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Das Paradies liegt im Herzen
Nicht weit von Kapstadt entfernt, liegt die Langeberg Municipality nahe der berühmten Garden
Route. Ihre pittoresken Städte sind von architektonischen Kleinoden geprägt, in den idyllischen Landschaften
findet man ruhige Täler, ausgedehnte Weinhänge und die schroffen Felsen der Langeberg
Mountains. Ein Urlaub hier ist wahrlich Balsam für die Seele.
Gerade einmal 50 Menschen haben sich
einst an dem Ort niedergelassen, wo sich
heute das Städtchen McGregor befindet.
1861 taufte man das neugegründete Dorf
noch auf den klangvollen Namen Lady
Grey, nach der Ehefrau eines Kap-
Gouverneurs. Da es jedoch ein weiteres
Lady Grey im Ostkap gab, entschied man
sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts, den
Ort in McGregor umzubenennen – zu
Ehren von Reverend Andrew McGregor,
der vierzig Jahre lang der Pastor der Dutch
Reformed Church in Robertson gewesen
ist.
Heute ist McGregor die kleinste der fünf
Gemeinden in Langeberg. Aus den
ehemals 50 Einwohnern sind etwas über
2300 geworden – genug, um ein vielfältiges
kulturelles Geschehen zu bieten und
gerade so wenig, dass man sich hier um
Jahrzehnte zurückversetzt fühlt: So als
würde die Zeit stillstehen. Und tatsächlich
ist der Geist des vorvergangenen
Jahrhunderts noch deutlich zu spüren.
Am Fuße der pittoresken Riviersonderend
Mountains befinden sich noch
architektonische Schmuckstücke, die
anderswo längst in Vergessenheit geraten
sind – die strohgedeckten kleinen „Cape
Cottages“ mit ihren zierlichen Veranden
und blühenden Vorgärten. Mit seinen
Obstplantagen, Olivenhainen und
Weinbergen ist McGregor der Inbegriff
von Ruhe und Zurückgezogenheit und
lädt dazu ein, sich fernab vom hektischen
Alltagsleben treiben zu lassen und zu
entspannen.
Von Obstkonserven und Bahnstationen
Auch die Stadt Ashton, die heute das
Zuhause von etwa 11.650 Südafrikanern
ist, hat einmal ganz klein angefangen,
nämlich als Handelsposten am Fuße der
Langeberg Mountains. Nach der
Fertigstellung der Eisenbahnroute
zwischen Worcester und der Küstenregion
bei Mossel Bay in 1887 bekam Roodewal
einen Bahnhof und wurde kurz darauf in
Ashton umbenannt, nach Job Ashton,
dem Direktor der Eisenbahngesellschaft
New Cape Central Railways. Noch viele
Jahre lang bestand die Siedlung lediglich
aus besagtem Bahnhof, einem Lager,
einem Hotel, Post, Metzgerei, einer
kleinen Schule, einem Geschäft und
einigen wenigen Häuschen.
Als in den Vierziger-Jahren zwei
Konservenfabriken gebaut wurden, wuchs
die Gemeinde schlagartig und wurde 1956
zur Stadt ernannt. Von seinem alten Image
als Handels- und Fabrikstadt ist Ashton
nicht viel geblieben. Heute ist es vielmehr
die attraktive Lage zwischen Robertson
und Montagu, zwischen Weinbergen,
fruchtbaren Tälern und den Hängen der
Langeberg Mountains, die Besucher aus
aller Welt anlockt. Und natürlich die
historisch anmutende Lock, die auch
heute noch dampfend durch das Tal
rollt.
Käse und Wein
Die Geschichte der Stadt Bonnievale
beginnt zugegebenermaßen recht
unspektakulär. 1902 wurde zwischen
Robertson und Swellendam ein
Eisenbahnhalt mit dem Namen „Vale“
eingerichtet, der 15 Jahre später den Status
als vollwertiger Bahnhof erhielt – diesen
Umstand honorierte man, indem vor das
„-Vale“ noch ein „Bonnie“ gesetzt
wurde.
