Aktualisierte In foma ppe zur Expedition

Allgemeine Infos über "Amazonien"
Zunächst einmal eine Flut trockener Zahlen und
statistischer Angaben, um eine Vorstellung von der
Weite dieses "Kontinents im Kontinent" zu vermitteln.
Das Amazonasbecken bedeckt eine Fläche, die
derjenigen Deutschlands mindestens zehnmal entspricht
(auf 60 % der Gesamtfläche Brasiliens leben aber nur 4
% der Bevölkerung). Ein riesiges Urwaldgebiet überzieht
- noch, muss man leider sagen - 70 % Amazoniens und
erneuert allein schon die Hälfte des Sauerstoffs auf
unserem Planeten.
Der Amazonas ist mit seinen 6.300 km der längste Fluss
der Welt. Er führt 20 % der Süßwasservorräte auf der
Erde mit sich; Tausende von Strömen und Zuflüssen
speisen ihn. Bei Hochwasser kann er an bestimmten
Stellen eine Breite von bis zu 20 Kilometern erreichen.
Sein Name soll der Phantasie portugiesischer
Abenteurer entsprungen sein, die 1539 zur Erkundung
des Flusses aufbrachen und Indianern begegnet sein
müssen, welche von "furchterregenden Frauen"
(Amazonen) befehligt wurden. Ein Geistlicher, Mitglied
der Expedition, gibt das Ereignis in folgenden Worten
wieder: "Wir sahen sie, die vor den Augen der Indianer
wie deren Hauptmänner kämpften und sich derart mutig
schlugen, daß die Indianer nicht wagten, ihnen den
Rücken zuzuwenden. Sie töteten jene, die vor uns
flohen, durch einen Keulenschlag... Die Frauen sind
erstaunlich weiß und ungemein groß, sie sind muskulös
und völlig nackt; Pfeil und Bogen in der Hand, führen sie
Krieg wie zehn Indianer."
Die Vermutung liegt nahe, dass es die bärtigen Eroberer
mit vollkommen bartlosen Indianern zu tun hatten.
Faszination und Schock - beides durch den unendlichen
Regenwald, den Strom und seine Bewohner
hervorgerufen - bei den ersten Reisenden, in
Verbindung mit der vagen Erinnerung an die Amazonen
als Kriegerinnen in der griechischen Mythologie,
offenbaren das Besondere, Phantastische und
Wunderbare in diesem Teil des Landes. Daher also
"Fluß der Amazonen"...
Grob unterscheidet man im Amazonasbecken zwischen
drei Vegetationsarten: dem Urwald im eigentlichen Sinne
mit Baumhöhen von 30 bis 60 Metern, derart dicht und
undurchdringlich, dass die Tierwelt nur in den
Baumwipfeln leben kann. Dann die Varzeas, während
mehrerer Monate überschwemmte Landstriche mit einer
weniger üppigen Pflanzenwelt, darunter der berühmte
Hevea brasiliensis (Gummibaum). Schließlich die ständig
unter Wasser liegenden Landflächen mit höchstens
20 Meter hohen Bäumen und dichtem Unterholz.
In diesem besonderen Lebensraum sind 1.500
Fischarten, darunter der berüchtigte Piranha, um die
2.000 Vogelarten, 250 Säugetier- und 2.500
verschiedene Pflanzenarten heimisch. Die vielköpfige
Tierfamilie umfasst besonders originelle Vertreter wie
den Großen Ameisenbären, den Tapir - ein unattraktiver
Kompromiß zwischen Pferd und Rhinozeros - die
Seekuh, unterschiedlichste Schlangenarten (Boas,
Anakondas, etc.) und Krokodile (die Jacarès). Es sei
noch auf jene originellen Flussbewohner hingewiesen,
die zum Beuteerwerb, aber auch zu
Verteidigungszwecken, Entladungen in die
Ufervegetation abgeben: die "elektrischen Fische" oder
Zitterfische (z.B. der Zitteraal). In den gewaltigen
Urwaldriesen tummeln sich Aras, Tukane, Affen und
Faultiere, Schmetterlinge in den buntesten Farben.
