SUMPF- BESTIEN

Nr. 4 AUGUST 2010 

ALINE SAUVAGE 

SUMPF- 

BESTIEN 

GREIFEN 

AN! 

DIOMEDES 

PHANTASTIK 

Digital ART 

WORKS WITH PLEASURE

2 BLACK JERICHO 

Das Bier im Glas leuchtete golden auf, als es von einem 

Lichtstrahl getroffen wurde, der durch die sich 

öffnende Tür hereinfiel. Jericho schenkte der Person, 

die durch die Tür trat, keine Beachtung. 

Umgekehrt war das allerdings nicht der Fall. 

»Sind Sie Jericho Blane?« Es war die Stimme einer Frau. 

Widerwillig sah Jericho von seinem Bier auf. 

»Wer will das wissen?« 

Im Gesicht der Frau zeigte sich der Anflug verletzter 

Eitelkeit. 

»Mein Name ist Belgravia«, sagte sie pikiert. »Miss Bella 

Belgravia.« 

Jericho wunderte sich noch, weshalb eine Frau einen 

Vornamen trug, der so gar nicht ihr Äußeres reflektierte. 

Einen entsprechenden Kommentar jedoch behielt 

er für sich. 

»Sind Sie nun der, für den ich Sie halte?«, hakte Miss 

Belgravia ungeduldig nach. 

»Und wenn ichs wäre?« 

Die Frau seufzte gereizt. »Dann hätte ich einen Auftrag für Sie.« 

Unverschämt musterte Jericho sein Gegenüber. Für seinen Geschmack 

war ihr Busen zu klein und der Hintern zu schmal. Aber die 

Belgravia roch nach Geld. Einer Menge Geld. Allein die hoch getürmte 

Frisur mit den eingewebten Platinfäden und den blau schimmernden 

Metallic-Strähnen musste ein Vermögen gekostet haben. An ihren Ohren 

und Fingern glitzerte kostspieliger Schmuck, und das knapp sitzende 

Kostüm stammte aus einem dieser sündhaft teuren Designerläden. 

Auf den ersten Blick hätte man Miss Belgravia auf Mitte zwanzig geschätzt, 

auf den zweiten jedoch bemerkte Jericho, dass sie deutlich älter 

sein musste und das jugendliche Gesicht die Arbeit eines prominenten 

Schönheitschirurgen war. 

Obwohl sie nicht sein Fall war, fragte er sich für einen Moment, wie 

sich ihr Körper anfühlen mochte und hörte beinahe schon ihr empörtes 

Kreischen, wenn der zarte Stoff ihres Kostüms unter seinen Fingern 

nachgab. Vielleicht hätte er sie sogar gepackt und zu sich herangezogen, 

nur um zu spüren, wie sie sich wand, wenn er den Rock an ihren 

schlanken Beinen nach oben schob, doch hinter ihr standen zwei Kerle 

mit ausdruckslosen Gesichtern. Ihre Muskeln spannten den teuren 

Anzugstoff. Hände groß wie Suppenteller warteten nur darauf, geballt 

zu werden oder nach der Waffe zu greifen. Jericho beschloss, dass diese 

Frau den Ärger nicht wert war.

SUMPFBESTIEN GREIFEN AN! 3 

»Kommen Sie in einem halben Jahr wieder. Bin ziemlich ausgebucht.« 

»Mister Blane, ich habe kein halbes Jahr Zeit. Ich brauche Sie jetzt! 

Die entsprechenden Regierungsstellen haben mich an Sie verwiesen.« 

Dieses Weib hatte also tatsächlich hinter seinem Rücken agiert – und 

diese Regierungsfuzzis hatten es nicht einmal für nötig gehalten, ihn 

davon in Kenntnis zu setzen. Er würde wohl bald mit Beck ein ernsthaftes 

Wörtchen reden müssen. 

Glas splitterte, das Bier ergoss sich über Jerichos Hand und hinterließ 

weißen Schaum auf seiner dunklen Haut. 

»Diese Kraftdemonstration war absolut unnötig.« 

Ihre kühle Stimme reizte Jericho noch mehr. Er merkte nicht einmal, 

wie sich Glasscherben in seinen Handballen bohrten und dunkelrotes 

Blut in die Bierpfütze floss. 

Brion erschien mit einem Wischtuch. »Das ist Bella Belgravia«, wisperte 

er Jericho zu, wischte die Lache auf und sammelte die Scherben 

ein. »Die Frau hat Geld wie Heu und Kontakte bis in die höchsten Regierungsstellen. 

Vermutlich könnte sie sogar die Regierung kaufen, falls 

ihr zwischenzeitlich nicht einfallen sollte, sie lieber zu stürzen.« 

Jericho schenkte ihm kaum Aufmerksamkeit und fixierte stattdessen 

die beiden Leibwächter. Er rechnete sich aus, wie lange es dauern 

würde, sie auszuschalten. Nur so zum Spaß, um ihnen das überhebliche 

Grinsen aus den hochglanzpolierten Bodybuilder-Visagen zu prügeln. 

