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anklagen, und wenn es zur Verhandlung kam, dann würde es<br />
heißen, dass sie den Mann ermutigt hätte. Welche anständige<br />
Frau bediente schließlich in einer Taverne, schlimmer noch,<br />
einer wie dem Greenleaf, wo Gesindel fragwürdigster Moral<br />
verkehrte?<br />
Aber vielleicht war er gar nicht tot. Mit zitternden Fingern<br />
suchte sie seinen Puls. Sie fühlte nichts, aber sie kannte sich<br />
auch nicht aus damit, einen Bewusstlosen von einem Toten zu<br />
unterscheiden. Zuerst zaghaft, dann mit mehr Gewalt<br />
schüttelte sie ihn an der Schulter. Sein Kopf rollte hin und her,<br />
die Lider blieben geschlossen. Wenn sie eine Glasscherbe<br />
gehabt hätte, und etwas mehr Licht, hätte sie seinen<br />
Atemhauch überprüfen können.<br />
Schritte näherten sich. Mein Gott, sie konnte jeden Moment<br />
neben der Leiche entdeckt werden. Sie klaubte den<br />
zerknitterten Briefumschlag vom Boden auf. Hier konnte sie<br />
nicht bleiben. Beim Aufstehen streifte ihr Blick seinen Gürtel.<br />
Mit schrecklicher Klarheit dämmerte ihr, dass sie nie mehr<br />
hierher zurückkehren konnte. Das Schicksal hatte für sie<br />
entschieden, und wenn sie seinem Ruf folgte, würde sie Geld<br />
brauchen. Außerdem hatte er wohl kaum noch Verwendung<br />
für seine Münzen, wenn er tot war. Sie schob den Anflug<br />
moralischer Bedenken zur Seite und pflückte die Geldkatze ab.<br />
Der Beutel fühlte sich erfreulich schwer an.<br />
Die Schritte auf der Treppe verstummten. Mit einem<br />
hörbaren Knarren wurde der Riegel zurückgeschoben. Hastig<br />
löschte sie die Lampe.<br />
Die Tür flog auf. Ein zarter Lichtstreif fiel in die Dunkelheit.<br />
»Sybil?« Die zaghafte Stimme des Burschen. »Bist du hier<br />
unten?«<br />
Sie richtete ihr Umschlagtuch so, dass es das zerrissene<br />
Mieder verdeckte, und verbarg den Brief und die Börse unter<br />
den Zipfeln.<br />
»Ich komme.« Ihre Stimme klang ihr ganz heiser in den<br />
Ohren. Hoffentlich bemerkte der Junge es nicht.<br />
»Molly sagt, wir sollen Zwiebeln mit hochbringen.« Er trat in<br />
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