Nachhaltige Entwicklung in Afghanistan Das Projekt ... - oikos Köln

Ringvorlesung
"Entwicklungszusammenarbeit - Nachhaltigkeit im Fokus"
an der Universität zu Köln
Hausarbeit
Wintersemester 2008/09
Nachhaltige Entwicklung in Afghanistan
Das Projekt „Skateistan“ und seine Bedeutung für Kinder und
Jugendliche unter besonderer Berücksichtigung der Gender-
Lisa Paulus
Holbeinstr. 8
41470 Neuss
E-Mail: lisa_paulus@web.de
Thematik

Inhalt
1. Einleitung .............................................................................................................................. 2
2. Hauptteil................................................................................................................................ 2
2. 1 Afghanistan: Ein Überblick.......................................................................................... 2
2.1.1 Die Stellung von Frauen und Kindern in der Gesellschaft.................................. 4
2.1.2 Gender-Ansätze in der EZ...................................................................................... 5
2.1.3 Kinder und EZ......................................................................................................... 7
2.2 SKATEISTAN ................................................................................................................ 9
2.2.1 Präsentation des Projektes ..................................................................................... 9
2.2.2 Nachhaltigkeit........................................................................................................ 13
2.2.3 Kritische Würdigung des Projektes .................................................................... 15
3. Fazit ..................................................................................................................................... 16
4. Literaturverzeichnis........................................................................................................... 18
5. Anhang: Transkript des Interviews (nur Passagenweise).............................................. 18
1

1. Einleitung
Thema dieser Arbeit ist die soziale Entwicklung der Gesellschaft in Afghanistan, bzw. Kabul.
Geklärt werden soll hierbei die Frage, inwiefern das Projekt „Skateistan“ einen Beitrag zur
nachhaltigen Entwicklung von Kindern und vor allem Mädchen liefert.
Die Relevanz des Themas ist aufgrund der anhaltenden Unruhen in Afghanistan und vielen
anderen Teilen des Nahen Ostens ersichtlich und hochaktuell, so sind nach knapp acht Jahren
internationaler Anstrengung zur Friedenssicherung und Wiederaufbau nur kleine Fortschritte
bemerkbar.
Im Zuge der Hausarbeit werde ich zunächst grundlegende strukturelle Merkmale der heutigen
afghanischen Gesellschaft erläutern, wobei bereits ein Fokus auf die Lage von Kindern und
Frauen gelegt wird. Ebenfalls werden Kinder und Frauen als EZ-Empfänger im Allgemeinen
beleuchtet und die Gender-Grundlagentheorie erläutert. Gegenstand der praktischen
Ausführung dieser Arbeit bildet die Analyse eines Projekts mit Kindern aus Kabul.
„Skateistan“, ein von Privatmann Oliver Percovich ins Leben gerufenes Hilfsprojekt, versucht
mit Mädchen und Jungen durch Skateboardfahren spielerisch in Kontakt zu kommen und
somit Bedürfnisse und Ansatzpunkte zur gezielten Förderung aufzudecken. Ein persönlich
geführtes Interview mit Herr Percovich bildet hierbei die Grundlage.
Durch eine eingehende Betrachtung des Projektes werden eventuelle Kritikpunkte beleuchtet
und schließlich gibt das Fazit Aufschluss über
die Bewertung des Projektes aus der
Perspektive der Themenstellung.
2. Hauptteil
2. 1 Afghanistan: Ein Überblick
Die Islamische Republik Afghanistan liegt in
Zentralasien grenzend an (im Uhrzeigersinn
von Norden aus) Usbekistan, Tadschikistan,
China, Pakistan, Iran und Turkmenistan. Das
Land erstreckt sich über eine Fläche von
652.000 qm und wird von etwa 30 Mio. Quelle: Presse und Informationsamt der
Bundesregierung (2008
2

Menschen bewohnt, davon 3,5 Mio. in der Hauptstadt Kabul. Afghanistan wurde von den
Briten und Russen im 19. Jarhuhndert als “Puffer-Staat” gegründet und wurde erst 1990
unabhängig. Geografisch wird das Land geprägt durch rauhe Berglandschaften, weite
Wüstenflächen und sehr wenigem und nur begrenzt kultivierbarem Land. Das kontinentale
Klima bringt heiße, trockene Sommer und sehr kalte Winter mit starken Schneefällen.
Häufige Dürren und Wasserknappheit erschweren zudem den Ackerbau.
