Roy A. Rappaport: Ecology, Meaning and Religion

dem Ansturm individueller Neuauslegungen, Verfälschungen, Akkommodation an private Bedürfnisse und zur persönlichen Legitimation
sich auflösen und ein Chaos wie beim babyonischen Turmbau entsteht, wo in allgemeiner Anarchie niemand mehr den andern versteht und
mit ihm verkehren kann. Überdies besteht in der Symbolfunktion die offensichtliche Möglichkeit der Lüge. Mit so künstlichen Gebilden wie
„Wörtern“ kann man vor Sprachgenossen Aussagen über etwas machen, das örtlich und zeitlich getrennt ist. In der Tat hebt der Mensch mit
der Sprache vom Verhaftetsein im Hier und Jetzt ab: die grosse Freiheit und die grosse Gefahr. Denn die Aussagen können statt einer
Bereicherung der sie Hörenden eine lügenhafte Irreführung sein. „Was ist Wahrheit?“, fragt Pontius Pilatur nach Anhörung der jüdischen
Beschuldigungen wider Chrisstus. Wie stellt sich die Verbindlichkeit der Rede, überindividuelle Gültigkeit und übermomentane Gültigkeit
her, wo doch die Menschen in ihren individuellen Geschäften des Lebenskampfes gefangen sind und mit der Sprache ein Instrument zur
Herstellung langer, logisch verknüpfter Ketten zielhaften Handelns in der Hand, bzw. im Kopf haben?
Der Philosoph Bergson sah in der Religion die Verteidigung der Gesellschaft gegen die auflösende Kraft individueller Verfolgung von
Privatinteressen. Diese ist zwangsläufig borniert, denn sie geht linear vor. Die Welt, natürlich oder menschlich, ist aber nicht linear
aufgebaut, sondern allumfassend zirkulär.
Die geforderteVerbindlichkeit (religio wird gemeinhin mit „Rückbindung“ übersetzt; eine neuere Ethymologie sieht darin relegio = genaue
Vefolgung von vorschriften) geschieht im Appell an Kräfte im Menschen, die nicht diskursiv, nicht-symbolisch sind: in der religiösen
Erfahrung. In ihr wird das Transzendente, Überzeitliche und Überindividuelle erkannt.
R. hält das ritual, das religiöse Zeremoniell, die liturgische Praxisfür den Basis-Akt jeder menschlichenGemeinschaft. Auch die Tiere kennen
Rituale; sie erscheinen bezeichnender Weise im Gattungs-, d.h. sexuellen Leben von Balz und Brunft. Der äusserlich
auffälligsteAspektdesRituals, seine Formalität, gelangt in den Schmuckfedern der Vögel, in den Geweihen der Hirschartigen oder an den
Zeichnungen der Körperoberfläche zur Erscheinung, daneben aber auch in den streng genormten Bewegungen, Schritten und Abläufen.
Diese stehen indessen mit biologischen Funktionen und Körperzuständen, z. B. Paarungsbereitschaft, Brutpflege, Bereitschaft zur
Verteidigung des Reviers, in engem Zusammenhang. Der Kern des (tierischen) Rituals ist nicht symbolisch, sondern indexikal (in der
peircschen Unterscheidung). Wir ersehen daraus, dass letzte Verbindlichkeit nur herstellbar ist, wenn das Zeichen einen Körperzustand
evoziert, wobei die geistig-symbolische Übersetzung von Zeichen in Sinn ausgeschaltet ist.
Stilisierung, Repetition, Stereotypismen, Dekoration du Choreographie machen auch das Wesen menschlicher rituale aus. Die strenge
Formalität unterstreicht die Würdeder Invarianz. Das Ritual ist, im gegensatz zum drama, blutiger Ernst, duldet deshalb keine Zuschauer. Die
Kraft des Rituals liegt im Okkulten und zielt auf das Gefühl ab. Die Emotionen der Einzelnen stehen im Einklang mit der letztgültigen
Aussageder kanonischen Botschaft. Diese erhält damit den Charakter des Fraglosen, denn emotionale Zustände kann man nicht
abstreiten!Aus der damit erlangten unbedingten Gewissheit der Erfahrung der letztgültigen Wahrheit des Heiligen leiten sich die Autorität
und die Akzeptanz der untergeordneten Postulat zur kosmischen Ordnung und zum sozialkodex ab. Die Konventionen werden also
eingehalten, weil sie sich als Interpretationen der letzten, ewigen Wahrheit in die tieferen Ebenen des Seins verstehen lassen, im Ritual ihre
Sanktionierung erfahren haben. Konventionen der Kultur werden damit verbindlich, mehr noch, sie erscheinen als ebenso natürlich wie die
Emotion, die man erlebt hat.
