Das Geheimnis der Federentwicklung - gefluegelzeitung.de

Geflügelzeitung 17|2008
Das Geheimnis der
Federentwicklung
Das Gefieder in seiner Gesamtheit
spielt eine wichtige
Rolle für das Wohlbefinden
des Geflügels. Dabei stellt eine normale
und gleichmäßige Ent wick -
lung des Federkleides nicht unerhebliche
Anforderungen an die Ernährung
der Tiere sowie deren Haltung.
Eine mangelhafte Befiederung
ist oft für Störungen im Wohlbefinden
der Tiere verantwortlich.
Dieser Tatsache wird jedoch immer
wieder zu wenig Bedeutung
beigemessen, sodass die Erfordernisse
für eine angemessene Befiederung,
d.h. die notwendigen
Nährstoffe zur Federentwicklung,
den Tieren nur in unzureichendem
Maße zur Verfügung gestellt werden.
Dabei kommt gerade einem
gut ausgebildeten Federkleid eine
besondere Bedeutung für die Erhaltung
einer gleichmäßigen Körpertemperatur
zu. Zusätzlich spielt
für den Rassegeflügelzüchter auch
ein gleichmäßiges und farblich rassetypisches
Federkleid eine besondere
Rolle für mögliche Erfolge auf
den Ausstellungen.
Federn bedecken den Körper
des Huhnes nicht gleichmäßig,
sondern es werden Federflure und
Federraine unterschieden. Letztere
sind federfreie Streifen, während
auf den Federfluren die Federn
dicht gedrängt wachsen. Dabei gibt
es rassetypische Unterschiede, auf
die jedoch hier nicht näher eingegangen
werden soll.
Federn nutzen sich im Verlauf
eines Jahres ab, können abbrechen
und müssen dann ersetzt werden.
Beim Verlust der Federn wird auch
ein Teil möglicherweise vorhandener
Ektoparasiten abgestoßen. Die
neuen Federn ersetzen nach und
nach das gesamte Federkleid, jedoch
nicht alle auf einmal, sodass
das Tier immer noch mit einem,
wenn auch sehr dürftigem, Gefieder
bedeckt ist. Das Abstoßen und
das Nachwachsen von Federn ist
für das Geflügel ein natürlicher Akt,
wobei auch eine regelmäßige Federpflege
während der übrigen Zeit
dazu gehört. Dies lässt sich beim
Beobachten der Tiere leicht feststellen,
wenn das Tier mit seinem
Schnabel regelmäßig die auf der
Oberseite des Schwanzes befindliche
Bürzeldrüse berührt, um dort
eine ölige Substanz aufzunehmen,
mit dem es sein Gefieder einfettet.
Der beim gesunden erwachsenen
Geflügel alljährlich durchgeführte
Federwechsel wird als Mauser
bezeichnet. Bereits während
des Wachstums junger Tiere wird
das Gefieder in Anpassung an die
Größenzunahme wiederholt gewechselt.
Fehlt der regelmäßige
Federwechsel oder lassen sich Anzeichen
einer Störung erkennen,
muss dies als Hinweis auf eine Erkrankung
angesehen werden, die
tierärztliche Hilfe benötigt. Aber
bereits eine reguläre Mauser stellt
eine erhebliche Belastung für das
Geflügel dar, wobei die Legetätigkeit
eingestellt wird und die Tiere
einem emotionalen Stress unterliegen.
Um ein gesundes neues Federkleid
zu bekommen, benötigt das
Geflügel während der Mauserzeit
eine besondere, eiweißreiche Fütterung.
Der größte Fehler wäre es,
während der Mauserzeit ein geringwertiges
Futter zu verfüttern,
da „die Tiere ja nichts leisten“. Gerade
die Federbildung stellt eine
besondere Leistung dar, mit dem
Aufbau eines gesundes Federkleides,
dem zahlreiche Aufgaben zukommen.
