Frankfurter Allgemeine Zeitung, 17.03.2003, Nr ... - Medium Magazin

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Feuilleton Frankfurter Allgemeine Zeitung, 17.03.2003, Nr. 64, S. 33
Ohne Streiflicht
Krise auf dem Zeitungsmarkt: Was uns das Wissen wert sein muß
Die "Süddeutsche Zeitung" hat statt ihres munteren "Streiflichts" am Samstag auf der ersten Seite der
Zeitung ein kleines, von viel Weißraum umgebenes Epitaph gedruckt. Es handelt sich um eine
Stellungnahme der Redaktion, die in Form eines Lehrgedichts daherkommt: klassische Dialektik in
drei argumentativen Stufen ("Ausgehend davon . . .", "in Erwägung ferner des Umstandes . . .",
"eingedenk all dessen . . .").
Anlaß für diese bisher einmalige Aktion ist die vom Verlag der "Süddeutschen Zeitung" verordnete
Einstellung der Zeitungsbeilage für Nordrhein-Westfalen; angezeigt wurde im "Streiflicht" die Sorge
der Hinterbliebenen, daß dem jüngsten Exitus weitere Abgänge und "irreparable Schäden fürs Blatt
und den Journalismus insgesamt" folgen könnten. Durch ihre Aktion sagt die Redaktion sinnbildlich:
Wir stehen an einem Punkt, wo der geistige Raum nicht mehr gefüllt wird und man im Begriff ist, eine
ganze Sprache zu verlernen.
Die Sprache von Witz, Intelligenz und Ironie, traditionell bei den großen Zeitungen zu Hause und dort
immer weiter verfeinert, ist ja nichts anderes als manifest gewordenes Selbstbewußtsein. Um sie zu
gebrauchen, bedarf es einiger Voraussetzungen; zum Beispiel der Erwartung, daß Reflexion und auch
intellektuelle Qualität betriebswirtschaftlich gewollt, weil gesellschaftlich nachgefragt sind. Die
Redakteure der Münchner Zeitung haben Zweifel, daß ihre neuen Besitzer das auch so sehen. Für die
Gebildeten unter ihren Verächtern haben sie unüberhörbar, vielleicht auch unbewußt, Bertolt Brechts
berühmte "Resolution der Kommunarden" in den Trauerrand kopiert. Darin heißt es: "In Erwägung: es
will euch nicht glücken / Uns zu schaffen einen guten Lohn / Übernehmen wir jetzt selber die Fabriken
/ In Erwägung: ohne euch reicht's für uns schon."
Manche mögen das Alarmismus nennen. Oder wie andere meinen: die Hypochondrie von
Journalisten, die jetzt einen Schmerz erleiden, mit denen andere gesellschaftliche Gruppen seit
Jahrzehnten leben, ohne ihn deshalb schon für die Krankheit zum Tode zu halten. Mag sein, daß die
Redaktion der "Süddeutschen Zeitung", die, wie die "Netzeitung" schreibt, etwas zu schadenfroh auf
die Krise der anderen blickte, sich jetzt, wo es um die eigene Zukunft geht, mit der Nation verwechselt.
Aber unrecht hat sie nicht.
In einem wahrhaft evolutionären Prozeß hat sich in den vergangenen Jahren bei den deutschen
Qualitätszeitungen eine wachsende und immer umfassendere intellektuelle Kompetenz
herausgebildet. Die Zeitungen übernahmen sogar Aufgaben, die früher Fachpublikationen vorbehalten
waren, ersetzten publizistische Organe und Institutionen, die nicht mehr finanzierbar oder
massenfähig waren. Wie die Leimruten die Fliegen, so fingen sich in den Nischen der Redaktionen
und Ressorts noch die seltensten Grillen und Schmetterlinge, kleine Kostbarkeiten in der Woche und
am Samstag und Sonntag.
Dieser Prozeß verlief synchron mit der beispiellosen Verflachung durch das Privatfernsehen einerseits
und den monothematischen Konzentrationsbewegungen in der Publizistik à la WAZ andererseits.
Enzensbergers Satz, ein Weltkonzern wie Bertelsmann habe im Laufe seiner ganzen Geschichte
keinen einzigen Schriftsteller entdeckt oder durchgesetzt, läßt sich erweitern auf intellektuelle und
politische Themen überhaupt. Die Arbeitsteilung funktionierte bislang reibungslos: Drei bis vier
unabhängige überregionale Medien formulierten und animierten den politischen, wirtschaftspolitischen
und intellektuellen Diskurs - anders als das staatlich subventionierte Fernsehen als einzige
marktwirtschaftlich operierende und deshalb die Bedürfnisse des Landes spiegelnde Institutionen.