Leises Zischen und ein kurzer, scharfer Schmerz holten ihn wieder in 

die Gegenwart zurück. Er hatte wohl bemerkt, dass Brion zum Tresen 

geeilt und danach wieder zurückgekommen war – die Sprühflasche mit 

Derma-Kleber war ihm jedoch entgangen. 

»Obacht, Brion!«, sagte Jericho halblaut. »Schleich dich nicht so ran! 

Ich hätte dir beinahe eine gescheuert.« 

»Der Wirt ist doch nun wirklich der letzte, der Prügel verdient hat.« 

Brion Teague nahm die Sprühflasche beleidigt wieder an sich. Er rechnete 

kaum noch damit, dass die Tabletten, die er Jericho ins Bier gekippt 

hatte, noch wirkten; fast den halben Inhalt des Glases hatte er 

eben von der Tischplatte gewischt. Aber wenn es eine Chance gab, das 

Aggressionspotenzial des Söldners zu senken, dann wollte er sie nutzen. 

Und als Verena Dambrosi ihm diese Beruhigungstabletten angeboten 

BLACK JERICHO erscheint monatlich bei der JERICHO BELLS PRESS, einer Abteilung des DIOMEDES VERLAGS. 

Lektorat: Bernd Tezeden, E-Mail: bernd.tezeden@freenet.de. Layout und Satz: DIOMEDES VERLAG. Druck und Verarbeitung: 

Schaltungsdienst Lange o.H.G., Zehrensdorfer Straße 11, 12277 Berlin. Copyright © 2010 by author. Cover 

und Illustration: DigitalART. Die Personen und Begebenheiten der Romanhandlung sind frei erfunden; Ähnlichkeiten 

mit lebenden oder verstorbenen Personen sowie mit tatsächlichen Ereignissen sind unbeabsichtigt. Alle Rechte vorbehalten. 

BLACK JERICHO ® , NICOLETA BELÀ ® , VERENA DAMBROSI ® , CHRISTEL LIPPENBERRY ® , RUBIN ROS- 

GARD ® , GEN-O-MATIC ® , ZACH DARKOVICZ ® , BRION TEAGUE ® , and all prominent characters featured in this issue, 

and the distinctive likenesses thereof, are trademarks of JERICHO BELLS PRESS, a division of DIOMEDES VERLAG. 

Nachdruck, auch auszugsweise, Vervielfältigung und Reproduktion sowie Speichern auf digitalen Medien nur mit 

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(12 Ausgaben) 47,40 € inkl. Versand; Einzelheft-Nachbestellungen 3,95 € je Ausgabe zzgl. Versand. Auslandsbestellungen 

auf Anfrage. Internet: www.black-jericho.com. Printed in Germany. AUGUST 2010


hatte, hatte er einfach nicht widerstehen können und sich im Geiste ausgemalt, 

wie schön ›Teague’s Tavern‹ sein würde – ohne zertrümmertes 

Mobiliar, verstümmelte Gäste und Blutflecken an Boden und Wänden. 

Ganz zu schweigen von den Leichen, die er dann nicht mehr entsorgen 

musste. 

Verena hatte die Tabletten von Pia-Marie Juergens bekommen, einer 

Menschenrechtlerin, die sich vehement für die Belange der Gen-O- 

Matics einsetzte. Ihr waren die Probleme durch Gen-Manipulationen 

durchaus bekannt, und sie wusste auch, dass davon in der Öffentlichkeit 

niemand etwas hören wollte. Dass sie Medikamente weitergab, die 

noch nicht für den Markt zugelassen waren, erschien ihr nur gerecht. 

Zumal diese nicht nur Jerichos Reizbarkeit mindern, sondern auch die 

krampfartigen Anfälle reduzieren würden. Betrachtete Brion es unter 

diesem Aspekt, tat er sogar noch ein gutes Werk. Und wenn Jericho 

dann irgendwann lammfromm vor ihm stehen würde, wollte er ihm aufrecht 

und mit süffisantem Grinsen die Rechnung für seine demolierte 

Eingangstür servieren. Nicht, dass Brion Skrupel oder gar Angst vor Jericho 

gehabt hätte – nein! Allerdings gab es gewisse Unwägbarkeiten in 

der Reaktion des weißhaarigen Schwarzen, und Brion Teague war ein 

Mann mit hohem Sicherheitsdenken. 

»Mister Blane! Sagt ihnen der Name Cayman etwas?« 

Bella Belgravias Stimme forderte mit schneidender Eindringlichkeit 

Jerichos Aufmerksamkeit zurück. Diese Frau schien das Wort ›aufgeben‹ 

nicht zu kennen. 