Archaische Gesellschaften rekurrieren häufig aus der Unverbindlichkeit des Symbols zur handfesten, sinnenfälligen Verknüpfunf von
Aussage und Inhalt der Aussage. Der Bi Man schreitet in grossem Zeremoniell zur Verteilung seiner Schätze (Abgaben seiner Untertanen!):
soviele Schweine gehen an die Gruppe A, soviel Yams an die Gruppe B etc. und tut damit seine Macht und sein Wohlwollen kund.
Ebensowenig, wie das Ritual bloss eine Zelebration einer Gewohnheit ist, eine Sitte, die sich eingebürgert hat, ebensowenig ist das Ritual
eine blosse Inszenierung eines Mythos.Einen Mythos hört man, erzählt man, glaubt man vielleicht, doch ist das Privatsache. Die Liturgie
eines Rituals hingegen, welche man mitmacht, ist eine Handlung mit gemeinsamer emotionaler Erfahrung und kommt damit einem
öffentlichen Glaubenbekenntnis gleich. Bis zu einem gewissen Grade wird die ernsthaftigkeit des Rituals auch nicht durch den Zweifel und
die Bigotterie in Frage gestellt. Das Ritual ist das einzige Gegenmittel gegen die schleichende Erosion von Bedeutung, gegen die
Sinnveränderung und die Auflösung von Konventionen, denn es beruht auf Anerkennung. Dekret und Zwang, aber auch blosses
Übereinkommen halten keine Ordnung aufrecht. Dies ändert sich erst(bis zu einem gewissen Grade) sobald hinter den Dekreten die Macht
Einzelner steht, die Ressourcen monopolisieren.
Wir können sagen:Das Ritual ist mehr als das (symbolische) Wort, nämlich eine deutliche Geste. Es ist dieEinheit von Substanz und Form.
Die Form erscheint im nomen, im ewig gültigen, invarianten Wort, die Substanz in den emotionalen, an materielle Gegenstände und
Umstände geknüpften Bewegungen der Beteiligten, im numen. Numinal ist die tiefaufwühlende erfahrung des Schrecklich-Geliebten.
„(…) wenn daher irgendwelche Worte fallen, so ist es nötig, das WORT aufzustellen.“(S. 202) Dieses WORT ist die erwähnte liturgisch
invariante, ewig gültige Formel. Diese Formel orientiert den Sinn der kosmogonischen Mythen, welche versichern, dass die soziale Ordnung
die natürliche ist. Der primäre Kulturakt wäre demnach weniger die Humanisierung der natürlichen Welt, als die Naturalisierung
dermenschlichen. Die Konventionen sollen die Soliditätder Natur erhalten. „In der rituellen Vereinigung von Form und Substanz geschieht
die Wiedervereinigung von Konvention und Natur, von welcher sich die Wörter (infolge der Willkür, die im Symbolischen liegt) entfremdet,
aber nie ganz befreit haben.“ (S. 202)
„Ein rituelles Zeichen kann sich auf all seine Signifikate gleichzeitig be3ziehen und bezieht seine Bedeutung von jedem einzelnen separat so
gut, wie von der Vereinigung dieser verschiedenen Signifikate. Man kann sagen, dass das, was in der gewöhnlichen Sprache „Rauschen“
(noise) ist, in der Liturgie bedeutung ist.“ (S. 204) Die ausgelegtenBedeutungen können auch widersprüchlich sein; letztlich kommt es auf
die emotionale aufladung, die Abstraktheit der Aussage an, die „unsäglich“ ist. „Im liturgischen Zeichen, das vieldeutig und bipolar ist, das
sowohl ikonisch, indexikal als auch denotativ (symbolisch ist), ausserdem in etwas Substantiellem verkörpert – in einem Kreuz, in einer
Flagge, in einer Figur –scheint die Vereinigung einer verketteten Menge von einfachen Bedeutungen in eine einfache oder komplexe
Repräsentation. Ist einmal eine solche Repräsentation auf die Welt gebracht, so kann sie behandelt werden, als wäre sie, was sie
symbolisiert.“(S.204) Wie wenn das substantielle Zeichen der Bedeutung echte Realität verliehe.
„Liturgische Ordnungen sind Meta-Ordnungdn. Ihre Beziehung zu dem, was ausserhalb liegt, besteht darin, an Welten immer wieder
zusammenzuknüpfen, die konstant unter dem Gebrauch derSprache und ihrer Unterscheidungen auseinanderbrechen.“ (S. 206) Was die
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