwieweit Deutschland sich beim Völkermord an den Armeniern engagiert hat, ist in der
Forschung noch nicht endgültig geklärt. Dass Deutsche in verantwortlicher Position Armenier retten
14 Taner, Açam: Armenien und der Völkermord, 2004, S. 39 – 51.
15 Schaefgen, Annette: Schwieriges Erinnern: Der Völkermord an den Armeniern, 2006, S. 28 -29. “Trotz der
Kriegsereignisse wurden die Vorgänge im Osmanischen Reich vom Ausland aufmerksam beobachtet und von
Protesten begleitet. Aus diesem Grund hatte sich die jungtürkische Regierung bemüht, das Ausland davon zu
überzeugen, dass es sich bei den Deportationen um eine kriegsbedingte Maßnahme handele, die aufgrund der
Illoyalität der Armenier durchgeführt werden müsse, da sich diese *…+ mit dem Feind Russland verbündet und
gegen den Staat rebelliert hätten. Einen Vorwand, diese These zu unterlegen, bot der angebliche armenische
Aufstand von Van im April 1915, der bis heute von der türkischen Regierung als Rechtfertigungsgrund
angeführt wird. In Van hatten sich am 20. April 1915, nachdem Türken innerhalb von drei Tagen, vom 15. bis
18. April 1915, etwa 80 armenische Dörfer nördlich der Stadt zerstört und die Bevölkerung niedergemetzelt
hatte, die Armenier gegen die türkische Armee erhoben.“
16 Alavi, Bettina: Studie, S. 337 – 338.
17 Seit Mitte des 19. Jahrhunderts hatten deutsche Offiziere das osmanische Heer reformiert und ausgebildet.
18 Schaefgen, Annette: Schwieriges Erinnern, 2006, S. 36.
8

konnten, zeigte der Fall Smyrna, wo General Liman von Sanders das Sagen hatte und die Deportation
der Armenier verhinderte. 19
Die Regierung des deutschen Kaiserreichs enthielt sich jeder Stellungnahme und Kritik. Der
Reichskanzler Bethmann Hollweg entgegnete deutschen Diplomaten, Konsuln und Missionaren, die
genau und entsetzt über die Massaker berichteten: „Unser Ziel ist, die Türkei bis zum Ende des
Krieges an unserer Seite zu halten, gleichgültig ob darüber Armenier zu Grunde gehen oder nicht.“ 20
Die Regierungen Frankreichs, Großbritanniens und Russlands hatten im Mai 1915 die osmanische
Regierung in einer gemeinsamen Erklärung davon in Kenntnis gesetzt, dass sie alle Mitglieder der
osmanischen Regierung und deren Beauftragte persönlich verantwortlich machen würden, sollte sich
deren Verwicklung in die an den Armeniern verübten Gräueltaten herausstellen. Unter ihrem Druck,
allen voran dem Großbritanniens, ordnete Sultan Mehmed V. im Dezember 1918 die strafrechtliche
Verfolgung der für den Genozid verantwortlichen jungtürkischen Funktionäre an. 21 Die osmanischen
Gerichtshöfe wurden allerdings bereits am 11. August 1920 aufgelöst.
Unter den damaligen Angeklagten befand sich auch der ehemalige Innenminister und Großwesir
Talaat Pascha. Er hatte sich dem Prozess durch Flucht nach Deutschland entzogen und wurde in
Abwesenheit zum Tode verurteilt. Mit Hilfe des deutschen Generals Hans von Seeckt gelangte er mit
einem deutschen Torpedoboot im November 1918 von Konstantinopel nach Berlin, wo er mit seiner
Frau eine großbürgerliche Wohnung in Berlin-Charlottenburg bezog. In seinem Berliner Exil musste
Talaat keine Auslieferung fürchten.