»Und wenn?« Jericho gab sich äußerlich unbeeindruckt, obwohl Bella 

Belgravia es nun doch geschafft hatte, ihn hellhörig zu machen. 

»Er ist doch Ihr Freund, zumindest ein Kollege – oder etwa nicht? Haben 

Sie nicht in Ihrer Zeit als Kautionsjäger öfter mit ihm zusammengearbeitet? 

Sie würden ihn doch sicherlich nicht im Stich lassen, wenn 

er sich in Schwierigkeiten befände.« 

»Bloß weil ich von jemandem den Namen kenne, heißt das noch lange 

nicht, dass ich sein Babysitter bin.« 

»Nun, Mr. Blane – Cayman ist verschwunden …!« 

»Und Sie glauben«, verzog Jericho säuerlich den Mund und betrachtete 

seine Hand, »ich kann ihn wieder aus dem Hut zaubern?« 

»Sagen wir mal, ich weiß, wozu Sie fähig sind. Man hat mir von höchster 

Stelle zugetragen, dass Sie vor Kurzem einen äußerst heiklen Auftrag 

in Madagaskar ausgeführt haben. ›Heikel‹ in doppeltem Sinne: Sie 

hatten es nicht nur mit scheußlichen Kreaturen zu tun, sondern auch 

mit übernatürlichen Ereignissen. Und versuchen Sie nicht, das zu leugnen! 

Ich habe viele Freunde bei der GSA.«* 

»Darauf wette ich einen Arsch voll Hämorrhoiden«, knurrte Jericho 

missmutig. Seine Hand blutete zwar nicht mehr, aber durstig war er immer 

noch. 

*Global Security Agency, hervorgegangen aus dem US-amerikanischen Nachrichtendienst 

NSA


»Beck hat Sie doch über die Hintergründe unterrichtet und Ihnen von 

dem Dimensionstor auf Madagaskar erzählt. Es könnte durchaus sein, 

dass auch Caymans Verschwinden in Zusammenhang mit einem temporären 

Dimensionsloch steht.« 

»Und was geht Sie das an? Was haben Sie mit Cayman im Einzelnen 

und mit Dimensionslöchern im Besonderen zu schaffen, Miss …?« 

Miss Belgravia sah Jericho stumm an und nickte dann einem Ihrer 

Bodyguards zu, der ihr die Tür öffnete. Im Türrahmen stehend, wandte 

sie sich noch einmal zu Jericho um. »Sie bekommen Antworten auf 

Ihre Fragen, Mister Blane. Ebenso eine entsprechende Vergütung, wenn 

Sie den Auftrag annehmen. Ich erwarte Sie in zwei Stunden in meinem 

Haus. Ein Vertreter der Regierung wird ebenfalls dort sein.« 

Die Tür schlug hinter ihr und ihren Leibwächtern zu. Jericho ließ seine 

Faust donnernd auf den Tisch krachen. Mit einem Unheil verheißenden 

Knirschen erschien ein Sprung im Holz. 

»Nicht schon wieder!«, jammerte Brion und verdrehte die Augen. 

»Nur ’n Kratzer. Das Teil hält noch Jahre. Aber die Belgravia geht mir 

auf den Sack! Bin ich ein Yorkshire Terrier, der ihr auf Fingerschnippen 

die Muschi schleckt …?« 

»Und wenn dieser Cayman wirklich in Schwierigkeiten ist?«, gab Brion 

zu bedenken. 

»Cayman kann mit Schwierigkeiten umgehen. Der hat schon im 

Sandkasten mit ihnen gespielt. Also wenn irgendetwas durch dieses 

Dimensionsloch gekrochen ist, dann hat es sich an ihm garantiert die 

Zähne ausgebissen.« 

Brion brummelte leise vor sich hin und zog sich zurück, um den Tresen 

zu wischen. 

»Bring mir noch ’n Bier«, verlangte Jericho. Fast im selben Moment 

wurde die Tür der ›Tavern‹ aufgestoßen, und für einen winzigen Augenblick 

hoffte Jericho, Bella Belgravia wäre zurückgekommen, um sich für 

ihre arrogante Art zu entschuldigen und Jericho auf diese Weise einen 

Grund zu liefern, sie bis aufs Blut zu demütigen. Doch anstelle der High- 

Society-Lady kamen Verena Dambrosi und Nicoleta Belà herein und kicherten 

wie Schulmädchen. Sie bestellten zwei Humpen Bier bei Brion 

und setzten sich zu Jericho an den Tisch. 

»Welche mutierte Riesenlaus ist dir denn über die Leber gelaufen?«, 

fragte Verena heiter. 

Noch bevor Jericho zu einer Antwort ansetzen konnte, kam Brion mit 

dem Bier herangeeilt. 

