Dracontius' Konzeption des Kleinepos De raptu Helenae

366 Gerlinde Bretzigheimer
durch die Reminiszenz an einen weiteren illustren geistigen Ahnen.
Wasser- und Wegmetaphorik begegnen in der Literatur oft gemeinsam,
seit Kallimachos seinen Vorsatz verkündet hat, einen
neuen, wenngleich engen Weg statt der ausgetretenen, breiten Bahn
zu suchen (ait. 1,1,25–28) 14 . So scheint mir, auch Dracontius könne
diese Kombination beabsichtigen und das Wegmotiv verwenden,
um seine Position im Spannungsfeld zwischen Traditionalismus
und Originalität anzudeuten. In Neuland will er nicht vorstoßen
(bekannter Stoff, Anschluss an Vorbilder), und deshalb scheidet der
Topos via non trita aus. Steht die viel diskutierte programmatische
Formulierung (aggrediar meliore via, 3) 15 in diesem Zusammenhang,
dann muss sie wohl besagen: keine Neuerung durch Aus -
brechen aus der Tradition, sondern eine Verbesserung im Sinne der
aemulatio, und wird zum einen die komplexe Ausgestaltung des
Themas zu einem Kleinepos meinen, die Kombination unterschiedlicher
Elemente und Kontamination verschiedenster Quellen
zu einem Gesamtgefüge, zum anderen die persönlichen Akzentuierungen
bis ‚Berichtigungen‘ des überkommenen Materials 16 .
14) Dazu Wimmel 1960, 103–111, Kambylis 1965, 155–162. Für das Fort -
leben des Topos zeugt z. B. Nemes. Cyn.: Castaliusque [sc. Apollo] mihi nova pocula
fontis alumno / ingerit (5 f.); ducitque per avia, qua sola numquam / trita rotis
(8 f.).
15) Ein Überblick über die unterschiedlichen Deutungen bei Wolff 1996, 115
Anm. 3, Simons 2005, 286 f., 292 f., Weber 1995, 235–238, vgl. Anm. 16. Die Konjektur
von Ribbeck 1873, 462 maiore via („Gedicht von größerem Umfang“) fand
keine Akzeptanz. – Bei den anschließenden Versen 7–10 über den Anteil von Mutter
und Vater bei der Zeugung eines Kindes (dazu Simons, 2005, 224–226) könnte
man zunächst vermuten, seine ‚Verbesserung‘ bestehe in einer Bereicherung des
Sagenguts mit naturphilosophischen Reflexionen.
16) Ähnlich Barwinski 1888, 6 f. (Abweichung von den Quellen und Neuerung)
und Weber 1995, 235 („literarischer Anspruch und experimentelle Neuerung“).
Die Ankündigung einer Moralintention sehen in der Wendung Provana
1912, 64 f. [42 f.], Bertini 1974, 90, Romano 1959, 34. Simons 2005, 287 macht beides
geltend, eine neuartige Zusammensetzung bestehender Motive und eine Ausrichtung
an ethischen Normen. Diaz 1978, 126–128 negiert Moralabsicht und literarische
Neuerung und erklärt den Ausdruck von seiner Gesamtthese her, nach
der Romul. 8 und 9 den Anfang eines epischen Ensembles über den Beginn des römischen
Reichs bildeten. (Kritische Stellung zu dieser nehmen Bouquet / Wolff
1995, 22–24 und weitere, im Forschungsüberblick von Simons 2005, 291 Anm. 219
genannte Autoren.) Der Leser des Einzelwerks kann m. E. die einleitende Wegmetapher
nicht in diesen Zusammenhang bringen und das thematisierte Verbrechen
nicht als Mittel zu einem höheren Zweck verstehen. Ebenso wenig dürfte für ihn