Drei Monate, nachdem ein osmanischer Militärgerichtshof am 5. Juli 1919 in Konstantinopel die
Mitglieder des jungtürkischen Kriegskabinetts in Abwesenheit zum Tode verurteilt hatte, beschloss
im Herbst 1919 der 9. Parteitag der damals in der Republik Armenien (1918-1920) allein regierenden
Daschnakzutjun (Föderation), die Hauptverantwortlichen des Genozids weltweit aufzuspüren und zu
töten. Aus einer 650 Personen umfassenden Liste wurden die 41 wichtigsten Täter ausgesucht und
ein geheimes Netzwerk geschaffen, das die nach der altgriechischen Rachegöttin Nemesis benannte
Vergeltungsaktion logistisch und operativ umsetzen sollte. Das Führungsgremium der Operation
Nemesis leitete der einstige osmanische Parlamentsabgeordnete für Erzurum, Armen Garo, der 1919
Botschafter der Republik Armenien in den USA wurde.
Im Herbst 1920 erhält Soromon Thelerjan 22 in den USA den Auftrag Talaat Pascha zu ermorden.
"Am 15.03.1921 passierte Talaat den Steinplatz in Berlin-Charlottenburg, während Thelerjan ihm auf
der anderen Straßenseite, entlang der damaligen Hochschule der Künste, der heutigen Industrie- und
Handelskammer - ca. 200 Meter vom Bahnhof "Zoologischer Garten" - auf den Fersen war."
Hier überquerte Talaat die Straße. Eine Minute später war Talaat tot – aus nächster Nähe erschossen.
„Ich habe einen Menschen getötet“, sagte der spätere Angeklagte Thelerjan, „aber ein Mörder bin
ich nicht gewesen“. 23
19 Vgl. Korrespondenz mit der deutschen Botschaft, nachzulesen auf der Website www.armenocide.de - z.B.
Schreiben vom 12. November 1916, dort Dokument Nr. 1916-11-12-DE-001
20 www.armenocide.net Dokument 1915-12-07-DE-001
21 Hofmann, Tessa: Annäherung an Armenien, 2006, S. 108.
22 Soromon Tehlerjan, auch Soghomon Tehlirian geschrieben, in den Berliner Prozessakten: Salomon Teilirian
23 Hosfeld, Rolf: Operation Nemesis, 2009, S. 23.
9

„Am 2. Juni 1921 begann der Prozess gegen ihn am Landgericht in Berlin-Moabit. Soromon Thelerjan
ist 25 Jahre alt, aber dem Gericht gibt er bei Beginn der Verhandlung sein Alter mit 24 an. Er wird das
mit Bedacht getan haben, denn ein wesentliches Detail seiner Biographie wird dadurch
unwahrscheinlicher. Keineswegs war er, wie er dem Gericht erzählt, im Sommer 1915 in Erzincan, wo
seine Familie deportiert und anschließend ermordet wurde. Er war zu dieser Zeit Angehöriger eines
auf russischer Seite kämpfenden armenischen Freiwilligenbataillons, das von Eriwan aus Operationen
auf türkischem Staatsgebiet unternommen hatte. Die kleine Korrektur seines Alters sollte diese
Möglichkeit bei eventuellen Fragen des Gerichts von vornherein ausschließen.
Soromon Thelerjan folgt, nachdem er die protestantische Realschule in Erzincan beendet hat, dem
Vater nach Belgrad. Nach dem Beginn des Weltkriegs verlässt er Serbien und schließt sich den
armenischen Freiwilligen in Tblissi an. Von den Massakern, über die er dem Gericht in aller
Ausführlichkeit berichtet, hat er nur gehört, wahrscheinlich aber immer wieder und mit allen Details.
Er hört Geschichten von Flüchtlingen, die ihr Leben gerettet hatten, als sie über die russische Grenze
kamen. Er selbst sieht all die 1915 durch Plünderung, Vandalismus und Massaker verursachten
Zerstörungen in den armenischen Dörfern Ostanatoliens. Am Ende des Krieges ist er, eine sensible
Natur, nur noch von einem Gedanken beherrscht: sich an den Verantwortlichen für all dies zu
rächen.“ 24
Das Gericht wusste nicht, dass Tehlerjan, ein Jahr zuvor im März 1920, in Konstantinopel den
Armenier Harutjun Mkrttschjan erschossen hat. 25 Dieser hatte für die osmanischen Behörden eine
Liste von Armeniern zusammengestellt. Die Liste ermöglichte die Massenverhaftung vom 24. April
1915 unter der hauptstädtischen Elite der Armenier. Das Gericht wusste auch nicht, dass Tehlerjan
nicht bei den Massakern zugegen war, ebenso wenig wie es von der Operation „Nemesis“ wusste.