Die ethnische Bevölkerungsvielfalt ist hoch, es leben sowohl Patschunen, Tadschiken, Hazara
also auch Usbeken u.v.m. in Afghanistan. Landessprachen sind hauptsächlich Dari und
Patschu, es gibt jedoch landesweit über 30 verschiedene Sprachen. So vielfältig das Land in
ethnischer und sprachlicher Hinsicht ist, was die Religion betrifft sind 99% der Bevölkerung
muslimisch, davon 84% Sunniten. 1
Nach den UN zählt Afghanistan zur Kategorie der LLDCs, so liegt die Kindersterblichkeit
unter 5 Jahren bei ca. 25%, die Analphabetenrate bei 64%. Weiter sind 56% der Bevölkerung
unterernährt und das Pro-Kopf-Einkommen beträgt lediglich 122 USD. 2 Die physische sowie
die soziale Infrastruktur des Landes wurden während des 23-jährigen Bürgerkriegs
weitgehend zerstört, Dürren prägten die Landwirtschaft und die jeweiligen Machthaber
vernachlässigten ihr Volk stark, wodurch sich die Lebenssituation der afghanischen
Bevölkerung drastisch verschlechterte. 3
Trotz der neu geschaffenen Verfassung und der im Jahre 2004 erfolgten Bestätigung Präsident
Karzais in seinem Amt, kämpft das Land weiterhin mit großen Problemen: Zwischen der
Realität und den in der Verfassung verankerten Grundsätzen besteht eine hohe Diskrepanz
„...besonders in Bereichen wie Menschenrechte oder Justizverfahren“ 4 .
Aufgrund ihres kurzen Erfahrungszeitraums sind staatliche Institutionen und Armee noch in
Lern- und Aufbauprozessen. Kritisch ist vor allem die Präsenz früherer Taliban-Mitglieder
und Warlords in staatlichen Organen, welche das Vertrauen in die Justiz und den Frieden in
hohem Maße schwächen und somit die Hoffnung der Bevölkerung auf einen Neuanfang und
friedlichen Wiederaufbau in Frage stellen. 5
1
vgl. Auswärtiges Amt: Afghanistan (September 2007), http://www.auswaertigesamt.de/diplo/de/Laenderinformationen/01-Laender/Afghanistan.html
(Stand: 12.2.09)
2
vgl. Department of Policy and Analysis Division, United Nations: LDC Information Afghanistan (25.10.07),
http://webapps01.un.org/cdp/dataquery/displayResults.action (Stand: 15.2.09)
3
vgl. GTZ - Thiel, Susanne (2005): Gemeinsam die Zukunft gestalten – Gender-Projekte der GTZ in
Afghanistan, Kabul: Khalid Printing Press, S. 7
4
KfW Entwicklungsbank: Landesinformation Afghanistan (April 2008), http://www.kfwentwicklungsbank.de/DE_Home/Laender_Programme_und_Projekte/Asien/Afghanistan/Landesinformation.jsp
(Stand: 28.1.09)
5
vgl. Nojumi, Neamatollah & Mazurana, Dyan & Stites, Elizabeth (2009): After the Taliban – Life and Security
in Rural Afghanistan, Plymouth, UK: Rowman & Littlefield Publishers Inc., S. xvii
3

2.1.1 Die Stellung von Frauen und Kindern in der Gesellschaft
Kabul wächst explosionsartig: Seit 2001 ist die Bevölkerung von einer auf fast vier Mio.
Menschen gewachsen. Die meisten Bewohner sind noch jung, 68% der Bewohner
Afghanistans sind unter 25, etwa 50% sogar unter 16 Jahren alt. Dies liegt vor allem an der
hohen Geburtenrate und den militärischen Konflikten, die in der Vergangenheit die
Erwachsenenanzahl stark verringert haben.
Die Kinder spüren die Folgen des jahrelangen Krieges jeden Tag. Schon ab dem Alter von
fünf Jahren müssen die meisten für ihre Überlebenssicherung arbeiten. Es gibt keine
praktizierte Schulpflicht und so ist trotz internationalen Hilfsprogrammen die
Analphabetenrate unter Kindern ist dementsprechend hoch: Sie liegt bei 50% bei Jungen bzw.