Hierzu zählen die Möglichkeit
zum Fliegen, die vollständige
Bedeckung der Körperoberfläche,
beim Rassegeflügel oft auch
die Ausprägung der äußeren Konturen
des Körpers, und damit ein
attraktives Aussehen, vornehmlich
auch für das Balzritual. Eine ausgeglichene
und schützende Färbung
wird aufgebaut, für die kältere Jahreszeit
entsteht ein isolierender
und wärmender Schutz, aber auch
Infektionen und Krankheiten werden
abgehalten. Ein wohl ausgebildetes
und vollständiges Gefieder ist
somit ein Sinnbild für allgemeine
Gesundheit.
Erste Befiederungsstufen
Bereits während der Embryonalentwicklung
werden alle Federfollikel
und die Ansätze für die ersten
Federn angelegt. Im weiteren Leben
der Tiere werden die Federn
laufend abgestoßen und wieder erneuert.
Ein sehr starkes Federwachstum
setzt zwischen der 3.
und 6. Lebenswoche ein, wobei
aber beim Huhn gewisse Unterschiede
zwischen männlichen und
weiblichen Tieren erkennbar sind.
Das erste Federkleid der Küken,
die Daunen, die bereits beim
Schlupf der Tiere vorhanden sind,
entsprechen weitgehend dem weichen
Daunengefieder der erwachsenen
Tiere, wenn auch gewisse
Unterschiede bestehen. Die zweite
Federgeneration tritt nur wenige
Tage nach dem Schlupf in Erscheinung,
um das Küken mehr mit einem
Gefieder zu bedecken, das
weitgehend dem Gefieder der Alttiere
entspricht. Doch bedarf es
noch mehrerer Mauservorgänge,
bis das endgültige Gefieder das Jugendgefieder
ersetzt. Dabei wird
während der Mauser das alte Gefieder
dadurch abgestoßen, dass
die nachwachsenden Federn die alten
Federn passiv aus den Federfollikeln
herausschieben.
Zwerg-Wyandottenhahn
mit asiatischer Gefiederbremse
Zucht und Haltung 45
Struktur und Aufbau
der Federn
Das Gefieder des erwachsenen Geflügels
setzt sich aus drei unterschiedlichen
Federtypen zusammen,
die sich im Aufbau und ihrer
Funktion unterscheiden. Die Konturfedern
bestimmen das äußere
Aussehen des Gesamtgefieders.
Dabei wird noch einmal zwischen
dem Deckgefieder einerseits, und
den Schwingen- und Schwanzfedern
andererseits unterschieden.
Alle Konturfedern besitzen einen
Federschaft, an dem auf beiden
Seiten die Federfahnen sitzen.
Diese bestehen aus Federstrahlen,
die mit Widerhaken besetzt sind.
Diese greifen in den benachbarten
Federstrahl ein und bestimmen so
die Festigkeit jeder einzelnen Feder.
Am unteren Ende finden sich
meist weiche Federstrahlen, die
keine Widerhaken besitzen und für
den Wärmeschutz der Tiere verantwortlich
sind. Bei einzelnen Hühnerrassen
sind bereits die Konturfedern
mehr oder weniger verändert
und/oder zerschlissen, was
durch Selektion noch gefördert
wird. Zu nennen sind hier die Seidenhühner
oder auch die Strupphühner.
Bei Tauben finden sich veränderte
Federn vor allem als
Schmuckfedern im Kopf- und Halsbereich.
Die Daunenfedern, auch als
Flaumfedern bezeichnet, sind der
wichtigste Federtyp bei den Küken,
finden sich aber auch in
unterschiedlichem Umfang im
Untergefieder erwachsener Tiere.
Flaumfedern unterscheiden sich
von Konturfedern dadurch, dass
sie einen sehr kurzen Federkiel besitzen
und ihnen die verbindenden
Haken an der Federfahne fehlen.
Haarfedern sind ähnlich wie ein
menschliches Haar aufgebaut, besitzen
aber an ihrer Spitze einige
Federfahnen.
