Sommer 2013 - Klaus Bensmann

Von Hirschen,
Indianern und
altem Handwerk
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Sommer 2013

Ein Münsterländer
tauscht Kanada gegen
das Allgäu und lebt hier
mit seinem Wunschberuf.
Klaus Bensmann ist
einer der letzten gelernten
Sämischgerber und
betreibt zusammen mit
seiner Frau Petra in
Bad Hindelang eine
Lederschneiderei
– speziell für Hirschleder.
Großes Bild: In der Ledermanufaktur entstehen
Hosen, Röcke, Hemden, Westen, Jacken und
Mäntel aus heimischen Hirschhäuten
Oben: An der Nähmaschine entstehen
von Hand gefertigte Unikate.
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Das Rattern einer Nähmaschine
dringt durch die Stille. Dem
Geräusch folgend, betrete ich einen entzückenden
kleinen Laden, in dem der
Blick auf gefilzte Handstulpen, Keramikschalen
und Blechhasen fällt. Allgäuer
Kunsthandwerk vom Feinsten, in dem
man sich in stundenlangem Stöbern
verlieren möchte. Doch dies ist nicht
das Ziel meines Besuches. An der Stirnseite
des Raumes fällt Licht durch hohe
Fenster auf lange Holztische. Leder stapelt
sich hier. Leder in allen Naturfarben
auf den Tischen, in den Regalen, an den
Wänden, auf dem Boden. Dazwischen
Geweihe, Bilder, Felle. Der einzigartige
urtypische Lederduft, vermischt mit dem
zimtigen Aroma des Gewürztees aus
einem zierlichen Samowar, zieht durch
den hohen Raum. Klassische alte Nähmaschinen
mit riesigen Garnrollen reihen
sich unter den Fenstern aneinander. An
einer von ihnen sitzt Klaus Bensmann.
Von Kanada ins Allgäu
Konzentriert ist sein Kopf über ein
Stück Leder gebeugt. Es scheinen die Teile
einer kurzen Hose zu sein, über die seine
Finger in geschulter Manier gleiten.
Unter der tannengrünen Baskenmütze
mit der Ledereinfassung empfängt mich
ein wacher, offener Blick hinter den
runden Brillengläsern. Zum Leinenhemd
trägt er eine Lederhose und Hosenträger,
um den Hals einen roten Schal. Weite
Wälder kommen einem da in den Sinn,
Lagerfeuer, Natur pur.
Stände nicht ein Laptop in der Ecke
und klingelte nicht ein Telefon, fühlte
man sich hier der schnelllebigen Welt ein
Stück entronnen. Zwischen Bad Hindelang
und Hinterstein haben Klaus und
Petra Bensmann eine neue Heimat für
ihre besondere Aufgabe gefunden. Seit
1982 sind die beiden Münsterländer im
Allgäu. Hier erlernten Sie auch die spezielle
Hirschleder-Gerbung. »Das Handwerk
liegt in der Familie und in meinem
ureigenen So-sein«, sagt Bensmann.
Als junges Paar gingen die beiden zu-
Das Besonderer an Klaus Bensmanns
Unikaten ist die feine Struktur und
der besondere Duft des Leders.
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nächst nach Kanada, um dort ihr Glück
zu suchen. Sie fanden den Zugang zur
Natur, lebten im Freien und hüteten als
Rancher Viehherden. »In unserem Arbeitsgebiet
lebte ein alter Jäger und Trapper,
der dort seine Fallen aufstellte.« Dieser
beherrschte das sogenannten »Braintanning«,
eine uralte Gerbmethode der
amerikanischen Ureinwohner. Bei dieser
wird die Hirschhaut mit dem Hirn des
Tieres intensiv eingerieben und anschließend
geräuchert. Der 1900 geborene
Trapper war bei Indianern aufgewachsen,
fertigte im Sommer in seiner Lederwerkstatt
Gewänder für die Indianer und lebte
im Winter als Fallensteller und Pelzjäger.
»Er war mein erster Lehrer in Sachen
Hirschleder, ihm verdanke ich den Zugang
zu meinem jetzigen Beruf«, erzählt
Bensmann.
Eine alte Naturgerbung
– die Sämischgerbung
Der Gebrauch von Häuten und Fellen
reicht bis in die Anfänge der Menschheit
zurück, denn tierische Häute erhielten die
Menschen ganz einfach als Nebenprodukt
der Jagd. Deren Möglichkeiten wussten
sie schon früh zu nutzen. Die Anfänge der
Gerberei liegen in der Altsteinzeit, wo die
Häute mit tierischen Fetten und Ölen
haltbar gemacht wurden.
Die Sämischgerbung ist eine alte Naturgerbung,
die heute nur noch selten angewendet
wird. Der Arbeitsaufwand ist sehr
hoch, eine Technisierung praktisch nicht
möglich und die Zahl der Sämischgerber
gering. Die wenigen noch existierenden
Sämischgerber in Deutschland verwenden
als Ausgangsmaterial Wildhäute, in
erster Linie Hirschhäute. Diese werden
nach dem Entfleischen, Enthaaren und
Äschern mit Fischtran mehrmals gewalkt.
Die anschließende Oxidation wandelt die
Eiweißfasern der Haut in Lederfasern um.
Nach dem Auswaschen der überschüssigen
Fette und dem Trocknen erhalten
die Lederhäute durch erneutes Walken
und Stollen ihre Geschmeidigkeit zurück.
