Leseprobe - Delius Klasing

MIKE PERHAM
30 000 Meilen
über
das Meer
Mit 17 Jahren
einhand um die Welt
Delius Klasing Verlag

Copyright © Mike Perham 2010
Titel der englischen Originalausgabe: Sailing the Dream: My Amazing Solo
Round-the-World Voyage
Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek
Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation
in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische
Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.
1. Auflage
ISBN 978-3-7688-3574-9
Die Rechte für die deutsche Ausgabe liegen beim Verlag
Delius, Klasing & Co. KG, Bielefeld
Aus dem Englischen von Melanie Köpp
Lektorat: Birgit Radebold, Monika Hoheneck
Schutzumschlagfotos:
Vorderseite: © picture alliance | empics
Rückseite: © picture-alliance | DPPI
Fotos Bildteil: Zweiter Teil Seite 7: Überquerung der Ziellinie: Mit freundlicher
Genehmigung © Barry Pickthal/PPL.
Seite 8: Umarmung von Beckie: Mit freundlicher Genehmigung © Robin
Jones/The Digital South.
Alle anderen Fotos wurden vom Autor zur Verfügung gestellt.
Karten: Inch3, Bielefeld
Schutzumschlaggestaltung: Buchholz.Grafiker, Hamburg
Satz: Axel Gerber
Druck: CPI – Clausen & Bosse, Leck
Printed in Germany 2013
Alle Rechte vorbehalten! Ohne ausdrückliche Erlaubnis des
Verlages darf das Werk weder komplett noch teilweise reproduziert,
übertragen oder kopiert werden, wie z. B. manuell oder mithilfe
elektronischer und mechanischer Systeme inklusive Fotokopieren,
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Delius Klasing Verlag, Siekerwall 21, D-33602 Bielefeld
Tel.: 0521/559-0, Fax: 0521/559-115
E-Mail: info@delius-klasing.de
www.delius-klasing.de

Für meinen Dad.
Du bist nicht nur mein Dad,
sondern auch mein bester Freund.
Für meine Mum.
Ohne deine Liebe und Unterstützung
wäre das alles nicht möglich gewesen.
Für Fiona.
Es ist ein großes Glück,
eine Schwester wie dich zu haben.

Inhalt
Vorwort ................................................................................ 11
Teil I: Wir sorgen für Aufsehen
1 Die Perhams .................................................................16
2 Eine Idee ......................................................................19
3 Der große Coup ............................................................21
4 Geldsorgen .................................................................. 25
5 Unser Ziel ist die Startlinie............................................. 28
6 Eine Katastrophe auf dem Trockenen ............................. 30
7 Ein gefühlvoller Start .................................................... 33
8 Sturm am Horizont ....................................................... 36
9 Überleben ist alles ........................................................ 38
10 CHEEKY MONKEY verschwindet ............................................41
11 Fliegender Besuch ........................................................ 43
12 Ausdauertest ................................................................ 46
13 Mit den Haien schwimmen ............................................ 50
14 Der Tausendsassa ......................................................... 53
15 Der Rekordbrecher ....................................................... 56
16 Ruhm ...........................................................................61
17 Der Traum wird wahr .................................................... 66
18 Zweifel ........................................................................ 73
19 Mit Volldampf voraus .................................................... 76
20 Die Abreise ...................................................................81
Teil II: Der Atlantik
21 Mein Traum beginnt ..................................................... 84
22 Meine Welt .................................................................. 88
23 Das Gute kommt selten allein ........................................ 95
24 Las Palmas – ein Kommen und Gehen ............................ 99
25 Unfrohes neues Jahr .................................................... 107
26 Die Flaute ................................................................... 112
27 Der Äquator ................................................................ 117
28 Der Autopilot schlägt zurück ........................................ 124
29 Das Leben, das Universum und die Schokolade .............. 132
30 Ich will Spaß, ich geb’ Gas ........................................... 136
31 Wie stehen die Chancen? .............................................. 142
7

Teil III: Der Südliche Ozean
32 Ich steh’ auf den Süden ................................................ 151
33 Da kommt was Großes! ............................................... 159
34 Auf der Backe! ............................................................. 171
35 Wenn es hart auf hart kommt ... ................................... 176
36 Da und schon wieder zurück ......................................... 183
37 Zoom, zoom, zoom! .................................................... 193
Teil IV: Der Pazifik
38 Sturm auf dem Pazifik ..................................................203
39 Ein unerwartetes Bad ...................................................211
40 Jetzt ist alles aus ..........................................................220
41 Der Weg nach Panama .................................................224
42 Der Jo-Jo-Effekt ...........................................................232
43 Ein Traum-Ritt ............................................................ 241
Teil V: Der Atlantik
44 Auf Kollisionskurs .......................................................248
45 Die Quecksilbersäule steigt ..........................................252
46 Es geht heimwärts ....................................................... 261
47 Probleme am Mast .......................................................268
48 Letzte Fahrt auf der Wildwasserbahn .............................276
49 Die Ziellinie ................................................................282
Nachwort ...........................................................................287
Noch ein Wort zum Schluss ..................................................290
Danksagung .......................................................................296
8

Man ist immer nur so groß wie die Träume,
die man zu leben wagt.

