Das Recht auf den Freitod. Zum Problem des ... - Theologie heute

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In der Tat wächst die Zahl derer, die von ihrem selbstverfügten Tod träumen und in ihm einen
Ausdruck höchster Freiheit sehen, die mit der Selbsttötung den vielen Freiheiten ihres Lebens
gewissermaßen die Krone aufsetzen möchten. – Aber ist das wirklich jene Freiheit, die man
dabei zu realisieren beansprucht?
Schon in der Antike wurde der Selbstmord zuweilen glorifiziert, wenngleich seine Wertung
wohl häufiger negativ war. Man wertete ihn positiv, oder man tolerierte ihn, häufiger aber
wird man ihn abgelehnt haben.
Im christlichen Abendland wurde der Suizid bis zur Aufklärung durchweg dezidiert abgelehnt.
Dann trat in gewisser Hinsicht eine Wende ein, wenngleich sich die negative Wertung
des Suizids im allgemeinen oder weithin durchhielt. Geschichte gemacht hat in diesem Kontext
der Essay David Humes (+1776) über den Suizid, den Schopenhauer (+1860) als die
„gründlichste Widerlegung“ der Gründe gegen den Selbstmord bezeichnet hat 10 . In der Zeit
vom Anfang des 19. Jahrhunderts bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts hat sich immerhin die
Zahl der Suizide in den europäischen Ländern auffallend erhöht, allein in Deutschland um
mehr als um das Dreieinhalbfache. Nicht viel anders ist die Bilanz in den übrigen europäischen
Ländern 11 .
Diese Entwicklung erfährt heute eine neue Eskalation. Nachdrücklich fordert man die absolute
Selbstbestimmung des Menschen und mit ihr auch das Recht der Selbsttötung als Ausdruck
der höchsten Verwirklichung der menschlichen Freiheit und führt damit die Tradition der
Aufklärung weiter.
Stuttgart 1986. Aus dem Niederländischen; U. Fink Selbstbestimmung und Selbsttötung. Verfassungsrechtliche
Fragen im Zusammenhang mit Selbsttötungen, Köln 1992; M. Pinquet, Der Freitod in Japan, Berlin 1991.
10 A. Ziegenaus, Der Selbstmord im Schnittpunkt zwischen Emanzipation und christlichem Glauben in: J. Dobiosch,
Hg., Natur und Gnade. Die christlich-pneumatische Grundgestalt der christlichen Sittlichkeitslehre. Festschrift
für Joachim Piegsa (Moraltheologische Studien: Systematische Abteilung, 16), St. Ottilien 1990, 154 –
157. Vgl. auch A. Ziegenaus, Selbstmord – Fakten und Hintergründe, in: ders. Verantworteter Glaube, Band I,
Buttenwiesen 1999, 263 – 276 und G. Siegmund, Sein oder Nichtsein. Die Frage des Selbstmordes, Trier 2 1970,
47 – 124 f.
11 In Deutschland schnellte die Zahl hoch von 8,6 auf 100.000 Einwohner pro Jahr auf 29, 2; vgl. G. Siegmund,
Sein oder Nichtsein. Die Frage des Selbstmordes, Trier 2 1970, 47 – 124 f. Besonders einflussreich hinsichtlich
der Umwertung oder der Neubewertung des Selbstmordes ist hier Johann Wolfgang von Goethe, speziell mit
seiner Dichtung „Die Leiden des jungen Werther“, die in einem größeren historischen und weltanschaulichreligiösen
Zusammenhang gesehen werden muss, wie der Dichter selber im 13. Buch von „Dichtung und Wahrheit“
deutlich zu erkennen gibt. Es sind übrigens nicht zuletzt die eigenen Empfindungen, denen der Dichter hier
eine literarische Gestalt gegeben hat. (G. Siegmund, Sein oder Nichtsein. Die Frage des Selbstmordes, Trier
2 1970, 125 ff.