Über die Generalstaatsanwaltschaft versuchten das deutsche Außenministerium und das preußische
Justizministerium zu verhindern, dass das Strafverfahren gegen Tehlerjan zum Medienereignis
wurde. Insbesondere fürchtete man, dass bei einer ausführlichen Erörterung der politischen
Hintergründe im Ausland Vergleiche mit der „Oberschlesischen Frage“ 26 zuungunsten Deutschlands
gezogen werden könnten. Zudem standen in Leipzig die eigenen Kriegsverbrecherprozesse bevor. 27
Darum wurde die Beweisaufnahme auf einen Verfahrenstag beschränkt und die Vernehmung der
fünfzehn von der Verteidigung beantragten Zeugen auf vier gekürzt.
In seinem Plädoyer forderte der Staatsanwalt die Geschworenen auf, den Angeklagten des Mordes
schuldig zu sprechen, nannte als Motiv Rachsucht und skizzierte Talaat Pascha als einen, „der die
Geschicke seines Vaterlandes gelenkt hat und als ein treuer Verbündeter des deutschen Volkes auf
den Höhen der Geschichte gewandelt ist.“ 28
Die Verteidiger des Angeklagten sahen in Talaat Pascha einen landesflüchtigen Verbrecher und
plädierten auf Freispruch wegen vorrübergehender Unzurechnungsfähigkeit des Angeklagten
24 Ebd. S. 24
25 Hofmann, Tessa: Annäherung an Armenien, 2006, S. 110
26 Hitze, Guido: Die Politische Meinung - Monatszeitschrift zu Fragen der Zeit, Ein fast vergessenes
Stück Geschichte „Die oberschlesische Frage im Jahre 1921“, Dez. 2002, S. 61 -67.
http://www.kas.de/wf/doc/kas_1185-544-1-30.pdf?040415180501 (Stand 08.05.2011)
27 Barth, Boris: Genozid: Völkermord im 20. Jahrhundert : Geschichte, Theorien, Kontroversen, 2006, S. 75.
28 Auszug aus dem Gerichtsprotokoll S. 84.
10

während der Tat. Die Geschworenen befanden den Angeklagten für „nicht schuldig“ wegen
mangelnder Zurechnungsfähigkeit. 29 Ein Schuldspruch hätte die Todesstrafe zur Folge gehabt.
Das Urteil rief geteilte Meinungen in der Öffentlichkeit hervor: Armenophile Kreise, aber auch viele
Sozialdemokraten äußerten sich zufrieden darüber, dass Deutschland nun endlich dazu stehe, mit
einem „Großkriegsverbrecher“ 30 verbündet gewesen zu sein. Im rechten politischen Spektrum wurde
dagegen heftig kritisiert, dass dieses Urteil einem Eingeständnis deutscher Schuld gleichkomme und
ausschließlich der ausländischen Propaganda zu verdanken sei. Die Verteidiger Thelerjans seien
„vaterlandslose Gesellen.“ 31
Die Ausweisung Tehlerjans aus Deutschland unmittelbar nach seiner Freilassung verhinderte, dass es
zu Revisionsverfahren kam.