»Wieso krieg ich so ’n Spucknapf«, maulte Jericho, »und die Mädels 

solche Pötte?« 

»Die wollten große Gläser«, zuckte Brion die Schultern und setzte das 

Tablett ab. Noch in derselben Sekunde griff Jericho nach seinem Glas 

und stürzte das Bier in einem Schluck die Kehle hinab. »Nachschub!«, 

grollte er mit funkelnden Augen. »Aber so was hier!« Er deutete auf die 

Litergläser der Mädchen. 

»Schlechte Laune, Großer?«, griente Nici ihren Lover an. Sie hakte


die Hand zwischen Glas und Henkel und hob es zum Mund. Ihre Stupsnase 

verschwand kurz im Schaum. 

»Keinen Bock, drüber zu reden.« 

»Hat es mit der Forschungsstation in Paraguay zu tun?«, wandte sich 

Verena an Nicoleta. 

»Tja, dieser Beck ist ein echter Armleuchter«, meinte Nici. »Der hetzt 

uns von einer Scheiße in die nächste und tut, als ob nichts passiert 

wäre.« 

»Aber er hat euch auch in ein paar streng geheime Dinge eingeweiht.«* 

Verena nahm ebenfalls einen kräftigen Zug aus ihrem Humpen. »Das 

macht der doch nicht aus Jux und Dollerei.« 

»Nö.« Nici blinzelte ihre Mitbewohnerin an. »Der hat garantiert ein 

paar Kohlen im Feuer, die wir ihm rausholen dürfen. Außerdem hat 

er ein paar echt fette Furunkel am Hintern. Nicht nur die Sache mit 

den Osh-Mecc …« Nicoleta hielt kurz inne und beobachtete den leisen 

Schatten, der über Verenas Miene huschte, als sie von den Außerirdischen 

hörte. Vor nicht allzu langer Zeit hatte sie sich in deren Gewalt befunden.** 

Niemand wusste, was die Aliens mit Verena angestellt hatten. 

Und sie selbst besaß keinerlei Erinnerung an die Vorfälle. 

»Nun ja«, lenkte Nici auf ein anderes Thema über, »Beck und Konsorten 

verursacht dieses Dämonentor noch ziemliche Bauchschmerzen –« 

Jerichos Kopf ruckte hoch. 

»Die Dinger verfolgen einen, als hätten sie einen hitzeempfindlichen 

Spürkopf …« 

Nici und Verena sahen sich fragend an. 

Brion stellte Jerichos Bier auf den Tisch, zog sich einen Stuhl heran 

und klopfte Jericho freundschaftlich auf die Schulter. 

»Sehts ihm nach. Ein schlimmes Erlebnis hat ihn geprägt …« Der Wirt 

verzog die Lippen zu einem feinen Lächeln. 

»Übertreibs nicht, Brion«, raunte Jericho ihm zu und packte sein 

Bierglas. 

»Spucks schon aus, Brion!«, riefen Nici und Verena im Duett. Nicoleta 

prostete Jericho neckisch zu. »Red schon, Brion! Was hat meinem 

Zuchthengst die Laune verhagelt?« 

Der Wirt der ›Tavern‹ begann zögerlich vom Angebot Miss Belgravias 

zu erzählen, schmückte seinen Bericht noch ein wenig aus und beendete 

ihn mit dem Verschwinden von Cayman. Die ganze Zeit über starrte 

Jericho nur dumpf die Tischplatte an. 

»Du gehst mir echt auf die Eierstöcke!«, ranzte Nici ihren Lover an. 

»Wieso bist du noch nicht aufgesprungen, um deinem Partner aus der 

Klemme zu helfen? Du kannst ihn doch jetzt nicht hängen lassen, bloß 

weil du diese Tussi nicht magst.« 

»Da hat sie verdammt recht!« Verena stellte ihr Bierglas mit einem 

Knall auf den Tisch. 

*siehe BLACK JERICHO #3: »TERROR DER DÄMONENBRUT« 

**siehe BLACK JERICHO #2: »BLUTDÜRSTIGE SCHATTEN«


»Cayman kommt alleine klar.« Je öfter Jericho diese Ausrede gebrauchte, 

desto fadenscheiniger wirkte sie. Nicoleta strich sich das 

kinnlange, schwarze Haar aus dem Gesicht. 

»Und wenn nicht? Was ist, wenn er diesmal deine Hilfe braucht? Außerdem 

hast du nichts zu verlieren! Du kannst ein saftiges Honorar herausschlagen, 

und wenn Cayman sich bereits selbst gerettet hat, dann 

war sowieso alle Aufregung umsonst.« 

Jericho fühlte sich in die Defensive gedrängt. Allerdings hatten Nicoletas 

Ansichten etwas für sich. Wenn er es halbwegs geschickt anstellte, 

sollte sich mit diesem Auftrag für wenig Arbeit fette Knete verdienen 

lassen. 

