Helmut Lethen: Gelegentlich auf Wasser sehn. Benns Inseln (PDF)

Die Insel West-Berlin
Stoff für den Leviathan; er wird ihn ausspeien.» 11 Mit Benn, das
steht für Jünger fest, ist kein Staat zu machen.
Auch Thilo Koch, in den fünfziger Jahren Leiter der Abteilung
Kulturelles beim NWDR Berlin, besucht Gottfried Benn oft in der
Bozener Straße. Seine Schilderung bestätigt den Eindruck eines
Mannes, der seine Insel nicht verlassen will. «Wenn er hinter
seinem Schreibtisch saß, buddhahaft in sich versunken, den Blick
unter schweren Lidern auf die über dem Bauch gefalteten Hände
gerichtet, so stand doch ein kleiner Rundfunkempfänger in Reichweite.
Aus vielen Bemerkungen entnahm ich, daß er aufmerksam
die RIAS-Nachrichten hörte und sich gern von Jazz und leichter
Unterhaltungsmusik berieseln ließ.» 12
Benn hatte keine Mühe, sich zu rechtfertigen. Es fehlt ihm nicht
an Welt: «Ich drehe das Radio an und habe alles zur Hand.» Als
Koch ihm von der Schwierigkeit berichtet, mehr Sendezeit für ihn
herauszuholen, mahnt Gottfried Benn ihn zur Geduld. Er erinnert
ihn an eine stoische Verhaltensregel: « ‹Das Abwartende pflegen
und das Auswirkenlassen des Seins›, dies mein so geliebtes
Wort von Lao-tse, nehmen Sie in sich auf. Oder wie der ‹Ptolemäer›
sagt: ‹sich abfinden und gelegentlich auf Wasser sehn.› Vielleicht
sind Sie noch zu jung und stürmisch dazu, aber versuchen
Sie es als praktische Maxime.»
Benns Spruch mag eine «Konfession des Lethargischen» 13 sein.
Er hat sich oft genug auf seine «konstitutionelle Müdigkeit» berufen.
Wer hätte sie so zum Klingen gebracht wie er in seiner 1954 er
Melancholie:
11 Genaueres zum Verhältnis
von Schmitt, Jünger und Benn
in: Helmut Lethen: Der
Sound der Väter, Berlin 2006,
S.237–259.
12 Thilo Koch: Gottfried Benn
und der Rundfunk, in:
Gottfried Benn: Das Hörwerk
1928–56, S. 50–63.
13 Gottfried Benn:
Der Ptolemäer, in: ders.:
SW, Bd. 5, Stuttgart 1991,
S. 14.
«Was ist der Mensch – die Nacht vielleicht geschlafen,
doch vom Rasieren wieder schon so müd,
noch eh ihn Post und Telefone trafen,
ist die Substanz schon leer und ausgeglüht [...]»
Die Berliner Inseln des Nachkriegs-Benn sind Kneipen. Der alte
Benn braucht diese Umgebung. Der Vorsatz «Nur nicht sich
abschließen, sich immer zwischen den Dingen halten» führt ihn
am liebsten in Lokale ordinärer Art. Er gliedert sich der Umwelt,
die er beobachtet, ein. So entstehen auch Insel-Gedichte wie das
Notturno aus dem Jahre 1950:
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