Der Prozess als Anstoß zur UN-Genozidkonvention 1948
Auf den polnisch-jüdischen Juristen Raphael Lemkin (1890-1959) hinterließ der Strafprozess von 1921
einen tiefen Eindruck, auch wenn er nur aus der Presse von ihm erfuhr. Lemkins Verdienst bestand
vor allem darin, die legislative Lücke erkannt zu haben, die verhinderte, dass Staats- und
Großverbrechen wie das an den Armeniern und anderen Christen im Osmanischen Reich begangene
geahndet oder gar verhindert werden konnten. Von seinem Heidelberger Juraprofessor hörte er,
dass es kein Gesetz zur Verhütung von Verbrechen eines Staates an seinen Bürgern gebe. 32 Lemkins
Lebensaufgabe wurden der Entwurf und die Durchsetzung eines internationalen Vertragswerks zur
Verhütung und Bestrafung von Genozid. Erste Versuche, eine solche Konvention in den Völkerbund
einzubringen, scheiterten. Erst nach einem weiteren Weltkrieg und einem Genozid noch größeren
Ausmaßes verabschiedeten die Vereinten Nationen 1948 die in ihren wesentlichen Teilen von Lemkin
verfasste Konvention zur Verhütung und Bestrafung von Genozid. Die darin enthaltene Definition von
Völkermord beruht empirisch auf den historischen Beispielen der Vernichtung der Armenier 1915/16,
des so genannten Simele-Massakers an Aramäern und Assyrern im Irak 1933 und selbstverständlich
der Schoah im Zweiten Weltkrieg. 33
29 Alavi, Bettina: Studie, S. 341.
30 Kieser, Hans-Lukas/Schaller, Dominik J.: Der Völkermord an den Armeniern und die Shoah/The Armenian
Genocide and the Shoah, 2002, S. 535. Vorwärts vom 4. Juni 1921.
31 Kieser, Hans-Lukas/Schaller, Dominik J.: Der Völkermord an den Armeniern und die Shoah/The Armenian
Genocide and the Shoah, 2002, S. 535. Schaller zitiert hier unter anderem Das Deutsche Abendblatt Nr. 27 vom
3. Juni 1921.
32 "What is true is that the fate of Anatolian Armenians during the first World War, especially the inability of the
victorious Allies to prosecute the leading Young Turks, shocked the young Lemkin deeply." (Schaller/Zimmerer:
The Origins of Genocide - Raphael Lemkin as a historian of mass violence, 2009, S. 3)
33 "The destruction of Carthage, the destruction of the Albigenses and Waldenses, the Crusades, the march of
the Teutonic Knights, the destruction of the Christians under the Ottoman Empire, the massacres of the Herero
in Africa, the extermination of the Armenians, the slaughter of the Christian Assyrians in Iraq in 1933, the
destruction of the Maronites, the progroms of Jews in Tsarist Russia and Romania -- all these are classical
genocide cases." (Lemkin: War against Genocide, Christian Science Monitor, 31. January 1948, 2. On the
relationship between genocide and warfare.)
11

Didaktisch-methodische Überlegungen zur Konzeption der Lesung in der
Schule
Die Schüler erhalten einen Flyer mit Hinweisen, einer historischen Karte und historischen Eckdaten,
sowie Fotomaterial.
Vor Beginn der Lesung wird den Schülern eine kurze historische Einführung vorgetragen. Der Vortrag
besteht aus Elementen aus den Kapiteln “Die Armenier“ und „Vom Berliner Kongress 1878 zum
Berliner Prozess 1921“. Im Verlauf der Lesung, insbesondere durch den geladenen Sachverständigen
Johannes Lepsius 34 , werden weitere ergänzende historische Hintergründe vorgetragen.
Das darauf folgende Lied „Kilikia“ stimmt die Schüler auf das Thema ein und die Lesung beginnt.