82% bei Mädchen. 6
Wichtige Aspekte der Unterentwicklung in Afghanistan sind neben Sicherheit,
Regierungsführung und Rechstaatlichkeit sowie der ökonomischen Entwicklung die soziale
Entwicklung und die Einhaltung der Menschenrechte. Diese gestalten sich noch
problematisch: Vor allem die Gleichberechtigung zwischen Frauen und Männern ist ein
Aspekt, der sich in der konservativ, islamisch geprägten Gesellschaft Afghanistans schwer
verändern lässt.
Immer noch machen Kinderhochzeiten 43% aller Eheschließungen aus, Mädchen dürfen ab
dem Alter von etwa 12 Jahren nicht mehr alleine in die Öffentlichkeit treten, keinen Sport
treiben (nicht einmal Fahrradfahren) und vielen wird immer noch die Schulbildung verweigert.
Auch der Zugang zu medizinischer Versorgung ist für Frauen und Mädchen oftmals
schlechter als für die Männer.
Kinder werden zwar von den Angehörigen gleichsam geehrt, jedoch wird die Geburt eines
Sohnes mehr gefeiert – besonders wenn es das erste Kind ist. Die Geburt eines männlichen
Nachkommens symbolisiert die Männlichkeit des Vaters und die Fruchtbarkeit der Mutter und
beschert der Familie einen Erben, der auf diese aufpasst und die Ehre weiter trägt. Jungen
werden ab dem Alter von 10 bis 12 Jahren in die Erwachsenengesellschaft aufgenommen und
sind ab ca. 14 Jahren dazu befugt Entscheidungen für die Familie zu treffen und diese zu
schützen, bzw. zu heiraten und selbst eine zu gründen.
6 vgl. Lautwort des Videospots “Afghan Skate School“ über Skateistan für den Ispo-Award 2008 (o.J.), zu finden
unter: http://www.ispo-brandnew.com/en/Winner_Finalist.Winner.Winner_Product.aspx? productid=620 (Stand:
26.12.08)
4

Mädchen hingegen haben weniger Freiheiten und werden schon mit 9 oder 10 Jahren in den
Haushalt miteingebunden. Ab diesem Zeitpunkt dürfen sie nicht mehr mit Jungen spielen und
werden selbst von männlichen Familienmitgliedern strikt getrennt. Mit 12 bis 13 Jahren
erreichen sie das heiratsfähige Alter in der afghanischen Gesellschaft. Vor allem in ländlichen
Gebieten werden die Hochzeiten meist von der Familie arrangiert, oft sind es Cousins und
Cousinen die einander versprochen werden, um die Familie weiter zu stärken. Hochzeiten mit
dem Wahlpartner oder in höherem Alter sind sehr selten und finden – wenn überhaupt – in
urbanen Gegenden statt. 7
Auch nach der Hochzeit ist es Frauen nicht erlaubt in vollem Umfang am öffentlichen Leben
teilzunehmen. In größeren Städten wie Kabul gab es daher früher Parks, in denen es ihnen
möglich war, sich mit weiblichen Familienmitgliedern zu treffen. Männern war es strikt
untersagt sich gleichzeitig in den Parks aufzuhalten. Doch während des Taliban-Regimes
wurden selbst diese Möglichkeiten für Frauen am „öffentlichen“ Leben teilzuhaben verboten
und verfolgt. Frauen wurden praktisch wie nach dem Patschun-Sprichwort: „Sie werden das
Haus ihres Ehemannes nur zur Hochzeit und später zum Grabe verlassen“ 8 zu Hause
eingesperrt. Die negativen Erfahrungen mit den Taliban sind immer noch hochpräsent in den
Köpfen vieler Afghanen, so herrschten diese doch etwa 20 Jahre über 90% des Landes.
Deshalb bewegt sich ein großer Anteil der Frauen immer noch sehr vorsichtig in der
Öffentlichkeit bzw. wird von ihren Männern und Vätern noch immer sehr stark beschützt (so
wird die Burka zum Beispiel weiterhin von vielen getragen, obwohl dies nicht mehr offiziell
Pflicht ist). 9
2.1.2 Gender-Ansätze in der EZ
Der Begriff „Gender“ meint nicht das biologische Geschlecht einer Person, sondern bezieht
sich auf die soziale Dimension des Geschlechts mit bestimmten Rollen- und
Aufgabenzuschreibungen. Ebenfalls wird das Verhältnis der Geschlechter untereinander
betrachtet. Gründe für den Einsatz gender-politischer Maßnahmen gibt es viele, so haben
Männer und Frauen…
7
Campbell, Shon (2001): Lost Chances – The changing situation of children in Afghanistan 1990-2000,
Islamabad: UNICEF, S. 30
8
ebd, S. 96
9
Ellick, Adam B. (2009): „Skateboarding in Afghanistan Provides a Diversion From Desolation“, The New
York Times (New York Edition), January 26, 2009, page D1
5

• unterschiedlichen Zugang zu Bildung: Zwei Drittel aller Analphabeten weltweit sind
Frauen.