Mit der Zeit wuchs die Gemeinde und
wurde 1953 zur Stadt ernannt. Heute
leben fast 7.000 Menschen in Bonnievale
– das inzwischen viel mehr zu bieten hat
als nur den Bahnhof. Spätestens nachdem
sich der italienische Lebensmittelkonzern
Parmalat, ehemals einer der größten
europäischen Molkereiproduzenten, hier
niedergelassen hatte, ist Bonnievale vor
allem für seine Käsespezialitäten und seine
zahlreichen Weinkellereien bekannt. Die
Stadt, die auch unter dem melodischen
Titel „Valley of Cheese and Wine“ bekannt
ist, gilt unter Insidern als Geheimtip in
der Region – bei Touristen ist der Ort am
besser als in Frankreich
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der Cape Winelands
Ufer des Breede noch weitgehend
unbekannt.
Die Stadt, die alle Sinne berührt
Monatgu kann wohl als Inbegriff dessen
bezeichnet werden, was sinnliche Freuden
jeglicher Art hervorruft. Ob es die
allumfassende Stille in den Bergen ist, die
nur hier und da durch Vogelgezwitscher
unterbrochen wird, der Anblick des
nächtlichen Sternenhimmels über der
Karoo, der Duft von Rosen und frischer
Landluft oder das süße Aroma des
Muscadel – zwischen dem Keisie und dem
Klngna River kann sich die sinnliche
Wahrnehmung voll entfalten. Früher
kannte man Montagu unter dem Namen
„Agter Cogman’s Kloof“, benannt nach
der Schlucht, die als einziger Zugang von
Westen her galt. John Montagu, der
Britische Sekretär der in Kapstadt
stationierten Kap-Kolonie, hatte in den
1850er Jahren ein Auge auf die Region
Kirche in Robertson
geworfen. Da die Reise über die Schlucht
beschwerlich und langwierig war, ließ er
Straßen und Bergpässe bauen. Mit der
neuen Infrastruktur wuchs und gedieh
auch das landwirtschaftliche Leben – was
den Sekretär zu einer populären Figur
machte. Ihm zu Ehren wurde Agter
Cogman’s Kloof 1851 umgetauft.
Ein Highlight der Stadt war schon in
früheren Zeiten die Vielzahl heißer
Quellen, die hier munter sprudeln. Wann
genau sie entdeckt wurden, ist nicht
bekannt, doch schon vor Jahrhunderten
folgten Entdecker den Flussläufen und
stießen in der Schlucht auf die „hot
springs“. Ihrem erfrischenden, klaren
Wasser schrieben sie eine heilende
Wirkung zu, woraufhin sich schon damals
zahlreiche Besucher in der Region
einfanden. Auch heute noch kommen
viele Touristen allein wegen der
„magischen“ Quellen nach Montagu.
Die Hauptstadt des Weins
Nur eineinhalb Stunden von Kapstadt
entfernt, im Herzen der Route 62, liegt
„Die kleine Stadt mit dem großen
Herzen”. Mit seiner 150-jährigen
Geschichte gehört Robertson zu den
schönsten Orten in den Winelands.
Viktorianische Villen, von
Jacarandabäumen gesäumte Straßen,
Rosengärten, Beete voll roter und gelber
Canna und Bougainvillea-Sträucher
verleihen der Stadt ihr idyllisches Flair.
Robertson wurde 1853 gegründet und
nach Dr. William Robertson benannt, der
damals Pastor in Swellendam war. Die
Lage in einem überaus fruchtbaren Tal
machte die Landwirtschaft und den Bau
von Ochsenkarren zur Haupteinnahme
-quelle der Bewohner.
Nachdem ein großer Teil der Transporte
von der Eisenbahn übernommen wurde,
kollabierte der Wagenbau und man
wandte sich hauptsächlich dem Anbau
von Wein und Früchten sowie der
Pferdezucht zu. Robertson gehört
mittlerweile zu den größten Weinregionen
in Südafrika: Allein zwischen 1995 und
2006 hat sich die Anzahl der Weinkellereien
von 25 auf 50 verdoppelt.
Berühmt ist der Ort vor allem für seinen
trockenen weißen Tafelwein und für seine
KWV-Brennerei, die mit 128
Destillierapparaten die größte der Welt ist.
