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Außerdem nehme ich die Gelegenheit wahr andere Gemeinden und Pastoren zu besuchen und von ihnen zu lernen, wie sie Gemeindeaufbau mit Menschen verschiedener Kulturen gestalten. So war ich kürzlich beim Pastor der deutschen evangelischen Gemeinde – einer der vielen ethnischen Minderheitskirchen hier. Eine Kreuzung in San Francisco Als wir seine Kirche verließen, zeigt er mir noch seine Nachbarschaft. Sie ist typisch für das, was wir hier erleben: Gegenüber der deutschsprachigen lutherischen Gemeinde, die Sonntag nachmittags an einige mexikanische Christen vermietet ist, befinden sich zwei katholische Kirchen; darunter die erste Kirche und Namensgeberin der Stadt: Mission San Francisco de Asis. Gottesdienste finden auf Englisch und Spanisch statt. Gegenüber, auf der anderen Seite der Kreuzung steht eine liberale Synagoge, die von einer lesbischen Rabbinerin geleitet wird. Sonntags wird das jüdische Gotteshaus an eine mennonitische, also christliche, Gemeinde vermietet. Auf der anderen Seite der Kreuzug ist dann noch ein katholisches Familienzentrum. Die Nachbarn der deutschen Gemeinde auf derselben Straßenseite sind „der lachende Lotus / Yoga Zentrum“ und eine Pfingstgemeinde. Übrigens, San Francisco gehört zu den am wenigsten religiösen Städten in den USA. Verwirrend? Ja, selbst für kirchliche „Insider“. Kirche ist hier viel mehr noch als in Deutschland eine Frage der persönlichen Entscheidung: Abhängig von Sprache, Herkunftskultur und ganz viel Geschmacksfrage (mag ich es mehr klassisch oder mehr mit Popmusik oder doch mexikanische Folklore?). Die vielen kleinen und zum Teil Kleinstgemeinden (unsere Gemeinde gehört mit rund 170 Mitgliedern schon eher zu den mittelgroßen Gemeinden) erscheinen von außen oft wie religiöse Vereine. Allerdings mit Mitgliedern, die sich stark engagieren; ihre Zeit, ihre Gaben und auch ihr Geld einbringen. So gibt es keine Kirchensteuer und z.B. „unsere Gemeinde“ bezahlt einen Pastor, einen Kirchenmusiker, einen Vikar, eine Halbtagssekretärin und finanziert teilweise einen Pastor für Jugendarbeit sowie eine Pastorin für Seniorenheime, die übergemeindlich arbeiten. Dazu kommen Gebäudeunterhalt, Gemeindearbeit, Spenden an andere Organisationen usw. Es ist doch beachtlich, was „nur“ 170 Gemeindemitglieder bewegen können! Überraschend: Vor dem Rathaus in San Francisco steht kein amerikanisches Denkmal, sondern das asiatische Mahnmal "Three Heads Six Arms". „Multikulti“ und das Privileg ein Weißer zu sein Die Gegend in der wir leben, gehört zu den, was die Bevölkerung angeht, vielfältigsten Regionen der Welt. Ein Vorbild für „Multikulti“? Sicher, was z.B. die Vielfalt kultureller Feste und die Möglichkeiten angeht in Restaurants Essen zu gehen: An unserer Parallelstraße ist auf 400 Metern ein Mexikaner, ein Äthiopier (!), zwei Koreaner, ein Chinese, zwei Cafés, eine Pizzaria, ein Hamburger Imbiss (der Eigentümer ist Asiate), ein thailändisches und ein afghanisches Restaurant. Interkulturelle Küche ist also wirklich kein Problem.
und den Namen des Besitzers. Bis heute werden die beiden als „gemischtes Paar“ (sie schwarz, er weiß) manchmal noch komisch angeschaut, auch wenn seit 1967 (!) „interracial marriages“ in allen US-Bundesstaaten erlaubt sind. Kulinarisches Multikulti: Amerikanisches BBQ beim chinesischen Straßenfest. Aber zugleich merken wir immer wieder wie tief zerrissen dieses Land zu sein scheint. Nicht nur die Tea-party – Bewegung, die auch in den deutschen Nachrichten zu einiger Berühmtheit gekommen ist, steht dafür, sondern vor allem ganz alltägliche Beispiele. Erst bei unserem letzten Hauskreistreffen hörten wir wieder davon: David, der Mann von Lois einer pensionierten schwarzen Pastorin berichtete wie sie vor kurzem Einkaufen waren. Er (als Weißer) war überrascht, wie seine Frau ungefragt (!) an der Kasse nicht nur ihre Kreditkarte, sondern auch noch ihren Führer-schein und andere Ausweiskarten dem weißen Verkäufer zeigte, immer murmelnd: „Das ist eine gute Karte, das ist eine gute Karte. Glauben Sie mir!“ Wir haben uns dann noch weiter über dieses Thema unterhalten. Einer ihrer Sätze war: „Ich bin nur drei Generationen von der Sklaverei entfernt“. Ihr Mann ergänzte dann noch, dass also ihr Urgroßvater zur Familie seines „Masters“ gehörte; freilich als eine Art Besitz wie z.B. eine Kuh. Daher lasse sich auch ihre Familiengeschichte nur bis zu eben diesen Urgroßeltern zurückverfolgen. Als Sklaven hatten sie keinen eigenen Familiennamen, sondern nur den Vornamen Ich könnte jetzt noch weiter in der geschichtlichen „Mottenkiste“ herumsuchen: Angefangen bei dem Einbürgerungsrecht von 1790, das nur "free white persons" dies Privileg einräumte und erst 1952 vollständig aufgehoben wurde und weitergehen zu der Behandlung von Chinesen im 19. Jahrhundert oder zu den Internierungen von tausenden japanisch stämmigen Mitbürgern während des zweiten Weltkriegs. Was uns aber wirklich beschäftigt ist, dass Ungleichbehandlungen immer noch die Gesellschaft zu prägen scheinen: Und da sind nicht nur die großen Themen wie das „Einwanderungsproblem“ an der Grenze zwischen den USA und Mexiko, sondern es sind vor allem die vielen „kleinen“ Themen: Wenn wir von Gemeindemitgliedern mit tanzanischem Nachnamen hören, dass sie es schwerer haben eine Wohnung zu bekommen und auch Pastoren in der wöchentlichen Konferenz bestätigen, dass Byorwangos, Jeffersons, Rodriguez häufig schwerer eine Arbeitsstelle oder Wohnung bekommen als Mitbewerber mit „weißen“ Familiennamen. Gebetsanliegen Wir würden uns freuen, wenn das, was uns bewegt auch in Ihren und Euren Gebeten Raum bekommt: Dankbar sind wir u.a. für » das Miteinander in den Gemeinden zu denen wir gehören; » die Gründung des Hauskreises und die guten Gespräche, die wir dort schon erlebt haben; » Fortschritte beim Englischlernen; » unseren Urlaub im Oktober; » Anrufe, Briefe, Mails aus Deutschland; Wir bitten um: » gute letzte Wochen in den USA (u.a. stehen noch einige Predigten an); » einen guten Verlauf unserer Entsendung nach Äthiopien (Visa usw.); » ein friedliches Miteinander von Menschen unterschiedlichen Hintergrundes in Oakland, in Deutschland und auf der ganzen Welt.
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