Durch den Nachvollzug des Gerichtsverfahrens gegen den Angeklagten Thelerjan schlüpfen die
Schüler in die Rolle der Geschworenen, die einen klar umrissenen Fall zu entscheiden haben: Ist
Thelerjan des Mordes schuldig oder muss er wegen Unzurechnungsfähigkeit nicht schuldig
gesprochen werden? 35
Durch diese methodische Entscheidung gibt es einen klaren zeitlichen und inhaltlichen
Ausgangspunkt, nämlich das Attentat, einen klaren Handlungsort, nämlich das Berlin der Weimarer
Republik sowie eine fokussierte Perspektive als Geschworene. Durch den Nachvollzug des
Gerichtsverfahrens wird eine gewisse Spannung erzeugt (Wie geht der Prozess weiter? Zu welchem
Urteil sind die Geschworenen gekommen?), andererseits handelt es sich um das Nachvollziehen
eines authentischen historischen Falles. Durch die Lesung eines Gerichtsprotokolls von 1921 wird
eine historische Situation für die Schüler heute „geöffnet“, sie können sich in die historische Zeit
„hineinbegeben“ und die Handlungsspielräume der damaligen Menschen durchdenken. Die Schüler
können eine Beziehung zur damaligen Geschichte aufbauen, indem sie überlegen, wie sie damals in
der konkreten Situation entschieden hätten. 36
Bevor der Obmann der Geschworenen seinen Urteilsspruch verkündet, kann in Absprache mit dem
Lehrer die Lesung unterbrochen werden, damit die Schüler selbst ihr Urteil „Schuldig oder Nicht
Schuldig“ kundgeben und begründen können.
Nach der Verkündung des Urteilsspruchs könnte eine Vertiefungsphase folgen, in der die Schüler ihr
Urteil und das des damaligen Gerichts auf dem Hintergrund des heutigen Informationsstands
durchdenken. „Würdet ihr euer Urteil revidieren, wenn ihr folgende später bekannt gewordene
Informationen hinzuzieht? (kein Augenzeuge der Massaker, Attentat auf einen Armenier in
Konstantinopel, Operation Nemesis)
Aus den bisherigen Erfahrungen und dem Feedback aus dem Publikum hinterlässt dieses
Theaterstück bei Jugendlichen einen starken Eindruck und bleibt im Gedächtnis. Es ist davon
auszugehen, dass diese sich anschließend motivierter mit dem Thema Völkermord im Unterricht und
den Problemen in unserer multiethnischen Gesellschaft beschäftigen.
34 Im Prozess war Lepsius als Sachverständiger geladen, um darüber Auskunft zu geben, ob die Schilderungen
des Angeklagten und von Zeugen über die Massaker an der armenischen Bevölkerung im Jahre 1915 glaubhaft
seien oder nicht. Siehe auch: www.lepsiushaus-potsdam.de (Johannes-Lepsius-Archiv, Bibliothek und
Dauerausstellung und ein Gedenkraum)
35 Alavi, Bettina: Studie, S. 342.
36 Ebd.
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In einer anschließenden Diskussion können folgenden Themen besprochen werden:
Das Problem der Gewalt als politisches Mittel – Terroristische Aktionen haben das Ziel, mit
Gewalt zu zerstören, was einen selbst zerstört (hat) und durch Destruktivität und Anarchie
beim Gegner Angst und Schrecken zu verbreiten. Die Thematisierung des Terrorismus ist
didaktisch-pädagogisch wichtig, weil es hierzu Gegenwartsbezüge (PKK besetze die
türkischen Generalkonsulate, Mykonos-Prozeß 1996) in Deutschland gibt. 37
Erhöhte Gewaltbereitschaft bei einem Teil der Jugendlichen – Ein weiterer Grund, der die
Thematisierung von Gewalt als Mittel politischer Auseinandersetzung wichtig macht, ist die
derzeit erkennbare erhöhte Gewaltbereitschaft bei einem Teil der Jugendlichen. Dies gilt für
Jugendliche aus der autochthonen Mehrheit (Rechtsradikale und antisemitische Gewalttaten,
Skinheads) ebenso wie für Teile der Jugendlichen aus zugewanderten Minderheiten, die
fundamentalistische Neigungen zeigen. Pubertierende Jugendliche, die sich ungerecht
behandelt fühlen und häufig sozial benachteiligt sind, sind empfänglich für terroristisches
Gedankengut und haben die Neigung, in ihren Gewaltphantasien die Täter zu Helden zu
stilisieren. 38
Keine Schuldzuweisung – Es muss deutlich gemacht werden, dass es nicht darum geht den
Menschen aus der Türkei und den türkischen Migranten eine Schuld zuzuweisen, sondern,
dass es um die Behandlung eines von dem Jungtürken-Regime organisierten Völkermordes
geht, der auch im Geschichtsunterricht in der Bundesrepublik – möglichst sachlich und ohne
pauschalen Schuldzuweisungen – thematisiert werden kann und muss. 39 Es muss deutlich
werden, dass es kein Volksverbrechen sondern ein Staatsverbrechen war. Auch Deutschland,
das mit zur Verdrängung der Verbrechen am armenischen Volk beigetragen hat, ist in der
Pflicht, sich der eigenen Verantwortung zu stellen. 40
Nach der Aufführung soll es für die Jugendlichen möglich sein, Fragen zu stellen, relevante
Informationen zu erhalten und im Sinne eines theaterpädagogischen Ansatzes, das eben Gesehene
mit den Schauspielern, dem Projektleiter des Theaterstücks und den Lehrkräften zu reflektieren.