Er packte den Humpen erneut und schüttete sich einen dreiviertel 

Liter Bier ungebremst in den Hals. Nachdem sein Aufstoßen als Donnerschlag 

durch die Kneipe gehallt war, stand er ruckartig auf und sah 

Nici herausfordernd an. 

»In Ordnung! Ich gehe! – Zufrieden?« 

Jericho wartete eine Antwort gar nicht erst ab. Er war durch die Tür 

gestürmt und hatte sie mit so viel Schwung zugeschlagen, dass die 

Fensterscheiben klirrten, noch ehe der hastig nach hinten gestoßene 

Stuhl auf seine vier Beine zurückgefunden hatte. 

Verena zog Brion am Arm zu sich herüber und flüsterte ihm ins Ohr: 

»Du hast sie ihm gegeben – oder?« 

»Er hat das meiste davon verschüttet«, sah Brion Teague sie entschuldigend 

an. »Ich hoffe, das bisschen, was er getrunken hat, wirkt.« 

»Das tut es!«, erwiderte Verena selbstsicher. 

»Woher ...?« 

Verena legte dem Wirt beruhigend eine Hand auf den Arm und deutete 

über ihre Schulter. 

»Deine Tür ist noch ganz …« 

HHH 

In der weitläufigen Parkanlage tummelten sich Pfaue, und ein Springbrunnen 

entließ aus einem Fischmaul eine schillernde Wasserfontäne in 

die sonnendurchflutete Nachmittagsluft. Miss Belgravia hatte ihr Anwesen 

so gestaltet, dass man sich in eine andere Epoche versetzt fühlte, 

sobald man es betrat. Ein Palais wie zur Zeit des Sonnenkönigs Louis 

XIV. Nahm das gesamte Panorama ein, als Jericho das Aero-Car ruckartig 

abbremste und unsanft aufsetzte. Auf dem Co-Piloten-Sitz wurden 

Nicis Augen eine Spur größer, als sie fasziniert die Kuppel betrachtete, 

die sich blau-grün schillernd über den turmartigen Hauptkomplex 

spannte. 

»Da wackelt die feine Lady ran«, wies Verena aus dem Fond voraus. 

»Ihre Pitbulls immer im Schlepptau.« 

»Ihr bleibt hier drinnen«, wandte sich Jericho an seine Frauen. »Ich 

kümmere mich um das Flittchen.« 

Er stieg aus und trottete behäbig auf Bella Belgravia und ihre Body-


guards zu. Sie schenkte ihm weder ein Lächeln noch eine andere Bezeugung 

von Wertschätzung. Zumindest sprach sie mit Jericho, als er in 

Reichweite war. 

»Ich habe mir schon gedacht, dass Sie nicht widerstehen können …« 

»Kommen Sie zur Sache, Ma’am.« 

Kies knirschte unter Jerichos Stiefeln, als er an der Seite von Bella 

Belgravia zwischen gepflegten Blumenbeeten hindurchschritt. Er fühlte 

sich nicht wohl mit den beiden Leibwächtern in seinem Nacken, doch 

er würde den Teufel tun und sich umdrehen. 

»Wie Sie meinen, Mr. Blane. Man sagte mir schon, dass Sie nichts anbrennen 

lassen.« 

Wieder machte sie eine Pause, streichelte mit den Fingerspitzen das 

Perlenkollier, das sich um ihren Hals schmiegte und lächelte nun ihr 

einstudiertes, faltenloses Lächeln. 

Jericho hätte sie erwürgen können. 

»Nun, Mr. Blane, sehen Sie, es geht nicht nur darum, dass Sie und 

Cayman eine gemeinsame Vergangenheit haben. Ihre jüngsten Erfahrungen 

mit Dämonen könnten für uns von unschätzbarem Wert sein.« 

»Worauf wollen Sie hinaus?« Hatte Bella Belgravia ihn nun doch nur 

unter einem fadenscheinigen Vorwand auf ihr Anwesen gelockt? Und 

war Cayman nicht mehr als der Köder, den sie ausgeworfen hatte? 

»Auf meinem Grundstück wurde ein Dimensionstor geöffnet.« Die 

Frau sagte es, als gebe es nichts Selbstverständlicheres. »Ihre Kollegen 

von der Regierung vermuten, dass Dämonen die Verursacher sein könnten 

…« 

»Ich habe keine Kollegen bei der Regierung, Miss«, stellte Jericho 

klar. »Ich habe dort Geschäftspartner. Nicht gerade meine bevorzugte 

Klientel, aber wenn man an das Gold in der Schlangengrube will, muss 

man sich mit Schlangen einlassen.« Er sah sich kurz um, bevor er weitersprach. 

»Wo ist dieses Tor? Ich kann nichts erkennen.« 

»Aber Mister Blane, dieses Grundstück ist riesig! Vermutlich hätten 

wir das Tor nie entdeckt, wenn ich mich nicht dazu entschlossen hätte, 

im nördlichsten Teil einen Fischweiher anlegen zu lassen. Selbstverständlich 

habe ich dieses Projekt einstweilen zurückgestellt. Die Erforschung 

des Tores geht vor.« 

»Sie wollen es erforschen?« Jericho glaubte, sich verhört zu haben. 