Vergessen wir zum Schluss auch nicht die Legion der
Insekten, die uns erschauern lässt: furchterregende
Vogelspinnen, rote Waldameisen... Horrorfanatiker, die
das größte Biom unserer Erde gern als "Grüne Hölle"
bezeichnen, werden jetzt sicher enttäuscht sein. Nur
Unkenntnis und aufgebauschte Sensationsberichte sind
Keim für falsche Vorstellungen über den Wald von
Amazonien. Schlangen und Spinnen sind sehr scheue
Tiere, sie bemerken einen Menschen frühzeitig und
machen sich aus dem Staub. Außerdem sind Gifttiere in
der Wildnis sehr selten und meistens nicht aggressiv.
Genau wie unser heimischer Straßenverkehr uns einige
Regeln abverlangt, beschränkt man im Dschungel mit
kleinen Kniffs das Risiko eines Unfalles auf ein
absolutes Minimum.
Die eigentlichen Hausherren am Amazonas - die
Indianer - stehen nunmehr unter dem "Schutz" der
brasilianischen Regierung. Die Mehrheit des
amazonischen Volkes stellt das Ergebnis einer
intensiven Rassenmischung dar, die sich im Laufe der
Jahrhunderte zwischen Kolonisten und Indianern ergab,
wodurch sich einige charakteristische Merkmale
herausbildeten. Die Menschen im Amazonasgebiet sind
von indianischer Mentalität geprägt: ruhig, freundlich,
distanziert und gelassen. Für unsere Expeditionsteilnehmer
empfiehlt sich eine sensible Zurückhaltung,
insbesondere beim Fotografieren. Wer den Amazonesen
Achtung entgegenbringt und ihnen Zeit zum
gegenseitigen Kennenlernen gibt, wird in diesem sehr
angenehmen Menschenschlag gute Freunde finden.
Man schätzt die Zahl der überlebenden Indianer heute
auf ungefähr 90.000 trotz (oder wegen?)der Bildung der
FUNAI, einer staatlichen Behörde für Indianerfragen, die
eigentlich mit ihrem Schutz beauftragt ist, sind sie noch
immer nicht völlig sicher vor fortschreitender
Auslöschung. Die Zwangsumgesiedelten finden ihre
natürliche Umgebung, wo sie ihren Lebensunterhalt
durch Jagd und Fischfang selbständig bestreiten
könnten, jedenfalls kaum wieder. Derweil verlangen die
indianischen Völker weiterhin die "Demarkierung
indigener Gebiete".
Zu Beginn der siebziger Jahre entschieden die
Verantwortlichen sich, für eine rasche Entwicklung der
von der Transamazonica durchschnittenen Gebiete zu
sorgen. Sie siedelten entlang der Straße einige tausend
landlose Bauern mit ihren Familien an, die hauptsächlich
aus dem verarmten Nordosten stammten. Diese
neuartige Kolonialisierung unter der Schirmherrschaft
des Nationalen Instituts für Kolonialisierung und
Agrarreform sollte sowohl die Bildung neuer Regionen
und Städte mit sich bringen, als auch die Bevölkerung
zum Bleiben veranlassen.
Klimatisch bedingte Schwierigkeiten, vor allem aber
nicht eingehaltene Versprechungen im Hinblick auf
Investitionen sowie hinsichtlich der materiellen
Unterstützung der neuen Siedler entmutigten bald viele
von ihnen. Der Boden des Regenwaldes ist, entgegen
hartnäckig sich haltender Irrlehren, eben nicht
"unendlich fruchtbar". Im Gegenteil: ist die dünne
Humusschicht nach Brandrodung und unsachgemäßer
Bearbeitung nach ein paar Jahren erst einmal
ausgelaugt, spülen die heftigen tropischen
Niederschläge bald die oberen Bodenhorizonte weg, da
die schützende Pflanzendecke fehlt. Nach vielen Jahren
entsteht bestenfalls ein minderwertiger, artenarmer
Sekundärwald.
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