• unterschiedliche Kontrolle über Ressourcen: Frauen in Entwicklungsländern besitzen nur
zehn Prozent der Anbauflächen und weniger als zwei Prozent aller Landtitel. Sie erzeugen
aber bis zu 80 Prozent der Grundnahrungsmittel.
• unterschiedliches Einkommen: Frauen beziehen nur zehn Prozent des Einkommens. Sie
verrichten über 70 Prozent der unbezahlten Arbeit weltweit.
• unterschiedliche Mitbestimmungsrechte: Frauen stellen nur rund 15 Prozent aller
Parlamentsmitglieder. Nur 14 Prozent aller Führungspositionen in Wirtschaft und Verwaltung
sind mit Frauen besetzt. 10
Somit hat das Geschlecht einen starken Einfluss auf die Stellung eines Menschen innerhalb
der Gesellschaft, ebenso wie auf Ausbildungs- und Berufsmöglichkeiten und Macht und
Teilhabe am öffentlichen und politischen Leben.
Gesellschaftliche Institutionen reproduzieren gesellschaftlich geformte Geschlechterrollen
und -beziehungen durch Gesetze, Riten und den Zugang zu Ressourcen. „Kulturelle Identität
ist nicht statisch, sondern verändert sich (...), sie wird oft zugunsten der politischen Interessen
und patriarchalische geprägter Einstellung instrumentalisiert“. 11
In islamisch geprägten Ländern wird die Diskriminierung von Frauen häufig religiös
begründet. Dabei vermischen sich staatliches und islamisches Recht mit traditionell-
kulturellen Praktiken. Viele als 'islamisch' angesehende Traditionen sind jedoch auf lokale
kulturelle Bräuche zurückzuführen, die teilweise noch aus vor-islamischer Zeit stammen. In
Afghanistan zieht sich die geschlechtsspezifische Segregation über alle Lebensbereiche
hinweg und führt in vielen Fällen zu Geschlechterungerechtigkeit. 12
Ziel des „Gender-Mainstreaming“ ist die Gleichberechtigung von Frauen und Männern. Diese
soll durch eine systematische Berücksichtigung der verschiedenen Bedürfnisse, Lebenslagen
und –verhältnisse von Frauen und Männern in allen gesellschaftlichen Bereichen erreicht
werden.
10
GTZ: Entwicklung ins Gleichgewicht bringen (o.J.), http://www.gtz.de/de/themen/politischereformen/demokratie-rechtsstaat/10074.htm
(Stand: 23.1.09)
11 Dederichs-Bain, Birgit (1996): Frauenförderung und – Eine Leitlinie für die Arbeit der Deutschen
Welthungerhilfe, Bonn: Deutsche Welthungerhilfe, S. 8
12 vgl. GTZ - Thiel, Susanne (2005): Gemeinsam die Zukunft gestalten – Gender-Projekte der GTZ in
Afghanistan, Kabul: Khalid Printing Press, S. 7
6

Damit einher geht das ‚Empowerment’ von Frauen. Der zentrale Begriff Empowerment meint
hier die Verringerung des Machtgefälles zwischen den Geschlechtern und zielt auf die
Stärkung der Macht von Frauen zu selbstbestimmtem Handeln. 13 Folglich wird nicht nur nach
einer Verbesserung der Situation der Frau alleine gestrebt, sondern nach einer nachhaltigen
Gleichstellung, die nur durch die Veränderung des Verhältnisses beider Geschlechter
zueinander erreicht wird. In der EZ wird Gender-Mainstreaming in den Institutionen selbst
praktiziert und darüber hinaus bei der Ausrichtung der Projekte für die Empfänger der
Entwicklungshilfe berücksichtigt. „Die Eingliederung des Gender-Aspektes in die
Entwicklungszusammenarbeit zielt darauf ab, solche Strategien und Konzepte zu erarbeiten
und auf mehreren Ebenen anzuwenden, die langfristig zu Chancengleichheit der Geschlechter
in den Partnerländern führen.“ 14
Es ist festzuhalten, dass „Frauen eine strategische Trägergruppe von Entwicklung und
Kinder die Zukunft von Gesellschaften“ 15 bilden. Werden ihre Chancen, Möglichkeiten und
Fähigkeiten verbessert, so wirkt sich das positiv auf die gesamte zukünftige Gesellschaft aus.