Das Projekt „Gemeinsame Vergangenheit: Deutschland, Armenien und
die Türkei“
Das Projekt wurde Anfang 2009 privat initiiert und wird ehrenamtlich geleitet. Der Projektleiter Heinz
Böke wohnt in Berlin und ist hauptberuflich als Beamter in der Verwaltung des Deutschen
Bundestages tätig. In den ersten zwei Jahren wurde das Projekt durch die Armenologin und Autorin
Dr. Tessa Hofmann vom Osteuropa-Institut der FU Berlin fachlich beraten und begleitet.
37 Ebd. S. 343.
38 Ebd. S. 343.
39 Ebd. S. 335.
40 Einstimmiger Bundestagsbeschluss „Erinnerung und Gedenken an die Vertreibungen und Massaker an den
Armeniern 1915 – Deutschland muss zur Versöhnung zwischen Türken und Armeniern beitragen“ vom
16.06.2005, S. 2, http://dipbt.bundestag.de/dip21/btd/15/056/1505689.pdf (Stand 01.05.2011)
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Seit Februar 2010 wurde die szenische Lesung in verschiedenen Orten 41 in Deutschland aufgeführt.
Das Theater-Projekt besteht aus sieben Schauspielern und einem Pianisten. 42 Für eine Aufführung
sind jedoch nur fünf Schauspieler und ein Pianist notwendig.
Die szenische Lesung von „Der Prozess Talaat Pascha“ zielt darauf ab, möglichst viele Angehörige
jener Länder anzusprechen, die das Thema unmittelbar betrifft, ebenso wie solche Zuschauer, denen
die Thematik, die Rolle und die politische Verantwortung Deutschlands bei dem ersten modernen
Massenmord eines Staates an seinen Bürgern nicht hinreichend bekannt ist. Durch seinen
interkulturellen Ansatz soll das Projekt zur Versöhnung beitragen und die Verständigung zwischen
Türken, Kurden, Armeniern und Deutschen verbessern. 43 Die Erfahrung hat allerdings gezeigt, dass
ein entstehender Dialog mit Bürgern der beteiligten Länder ein Fortschritt ist, aber der Weg zur
Versöhnung noch ein weiter ist. 44
Mit jungem und erwachsenem türkischem Publikum konnte in der Vergangenheit nach der Lesung
ein sachlicher Dialog geführt werden, auch wenn man nicht der gleichen Meinung war, aber sich
offen und freundlich unterhalten konnte. 45
41 https://sites.google.com/site/nichtichbindermoerder/lesungsorte (Stand 01.05.2011)
42 https://sites.google.com/site/nichtichbindermoerder/die-akteure (Stand 01.05.2011)
43 Sechstes Kamingespräch der Kultusministerkonferenz mit Kulturschaffenden zum Thema „Integration und
interkultureller Dialog“: „Auf der Basis einer grundsätzlichen Bereitschaft aller betroffenen gesellschaftlichen
Gruppen zur Öffnung und Teilnahme“, so die Ministerin Annegret Kramp-Karrenbauer, „bietet der
interkulturelle Dialog sowohl Chancen für ein besseres Miteinander der Menschen als auch für die Entstehung
eines neuen, erweiterten und vielgestaltigeren gemeinsamen kulturellen Selbstverständnisses.“ Man kam
überein, dass - angesichts der zunehmenden Internationalisierung der Gesellschaft - alle Kultureinrichtungen
(Theater, Museen, Konzerthäuser, Kulturverbände etc.) sich der Aufgabe stellen sollten, im Sinne
zielgruppenspezifischer Angebote und Auseinandersetzung mit gesellschaftlich relevanten Themen vermehrt
Migranten als Publikum zu gewinnen, während umgekehrt auch eine verstärkte Sensibilisierung des
einheimischen Publikums für die unterschiedlichen kulturellen Hintergründe der Migranten erfolgen müsse. Als
Grundlage zur Entwicklung nachhaltiger Zielsetzungen und wirksamer Handlungsstrategien sei es zudem
wünschenswert, den Stand der Bemühungen der Länder bezüglich des Einsatzes und Erfolges des
interkulturellen Dialoges als unverzichtbarem Element der Integration festzustellen.
