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Bis zum Jahre 1838 wurden über 1.000 abolitionistische Organisationen mit insgesamt
250.000 Mitgliedern gegründet. 6
Mitglieder dieser Bewegung wurden vom Süden verachtet und verflucht, da sie mit
literarischen Werken und Veröffentlichungen ihrer Schreiben Kritik am System ausübten.
Auf den folgenden Seiten möchte ich gerne zwei Persönlichkeiten vorstellen, die sich
durch ihre Werke und radikalen Handlungen zu Zeiten der Antisklavereibewegung hervorgehoben
haben.
2.2. Harriett Beecher-Stowe
Die amerikanische Schriftstellerin, Autorin des weltberühmten Romans „Onkel Toms
Hütte“, wurde am 14. Juli 1811 in Connecticut geboren.
Ihr Vater Lyman Beecher war Präsident des Priesterseminars von Lane und ein starker
Unterstützer der Anti-Sklaverei-Bewegung. Durch ihren Vater lernte Harriett schon sehr
früh die Schattenseiten der Sklaverei des Südens kennen.
Im Jahre 1836 heiratete sie in Cincinnati den Professor der Theologie Calvin Stowe.
Auf einer Studienreise sammelte Harriett Eindrücke in den sklavenhaltenden Staaten
Georgia, Virginia, Louisiana, Tennessee und Carolina. Entsetzt von dem Elend der
Sklaven, das ihr während ihrer Reise begegnete, veröffentlichte sie im Jahre 1851
ihren Fortsetzungsroman „Onkel Toms Hütte“ in der von der „American and Foreign
Anti-Slavery Society“ gegründeten Zeitung „National Era“.
Ein Jahr später wurde ihr Roman in Buchform gedruckt und innerhalb eines Jahres
wurden über 300.000 Exemplare verkauft.
Im Norden fand ihr Buch großen Zuspruch, während Menschen im Süden ihr Werk
nicht anerkannten. Durch die Veröffentlichung des Romans wurde überall im Norden
bekannt, unter welchen unmenschlichen Bedingungen Sklaven im Süden leben und
arbeiten mussten. In den folgenden Jahren wurde im Norden der Wunsch, die
Sklaverei in den Vereinigten Staaten abzuschaffen, immer größer und endete schließlich
im Amerikanischen Bürgerkrieg.
Nach dem Ende des Krieges im Jahre 1865 soll Präsident Abraham Lincoln bei einem
Zusammentreffen mit Harriett Beecher-Stowe gesagt haben: „Sie sind also diese kleine
Frau, die diesen großen Krieg angezettelt hat.“ 7
Selbstredend ist die Schriftstellerin nicht für den Ausbruch des Krieges verantwortlich,
aber durch die Mitleid erregende Geschichte des Sklaven Tom hat sie dazu beigetragen,
das Schicksal der Sklaven öffentlich zu machen, die Menschen im Norden von
der Grausamkeit der Sklaverei zu überzeugen und die Nordstaatler optimistisch zu
stimmen, als sie 1861 in den Kampf für Freiheit zogen.
6 Flemming, Thomas und Steilberg, Hays A. (1998): Chronik Handbuch Amerika, Gütersloh: Chronik
…Verlag, Seite 118
7 Everett, Susanne (1998): Geschichte der Sklaverei, Augsburg: Bechtermünz Verlag, Seite 164
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