»Sie setzen ihren Fuß direkt in die Hölle, wenn sie da durchgehen. Falls 

die Hölle nicht schon zu ihnen gekommen ist.« 

»Es scheint sich um ein anderes Tor zu handeln als jenes, das Sie gesehen 

haben.« 

»Ich habe es nicht einmal gesehen! Ich habe es nur ahnen können. 

Aber ich habe gesehen, was es ausgespuckt hat …!« 

»Dämonen?«, fragte Miss Belgravia. 

»Dämonen!«, bestätigte Jericho. 

»Wir hatten es ebenfalls mit einer einzelnen dämonischen Kreatur zu 

tun. Ein Gärtner, der sich auf schreckliche Weise verwandelt hat.« Bella 

Belgravia war kein bisschen aufgebracht. »Wir vermuten, dass Cayman


ihn getötet hat und dann durch das Tor getreten ist. Die Spurensicherung 

und die Überreste dieses … Wesens bestätigen unseren Verdacht.« 

»Cayman hat für Sie gearbeitet?« Jericho betrachtete seine Auftraggeberin 

argwöhnisch. »Sie erzählen mir doch nicht die Wahrheit! Hören 

Sie jetzt auf, um den heißen Brei herumzureden und sagen Sie mir, was 

zum Teufel hier vor sich geht!« 

»Sie brauchen nicht laut zu werden, Mr. Blane! Meine Ohren funktionieren 

ausgezeichnet.« 

Jericho ballte die Fäuste. Die Muskeln in seinem Kiefer spannten 

sich. Nur zu gerne hätte er seine Finger um diesen perfekt gelifteten 

Hals gelegt und so lange zugedrückt, bis die ozeanblauen Augen aus 

den Höhlen platzten. 

»Außerdem weiß ich nicht, was es da nicht zu verstehen gibt! Sie kennen 

Cayman doch selbst! Einer solchen Verlockung hätte er mit größter 

Wahrscheinlichkeit nicht widerstehen können. Ich möchte Sie bitten, 

sich die Umgebung des Tores persönlich anzusehen und sich eine Meinung 

zu bilden. Außerdem wäre ich Ihnen dankbar, wenn Sie mein Sicherheitsteam 

auf die andere Seite des Tores begleiten könnten.« 

»Auf die andere Seite des Tores«, murmelte Jericho. »Sie sind wie ein 

Hund, der die Schnauze in einen Ventilator steckt, Miss.« 

Jerichos Knöchel knackten, als er die Finger streckte und wieder 

schloss. 

»Aber Mr. Blane …« 

»Ich leite diese Aktion! Und ich arbeite nur mit meinen Leuten. Ihre 

Sicherheitsknilche können Sie vor die Rosenbeete stellen.« 

»Sie bekommen einen Zuschlag, wenn Sie zumindest einige meiner 

Leute mitnehmen.« 

»Überzeugendes Argument«, rang Jericho sich ein halbherziges Grinsen 

ab. »Aber der Boss bei dem Unternehmen bin ich!« 

Miss Belgravias manikürte Finger strichen an der Unterseite ihres 

Kinns entlang. 

»Ich denke, darüber können wir reden. Lieutenant Norton wird zwar 

nicht begeistert sein, aber man kann ihn sicher überzeugen, dass es von 

Vorteil ist, wenn ein Mann Ihres Kalibers das Kommando hat.« 

HHH 

Wenn man nicht wusste, worum es sich handelte, sah man es nicht. 

Jeder unbedarfte Wanderer wäre daran vorbeigegangen, ohne dem Wabern 

der Luft zwischen den beiden Felsen auch nur die geringste Aufmerksamkeit 

zu schenken. Nur wer bis auf einen Meter an das Dimensionstor 

herankam, wusste das Gefühl zu deuten, das einen in dessen 

Nähe erfasste. Es war, als würde gleichzeitig ein heißer und ein kalter 

Luftzug die Haut streifen. 

Dr. Ernest Hunter zog sich Einweghandschuhe über, bevor er ein unscheinbares, 

blassviolettes Blümchen aus einer Felsnische pflückte und 

in einen Plastiksack steckte. Ungeduldig drängte sich Jericho an ihm


vorbei. Der pingelige Wissenschaftler nervte ihn jetzt schon, dabei war 

er ihm gerade erst vorgestellt worden. Auch jetzt quäkte dieser wieder 

los: »Aber Mr. Blane! Das sind endemische Pflanzen, die Sie zertrampeln!« 

Hunter sah so jung aus, dass er seinen Doktortitel wahrscheinlich 

erst seit wenigen Wochen innehatte, legte jedoch das Verhalten eines 

um Jahrzehnte älteren Menschen an den Tag. Vermutlich wurde man 

so, wenn man ständig von vertrockneten, alten Fachidioten umgeben 

war. 