Durch das sorgfältige Schleifen der Oberfläche
wird sämisch gegerbtes Leder angenehm
weich und zeichnet sich durch
einen besonders samtigen Flor aus.
Im Sommer, Herbst und Winter sammelt
Klaus Bensmann die Hirschdecken,
im Januar kommen sie zum Sämisch-
Gerber. Nach der Gerbung färbt dieser
Familie Bensmann fertigt auch Rahmentrommeln, die mit Hirschrohhaut bespannt werden.
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das Leder ein, indem er Farbstoffe wie
Blau- und Gelbholzextrakt durch mehrmaliges
Bürsten der Oberfläche aufträgt.
Wenn das gegerbte und eingefärbte Leder
zurückkommt, geht für Klaus und Petra
Bensmann die Arbeit richtig los. Lange
und kurze Hosen, Jacken, Mützen, Gürtel
und Taschen wollen zugeschnitten,
genäht und bestickt werden. Nicht nur
Trachtenkleidung, sondern auch alltagstaugliche
Stücke schneidert Bensmann
nach Maß.
Die Kraft des Hirsches
»Für uns ist die Arbeit mit Hirschleder
ein Stück Kultur, die hier im Allgäu ein
Zuhause hat«, sagt Bensmann. Besonders
wichtig ist ihm einheimische Rohware.
»Dank dem Traditionsbewusstsein im
Allgäu hat es noch eine Bedeutung,
woher etwas kommt.« Der Kontakt zum
Jäger, Metzger und Gerber ist für den
Lederschneider von großer Bedeutung
und gehört zu dieser Einheit dazu.
Heutzutage ist Hirschleder ein Ausnahmeprodukt
mit Ausstrahlung. Ein Blick in
die Zeit unserer Vorfahren zeigt, dass die
Menschheit mit dem Hirsch aus der Zeit
der Jagd besonders verbunden ist. Der
Hirsch lieferte dem Menschen alles, was er
brauchte: Haut, Sehnen, Fleisch und Fell.
Dieses gewaltige Tier hinterlässt auch
heute noch einen starken Eindruck. Es
steht für Kraft, Qualität und löst großen
Respekt aus. Dieses Gefühl überträgt sich
auch auf die Träger von Hirschleder.
Trommeln im Rhythmus der Erde
Petra Bensmann beugt sich über ein
Stück Hirschrohhaut, welches über einen
runden Holzrahmen gespannt ist. Mit
schmalen, ebenfalls aus roher Hirschhaut
geschnittenen Lederbändern, spannt sie
ein kunstvolles Muster, zieht die zwei
mal sieben Bänder durch 28 Löcher.
»Diese Schnürung erfolgt nach keltischem
Vorbild«, erklärt sie. Die Bänder werden
Oben: Petra Bensmann schnürt die Trommel
nach keltischem Prinzip.
Links: Klaus Bensmann schneidert neben
Trachtenkleidung auch alltagstaugliche Stücke
nach Maß.
kunstvoll zu einem Kreuz geflochten.
Die senkrechte Achse symbolisiert die
geistige und die spirituelle Welt, die waagerechte
Achse unser materielles, irdisches
Dasein. Der Kreis, hier die Rundung der
Trommel, verbindet beide Welten miteinander
und steht für das ewige Leben.
Wer das Erlebnis »Trommel bauen« selber
spüren möchte, kann dies bei einem
Workshop von Petra Bensmann tun.
Auch Treffen zum gemeinsamen Trommeln
gibt es in Zukunft im Handwerkshof.
In einer Gruppe Gleichgesinnter
werden Trommelrhythmen eingeübt
und erlebt. Die euphorisierende
Wirkung des schamanischen drei –
sieben – Hertz-Taktes wurde von vielen
Naturvölkern eingesetzt. Stammesschamanen
bezeichnen diesen Trommelrhythmus
auch als den Pulsschlag der
Mutter Erde. Wie Geophysiker herausfanden,
liegt der »Atemrhythmus« der
Erde, ein regelmäßiges Ausdehnen und
wieder Zusammenziehen, genau in
diesem Frequenzbereich.
Kraft der Ahnen
Auch Klaus Bensmann schöpft seine
Kraft aus der Verbindung zu den Ahnen.
»Mein Handwerk lässt sich über 100 000
Jahre zurückverfolgen. Daher kommen
die Kraft und die Unterstützung, dieses
auch durch eine Zeit zu tragen, in der
vieles wegrationalisiert wird. Gutes
Handwerk erschafft eine starke Verbindung
zur Natur des Ursprungsmaterials
und zu dem Tier, von dem es stammt,«
sagt er. Dankbarkeit, Offenheit und
Freude seien hierfür die Grundlagen.
Zum Abschied schenkt mir Klaus Benmann
ein kleines Lederetui aus Hirschleder.
Jetzt weiß ich, dass es so viel mehr
ist als nur ein hübscher, nützlicher
Gegenstand. Es erzählt eine Geschichte.
Eine Geschichte von mächtigen Tieren
aus tiefen Wäldern und Menschen, die in
unserer schnelllebigen Zeit altes Wissen
und tiefverwurzelte Symbolik wieder aufleben
lassen.
»Früher war nicht alles besser, aber
besser verarbeitet.« Getreu diesem Motto
hält Klaus Bensmann das traditionelle
Handwerk am Leben.
Text: Susanne Reitberger /
Fotos: Susanne Reitberger (5); privat (2) f
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