Vorwort
Es war Mitternacht. Mein Boot flog in der Dunkelheit über
die tobende See des Südlichen Ozeans. Alles rappelte und
klapperte unter Deck, als wir mitten auf dem wildesten Meer
der Welt irgendwo zwischen Australien und Afrika die monströsen
Wellen hinuntersurften. Die See war aufgewühlt, und die nächste
Schifffahrtslinie war Hunderte Seemeilen entfernt – also unvorstellbar
weit.
Ich schaute auf den Windmesser. Er zeigte immer noch eine
durchschnittliche Geschwindigkeit von 45 Knoten. Ich hatte Angst
um meinen Mast, aber das Großsegel war dreimal gerefft, und ich
hatte mein winziges schusssicheres Stagsegel gesetzt, eine bessere
Kombination gab es jetzt nicht. Immer wieder sagte ich mir,
dass mein Boot fast jede Welle ablaufen konnte, genau dafür war es
schließlich gebaut worden: für das Segeln auf den wildesten Weltmeeren.
Ich schaute nach draußen. Schaumstreifen färbten die See fast
vollständig weiß. Gewaltige Wellen brachen unter ihrer eigenen
Wucht laut krachend zusammen. Wir schossen über einen riesigen
Wellenkamm hinweg, und kaum hatten wir ihn hinter uns gelassen,
wurden wir immer noch schneller und schneller. Ich hielt die
Luft an, als das Boot in einem 20-Grad-Winkel wie ein Pfeil in das
Wellental tauchte.
Ich schaute nach rechts und links: voller Respekt vor dieser
tosenden See mit ihrer unvorstellbaren Kraft. Die Nadel der Logge
kletterte von 18 über 19 auf 20 Knoten, als wir vom Berg ins Tal
rasten. Wow! 22 … 24 … 26 Knoten! Ein neuer Rekord!
In der Erwartung, drastisch abgebremst zu werden, sobald wir
in die Wasserwand vor uns knallten, klammerte ich mich fest. Der
Bug tauchte ein, und die Gischt spritzte mehr als sechs Meter hoch
in die Luft. Für einen Moment verwandelte sich mein immerhin
50 Fuß großes Surfbrett in ein Unterseeboot. Sekunden später
ritten wir schon auf dem nächsten Wellenkamm. Diese Geschwindigkeit
war einfach fantastisch. Im Minutentakt stellte ich neue
Rekorde auf. 26 Knoten in dieser wilden See, das war einfach irre.
So musste es sich anfühlen, wenn man in einem Ferrari mit 180 Sachen
über eine nasse Landstraße bretterte. Doch keinen einzigen
11

Moment lang wünschte ich mir, festen Boden unter den Füßen zu
haben. Ich hatte Angst, klar, aber ich war nicht in Panik. Panik ist
etwas, was ich normalerweise nicht mit dem Ozean in Verbindung
bringe, schließlich fühle ich mich hier mehr zu Hause als irgendwo
sonst. Für Hochseesegler sind unvorhersehbare Gefahren
Bestandteil des Lebens.
Ich zwängte mich unter Deck hinter den Kartentisch. Unter
diesen Bedingungen war hier der sicherste Platz für mich. Jeder
Versuch, mich an Deck aufzuhalten, wäre lediglich ein Ausdauertest
für meinen Lifebelt gewesen. Ich versuchte, mich auf Kartenarbeit
zu konzentrieren. So war ich wenigstens beschäftigt, statt
mir ständig Sorgen wegen der Wetterbedingungen zu machen. Die
Vorhersage hatte mir nämlich weitere 24 Stunden mit unveränderten
Bedingungen prophezeit. Alles war nass, abgesehen von mir
selbst. Ich trug meinen fabelhaften Trockenanzug, und der machte
sich wirklich bezahlt.
Die See schien zu kochen. Eine Welle raste in die nächste, und ich
flog von einer Ecke in die andere. Die Riesenwelle, die in der Dunkelheit
von Backbord herangedonnert war, muss der Wahnsinn gewesen
sein. Da ich ja unter Deck war, hatte ich sie nicht kommen
sehen, doch in letzter Sekunde warnte mich ein ohrenbetäubendes
Grollen. Von einem Moment auf den anderen riss sie das Boot in
die Höhe und schmetterte es dann auf die Steuerbordseite.
Ich hielt die Luft an. Ich rollte vornüber, denn plötzlich stand
meine Welt kopf. Schlagartig bekam ich es mit der Angst zu tun.
Der Lärm um mich herum war abenteuerlich. Das Boot knackte,
ächzte, klapperte und kreischte. Die Zeit schien stehen zu bleiben,
während alles kreuz und quer durch die Kajüte flog. Ein 20-Liter-
Reservekanister voll mit Diesel schoss an meinem Kopf vorbei
und krachte in die gegenüberliegende Wand, dann lief sein Inhalt
aus. Es konnte nicht mehr viel schlimmer kommen. Wir liefen nur
noch ein paar Knoten. Jeden Moment konnte eine Welle von achtern
in das Boot steigen, es komplett umdrehen oder auf die Seite
legen. Dabei würde dann mit Sicherheit der Kohlefasermast wie
ein Streichholz brechen.
Die Wassertanks befanden sich nun über meinem Kopf. Ihr
Gewicht drehte das Boot immer weiter, weit über 90° hinaus. Der
vier Meter lange Kiel ragte jetzt aus dem Wasser, und der 20-Meter-
12