Deshalb ist die EZ mit jungen Mädchen und Frauen auch die nachhaltigste Form der EZ.
2.1.3 Kinder und EZ
Eine typische afghanische Kindheit ist kurz und sehr unterschiedlich je nachdem ob es sich
um Jungen oder Mädchen handelt. Signifikant ist das Fehlen einer wirklichen
„Jugendzeit“ oder Adoleszenz, welche den Kindern in Afghanistan aufgrund der geringen
Lebenserwartung ihrer Eltern und der daraus resultierenden hohen Arbeitsbelastung sowie
und auch der psychischen Belastung zeitlich nicht eingeräumt wird. 16 Da sie schon früh
Verantwortung übernehmen müssen, bleibt die Chance auf eine wirkliche Jugend folglich aus.
Psychische Belastung erfahren die Kinder des kriegsgebeutelten Landes im frühen Alter
weiterhin durch Gewalt, den Verlust von Familienmitgliedern, Flucht, extreme Armut und
einer dadurch fehlenden Möglichkeit sich frei – emotional, mental als auch sozial –
entwickeln zu können.
13 vgl. Dederichs-Bain, Birgit (1996): Frauenförderung und Entwicklungszusammenarbeit (WID, GENDER;
GAD) – Eine Leitlinie für die Arbeit der Deutschen Welthungerhilfe, Bonn: Deutsche Welthungerhilfe, Anlage 4
14 vgl. GTZ - Thiel, Susanne (2005): , ebd.
15 Nuscheler, Franz (2004): Entwicklungspolitik, Bonn: J.H.W Dietz Nachf. GmbH., S. 165
16 Campbell, Shon (2001): Lost Chances – The changing situation of children in Afghanistan 1990-2000,
Islamabad: UNICEF, S. 30
7

Trotz allem gibt es erstaunlich wenige Probleme mit Straßenkindern, Kindersoldaten, oder
Fälle von Prostitution, denn die Tradition sich um die Kinder der Familie zu sorgen hat die
Unterdrückung überdauert. 17 Das Problem des Drogenmissbrauchs ist jedoch vor Allem in
den Städten zunehmend auch bei Kindern zu beobachten. Möglichkeiten der
Freizeitbeschäftigung gibt es wenige, bis auf einige Sportangebote für Jungen in urbanen
Gegenden. Vor der Taliban-Periode hielten Familien oft Tauben, ließen Drachen steigen und
die Kinder spielten gemeinsam Murmeln, Puppen oder Himmel-und-Hölle. Es wurde
gesungen, jemand spielte ein Instrument, man erzählte sich Witze und lachte zusammen – all
diese scheinbar tagtäglichen Aktivitäten und Riten wurden von der Taliban unterdrückt und
finden aus andauernder Angst der Afghanen erst langsam wieder Einzug in die Gesellschaft. 18
Zudem haben traditionelle Familienfeiern wie Hochzeiten und Beschneidungen, Besuche und
Picknicke wieder an Stellenwert gewonnen, bleiben sie vor allem für Frauen und Kinder die
einzige Abwechslung vom Alltag zu Hause.
Respekt und Achtung der Jugendlichen untereinander als auch den Älteren gegenüber muss
nach der Herrschaft der Taliban neu erlernt werden. Waren vormals Respekt vor Älteren und
Schutz der Frauen sowohl in urbanen als auch ruralen Räumen stark in der Kultur verankert,
gaben die Taliban jungen Männern Waffen und damit die Autorität zu verlangen, zu
bestimmen und zu bestrafen, wodurch es häufig zu Konflikten mit Älteren und
Zwischenfällen der „Züchtigung“ von Frauen in der Öffentlichkeit kam. 19
Zur Projektarbeit innerhalb der Entwicklungszusammenarbeit in Afghanistan ist festzustellen,
dass es zwar viele Hilfsprojekte gibt, von denen Kinder auch profitieren (so z.B.