Während des aktiven Federwachstums
besitzt jede Feder eine
Verbindung zum Blutkreislauf des
Tieres über den Federfollikel, wobei
sowohl eine Arterie als auch eine
Vene vorhanden sind. Über die
Blutgefäße werden die zum Federwachstum
notwendigen Nährstoffe
in den Federfollikel transportiert.
Daher ist das untere Ende einer
wachsenden Feder auch dicker und
weicher, als das untere Ende einer
reifen Feder. Dieser Bereich wird
als Federwurzel (Calamus) bezeichnet
und enthält die Federpulpa. Er
ist weich und von bläulich-purpurner
Farbe. Wenn die Feder ausgereift
ist, degenerieren die Blutgefäße,
die Pulpa trocknet aus und

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Geflügelzeitung 17|2008
die Federwurzel härtet zu einem
trockenen Federschaft aus.
Die Federentwicklung
Alle Federn, die laufend abgestoßen
werden, entstehen ausschließlich
aus Federfollikeln, die bereits
während der Embryonalentwick -
lung angelegt worden sind. Sowohl
die Federfollikel als auch die ersten
Federn stammen von der Epidermis
(äußere Haut). Die Bildung des
Federkeimes, einer Entwicklung
von verlängerten epidermalen Zellen
über einer Hautpapille, sind die
ersten Hinweise auf eine Federentwicklung.
Als Beispiel lassen sich
bei den weißen Leghorn der kommerziellen
Geflügelhaltung die ers -
ten Federkerne bereits am 5. Bebrütungstag
erkennen, wobei sie
sich ab dem 10. Bebrütungstag stärker
entwickeln. Federkerne entstehen
jedoch nur in spezifischen
Hautabschnitten entlang bestimmter
Linien mit eindeutigem Verteilungsmuster.
Der Invaginationsprozess in
Verbindung mit dem äußerlich erkennbaren
Wachstum des Federkeimes
führt zu einer deutlich erkennbaren
Vertiefung, dem Federbalg,
von der der Federkeim seinen
Ursprung nimmt. Die umgebende
Epidermis verdickt sich durch
schnelle Zellteilung und bildet so
einen halsförmigen Rand um die
Federfollikelbasis. Innerhalb dieser
Einbuchtung findet die vollständige
Federentwicklung statt. Dabei werden
zunächst die äußeren und peripheren
Bestandteile der Feder gebildet,
bevor die inneren und proximalen
Bestandteile folgen. Bereits
am 12. Bebrütungstag lässt sich in
mikroskopischen Schnitten die
endgültige Federform erkennen.
Das Federwachstum findet in
einer Umhüllung der Federfollikel
statt, die in die Haut eingebettet
sind. An der Basis dieses Gebildes
finden sich spezialisierte Zellen, aus
der auch alle zukünftigen Federgenerationen
entstehen. Diese Zellhaufen
bestehen aus einem inneren
Kern von Dermalzellen der
Haut, bedeckt von einer dünnen
Schicht äußerer Epidermalzellen.
Alle Bestandteile der Feder entstehen
aus diesem Kern, während die
äußere Umhüllung für notwendige
Ernährung der wachsenden Feder
sowie die Einlagerung von Farbstoffen
sorgt.
Ausgewachsene Federn sind tote
Gebilde, während in der wachsenden
Feder drei unterschiedliche
Zelltypen nachweisbar sind, nämlich
Cutikula, Cortex und Medulla.
Nach einem sehr schnellen Federwachstum
wird die Ernährung derselben
abrupt gestoppt und die Feder
bleibt auf der Federpapille
innerhalb des Federbalges als totes
Gebilde sitzen, wobei eine seichte
Vertiefung am Kielende, der so genannte
Nabel, die Federpapille umfasst.
Geht diese Feder verloren,
werden die auf der Federpapille
oben sitzenden Zellen stimuliert
und ein neues Federwachstum
setzt ein.