Mast schwebte gefährlich nah über der Wasseroberfläche. Wir
waren im Begriff durchzukentern. Bei dem Versuch, mein Gleichgewicht
wiederzuerlangen, rutschte ich aus. Plötzlich stand ich mit
meinen Füßen auf der Kabinendecke. War es das jetzt? War dies
das Ende meines Traumes? Sah so meine letzte Stunde aus?
13

Teil I
Wir sorgen für Aufsehen
15

1
Die Perhams
Ich kreischte vor Freude. Das war das fantastischste Abenteuer
meines Lebens. Patschnass von der Gischt und zitternd vor
Freude hatte ich Mühe, die Pinne festzuhalten. Mum registrierte
nervös vom Bug aus, dass ihr übermütiger Sohn mit wilden
Ruderbewegungen sie und ihre Tochter beinahe ins Wasser beförderte.
»Dad!«, brüllte ich, denn der Wind frischte auf, und ich bekam
Panik. »Hilf mir!«
»Mike, halt durch!«, schrie Dad und kam grinsend zu mir.
Was mich betraf, so war unser erstes Familienboot, die BLUE JAY, mit
einer Länge von 14 Fuß ein absoluter Traum. Dad entdeckte das
Boot während eines Campingausflugs in Suffolk. Es war in einem
tipptopp Zustand, denn die Besitzer hatten es in einer romantischen
Anwandlung à la »Swallows and Amazons«, dem berühmten
Familienroman, erworben, es aber nur ein einziges Mal benutzt,
sodass es 15 Jahre lang in einer Scheune verkümmert war. Dad
nutzte die Gelegenheit, kaufte das Boot, wir drehten Runde um
Runde mit unserer Errungenschaft an der Auto-Anhängerkupplung
über den Campingplatz und feierten unser Glück. Ich war
enorm beeindruckt. Es war das Schönste und Wunderbarste, was
ich jemals gesehen hatte, und ich holte mir einen steifen Nacken,
weil ich es während der gesamten Heimfahrt durch das Heckfenster
unseres Wagens nicht einen Moment aus den Augen ließ.
Das Segeln und die Abenteuerlust liegen mir im Blut. Unter meinen
Vorfahren finden sich viele Seeleute, angefangen bei meinem
Ururururgroßvater, der um das Jahr 1850 als Kanonier in der Marine
diente. Auch meine beiden Großväter hatten in der Marine gedient,
und mein Vater Peter war im Alter von 16 Jahren zur Handelsmarine
gegangen. Dad ist außerdem Segelflieger, Segler, Kletterer
und manchmal auch ein Clown, und all das kann er nur sein, weil
er ein wahrlich hartes, drahtiges und unkontrollierbares Energiebündel
ist. Als er 17 war, fuhr er mit dem Fahrrad von Land’s End,
dem berühmten westlichsten Punkt Großbritanniens, nach John
16

O’Groats, das ist eine Ortschaft an der Nordspitze Schottlands.
Hierbei lernte er Heather kennen, meine spätere Mum, eine sanftmütige,
geduldige und abenteuerlustige Frau, und verliebte sich
in sie. Am Abend ihrer ersten Verabredung entschlossen sie sich,
gemeinsam die Welt zu bereisen.
Nach einer Rucksacktour durch Südostasien schaffte Dad
es, sich an Bord einer 40-Fuß-Yacht zu schmuggeln und so an
der größten Regatta Neuseelands teilzunehmen. Diese wurde
vom schlimmsten Sturm seit Menschengedenken getroffen, und
nur acht von 500 Yachten gelang es überhaupt, das Rennen zu
beenden.
Es folgte die Heirat, und dann kamen erst meine Schwester
Fiona und später ich auf die Welt. Also tauschte mein Dad die Seefahrt
gegen die Arbeit auf einer Bohrinsel. Er arbeitete dort auf dem
Turm und leitete die Bohrungen. Nachdem er jedoch einmal fast
mitsamt dem Bohrer im Inneren der Erde verschwunden wäre, kündigte
er diesen Job und ging zum anderen Extrem über: Er wurde
ein vereidigter Gutachter, kaufte ein Haus in Potters Bar, einem Ort
im südlichen Landesinneren Englands, und wurde sesshaft.
Meine Liebe zu allem, was mit Wasser zu tun hat, hatte auch zur
Folge, dass unsere Garage gerammelt voll war mit entsprechenden
Sportgeräten, und die Situation besserte sich nicht, je älter ich
wurde: Es gab Surfbretter, Skinboards, eine Windsurfausrüstung,
mehrere Kanus, eine kleine Jolle und Wasserskier. Ich fing mit
Kanu-Polo an und probierte Leichtathletik, Rugby und Rennradfahren.
Schon als ich sechs Jahre alt war, hatte ich mir mithilfe von
Spielzeug-Skiern auf einem zufällig entdeckten Schneehügel im
Lake District das Skifahren selbst beigebracht.
All diese Sportarten waren allerdings nichts im Vergleich zum
Segeln. Wir segelten bei jedem Wetter. 1997 nahmen wir unsere
BLUE JAY mit in den Lake District. Eines Morgens weckte uns Hochwasser,
und wir fanden uns schwimmend auf unseren aufblasbaren
Luftmatratzen wieder. Aber je mehr Widrigkeiten im Spiel waren,
umso entschiedener ging ich die Sache an, also segelten wir
bei einer ziemlich kräftigen Brise über den Lake Coniston. Ein anderes
Mal erschreckten Dad und ich Mum und Fiona sehr, weil wir
unbedingt im Hafen von Langston Harbour in Portsmouth segeln
mussten – bei enorm kabbeligem Wasser.
17