»Wickel dir dein epidemisches Zeug um die Schwarzwurzel!« 

»Es heißt endemisch und bedeutet, dass sie nur hier vorkommen. Ihre 

Samen haben es geschafft, sich durch das Dimensionstor zu verbreiten. 

Die meisten auf diese Weise in unserer Welt strandenden Samen sind 

normalerweise nicht einmal in der Lage, hier zu keimen. Sie kommen 

mit der hiesigen Atmosphäre nicht zurecht.« 

»Du kannst hier Blumen pflücken, solange du willst. Ich habe etwas 

Besseres zu tun. Außerdem ist es mir sowieso lieber, wenn gar nichts aus 

anderen Welten bei uns landet.« 

Angewidert betrachtete Jericho die stinkende Schleimpfütze, aus der 

noch einzelne, sich langsam zersetzende Tentakel ragten. 

»Der Gärtner ist wirklich in seiner Arbeit aufgegangen«, grinste Jericho. 

Er sah hinüber zum Aero-Car und zeigte Nici seinen erhobenen 

Daumen. 

»Sie haben doch bereits Erfahrungen mit Dämonen, Mister Blane. 

Glauben sie, dass dieses Wesen tatsächlich ein Dämon gewesen ist?« 

Dr. Hunter war neben Jericho in die Hocke gegangen. Mit einem zangenähnlichen 

Instrument sammelte er Stücke des faulenden Gewebes 

ein und ließ sie in ein durchsichtiges Plastiksäckchen fallen. 

»Erfahrung mit Dämonen? Wer verzapft bloß immer diesen Blödsinn?« 

Jericho bekam einen grimmigen Gesichtsausdruck. »Die traurigen 

Überreste hier sind von einem Menschen, der von irgendetwas verwandelt 

worden ist. Falls Sie mir darüber hinausgehende Erfahrungen 

andichten wollen, schmieren Sie es sich jetzt schon in die Haare. Sagen 

Sie mir lieber, was Sie von diesem Tor wissen.« 

»Es ist noch nicht wissenschaftlich bewiesen, aber ich habe die These 

aufgestellt, dass sich bereits seit Jahrtausenden immer wieder spontan 

Tore zwischen den Dimensionen auftun. Unsere Messungen haben eigenwillige 

Strahlungswerte nachgewiesen. Wir können uns darauf noch 

keinen Reim machen. Ebenso wenig gibt es klare Aussagen zur Stabilität 

des Durchgangs. Wir hatten uns da eigentlich Informationen von 

Ihnen erwartet, Mister Blane …« 

»Pustekuchen, Doc! Das, was ich hier sehe, hat nicht im Entferntesten 

mit der Erscheinung auf Madagaskar zu tun.« 

»Madagaskar also!«, stieß Ernest Hunter hervor. »Sperrgebiet! Quarantänezone! 

Jetzt ergibt es einen Sinn!« 

Jericho biss sich auf die Lippe. In den Medien war mit Sicherheit eine 

andere Version zu hören gewesen.


Den weiterplappernden Wissenschaftler ignorierend, wandte er sich 

wieder der flimmernden Öffnung zwischen den Dimensionen zu. 

»Bisschen schmalbrüstig fürs Aero-Car, das Loch da«, brummte er 

vor sich hin. 

Er berührte mit den Fingern den Rand des Dimensionstores. Die Luft 

wellte sich und knisterte leise. Jericho ballte die Hand zur Faust und 

trat zurück. Hunter nahm die Gelegenheit wahr, mit seinen behandschuhten 

Händen einen achtbeinigen, gelbgrün schillernden Käfer vor 

Jerichos schweren Stiefeln zu retten und ebenfalls in einen Plastiksack 

zu stecken. Er warf einen kleinen chloroformgetränkten Wattebausch 

hinterher. Die Bewegungen des Käfers wurden langsamer, bis er schließlich 

die Beine anzog und sich nicht mehr regte. 

»Mister Blane, wenn Sie mir etwas Zeit geben, diesen Ort zu untersuchen, 

kann ich Ihnen aufgrund der Veränderungen von Flora und Fauna 

sagen, wie lange das Dimensionstor schon offen ist und welche Bedingungen 

Sie auf der anderen Seite vorfinden werden.« 

»Bis du mit deinen Untersuchungen fertig bist, hat es sich womöglich 

längst geschlossen.« 

»Bist du dir sicher, dass das Tor stabil ist?«, rief Nici aus dem Aero- 

Car herüber, die nackten Füße auf das Armaturenbrett gelegt. 

»Bist du dir sicher, dass du morgen einen Orgasmus haben wirst?«, 

rief Jericho zurück. 