http://www.kmk.org/presse-und-aktuelles/meldung/sechstes-kamingespraech-der-kultusministerkonferenzmit-kulturschaffenden-zum-thema-integration-u.html
(Stand 01.05.2011)
44 Hrant Dink sprach von einem 1915 Meter tiefen Brunnen, auf dessen Grund Armenier und Türken sitzen.
Gemeinsam müssten sie sich aus diesem Abgrund heraufarbeiten, aus diesem Gefängnis befreien. Zitiert nach:
Baskin Oran, Vortrag und anschließendes Interview bei der Gedenkveranstaltung in Köln für Hrant Dink des
Kulturforum TürkeiDeutschland am 19.1.2009
45 Bei einer Lesung in Hannover fand das türkische Publikum die Lesung „ganz gut gemacht“. Das Problem war
aber nicht die Frage, ob es sich um eine Umsiedlung der Armenier oder einen Genozid an den Armeniern
handelte, sondern dass der Angeklagte, der Mörder von Talaat Pascha von der deutschen Justiz freigesprochen
wurde. Dass die Geschworenen im Deutschen Reich, allerdings nur bis 1924, alleine über die Schuld des
Angeklagten befinden konnten ist natürlich problematisch. Darüber hat sich ein Teil des deutschen Publikums
mit dem türkischen Publikum unterhalten.
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Material
Es wird der Schule Informationsmaterial zu der Lesung in schriftlicher und digitaler Form –
www.voelkermord-armenien.de/schule - bereitgestellt:
Das vollständige Gerichtsprotokoll vom 02/03. Juni 1921 46
Der Text der Lesung und eine historische Einführung
Eine Fotostrecke (Lesung, beteiligte Personen, historische Orte, Karten)
Ein 4-seitiger Flyer (Kurzübersicht für die Schüler)
Der Prozeß Talaat Pascha. Der armenische Genozid im Spiegel einer deutschen
Gerichtsverhandlung. S. 333 – 360 von Bettina Alavi, Geschichtsunterricht in der
multiethnischen Gesellschaft. Eine fachdidaktische Studie zur Modifikation des
Geschichtsunterrichts aufgrund migrationsbedingter Veränderungen. Frankfurt/M.: Verlag
für interkulturelle Kommunikation, 1998.
Definition Genozid (Bundesgesetzblatt 1954, II, S.730, Artikel II)
46 Hofmann, Tessa: Der Prozess Talaat Pascha: Stenographischer Bericht über die Verhandlungen gegen den des
Mordes an Talaat Pascha angeklagten armenischen Studenten Salomon Teilirian vor dem Schwurgericht des
Landgerichts III zu Berlin. Mit einem Vorwort von Armin T. Wegner und einem Anhang. Berlin: Deutsche
Verlagsgesellschaft für Politik, 1921 (Neuausgabe.: Der Völkermord an den Armeniern vor Gericht: Der Prozess
Talaat Pascha. Herausgegeben und eingeleitet von Tessa Hofmann, 1985)
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