Ich hasste das Motoren, für mich gab es immer nur das Segeln.
Als wir einmal an einem windstillen Tag die Themse hinauf wollten,
mussten wir den Außenborder anwerfen. Der klang wie ein
Mofa mit einem Loch im Auspuff. Fast die ganze Fahrt über versteckte
ich mich unter Deck, denn die Leute in ihren friedvollen
Vorgärten und die Gäste in den Biergärten, die wir passierten,
drehten sich erstaunt zu uns um und wollten sehen, was für eine
entsetzliche Rakete da im Anmarsch war …
2002, kurz nachdem ich zehn Jahre alt geworden war, entdeckte
Dad eine 27-Fuß-Yacht, die in Deutschland zum Verkauf stand.
Als wir THE ODIN zu Hause hatten, wurde die BLUE JAY eingemottet,
obwohl man uns immer wieder regelrecht anstarrte, wenn unser
Auto mit THE ODIN durch die Straßen ächzte und in unsere kleine
Sackgasse einbog.
Dieses Boot und ich, wir waren von Anfang an unzertrennlich.
Den größten Teil der Schiffstaufe verbrachte ich polierend und
putzend an Bord. Dabei träumte ich die ganze Zeit von der Seefahrt
und den Ozeanen. War ich im Haus nicht auffindbar, wusste jeder,
wo man mich suchen musste: an Bord.
Mein einziges Problem war, dass ich das Boot nicht segeln
konnte. Stand ich am Ruder, konnte ich nicht einmal auf den Zehenspitzen
über das Cockpit hinwegschauen. Außerdem gab es
noch ein anderes Problem: Wie das Boot Wasser nahm, war es
nicht wirklich seetauglich. Nach ein paar frustrierenden Segelversuchen
hatte Dad einen seiner Geistesblitze.
»Warum entwerfen wir nicht unser eigenes Boot?«, fragte er.
Mein Herz machte einen Sprung: »Ja!«
18

2
Eine Idee
Ich starrte auf die Pläne. Die Fenster waren nicht, wie sie sein
sollten. Es musste eine andere Möglichkeit geben, die Dinger
leichter zu machen, sie wasserdicht zu bekommen und sie für
mich in die richtige Höhe und Größe zu bringen. Ich skizzierte, so
gut ich konnte, was ich im Kopf hatte, und zeigte alles Dad.
Mit glänzenden Augen sagte er: »Gut so, das kann funktionieren!«
Bald fand er eine geeignete Werft: Harley Racing Yachts. Sie
sollten uns eine seegehende 28-Fuß-Yacht bauen, die man auch
trailern konnte. ARCTURUS wollten wir sie nennen, nach diesem sehr
hellen Stern. Das Modell erhielt die Typbezeichnung Tide 28, und
wir fingen ganz bei null an. Nigel Harley arbeitete mit uns zusammen,
er war ein unermüdlicher Enthusiast, was den Bootsbau anging,
und ein sehr aufgeschlossener Mensch. Sein Schuppen war
bis unter das Dach mit allen erdenklichen Ersatzteilen gefüllt, die
es auf diesem Planeten gibt. Von ihm lernte ich, wie jedes Einzelteil
für ein Boot entworfen und gebaut wird. Wir brauchten ein ganzes
Jahr, jedes Wochenende und alle Ferientage, um in Cowes unsere
ARCTURUS fertigzustellen. Und Dad und ich genossen jede einzelne
Minute.
Vater und ich: Wir sind so etwas wie beste Kumpel. Er ist total
wahnsinnig, und ich gehe davon aus, dass ich eine Portion seiner
Verrücktheit abbekommen habe. Regelmäßig liefern wir uns Wettkämpfe
in der Disziplin »Wer niest am lautesten« und bewerten
uns gegenseitig. Ziel ist es, so große Lautstärke zu erreichen, dass
jede Person im Raum sich umdreht, um zu überprüfen, ob etwa
jemand sein gesamtes Gehirn über den Teppich verteilt hat. Keiner
von uns beiden erreichte bis jetzt eine Zehn, aber ich habe ein
paar Mal eine Neun geschafft. Wir albern eigentlich immer herum,
wir können gar nicht anders. Sogar ein einfacher Gang zum Supermarkt
kann von einer spontanen Spieleinlage wie Badminton, Fußball
oder Trolley-Surfen, das ist eine Art Einkaufswagenregatta,
unterbrochen werden. Finden wir Wecker in den Verkaufsregalen,
dann stellen wir sie immer so ein, dass ihr Alarm ein paar Stunden
später losgeht.
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In der Nacht, bevor unsere ARCTURUS zur ersten Testfahrt bereit
war, konnte ich kaum schlafen. Ihr Rumpf glitt dann durch das
Wasser wie ein Aal. Ich konnte fühlen, wie der Wind sie anschob,
und es ging ein Ruck durch sie hindurch, als wolle sie uns anflehen,
ihre Segel endlich zu öffnen und sie fliegen zu lassen. Die
ARCTURUS war wirklich wunderschön. Es schien, als könne sie endlos
in Richtung Horizont weitersegeln. Genau in diesem Moment
überkam mich meine verrückte Idee.
Seb Clover hatte gerade kurz vor seinem sechzehnten Geburtstag
als jüngster Segler den Atlantik überquert. Sein Interview verfolgten
wir in den Räumen bei der örtlichen Kreuzervereinigung. Mum
und Dad haben nie ihren Spaß daran verloren, neue Dinge auszuprobieren,
und das ist definitiv etwas, was ich von ihnen geerbt
habe.
Ich starrte Dad in die Augen: »Ich will den Atlantik überqueren –
in unserem Boot – allein!«
Wir hatten ab und zu darüber gesprochen, wie es wohl wäre, den
Atlantik zu überqueren. Normalerweise fanden solche Gespräche
im Auto auf dem Heimweg von einem schönen Segelausflug statt.
Aber nun war es mir ernst: Ich wollte über den Atlantik, so bald wie
möglich.
Zu diesem Zeitpunkt wusste ich noch nicht, dass mein Vater als
Junge im August 1971 in sein Tagebuch geschrieben hatte, allein
um die Welt segeln zu wollen.
»Vergiss es, das wirst du niemals tun!«, hatte sein Vater ihn zurechtgewiesen.
Nun stand sein 14-jähriger Sohn vor ihm und sagte fast die gleichen
Worte zu ihm. Wie hätte er Nein sagen können?
20