Bekannte Weingüter wie Graham Beck
oder Springfield werde für ihren
exzellenten Wein regelmäßig national und
international ausgezeichnet.
Robertson lockt jedoch nicht nur mit
seinen Weingütern Besucher aus aller Welt
an. Abwechslungsreiche Aktivitäten,
hübsche Unterkünfte und kulinarische
Delikatessen versprechen einen
unvergesslichen Aufenthalt in einer Stadt,
die durch eine atemberaubende Landschaft
und die Freundlichkeit ihrer Bewohner
heraussticht.
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endlose Weite!
Weil in der Region nur wenig Regen fällt,
ist die Landwirtschaft auf ein gut
ausgebautes Bewässerungssystem
angewiesen. Etwa 25 Kilometer an
Kanälen führen Wasser, das vom Breede
River bis nach Montagu gepumpt
wird.
Das System wurde bereits Ende des 19.
Jahrhunderts eingerichtet und ist damit
das älteste seiner Art in Südafrika. Trotz
des ausgefeilten Bewässerungssystems hat
es der landwirtschaftliche Sektor zu
Beginn des 21. Jahrhunderts nicht gerade
einfach. Im Keisie-Tal, das sich zwischen
Robertson und Montagu auftut, leben die
Bewohner der ländlichen Areale vor allem
von ihren Obstplantagen, dennoch
gehören sie zu den Ärmsten in ihrer
Region. Viele entschließen sich deshalb,
vom Land wegzuziehen.
Robertson und seine umliegenden Gebiete
haben derzeit rund 40.000 Einwohner, die
meisten davon in der Stadt. Um die Armut
zu bekämpfen und die Menschen im Tal
von saisonalen Einkünften unabhängig zu
machen, setzt man in den letzten Jahren
verstärkt auf den Ausbau des Tourismus
– von Rafting, Nordic Walking über Spa
und Golf bis hin zu Kunstgalerien und
Märkten bietet Robertson daher eine
bunte Palette an Aktivitäten für jedes
Klientel.
Eisenbahn Museum
Weinberg Tour
Aktivitäten und Attraktionen in der Region
Langeberg bietet mit seinen fünf Städten,
den idyllischen Tälern, fantastischen
mit dem Traktor zum Weinfest
Tafelrunde
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Bergpanoramen und seinem Wellnessund
Abenteuertourismus Abwechslung
für Jedermann. Familien mit Kindern
fühlen sich hier ebenso wohl wie
Individualreisende oder Pärchen auf dem
Honeymoon-Trip. Wir haben für Sie
einige der ansprechendsten Attraktionen
zusammengestellt, die man sich in der
Region auf keinen Fall entgehen lassen
sollte.
McGregor
Das wohl beschaulichste Städtchen in
Langeberg scheint auf den ersten Blick vor
allem dazu geeignet zu sein, die Seele
baumeln zu lassen und dem Alltag zu
entfliehen. Wem das auf die Dauer zu
ereignislos ist, sollte sich zum Beispiel zu
Fuß zum Boesmanskloof Hiking Trail
Richtung Greyton aufmachen. Hübsche
Wanderwege gibt es zudem im Vrolijkheid
Nature Reserve, das im Tal des Breede
River liegt. Im Oktober kann man ganz
ungehindert in den reich bepflanzten
Gärten der Stadt flanieren, bei der Annual
Open Garden Show. Nach einem
ausgedehnten Frühstück im The
Frangipani lohnt sich samstags ein Besuch
Kreuzfahrt mal anders
auf dem Morning Market: Hier werden
selbstgebackenes Brot, Ökogemüse und
regionale Spezialitäten angeboten. Für ein
romantisches Dinner im historischen
Ambiente ist das edle Lady Grey
Restaurant zwischen Robertson und
McGregor zu empfehlen, von dem aus
man einen ungehinderten Blick über das
Tal genießt. Im kommenden Juni können
sich außerdem alle Poeten und solche, die
es noch werden wollen, beim McGregor
Poetry Festival austoben:
Ein guter Wein am knisternden Lagerfeuer
sorgt für die nötige Inspiration.