Lebensmittelunterstützung, Schulbau u.ä.), jedoch wenige die speziell auf die Bedürfnisse der
Kinder eingehen bzw. in einem Dialog strukturelle Bedürfnisse erkennen und diese gezielt
fördern und in weitere Prozesse mit einbinden. 20 Vor allem was Freizeitbeschäftigungen
angeht, sind die Kinder auf ihre Familienclans beschränkt. Außer in der Schule wird kein
Kontakt zu anderen ethnischen, sozialen oder geschlechtlichen Gruppen hergestellt. Es fehlt
an Perspektiven für Kinder, die eine freie Entfaltung ermöglichen und ethnische und
geschlechtsspezifische Tabus durchbrechen um gegenseitigen Respekt voreinander zu
gewinnen und Barrieren abzubauen.
Da traditionelle Methoden der Kinderzusammenarbeit oft zu einer formalen Atmosphäre
führen, in der die Kinder wenig mit den Helfern agieren, wurden viele Projekte mit einem
17 ebd, S. 62
18 ebd, S. 3
19 ebd, S. 83-84
20 ebd, S. 4
8

praktischeren Ansatz geplant. „Diese beruhen oft auf Spielen und anderen Aktivitäten, welche
oft unterhaltsam als auch informativ für die Kinder sind und Interaktion zwischen den
Kindern untereinander und mit den Lehrern und Animateuren fördern, was oft zur heilsamen
psychologischen Aktivität in sich wird.“ 21
Im Zeitablauf wurden einige Initiativen wie die Gründung von Sportgruppen für Jungen,
weitere Jugendgruppen, häuslichen Aktivitäten für Mädchen, eine Jugendzeitungs-Redaktion
und ein BBC-Radioprojekt realisiert und mit hoher Beteiligung von Jugendlichen in Anspruch
genommen. 22 Diese Leistungen sollten nicht ignoriert werden, das Spektrum der Angebote
ließe sich aber durchaus noch erweitern.
2.2 SKATEISTAN
2.2.1 Präsentation des Projektes
Skateistan ist ein vom Privatmann Oliver Percovich und Sharna Nolan in 2007 gegründetes
Entwicklungsprojekt für Kinder in Kabul. Das Konzept dabei ist simpel: Die Kinder lernen
beim Skaten mit Oliver und seinem kleinen Team spielerisch Respekt voreinander zu haben
und ethnische, geschlechtliche sowie soziale Barrieren zu überwinden. Darüber hinaus soll
durch die Interaktion mit den Kindern ein weiteres Bildungsangebot aufgebaut werden, um
ihnen weitere Qualifikationen zu ermöglichen, die sie für wichtig erachten.
Der Aufbau
Als Oliver 2007 seiner Freundin nach Kabul folgte, brachte er auch sein Skateboard mit und
stellte fest, dass die Kinder überall wohin er kam fasziniert von diesem waren. Alle wollten es
unbedingt ausprobieren und so knüpfte er schnell Kontakt mit der afghanischen Bevölkerung.
Dadurch gewann er Einsichten in die Bedürfnisse und Probleme vieler Menschen in Kabul.
Da Oliver als Sozialarbeiter auf der Suche nach einer Beschäftigung in Kabul war, entschloss
er sich nach einiger Zeit das gemeinnützige Projekt „Skateistan“ ins Leben zu rufen.
Seit 2 Jahren hat das Projekt nicht nur an Bekanntheit in Europa, den USA und vielen anderen
Teilen der Welt gewonnen. Vor Allem in Kabul sind Oliver und sein Team nun bekannt und
21 ebd, S. 107
22 vgl ebd
9

die Anzahl der Kinder, die das Angebot wahrnehmen steigt konstant. Derzeit sind es etwa 140
Kinder die regelmäßig zum Skaten erscheinen, davon etwa 60 in einem Weisenhaus in Kabul,
40 Kinder im mittelständischen Stadtteil Macrorayan am alten Springbrunnen und weitere 40
die zum leeren, von sowjetischen Besatzungskräften gebauten Schwimmbecken kommen.
Hinzu kommt eine große Anzahl an Kindern, mit denen Oliver täglich in den Straßen spricht.
Das Ziel
Das Konzept von Skateistan verfolgt eine multiple Zielsetzung. Dazu gehören, wie bereits
genannt, vor allem dir Förderung des Dialoges zwischen den ethnischen Gruppen und beiden
Geschlechtern, sowie das Angebot weiterreichender Bildung.