3
Der große Coup
Nigel Harley schlug vor, die ARCTURUS auf der Southampton
Boat Show auszustellen. Das Publikum liebte sie. So ein
28-Fuß-Schiff, seegehend, aber doch trailerbar, war einzigartig
und praktisch. Es füllte eine Marktlücke, denn man konnte
es einfach auf den Haken jedes durchschnittlichen Autos nehmen.
Liegeplatzgebühren entfielen. Fünf Interessenten wollten sofort
kaufen, also ging Tide 28 in Produktion. Nigel baute die Schiffe,
während Dad sich um den Vertrieb kümmerte.
Es war eine Art Fügung des Schicksals, dass der erste Käufer
plötzlich kein Geld mehr hatte und uns mit dem halb fertigen Boot
sitzen ließ.
Dad sagte daraufhin: »Vielleicht könnten wir beide über den
Atlantik segeln, jeder in seinem eigenen Boot!«
Das war leichter gesagt, als getan, denn wir mussten natürlich
Mum erst von der Sache überzeugen. Er zwinkerte mir zu.
Eines Abends nach dem Essen holte Dad tief Luft und trug seine
Idee vor.
»Wie bitte?«, ereiferte sich Mum. »Ich wusste immer, dass du
verrückt genug bist, dein Ziel irgendwann zu verwirklichen, aber
ich hätte nicht einen Moment lang gedacht, dass du Michael da mit
hineinziehst!«
Meine arme Mum! Die meisten Mütter müssen sich lediglich
Sorgen um ihre Teenager machen, weil diese manchmal zu spät
nach Hause kommen. Sie haben aber nicht das Problem, dass ihr
einziger Sohn mehrere Monate auf See verbringen will, um dabei
ständig mit tödlichen Herausforderungen und ewigem Schlafmangel
konfrontiert zu werden. Auch wenn ich mich so gut es ging anstrengte,
ein ernstes Gesicht zu machen, konnte ich mir mein breites
Grinsen nicht verkneifen. Das war wirklich eine große Sache
und gleichzeitig auch ein ziemlich großes moralisches Dilemma.
Konnten Mum und Dad wirklich erlauben, dass ich ein solches
Risiko einging? Ich wandte ein, dass es auch gefährlich sein konnte,
aus dem Bett aufzustehen und die Straße zu überqueren und
21

dass Eltern nun mal in Bezug auf ihre Kinder ständig Entscheidungen
über Leben und Tod zu treffen haben.
Wir einigten uns darauf, dass es das Wichtigste sei, so viele Gefahrenquellen
wie möglich im Voraus zu eliminieren. Also würde
ich gründlich trainiert und meine Ausrüstung müsste sorgfältig
ausgewählt werden. So wäre ich bald technisch, körperlich und
psychisch gut vorbereitet. Natürlich war uns bewusst, dass der
Atlantik eine Herausforderung ist, an der immer wieder Männer
scheiterten, die doppelt so alt waren und auch doppelt so viel Erfahrung
hatten wie ich, deshalb machten wir uns die Entscheidung
nicht einfach. Außerdem gab es natürlich auch noch die finanzielle
Seite der Angelegenheit. Könnten meine Eltern vielleicht eine
neue Hypothek auf unser Haus aufnehmen? Am Ende riss uns alle
der Optimismus mit. Diese Stimmung veranlasste mich, mein Boot
CHEEKY MONKEY zu nennen, das heißt: vorlauter Affe, und ich dachte
schon darüber nach, ob es wohl zu einer Legende werden würde.
Wir hatten Frühling 2006, also mussten wir ziemlich ranklotzen,
wenn wir bis November, mit den besten Bedingungen für den Beginn
des Törns, fertig sein wollten! Ich las alle Geschichten über
Einhand-Atlantiküberquerungen und das Einhandsegeln im Allgemeinen
durch. Das Ergebnis war ziemlich ernüchternd. Der
Atlantik ist mit seinen rund 100 Millionen Quadratkilometern
ein riesiges Gewässer, und viele Segler sind während der Passage
umgekommen. Er ist definitiv nicht der richtige Ort für tollkühne
oder waghalsige Unternehmungen. Der Tod, ernsthafte Verletzungen
und Wahnsinn sind die Feinde, denen sich jeder Einhandabenteurer
dort gegenübersieht. Einer dieser tragischen Fälle ist
der 22-jährige Andrew Wilson, der sich fünf Monate lang jeden
Abend in der Werkstatt seiner Universität damit abmühte, an seinem
Traumschiff, der NAUTICA, zu arbeiten. Sie sollte es ihm ermöglichen,
den Atlantik einhand zu überwinden. Im August 1980 nahm
er von Neufundland aus Kurs auf Irland. Fünf Monate später wurde
die NAUTICA ohne ihn an einer abseits liegenden schottischen Insel
angespült.
Über Bord zu gehen ist so ziemlich die größte Gefahr, die auf
einen lauert. Passierte mir das, würde ich CHEEKY MONKEY vom Wasser
aus nur noch hinterherwinken können, während sie das Weite
suchte. Wahrscheinlich war es Andrew Wilson mit seiner NAUTICA
22

