Anna Gmeyner: Manja - Prittwitz & Partner

Anna Gmeyner: Manja
Roman, gelesen von Iris Berben
Im Frühjahr 2007 las Iris Berben für den Schweizer Hörbuchverlag Hörkultur den Roman
„Manja“ von Anna Gmeyner ein. Dass sich die Schauspielerin für die aufwändige Produktion
unter der Regie von Walter Adler begeistern ließ, rührt aus ihrer Liebe zur anspruchsvollen
Literatur und ihrem gesellschaftspolitischen Engagement wider das Vergessen, gegen
Antisemitismus und für Aussöhnung und Toleranz. Der „Roman um fünf Kinder“, den Berben
leicht gekürzt liest, ist ein antifaschistisches und antirassistisches Lehrstück von hoher
literarischer Qualität, das seit seinem ersten Erscheinen 1938 beim Amsterdamer Exil-
Verlag Querido nicht an Aktualität verloren hat.
Der Roman, an dem die Dramatikerin Anna Gmeyner im Exil zwischen 1934 und 1938
gearbeitet hat, schildert die gesellschaftlichen Entwicklungen zwischen 1920 und 1934 in
einer Stadt irgendwo in Deutschland. Es ist die Geschichte einer Freundschaft zwischen fünf
Kindern aus Familien unterschiedlichen sozialen Milieus: Karl entstammt einer klassenbewussten
Proletarierfamilie, Heini dem liberalen, humanistisch gebildeten Bürgertum,
Franz dem sozial verfallenden Kleinbürgertum, der Halbjude Harry dem reichen Großbürgertum
und Manja einer verarmten, ostjüdischen Einwandererfamilie. „Manja“ schildert
den immer unmenschlicher werdenden Alltag im Umfeld eines erstarkenden Nationalsozialismus.
Beeindruckend deutlich wird, wie nationalsozialistische Ideologie und
Propaganda sukzessive alle Bereiche des täglichen Lebens durchdringen. Letztlich werden
auch die fünf Kinder infiltriert. Bedroht ist am Ende nicht nur deren Freundschaft. Auch das
Mädchen Manja zerbricht unter dem Druck.
Iris Berben liest diese Geschichte, erzählt sie, lebt sie nach, lässt die unmittelbare poetische
Kraft des Werkes ständig spüren und erweckt die unterschiedlichen Personen zu unverwechselbarem
eigenem Leben: den tumben Anton Meißner, der mit den Nazis Karriere
macht, den Galanteriewarenhändler Meirowitz, der sein Glück vergeblich sucht, die Mütter
und nicht zuletzt die Kinder, denen Iris Berben hörbar ihre ganze Sympathie schenkt, allen
voran Manja, die kraft ihrer Phantasie immer wieder Gegenwelten zur Wirklichkeit schafft.
Anna Gmeyner: Manja
Hörkultur 2007
12 CDs, Spielzeit 873 Minuten
20-seitiges Booklet mit s/w-Fotografien
Hardcover-Verpackung mit Stecktaschen aus Fotokarton
€ 64,90 (D), € 65,50 (A), CHF 98,00
ISBN 978-3-9523087-4-5
Leicht gekürzte Hörbuchfassung
Sprecherin: Iris Berben
Regie: Walter Adler
Prittwitz & Partner
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81679 München
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Die Autorin: Anna Gmeyner (geb. 1902 in Wien, gest. 1991 in York/Großbritannien) war als
Dramaturgin bei Erwin Piscator tätig, verfasste Lieder und Balladen und avancierte vor 1933
mit den Theaterstücken „Herr ohne Helden“ und „Automatenbüffet“. Das Exil führte sie über
Paris nach Großbritannien. Trotz einiger engagierter Bemühungen ist ihr schmales Oeuvre
noch zu entdecken.
Die Sprecherin: Iris Berben, geb. 1950, ist durch zahlreiche Rollen in Kino- und
Fernsehfilmen bekannt. Für ihre schauspielerischen Leistungen wurde sie mit vielen
Auszeichnungen geehrt, für ihr politisches Engagement erhielt sie zweimal das
Bundesverdienstkreuz. Ihren Beitrag zur Aussöhnung zwischen Deutschland und Israel
ehrte der Zentralrat der Juden in Deutschland 2002 mit dem Leo-Baeck-Preis.
Der Regisseur: Walter Adler, geb. 1947, ist der bedeutendste Hörspielmacher Deutschlands.
Nach dem Besuch der Schauspielschule in Bochum arbeitete er zunächst als Regieassistent
beim Hörspiel des Südwestfunks Baden-Baden, seit 1971 als freier Autor und Regisseur für
Hörspiel und Theater. Er realisierte über 200 Projekte und wurde für seine Leistungen
zweimal mit dem wichtigsten deutschen Hörspielpreis, dem Hörspielpreis der Kriegsblinden
geehrt. Für Hörkultur inszenierte Walter Adler bereits einige, mit Preisen bedachte
Produktionen.
Pressestimmen zum erstmaligen Erscheinen des Buches in Deutschland 1984:
***
„Der Roman ist ein document humain von äußerster Eindrücklichkeit … Wer vom Menschen
her erkennen will, was 1933 bedeutet hat, darf Manja nicht auslassen.“ Hans Kühner,
Jüdische Rundschau/Basel
„Ein dichterisches Kaleidoskop, phantasievoll und impulsiv geformt, tiefe Menschen-, Naturund
Lebenskenntnis enthüllend...“ Will Schaber, Aufbau (New York)
„Ein Buch voller Menschlichkeit, zum Lachen und Weinen, mit vielen Schreien, und trotz
alledem voller Poesie und Zartheit.“ Dieter M. Gräf, Die Rheinpfalz
„Dieser Roman … hebt sich weit heraus aus anderen zeitgeschichtlichen Veröffentlichungen.“
Hermann Lewy, Allgemeine Jüdische Wochenzeitung
„Wir haben es hier mit einem Werk zu tun, das mit an der Spitze der damaligen literarischen
Bemühungen stand und auch heute einen bedeutenden Platz in der antifaschistischen
Literatur der Emigration beanspruchen darf.“ Werner Neubert, Berliner Zeitung
„Manja ist ein stilles Buch, das seine humanistische Botschaft leise, doch eindringlich
offenbart. Die Autorin hält keine Lektion und meidet Klischees.“ Klaus-Dieter Trende, Neues
Deutschland
„Manja ist ein lesenswertes Buch. Der Roman gibt Poesie und Zeitbild in einer Mischung,
die anrührt und aufklärt … Die Personen sind sozial so geordnet und in ihren Charakteren
so gezeichnet, dass ein Kaleidoskop der moralischen und politischen Optionen im
damaligen Deutschland entsteht.“ Heribert Seifert, Neue Zürcher Zeitung
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