»Bin ich Hermine, die einäugige Prophetin …?« 

»Na, dann hast du deine Frage nach der Stabilität des Tores schon 

selbst beantwortet.« 

»Blödmann!«, zischte Nici und trat mit dem Fuß gegen die Frontscheibe 

des Aero-Cars. Verena saß gelassen auf dem Rücksitz und reinigte 

ihre Fingernägel mit einem unterarmlangen Jagdmesser. 

Jericho achtete nicht auf die beiden Frauen und wuchtete einen riesigen, 

schwarzen Rucksack aus dem Aero-Car. Mit wenigen Handgriffen 

schnallte er sich eine Machete an den einen Oberschenkel, am anderen 

befestigte er eine MPR 357, eine kurzläufige Handfeuerwaffe für Explosivgeschosse, 

und eine Atemmaske. 

»Wo glaubst du, dass es hinführt?« 

Nici zeichnete eines ihres Tattoos mit dem Finger nach, während sie 

Jericho beobachtete, wie er die Patronengurte umlegte. 

»Woher soll ich das wissen?« 

Mit einem leisen Ächzen wuchtete er sich den Rucksack auf die Schultern 

und nahm sein FLUX EP 6000 Sturmgewehr. 

»Dann könnte es also durchaus sein, dass uns Dämonen auf der anderen 

Seite erwarten?« 

»Genauso gut kannst du in der Schneewittchenhölle eine Freizeitparks 

landen.« 

Nicoleta schwang die Füße vom Armaturenbrett, schnappte sich ihren 

eigenen Rucksack und überprüfte den Sitz ihrer Waffen. Ungeduldig 

strich sie eine Haarsträhne zurück, die ihr Kinn kitzelte.


»Wir könnten von einem Rudel Dämonen in Empfang genommen werden 

oder einem anderen Höllenvieh geradewegs in den Rachen laufen.« 

»Es wird sich an uns verschlucken«, erwiderte Jericho. »Mit dem Feuerwerk, 

das wir vom Stapel lassen, wirds selbst dem Teufel in der Hölle 

zu heiß.« 

»Hört sich gut an«, mischte sich nun Verena Dambrosi ein. Sie hatte 

ihre Ausrüstung bereits angelegt und zerrte noch an den Tragegurten, 

um sie in eine bequemere Position zu bringen. »Wir müssen also mit allem 

rechnen und es kann durchaus passieren, dass sich das Tor hinter 

uns schließt und wir auf der anderen Seite festsitzen.« Sie setzte ein diabolisches 

Lächeln auf. »Ich liebe Herausforderungen!« 

»Also in einem Punkt kann ich Sie beruhigen, Miss Dambrosi«, sagte 

Dr. Hunter. »Aufgrund der geringen Fluktuation im Energiepegel des 

Tores, würde ich sagen, dass es noch mehrere Tage stabil bleibt. Außerdem 

lässt eine vorläufige Untersuchung der eingewanderten Pflanzen 

und Tiere den Schluss zu, dass die Luft auf der anderen Seite des Tores 

mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit für Menschen atembar ist.« 

»Wie wärs, wenn ich Sie kurz durchwerfe und abwarte, ob Sie wieder 

zurückgekrochen kommen?« Jericho zeigte dem Doktor seine strahlenden 

Zähne und wandte sich sodann an die Soldaten, die sich im Halbkreis 

um das Tor aufgestellt hatten. 

»Ihr lasst nichts passieren, was aus dem Tor kommt und euch keinen 

Ausweis unter den Rüssel hält! Meint ihr Wichte, ihr kriegt das gebacken?« 

»Jawohl, Sir!«, kam die einhellige Antwort aus zwanzig Kehlen. 

Ein Dekontaminator zeichnete seine blassblaue Linie in einem Radius 

von dreißig Metern um das Tor auf das zertrampelte Gras, die jedes 

Mal zischte und Funken sprühte, wenn ein Insekt sie von der einen oder 

anderen Seite zu durchqueren versuchte. Schnellfeuergewehre würden 

sich um alles kümmern, das groß und stark genug war, den Strahlen des 

Dekontaminators zu widerstehen. 

Mit einem knappen Kopfnicken bedeutete Jericho den beiden Frauen, 

ihm zu folgen. Die sechs Leute des Einsatztrupps formierten sich 

hinter ihnen, jeder eine MP schussbereit in der Hand. 

»Atemmasken!« 

Auf Jerichos Befehl hin setzten sich die Leute in Marsch. Die Luft 

um sie herum schien zu erzittern, als sie hintereinander durch das Tor 

traten. Für einige Augenblicke wirkte es wie eine senkrecht stehende 

Wasserfläche. Die Wellen breiteten sich kreisförmig aus, ließen Felsen 

flüssig erscheinen und stießen zischend an die Dekontaminatorlinie. 

Dann war es, als hätte es Jericho und sein Team nie gegeben.

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