Der Dialog zwischen den Völkergruppen
Die Kinder, welche die Möglichkeit wahrnehmen am Projekt teilzunehmen, kommen aus
unterschiedlichen sozialen und ethnischen Gruppen. Oliver und sein Team achten gezielt auf
eine starke Mischung, denn normalerweise kommen die unterschiedlichen
Bevölkerungsgruppen nicht miteinander in Kontakt. Vor allem in Macrorayan – einem
vormals von sowjetischen Besatzungstruppen bewohnten Mittelklasse-Viertel in Kabul – gibt
es die Kinder, die dort leben und diejenigen, die in den Stadtteil kommen um dort zu arbeiten.
Auch das Verhältnis der ethnischen Gruppen untereinander ist sehr schlecht. Dies ist
historisch begründet durch lang andauernde Bürgerkriege, die erst vor wenigen Jahren ein
Ende fanden. Die Wunden sind noch sehr frisch und die Ablehnung gegeneinander noch stark
in den Köpfen vor allem der Eltern verankert. „But it’s something that needs to be adressed
(...) and it’s working amazingly.“
Durch Skateistan sollen die Kinder im spielerischen Umgang miteinander lernen, diese
Barrieren zu durchbrechen, Gemeinsamkeiten aneinander zu entdecken und somit wieder eine
afghanische Gesellschaft aufzubauen. „A lot more has to happen before they actually see
themselves as Afghans instead of Patschuns or Usbekes.“Doch gerade hierin sieht Oliver ein
großes Potential für den Wiederaufbau:
„The thing is, the different ethnic groups who are just looking after themselves have to get
together. I mean, if you look at Germany or Japan after the 2nd world war both were really
difformated and they built themselves up to the strongest economies in the world because they
pulled together in a massive movement. Luckily both countries were banned from spending
any money on military or weapons, which meant everything went in the development of
10

industry and the people. (...)“
Ein Beispiel dafür, dass Skateistan keine Traumvorstellung ist, sondern wirklich etwas
bewegen kann ist Mirwais, ein ehemaliger Straßenjunge aus Kabul: Bevor er am Projekt
teilnahm war er drogenabhängig. Er schnüffelte Kleber, war oft high und wusch Autos für
einen Tageslohn von 2$. Doch er kam regelmäßig zum Skaten und fügte sich so gut ein, dass
sich das Team entschied ihn als Vollzeitkraft einzustellen. Mit Erfolg: Mirwais arbeitet hart
und mit voller Initiative dadurch dass er für sich Zukunftsperspektiven erkennt und kann nun
auch seine Familie mit einem höheren Lohn und einer Arbeit, die ihm Spaß macht besser
unterstützen als zuvor. Mit Firvais, einem Jungen aus einer wohlhabenden Familie, hätte er
unter normalen Umständen vielleicht nie etwas unternommen. Firvais Eltern hätten es ihm
möglicherweise verboten oder er hätte selbst nicht das Gespräch gesucht. Doch da die beiden
nun zusammenarbeiten, lernen sie einander unter anderen Umständen kennen und können sich
vor allem durch das Skateboarden auf Gemeinsamkeiten konzentrieren und ein
freundschaftliches Verhältnis aufbauen. „On the skateboard they’re all the same, they have to
learn the same tricks. You’re not forming teams or rivalry, it’s just as much an art as it is a
sport – a way of expressing themselves.“
Interaktion zwischen den Geschlechtern und die Stellung von Mädchen in der
Gesellschaft im jungen Alter fördern
Der Dialog zwischen Jungen und Mädchen wird durch das Spielen miteinander automatisch
gefördert, ein Ansatz der jedoch sehr vorsichtig angegangen werden muss in einer
Gesellschaft mit vielen Tabus und sehr rigiden und strikten Geschlechterrollen. „They (boys
and girls) interact differently than they normally would in the street, because there are
different gender roles in Afghanistan than in Germany or elsewhere. But skating somewhat
overcomes these roles just as it does with social classes.“
Der erste, vorsichtige Ansatz ist gemacht: Durch das Skateboarden können Mädchen einen
Sport ausüben und das sogar, bis zur Pubertät, in der Öffentlichkeit. „People warned me
about skating with girls in public places. Girls are not allowed to play sports that are
considered male. For example volleyball is a male sport, football is a male sport, riding
bicicles is forbidden because women aren’t allowed to place anything between their legs,
there’s no sports that girl can do, (...) but skateboarding found sort of a ’cultural loophole’.“
Die Mädchen sind begeistert vom Sport und nehmen am Angebot zahlreich teil. „At first the
girls were standing on the sideline. I strongly encouraged them, although I was very bias.