genau so ergangen, und auf dem offenen Meer hatte er nicht lange
überleben können. Manche Einhandsegler bringen am Heck ihrer
Boote ein langes Tau aus, das ihnen als letzte Sicherung dienen soll,
falls sie über Bord gehen. Ich nahm ich mir stattdessen vor, meinen
Lifebelt Tag und Nacht zu tragen. Ohne Ausnahme! Manche Segler
tragen nie einen Gurt und argumentieren, dass er die Bewegung
einschränke und man sich damit überall verfangen könne. Manche
gehen sogar so weit zu glauben, dass das Boot den Mann-über-
Bord mitschleifen wird und er durch den Sog sowieso nicht wieder
an Bord klettern kann, was in jedem Fall zum Ertrinken führt. Wie
auch immer: Mein Lifebelt sollte um den Brustkorb herum und mit
zwei kurzen Schultergurten befestigt werden, damit er nicht nach
unten rutscht. An Deck ist auf jeder Seite des Bootes ein Drahtseil
gespannt, welches neben den Relingstützen verläuft. Picke ich die
Leine des Lifebelts dort ein, werde ich mich frei vom Bug bis zum
Heck bewegen können. Man gewöhnt sich ziemlich schnell an
so etwas, schließlich ist der Anschnallgurt im Auto heutzutage ja
auch eine Selbstverständlichkeit geworden.
Eine weitere Gefahr liegt in der Kollision mit einem anderen
Schiff oder dem Zusammenstoß mit einem Wal oder mit Treibgut.
Man könnte meinen, dass es auf Tausenden Quadratkilometern
nicht viel geben wird, womit man zusammenstoßen könnte, aber
tatsächlich schwimmt jede Menge Zeugs herum, dem man ausweichen
muss. Da ich mir mit niemandem die Wache teilen könnte,
beschloss ich, immer nur ein paar Minuten zu schlafen. Jeder noch
so kleine Fehler würde gefährliche Folgen haben, im schlechtesten
Fall sogar tödliche. Wann immer etwas in das Ruder gerät, kann es
in einer Katastrophe enden, wenn man allein an Bord ist.
Ein wichtiges Thema sind auch Verletzungen durch Unfälle.
Mum bestand darauf, dass Dad und ich jeder zwei Boxen mit Medikamenten
und Verbandsmaterial mitnehmen sollten. Das war eine
ziemlich große Menge für unsere kleinen Boote. Sie behauptete,
dass man von manchen Dingen nie genug dabeihaben könne, also
kamen dann später auch die beiden Boxen an Bord. Wir hatten alles
dabei, von der Schiene bis zum Nasenspray, Antibiotika und
Schmerztabletten (obwohl unser Hausarzt uns zu Hause immer
nur Paracetamol verschrieb). Dad und ich nahmen sogar an einem
Kurs für Seemedizin teil, den der Kursleiter extra unseren Bedürfnissen
anpasste. Man fragte uns so etwas wie: »Sie haben sich den
23

