Von Hunden und Menschen

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Hunde als Helfer denen eines normalen Familienhundes: Er soll spielen, kuscheln und sich kleine Tricks beibringen lassen. Doch Tino ist Profi, sein Einsatzgebiet ist die Kinder- und Jugendpsychiatrie der Universitätsklinik Leipzig. Als Therapiehund spielt er hier zwei Stunden pro Woche mit verhaltensauffälligen Kindern. Die Ärztinnen Dr. Anke Prothmann und Prof. Christine Ettrich lassen diese Sitzungen von zwei Kameras aufzeichnen, um sie zu analysieren. Sie notieren bei jedem Spielversuch und jedem Körperkontakt, ob die Initiative vom Hund oder vom Kind ausgeht, und zählen, wie oft die Kinder das Spiel wechseln und das Tier zum Lohn füttern. Tino gibt den Therapeutinnen die Gelegenheit, zu sehen, wie sich die Kinder ganz frei und ohne Angst verhalten. Denn dem Hund gegenüber sind sie unbefangener als in einem Therapiegespräch mit den Ärztinnen – zum Beispiel zeigen sie im Spiel mit Tino schneller ihre Gefühle. Hunde spiegeln Verhalten wider Doch nicht nur die Aktionen der Kinder, auch die Reaktionen des Hundes sind für die Therapie wichtig. Wenn beispielsweise der Patient nicht wirklich bei der Sache ist, spielt oft auch der Hund nicht mehr mit. Unterschwellig aggressive Kinder dagegen werden von den Tieren oft zum Kämpfen aufge- 6 Auch für Therapiehund Tino gibt es nach der Sitzung eine Belohnung, die ihm der kleine Patient geben darf fordert. Die Tiere spiegeln also das Verhalten der Kinder unmittelbar wider, ohne es zu werten. Da sie oft in ähnlicher Weise auf bestimmte Symptome reagieren, können sie manchmal sogar den entscheidenden Hinweis für eine Diagnose geben. Im Dienste des Menschen Es gibt noch viel mehr wichtige Aufgaben, die Hunde erfüllen: Sie retten Menschen aus Lawinen und vor dem Ertrinken, unterstützen Gehbehinderte und riskieren ihr Leben bei der Suche nach Landminen. Als Epilepsie-Hunde können sie Patienten sogar vor Anfällen warnen. Noch ist kaum erforscht, auf welche feinen Signale die Tiere dabei reagieren, doch sie spüren tatsächlich einen nahenden Anfall voraus. Wenn sie ihre epilepsiekranken Besitzer warnen, können diese rechtzeitig eine sichere Position einnehmen, in der sie sich nicht selbst verletzen. Eines haben alle diese Hunde gemeinsam: Sie müssen Stress, Lärm und Hektik in viel stärkerem Maße aushalten können als einfache Familienhunde. Dass es Arbeit bedeutet, ständig für die Menschen da zu sein, zeigt sich im Schlaf: diese Hunde zucken häufig und träumen offensichtlich intensiv. Daran ist zu sehen, dass sie Stress und Anforderungen im Gehirn verarbeiten – wahrscheinlich ganz ähnlich, wie Menschen das auch tun. Mensch und Wolf haben viel gemeinsam Lange Zeit sind sie vor allem Gegner: Menschen und Wölfe. Doch am Ausgang der letzten Eiszeit, im Zeitraum zwischen 25.000 und 18.000 Jahren v. Chr., gibt es die ersten gemeinsamen Spuren. Damals finden sich auf vielen Lagerplätzen der Altsteinzeit Spuren von zahmen Wölfen, erkennbar an Anomalien der Zähne, die sich bei zahmen und gefangenen Tieren einstellen. Wahrscheinlich waren es Jungtiere, die die eiszeitlichen Jäger aus der Tundra mitbrachten. Einen bestimmten Zweck verfolgten sie damit vermutlich nicht. Aber zwischen Wölfen und Menschen gibt es viele Gemeinsamkeiten: beide sind darauf angewiesen, in Gruppen zu jagen, beide leben in sozialen Gemeinschaften und haben soziale Rangfolgen – die Voraussetzungen für eine gemeinsame Geschichte. Vom zahmen Wolf zum ersten Hund Einige tausend Jahre später, vor etwa 14.000 Jahren, hat sich aus den gezähmten Wölfen, die sich in Gefangenschaft vermehrt haben, allmählich eine neue Form entwickelt – gleichzeitig an unterschiedlichen Orten in Asien und Europa. Die Tiere unterscheiden sich eindeutig von den wilden Verwandten: sie sind deutlich kleiner, mit Schulter- So könnte die Geschichte von Hund und Mensch angefangen haben: Steinzeitfamilie mit zahmem Wolfswelpen Wie Wie der der Hund Hund zum Menschen zum kam höhen zwischen 50 und 60 Zentimetern. Wölfe erreichen je nach Art bis zu 80 Zentimetern Höhe. Der Schädel der neuen Art ist noch wolfsähnlich, doch die Schnauze ist kürzer. Aus dem gezähmten Wolf hat sich jetzt der domestizierte Hund entwickelt – das erste Haustier des Menschen. Dass er eine bestimmte Funktion gehabt hätte, kann man nicht nachweisen. Wenig spricht dafür, dass Hunde damals schon dem Mensch als Jagdgehilfen dienten. Steinzeitjägers Freund und Helfer Zwischen 10.000 und 8.000 v. Chr. hat sich der Hund schon über die gesamte Erde verbreitet und sich an unterschiedliche klimatische und geografische Bedingungen angepasst. Trotzdem ist sein Aussehen noch ziemlich einheitlich. Die meisten Hunde sind deutlich kleiner als Wölfe, mit Schulterhöhen zwischen 45 und 60 Zentimetern, von der Größe eines Terriers bis zu der eines Schäferhundes. Eine gezielte Zucht gibt es in dieser Zeit noch nicht, doch das Verhältnis von Mensch und Hund hat sich grundlegend verändert: In der nun dicht bewaldeten, unübersichtlichen Landschaft nach der Eiszeit wird der Hund mit seiner Spürnase zum willkommenen Jagdhelfer des Menschen, wie Felszeichnungen belegen. Die zunehmend enge Beziehung zwischen Mensch und Hund spiegelt sich auch im Bestattungskult: In 7