Montagu & Ashton
In Montagu floriert die Produktion von
getrockneten Früchten – Besucher können
sich die Herstellung vom Trocknen bis zur
Verpackung auf einer geführten Tour
durch eine die Fabriken ansehen. Zwischen
Montagu und Ashton thront das alte
Englische Fort auf dem Tunnel des
Cogmann’s Kloof und lädt zu einer Reise
zurück ins vorletzte Jahrhundert ein.
Echte Adrenalinjunkies kommen voll auf
ihre Kosten, wenn es zum Kloofing und
Abseiling in den felsigen Schluchten des
Langeberg oder zum Rafting auf dem
Breede River geht. Für Motorsport-Fans
ist die Route 62 der ideale Ausgangspunkt,
um die Freiheit auf der offenen Straße,
vorbei an atemberaubenden Landschaften
und steilen Felsen, zu genießen. Wem das
zu wild ist, dem sei das kulturelle
Geschehen in den beiden Städten ans
Herz gelegt:
Das Joubert House als ältestes
Wohngebäude in Montagu, die
kunterbunte Hicks Art Gallery des
Ehepaars Hickman, oder der Besuch einer
Farm in Ashton, unter anderem mit
Traktorfahrten. Für Sportbegeisterte gibt
es in Ashton einen Tennisplatz sowie einen
Golf Course.
Bonnievale
Die Stadt Bonnievale eignet sich
hervorragend für Aktivitäten im Freien.
Beispielsweise für eine Nacht auf dem
Campingplatz, den man mit dem 4x4
über den Hessequas Trail erreicht. Auf
dem Leopard Trail genießt man nicht nur
einen fantastischen Blick über das Breede
River-Tal, sondern trifft mit etwas Glück
auch einen Vertreter der „Big Five“ an. In
der Outdoor Arena können Angler in
einem reichen Kontingent an Fischen wie
dem Graskarpfen und dem Schwarzbarsch
schwärmen.
Auch die Auswahl an Cafes und
Restaurants kann sich durchaus sehen
lassen: Für Hochzeiten und Konferenzen
bietet sich die De Rust Lodge an, im
Outdoor Arena Restaurant wählen die
Gäste aus einem exklusiven Menü. Da
Bonnievale schon lange zu den
käseproduzierenden Regionen gehört,
lohnt sich zudem ein kleiner Abstecher im
Parmalat Cheese Shop, um sich mit
Molkerei-Delikatessen einzudecken.
Robertson
Als größte Stadt in Langeberg ist das
Angebot an Aktivitäten in Robertson
sicherlich am vielfältigsten. Von Reiten,
Squash, Fliegen und Vogelbeobachtung
bis hin zu Massage und Wandertouren
reichen die Attraktionen, um nur ein paar
aufzuzählen. Besonders zu empfehlen ist
beispielsweise eine zweistündige Bootfahrt
auf dem Breede River mit Lunch, Braai
oder Sundowner.
Es gibt auch die Möglichkeit, den Fluss
im Kanu zu erkunden. Zur Erholung
zwischendurch lässt es sich mit einem Tag
im Spa am besten entspannen: Im
Rosendal Spa werden nur Produkte aus
Weintrauben der Region verwendet,
anschließend wird im Vier-Sterne-
Gästehaus übernachtet. Weinproben für
Liebhaber südafrikanischer Qualität bietet
das Gut Fraai Uitzicht jeweils sonntags
an.
Zwischen Worcester und Robertson gibt
es außerdem eine hübsche Olivenfarm, auf
der exzellente Produkte verkauft
werden.
Kontakt:
Langeberg Municipality
www.langeberg.gov.za
Montagu Tourism
info@montagu-ashton.info
www.montagu-ashton.info
Tel 023 614 2728
McGregor Tourism
info@tourismmcgregor.co.za
www.tourismmcgregor.co.za
Tel 023 625 1954
Robertson Tourism
info@robertson.org.za
www.robertsontourism.co.za
Tel 023 626 4437
Bonnievale Tourism
info@bonnievale.co.za
www.bonnievale.co.za
Tel 023 616 3563
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