Arm gebrochen und sind allein. Was werden Sie tun?« Und dann
arbeiteten alle die möglichen Lösungen für das Problem aus. So
fanden wir heraus, dass wir einen Spiegel brauchten, um jede Stelle
sehen zu können, an der wir uns verletzt haben. Wir nahmen
sogar eine Packung Windeln mit. Hat man keine Zeit für Nähte
und Verbände, kann man eine klaffende Wunde vorläufig mit einem
Schuss Antibiotikum, einer Windel und einer Rolle Gafferband
versorgen. Überall auf dem Boot lauern Gefahren, und wir
rechneten damit, uns Verletzungen, Verbrennungen, Verstauchungen,
Brüche, Schnittwunden und Prellungen zuzuziehen. Darüber
hi naus bestand ja auch immer die Möglichkeit einer Unterkühlung.
Es sind sogar einige Fälle von Wahnsinn unter Langstrecken-
Einhandseglern bekannt geworden.
Ich suchte einen Psychologen auf, der mir eine Menge sehr ernster
und sehr persönlicher Fragen stellte: »Was passiert, wenn du nicht
zurückkommst? Wie denkst du, würden deine Eltern damit umgehen?«
So wollte er sich vergewissern, ob ich mir über die Tragweite
des Unternehmens klar war. Er überprüfte auch meine mentale
Vorbereitung, und ich bin froh, sagen zu können, dass ich alle
Tests mit Bravour bestand.
Abgesehen von all dem, galt es, einige strenge Auflagen zu
beachten, damit ich später den Rekord, als jüngster Einhandsegler
den Atlantik überquert zu haben, auch anerkannt bekam. Die
3500 Seemeilen mussten ausschließlich unter Segeln zurückgelegt
werden. Es durften nur Wind- und Muskelkraft zum Einsatz kommen,
also durfte es keine Unterstützung durch elektrische oder
hydraulische Winden für das Handling der Segel geben.
All diese Herausforderungen schweißten unsere Familie noch enger
zusammen. Dad war mein bester Freund, und es konnte genauso
gut passieren, dass ich ihn retten musste, wenn bei ihm etwas
schieflief. Wenn uns die Leute nach unseren Beweggründen für das
Abenteuer fragten, hatte ich immer das Gefühl: Jeder von uns tut
es für den anderen. Wir teilten denselben Traum, und wir waren
dabei, ihn gemeinsam zu verwirklichen. Das bedeutete: Wir hatten
eine Menge zu tun, und wir mussten uns beeilen!
24

Meine Schwester Fiona und ich
(vier Jahre alt) an Bord der BLUE JAY:
das erste Familienboot und mein
14-Fuß-Traumschiff.
Unser neues Boot ARCTURUS
parkt in der Einfahrt. War ich
nicht im Haus, war ich an Bord.
Dad und ich auf einer 40-Fuß-
Charteryacht im Solent
(Ärmelkanal).

Mein Boot CHEEKY MONKEY in
Gibraltar: Bei der Überführung
riss der Trailer von der
Zugmaschine ab und krachte
auf der spanischen Autobahn
gegen die Leitplanke.
Dad und ich mit dem Kofferkuli
auf dem Weg vom Flughafen
zum Hafen. So transportierten
wir unser gesamtes Gepäck in
die Marina.
CHEEKY MONKEY übernimmt
Trinkwasser.
Meine Freunde, die Delfine: eine
wundervolle Begleitung. Oft ließ
ich alles stehen und liegen, um sie
zu beobachten.

Eines meiner Lieblingsbilder: Erinnerung
an mein Freiheitsgefühl, wenn kein Land
mehr in Sicht ist, und an den Kick, den
mir die Bootsbewegungen geben.
Der graue Atlantik auf meinem Weg
zu den Kapverdischen Inseln: Als die
Selbststeuerungsanlage streikte, segelte
ich drei Tage lang bei nur drei Stunden
Schlaf. Das Wetter war auch nicht
besonders.

Mindelo, Kapverdische
Inseln: Es war fantastisch,
in diesen kargen Hafen
einzulaufen und zu wissen,
dass ich in der Nacht endlich
durchschlafen kann.
Nelson’s Dockyard auf Antigua:
Ich hatte nicht erwartet, dass
so viele Menschen kommen
würden.

Mum, Dad, Fiona und ich beim gemütlichen
Familienessen nach der Heimkehr. Schon am
nächsten Tag ging ich wieder zur Schule.
Rekordbrecher:
Zusammen mit
Craig Glenday
von Guinness
World Records
überreicht mir
der (Schatten-)
Minister für Sport,
Hugh Robertson,
die Urkunde.

Die TOTALLYMONEY.COM geht in Frankreich
zu Wasser. Man beachte ihr flaches
Unterwasserschiff: ein 50 Fuß langes
Surfbrett, fürs Wellenreiten gebaut. Wie
freute ich mich, mit hohen Geschwindigkeiten
über das Wasser zu fliegen –
und ich sollte nicht enttäuscht werden!
Vergnügliche Stunden: Wir brauchten die
ganze Nacht, um 26 Nahrungsbeutel mit
dehydrierten Mahlzeiten und Snacks zu
packen. Meine Einhandsegler-Diät: Iss, so
viel du willst und wann immer du willst!
Beckie und ich checken die Filmausrüstung,
die ich mitnehmen werde.
Auf dem Atlantik mit einem unzuverlässigen
Autopiloten? Dann wird eben per Hand
gesteuert.

Frohe Weihnachten! Mein eigenwilliger
Autopilot ließ mich Weihnachten in Las
Palmas verbringen. Wenigstens kamen
Mum, Fiona und Beckie vorbei, alles
hat seine zwei Seiten.
Der Äquator … okay, nicht wirklich …
ich hatte die eigentliche Überquerung
verschlafen. Ups!

Delfine leisteten mir gute
Gesellschaft und amüsierten
mich mit ihren Spielen um
den Bug. Einer präsentierte
einen 10 Meter hohen
Luftsprung aus einer großen
Welle heraus.
Kapstadt: Während der
Bootsarbeiten nahmen Dad und
ich eine Auszeit und rannten um
die Wette auf den Löwenkopf
und den Tafelberg. Ich gewann.
Zu meiner Überraschung,
schließlich war ich 37 Tage
lang – seit Gran Canaria – nicht
sonderlich viel gelaufen.