Nährstoffe für die
Federentwicklung
Schilf kann ein Anzeichen unzureichender Ernährung des Geflügels
sein
Fotos: Archiv GZ
a) Aminosäuren
Für die normale Federentwick lung
sind genetische, hormonale und ernährungsphysiologische
Einflüsse
maßgebend. Dabei kommt einer
ausgeglichenen Ernährung eine besondere
Bedeutung für die Struktur
und das Wachstum der Feder des
Huhnes zu. Da Proteine die Hauptbestandteile
der Feder bilden, war
schon immer das Interesse der Forschung
darauf gerichtet, die Bedürfnisse
des Geflügels an Aminosäuren
für die gesunde Federbildung
zu erkennen. Dabei muss darauf
Rücksicht genommen werden,
dass es sich bei den Federn um
spezifisches ektodermales Proteinmaterial
handelt.
Das wichtigste Protein, Keratin,
hat ein Molekulargewicht von ca.
11.000 und ist charakterisiert durch
seine vollständige Unlöslichkeit, eine
Folge der zahlreichen Disulfidbindungen
im Molekül. Obwohl
die Zusammensetzung der Aminosäuren
in der Feder unterschiedlich
sein kann, werden als Hauptbestandteile
Serin, Glycin, Cystin und
Prolin angesehen. Da die Feder zu
89 – 97 % aus Eiweiß besteht, müssen
mit der Ernährung die schwefelhaltigen
Aminsosäuren Cystin
und Methionin zugeführt werden,
die vom Organismus in der Synthese
des Federkeratin Verwendung
finden.
Cystin ist der Hauptbestandteil
des Keratin, während das Methionin
für die Entwicklung des Cystin
im Organismus verantwortlich ist.
Diese Umwandlung findet sowohl
in der Leber als auch im Federfollikel
statt. Die schwefelhaltigen Aminosäuren
sind im Federwerk erheblich
stärker verbreitet als in der
Muskulatur. Daher kann schon eine
geringe Unterversorgung an diesen
Aminosäuren mit dem Futter der
Anfang einer abnormalen Befiederung
sein. Da diese schwefelhaltigen
Aminosäuren in reinem Körnerfutter
nur sehr unzureichend
vorhanden sind, müssen alle Befiederungsstörungen,
und dazu zählt
auch das Auftreten von unerwünschtem
„Schilf“, als Hinweis
auf eine unzureichende Ernährung
des Geflügels angesehen werden.
b) Vitamine und Mineralstoffe
Vitamine und Mineralstoffe spielen
gleichfalls eine wichtige Rolle in der
Federentwicklung. Ein Mangel an
Vitamin E im Futter führt beim
Hühnerküken zum Auftreten von
typischen Federabnormalitäten mit
Blutungen aus der Federpulpa.
Vergleichbare Veränderungen
konnten aber auch bei Mangel an
Vitaminen der B-Gruppe, wie Pyridoxin,
Pantothensäure, Folsäure,
Bioton oder Nicotinsäure beobachtet
werden. Bei den Mineralstoffen
ist lediglich für Zink bekannt, dass
es eine Bedeutung sowohl für das
Knochenwachstum als auch das
Federwachstum heranwachsender
Hühnerküken besitzt.
Bei allen dem Futter zugesetzten
Nährstoffen ist zu berücksichtigen,
dass beim Geflügel während
des gesamten Lebens Federn laufend
abgestoßen und ersetzt werden,
wenn auch quantitativ in
unterschiedlichen Mengen. Neben
der Mauserzeit, während der größere
Federmengen abgestoßen
und erneuert werden, spielt auch
das Klima eine wichtige Rolle.
Sonstige Federverluste
Während der heißen Jahreszeit verlieren
erwachsene Tiere laufend eine
gewisse Federmenge in Anpassung
an die klimatischen Bedingungen,
wobei der Erneuerungsprozess
zunächst zurückgestellt wird.
Ein gewisser Federverlust ist auch
die Folge ungeeigneter Futtergefäße
mit scharfen Kanten, wobei diese
jedoch oft nur abbrechen, sodass
ein Stumpf in der Federpapille
stecken bleibt.