Wie der Hund zum Men schen kam vielen Gräbern dieser Zeit sind Hunde mit bestattet, Seite an Seite mit ihren Herren. Gelegentlich geht die Liebe zum Hund auch durch den Magen – aber als Fleischreserve nutzt man Hunde wohl nur in Ausnahmesituationen. Kampfhunde im Zweistromland In Mesopotamien und Ägypten liegen die zarten Anfänge der Hundezucht: In diesen frühen Hochkulturen im vierten Jahrtausend v. Chr. ist die Jagd ein Luxus der Reichen und Vornehmen – sie sind es wohl auch, die als erste damit anfangen, Hunde zu züchten. Einer der frühen Rassehunde ist der so genannte Tesem, ein Windhund: hochbeinig, mit stehenden Ohren, schmaler Schnauze und kurzem Ringelschwanz. Der Tesem ist ideal bei Hetzjagden in offenem Gelände. Für die Jagd auf Löwen und Wildschweine hält man schwere, große Hunde, ähnlich den heutigen Mastiffs. Später werden diese Hunde auch im Krieg eingesetzt, vor allem von Babyloniern und Assyrern. Unter ägyptischen Adeligen beschenkt man sich mit kleineren, in Rudeln gehaltenen Stöberhunden – ein nubischer Stamm soll Pharao Thutmoses III. (1512-1436 v. Chr.) eine ganze Meute solcher Jagdhunde als Geschenk übersandt haben. Als Palast- und 8 Gesellschaftshunde hält man die ersten deutlich unproportionierten Hunde mit langem Rücken und sehr kurzen Läufen. Schoßhunde im alten Rom Doch erst die Römer züchten in großem Stil allerlei Nutztiere und gelten als eigentliche Begründer der systematischen Rassehundezucht: auf unterschiedliches Wild spezialisierte Jagdhunde, schnelle, kräftige Hirtenhunde und schwere große Wachhunde zum Schutz von Haus, Hof und Familie. Im Krieg setzen die Römer keine Hunde ein, doch an den Grenzen des Reiches hält man scharfe Wach- und Spürhunde zur Abschreckung. Das äußere Erscheinungsbild des Hundes ist um die Zeitenwende so vielfältig wie nie zuvor; auf den Straßen des römischen Reiches der Kaiserzeit sind schon die meisten Formen heutiger Hunde vertreten: mopsähnliche Tiere mit extrem verkürzten Schnauzen und starkem Unterbiss, oder Zwerghunde, die nicht größer sind als 20 bis 30 Zentimeter, manchmal sogar noch kleiner. Offenbar sind sie bei den Damen als Schoßhunde beliebt. Allerdings kann keine der heutigen Hunderassen ihren Stammbaum bis in Kaiser Augustus’ Zeiten zurückverfolgen: Die meisten römischen Hunderassen sterben mit dem Untergang des römischen Reiches aus. Vom Bullenbeißer zum Rassehund Die Entwicklung zum modernen Rassehund beginnt in England. Am Hof des englischen Königs ist der Kampf von Hunden gegen wilde Tiere – zunächst gegen Bären, später auch gegen Wölfe, Löwen oder Stiere – bereits im Mittelalter ein beliebter Zeitvertreib. Im 18. und 19. Jahrhundert wird daraus ein regelrechter Volkssport, besonders das sogenannte „Bullenbeißen“ ist beliebt. Spezielle Kampfhunde, Bulldogs, die sich in der Schnauze des Stieres festbeißen, werden zu diesem Zweck gezüchtet. Aggressivität, Kraft und Furchtlosigkeit sind die Kriterien der strengen Auslese. Bald lässt man, als billigere Alternative, auch Hunde gegeneinander kämpfen. Anfang des 19. Jahrhunderts werden die beliebten Hundekämpfe in England verboten. Doch die Leidenschaft der Briten für die Hundezucht lässt sich dadurch nicht bremsen. Statt auf Leistung setzt man jetzt auf äußere Merkmale. Immer mehr der alten Hundeformen werden so zu neuen Rassen vereinheitlicht und veredelt. Die meisten der neuen Rassen gehen auf gebräuchliche Jagd- und Hütehunde-Schläge zurück, nur wenige, etwa Pekinesen und Bernhardiner, lassen sich bis ins Mittelalter zurückverfolgen. 1879 findet in Newcastle die erste Hundeausstellung statt – die moderne Rassezucht hat begonnen. Links: Erst nach der Eiszeit beginnt der Hund seine Karriere als Jagdbegleiter des Menschen Mitte: Kraftpakete im Einsatz gegen Raubtiere: Mastiffartige Kampfhunde wurden vor allem in Mesopotamien gehalten Rechts: Erst bei den Römern wird der Hund im eigentlichen Sinn zum „Haustier“: Wachhunde zum Schutz von Haus und Hof waren weit verbreitet Die Rassezucht rein auf äußere Merkmale ist eine Erfindung des neunzehnten Jahrhunderts 9
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