1000 Jahre keltische Geschichte

DER KESSEL VON GUNDESTRUP
im Kopenhagener Nationalmuseum gehört zu den prominentesten Funden, die
mit Kelten in Zusammenhang gebracht werden – und zu den umstrittensten. Er
wurde 1891 in einem Torfmoor in Jütland (Dänemark) gefunden, wo er in Einzelteile
zerlegt und offenbar als Opfergabe in einem trockenen Teil des Moores niedergelegt
worden war. Er besteht aus dreizehn von ursprünglich wohl vierzehn
Einzelplatten aus fast reinem Silber mit Spuren von Vergoldung, die 1892 zu
einem Kessel von 69 Zentimeter Durchmesser
und 42 Zentimeter Höhe rekonstruiert wurden.
Seine Herkunft wurde in Gallien oder in Südosteuropa
vermutet, in letzter Zeit meist auf der
Balkanhalbinsel in einer Kontaktzone zwischen
keltischen Skordiskern und Thrakern. Hier sind
technisch und stilistisch ähnliche Treibarbeiten
in Silber bekannt, und die in einigen Motiven
erkannte Nähe zur griechischen Kunst ist leicht
erklärbar. Datiert wird der Kessel anhand von
Stilmerkmalen in die Spätlatènezeit. Der Fundort
weit außerhalb des keltischen Kulturraumes
ließ an Kriegsbeute, Gastgeschenk oder dergleichen
denken. Auch ein »Mitbringsel« heim-
mit Kniehosen, die Reiter in Hörnchensätteln mit ganz kurzen, vielleicht sogar
ohne Hosen. Man trägt meist Bundschuhe, die Reiter mit Sporen, dazu Helme mit
tiergestaltigen Aufsätzen. Die fast mannshohen Schilde zeigen einfache runde
Schildbuckel, wie sie gegen Ende der Latènezeit üblich wurden.
Die drei bis – je nach Zählweise – 22 Figuren auf den einzelnen Platten nehmen
mehr oder weniger deutlich Bezug aufeinander, so dass teilweise recht komplexe
und schwer zu trennende Einzelszenen entstehen. Entsprechend schwierig gestaltet
sich deren Deutung.
Schon die Bestimmung der als Gottheiten aufgefassten Brustbilder ist schwierig.
Am wenigsten Differenzen bestehen hier über Taranis mit dem Rad und Cernunnos
mit dem Hirschgeweih. Ganz unterschiedlich ist die Interpretation der dargestellten
Szenen, insbesondere auf der Platte mit den Fuß- und Reiterkriegern
(s. Abb. S. 2). So sehen die einen hier einen Druiden beim Menschenopfer über
dem Kessel, andere eine Initiation mit Fußkriegern als Aspiranten und Reitern als
bereits »Behandelten«, wieder andere erkennen den »Kessel der Wiedergeburt«,
auf dem die Krieger dem Jenseits oder ihrem nächsten Leben entgegenreiten.
Da allerdings schon die keltische Götterwelt durch den Filter der griechisch-römischen
Brille oder im entfernten Spiegel des irischen Frühmittelalters nur schemenhaft
erkennbar ist, die dazugehörigen Mythen aber praktisch ganz verloren sind,
bleiben alle Deutungen weitgehend Spekulation.
Cernunnos, der Gott mit Hirschgeweih. Sein
Name ist nur auf einem gallorömischen Weihestein
der Pariser Flussschiffer überliefert.
kehrender Teilnehmer des Kimbernzuges (ca. 113–101 v. Chr.), der auch über die
Balkanhalbinsel geführt hatte, wird erwogen.
Die Bodenplatte zeigt einen liegenden Stier, drei Hunde und eine menschliche
Figur mit Schwert, zum Teil halbplastisch in Draufsicht. Auf den Platten der Außen-
und Innenwandung sind Brustbilder männlicher und weiblicher Gestalten
sowie weitere Menschen-, Tier- und Fabelgestalten dargestellt: Krieger zu Pferd
und zu Fuß, Carnyx-Bläser, verschiedene Raubtiere, Kraniche, Hirsche, Stiere, Elefanten,
ein Delfin mit Reiter, Schlangen mit Widderköpfen, geflügelte Greifenwesen,
ein Einhorn mit Reiter und anderes. Die Krieger sind in merkwürdig trikotartige,
eng anliegende und längs gestreifte Garnituren gekleidet, die Fußkämpfer
Fundort, Material und
vieles an Dargestelltem
und Darstellungsweise
ist keineswegs »typisch
keltisch«, dennoch steht
der Gundestrup-Kessel
oft für das Keltische
schlechthin.