Das gelegentlich auftretende,
unerwünschte Federpicken ist
gleichfalls ein Grund für den Verlust
einzelner oder mehrerer Federn.
Die Ursache ist nicht immer eindeutig.
Erhöhte Temperatur mit
verminderter Futterverwertung
wird als Ursache dieser Unart angegeben,
aber auch sonstige Unzulänglichkeiten
in der Fütterung
oder Langeweile im Bestand. Eine
gewisse Rassepreposition ist nicht
auszuschließen.
Zu erwähnen ist auch die unterschiedliche
Befiederungsintensität
einzelner Rassen, z.B. der Nackthalshühner.
Neben dem federfreien
Hals ist auch das übrige Körpergefieder
weniger dicht ausgeprägt.
In den wärmeren Regionen
der Erde, z.B. Indien, finden sich
derartige Tiere auch unter den frei
laufenden Landhühnern, sodass
anzunehmen ist, dass hier eine Anpassung
an die klimatischen Verhältnisse
erfolgt ist.
Langsame oder schnelle
Befiederung
Die Geschwindigkeit der Befiederung
von Küken ist genetisch vorgegeben,
wobei eine rezessive Erbanlage
für eine schnelle Befiederung
sorgt, während ein dominantes
Gen für eine schlechte Erstbefiederung
junger Tiere verantwortlich
gemacht wird. Diese Eigenschaft
ist geschlechtsgebunden
und kann zur frühzeitigen Geschlechtsbestimmung
herangezogen
werden. Weibliche Tiere sind
frühzeitig voll befiedert, während
männliche Tiere zu diesem Zeitpunkt
nur eine kümmerliche Befiederung
aufweisen.
Wegen des stärkeren Gefiederwachstums
benötigen weibliche
Küken etwas mehr spezifische
Aminosäuren im Futter als ihre
männlichen Artgenossen, insbesondere
Cystin.

Geflügelzeitung 17|2008
Ausstellungen Zucht und Haltung 47
Da diese genetische Veranlagung
vornehmlich bei Rassen auftritt,
die als Asiatische Rassen angesehen
werden, wird die schlechte
Befiederung junger Hähne auch
als „asiatische Gefiederbremse“
bezeichnet. Bei ausgewachsenen
Tieren ist das Gefieder jedoch vollständig
ausgebildet, sodass der genetische
Hintergrund nicht mehr
erkennbar ist. In der Rassegeflügelzucht
wird jedoch weitgehend auf
die Möglichkeit der frühzeitigen
Geschlechtserkennung verzichtet
zugunsten einer gleichmäßigen Befiederung
beider Geschlechter. Daher
werden nur Küken mit einer
gleichmäßigen Befiederung als
Zuchttiere eingesetzt.
Schlussbetrachtung
Die Energiekosten, und damit der
Futterbedarf, eines weitgehend unbefiederten
Tieres können bis zu
85 % über den Kosten für eine artgerecht
befiederte Henne liegen.
Dabei muss ein Teil dieser Kosten
der erforderlichen Erneuerung des
Federkleides zugerechnet werden.
Weiterhin muss ein wichtiger
Teil des Federwachstums dem Einfluss
von Hormonen zugerechnet
werden. Es scheint, dass die Schilddrüsenhormone
unmittelbar für die
Mauser verantwortlich sind, da sie
an der Federpapille angreifen. Störungen
in der Hormonproduktion,
insbesondere der Schilddrüsenhormone,
können Veränderungen in
der Federbildung und der Einlagerung
von Farbstoffen zur Folge haben,
aber auch die Ursache für unzeitgemäße
Mauserabläufe sein.
Mit den vorstehenden Betrachtungen
wurde deutlich, welches
komplexe Geschehen die Gefiederbildung
unseres Geflügels ist, und
welche Verantwortung der Züchter
für eine artgerechte und vollwertige
Fütterung der ihm anvertrauten
Tiere trägt. Dr. Werner Lüthgen