Das steht auf dem Spiel. Jürgen Habermas hat in einer Wortmeldung in der "Süddeutschen Zeitung"
formuliert: "Diese . . . Zeitungen bilden das Rückgrat für die diskursive Innenausstattung einer freien

politischen Meinungs- und Willensbildung. Sie sind der Nährboden für eine argumentative Substanz,
die weder die regionale Tagespresse ersetzen noch ein durch Privatisierung bedrängtes Fernsehen
wettmachen kann. Wenn einer zerfallenden politischen Öffentlichkeit dieser Boden entzogen wird,
wächst der Spielraum für eine Manipulation des öffentlichen Bewußtseins. Die überregionale
Tagespresse ist lebenswichtig für eine politische Kommunikation, die ihren Eigensinn behält."
Vielleicht gehört es zu den nie gewürdigten Wundern der Wirtschaftswundergeschichte, daß
hochkompetente, anspruchsvolle Medien letztlich zu einem Spottpreis vertrieben werden konnten,
erfolgreich waren und sogar noch Profite erwirtschafteten. Vielleicht muß man in profaneren Zeiten,
wo es Wunder nicht mehr gibt, darüber nachdenken, was einem Wissen wert ist - daß immerhin selbst
ein von anderen Anzeigen finanziertes Organ wie der "Spiegel" mittlerweile in Euro kostet, was früher
sechs D-Mark gewesen wären, zeigt die Tendenz auch im Magazinbereich.
Aber neben Preis, redaktionellem Aufwand und der Frage, wer zu der Elite gehört, die Qualität erkennt
und würdigt, stellt sich die Frage nach dem Wert von intellektueller Kompetenz an sich. Unzählige
Zeitungen und Zeitschriften in diesem Lande, unzählige Internetforen und Newsgroups leben, bewußt
oder unbewußt, von den Voraussetzungen, die täglich von den wenigen überregionalen
Qualitätszeitungen, ihren Redakteuren und Korrespondenten geschaffen werden. Entpuppt sich
dieses System als nicht mehr gewollt oder finanzierbar, dann schlägt sich der Substanzverlust sofort
bis ins letzte Glied der intellektuellen Verwertungskette nieder.
Die Qualitätszeitungen leiden nicht, weil sie zuviel Qualität produziert haben. Sie leiden, weil die
Anzeigen fehlen. Ihr Dilemma ist, daß sie von denen, die in Deutschland mit Zeitungen noch Geld
verdienen, nur begrenzt lernen können. Wo Qualität als Rationalisierungs- und Effizienzhindernis gilt,
versagt die Expertise noch des wirtschaftlich aufgeklärtesten Redakteurs. Unter den Konzernen
erlaubte sich in den vergangenen Jahrzehnten einzig Springer mit der "Welt" an Qualität zu glauben
und dabei kontinuierlich Geld zu verlieren. Die Zeichen der Zeit machen auch dieses Engagement fast
zum rührenden Epilog. Die WAZ-Gruppe oder die Schaubs, die jetzt in München soviel zu sagen
haben, spielen ja gerne die Rolle der Klöterjahns, die sich im Haus der Buddenbrooks nach ihrem
Geschmack einrichten. Unterdessen verkündet ein Erbe der sich dynastisch neu formierenden
Bertelsmann-Familie Mohn, Berlusconi sei auch ein Vorbild für die deutsche Medienlandschaft.
Qualitätsjournalismus lebt von Individuen, auch von Selbstbewußtsein, auch davon, daß Intellektualität
gesellschaftlich über Einfluß verfügt - und sei es der subtile Einfluß, der sich intellektueller
Einschüchterung verdankt. Nie war die berühmte machtgeschützte deutsche Innerlichkeit, das heißt:
Gedankenreichtum und innere Freiheit, historisch reifer als in den großen überregionalen Organen.
Sie sind in unserer medial-oralen Plappergesellschaft der einzige, der allerletzte Ort, in dem sich
schriftsprachliche, das heißt: literarische Intelligenz überhaupt noch entfalten kann. Das heißt: jenes
Minimum an Überprüfbarkeit, Logik, konsekutivem Diskurs, den Fernsehen und Internet vereiteln.
Diese Tradition steht vor Beeinträchtigungen. Gewiß: Ein ausgefallenes "Streiflicht" ist keine
Katastrophe, und auch der Untergang des Abendlandes steht nicht bevor. Aber es könnte sein, daß
irgend etwas oder irgendwer diesem Land einen Teil seiner Seele raubt.
FRANK SCHIRRMACHER
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