Danksagung
Als ich die Ziellinie überquerte, hatte der Erste Lord zur See,
Admiral Sir Mark Stanhope, in seiner Glückwunschnachricht
an mich ein paar sehr wahre Worte gefunden: »die
Familie Perham«. In unserer Familie möchte ich all die Menschen
willkommen heißen, die an mich geglaubt haben und mir geholfen
haben, meinen Traum wahr werden zu lassen.
Ohne meine kleine Armee an Sponsoren, allen voran Totally-
Money.com, VocaLink, Skechers, Kemp Sails, Mastervolt, Hill
Dickinson und Underwriting Risk Services (um nur einige wenige
zu nennen), hätten wir es niemals geschafft. Sie glaubten an das
Abenteuer, und wir haben es ihrer Leidenschaft zu verdanken, dass
wir unser Ziel erreicht haben – denn es war nicht nur meine, es war
unsere Reise. Meine Familie und meine Freunde haben alles in ihrer
Macht Stehende getan, damit ich diese Ziellinie erreichen konnte,
ganz zu schweigen von den vielen Menschen, die sich die Zeit genommen
haben, mir wunderbare Post zu schicken. Alles in allem
kam eine riesengroße Welle der Unterstützung zusammen, die
mich letztendlich nach Hause trug.
Also, an alle, die geholfen haben, dass dieses Projekt ins Rollen
kam und die an seinem Erfolg und meiner sicheren Rückkehr
beteiligt waren: Vielen lieben Dank!
Hauptsponsoren
VocaLink Sie waren die Ersten, die an Bord kamen. Sie gaben uns
viel Auftrieb und zeigten uns, dass es Firmen gibt, die darauf vorbereitet
sind, einen Sechzehnjährigen bei einem so großen Abenteuer
zu unterstützen.
TotallyMoney.com Ohne ihre großzügige Cash-Spritze in letzter
Minute wären wir niemals über die Planung hinausgekommen.
Skechers USA Die Leute von Skechers USA haben mich seit meiner
Atlantiküberquerung begleitet, also haben sie bereits zweimal
dazu beigetragen, dass ich meine Träume verwirklichen konnte!
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Mastervolt Freundlicherweise leisteten sie einen sehr großen Beitrag
zu meiner äußerst wichtigen und sehr teuren elektrischen
Ausrüstung, und dank ihnen ging mir auf der ganzen Reise niemals
der Strom aus.
Kemp Sails Ich hätte ohne diese Firma niemals segeln können! Sie
haben mir nicht nur einen wunderschönen Segelsatz für diese
Reise zur Verfügung gestellt, sie sind auch weit über die normale
Pflichterfüllung hinausgegangen, indem sie auf meine Sonderwünsche
eingingen und sogar zusätzliche Verstärkungen in die
Segel einnähten.
Underwriting Risk Services Vielen Dank, dass wir das Versicherungsrisiko
von unserer Budget-Liste streichen konnten.
Weitere Sponsoren:
WinningWind.com
Hill Dickinson
Clearpoint Weather
Graham High Group
Furuno
Lokale Bootsmessen
Marlow Ropes
Blakes Paints
Viking Liferafts (Rettungsinseln)
Elite Performance
B&G
McMurdo
Tesco (Supermarkt)
Tek Tanks
Expedition Foods
Harken
MarineTrack
Plastimo
Ultima Computers
Spinlock
C-Map
Parkwood Health and Fitness
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TenScope
Hollographics
Virgin Group
Tiger Tiger, Gunwharf Quays, Portsmouth
Red Ensign Training
The Marine Travel Company
Pick n Pay
Pigbags
RM Tool Company und RM Sealers
Draper Tools
Sunshine Maritime
Green Marine
Francis Taylor Building
Mikuni Heating (Heizung)
Gunwharf Quays
Falmouth School of Sailing (Segelschule)
Einige wunderbare Häfen empfingen mich sehr herzlich, und man
tat dort alles, um mich zu unterstützen: die Clarence Marina in
Portsmouth; die Gunwharf Quays in Portsmouth; die Falmouth
Harbour Marin in Falmouth; die Cascais Marina in Portugal;
der Muelle Deportivo Yachthafen in Las Palmas; der Royal Cape
Yacht Club in Kapstadt; der Royal Yacht Club in Tasmanien;
die Hobson West Marina in Auckland; die Flamenco Marina in
Panama.
Es gab einige Experten, die mich massiv unterstützten, wenn ich
aufgrund eines Materialfehlers oder beschädigter Ausrüstung gezwungenermaßen
einen Zwischenstopp einlegen musste: Alfonso
Zagalo, John Crouch, Manuel Mendes, Don und Margie McIntyre,
Dr. Monte Friesner und die Familie Landridge.
Mein ganz besonderer Dank geht an die Königliche Marine, den
Königlichen Hafenmeister von Portsmouth, Phil Baughen, Mike
Broughton, Dave Letham, Kizzi Nkwocha, Barry Pickthall und Kris
Hollington. Ich danke auch allen anderen, die persönlich etwas gespendet
haben oder in ihrer Firma den Hut herumgehen ließen.
Dank auch an alle, die auf meiner Seite gebloggt haben. Sie haben
meine Familie großartig unterstützt, mehr als sie vielleicht wissen!
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Mein Dank geht auch an alle, die für mich und meine Sicherheit
gebetet haben.
Es sei jedem gedankt, den ich kenne, und auch denen, die ich nicht
kenne. Ich hoffe, ich habe niemanden vergessen!
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