11

They were really shy, but then slowly started to go for it. (...) It was always the same girls
coming along and then they started to become quite good at it, because the boys had to share
the boards between them since they were so many, but the girls actually had more time on the
boards.“
Trotz des Angebots für Mädchen ist sich das Projekt klarer Grenzen bewusst. Oliver und sein
Team sind sich im Klaren darüber, dass der Wandel der gesellschaftlichen Strukturen in
Afghanistan nur mit Einverständnis und Willen zur Veränderung der Bevölkerung erfolgen
kann. Dabei müssen gewisse Regeln respektiert werden und weitererhalten bleiben.
„I’m not looking to change everything, that’s just their culture. I have no interest in imposing
my personal and cultural view on afghanistans society at all. (...) All I want to do is ask
reasonable questions. For example why shouldn’t little girls be able to skate. What happens
when they turn 13 is a cultural thing, maybe it’ll be different in this generation but I really
only want to listen to the kids and see what we can do for them.“
Es wird jedoch in Zukunft im Zuge der Errichtung einer Skatehalle mehr Möglichkeiten für
Mädchen geben, am Skaten und auch am darüber hinausgehenden Bildungsangebot
teilzunehmen. Zudem werden mehr weibliche Lehrerinnen eingestellt.
Weiterreichende Bildung
Der Plan für die Zukunft geht über reines „Streetworking“ hinaus: Oliver uns sein Team
wollen den Kindern auch weiterreichende Bildungsangebote wie Computer- oder
Englischkurse ermöglichen, die sonst nur für die Elite der Afghanischen Gesellschaft
zugänglich sind.
„What we’re doing at the moment is just something completely ad-hoc, going to different
locations and seeing how it turns out.(...) So far what we have done is slowly building up trust
in the kids and their families and from that we can built a base.
And it turns out very well - Its a fool-proof plan (laughs). (...) But the actual project is to use
skateboarding as a hook, and do one hour of skateboarding and then half an hour of what the
kids want to also learn. If they want to learn English, they’ll be taught English, if they want to
IT-skills, we’ll provide them with computers, if they want to become a doctor, I’ll connect
them with a great medical school, if they want to learn an instrument I’ll find a volunteer for
that. (...)
I can give a voice to the youth and put them into the woldpress (...) Through this message I
can provide them with what they need and want instead of telling them what they need.“
12

Deshalb hat Oliver mit seinem Team vor, eine Skatehalle zu bauen in der die Kinder
geschützt sind und in der auch ein Angebot an weiterreichendem Wissen langfristig aufgebaut
werden kann. Das Auswärtige Amt fördert dieses Projekt und hat 50.000€ bereitgestellt.
Weitere Sponsoren gibt es auch schon, wodurch mit dem Bau begonnen werden kann, sobald
ein Grundstück gefunden ist. Auch eine Ausweitung des Projekts auf weitere Städte ist in
Planung.
„I hope that once we delivered results, people will take us more seriously and we can also
write proposals for larger amounts and create other facilities all over the place like in
Jelalabad, Mazar and Herat.“
Nicht nur die Kinder danken ihm für sein Engagement. Auch die Familien sind froh, dass ihre
Kinder eine Aktivität gefunden haben, die ihren Horizont erweitert und ihnen den kindlichen
Spaß bringt, der in einem vom Krieg geprägten Land durch grundlegendere Bedürfnisse wie
Versorgung und Wohnen autmoatisch Nebensache wird.
2.2.2 Nachhaltigkeit
Die Entwicklung des Landes geht sehr langsam voran, obwohl offiziell der Krieg nun schon
seit mehreren Jahren beendet ist und das internationale Engagement groß. Wie auch im ersten
Teil der Arbeit beschrieben ist Kabul jedoch noch immer am Anfang des Wiederaufbaus.
Besonders erschrocken war Oliver von Kabuls Infrastruktur: „I was apalled with the state of
development Afghanistan was in after 7 years, although so much money was being pumped
into the country. A capital city in 2009 not having roads, not having electricity, not having the
basic things to built up any infrastructure with so much monetary aid is astonishing. Until a
month ago we had electricity 3h every 3 days. To have a shower you had to basically start a
wooden fire. I rode a motorcycle around Kabul coming back to the office today and got stuck
in the street. When I put my foot down, I was in the mudd with it like 20cm deep! That is the
reality of the streets here. So the development aid which is provided for Afghanistan right now
is obviously not effective.“
Das Problem ist offensichtlich und weltweit verbreitet in der Entwicklungszusammenarbeit:
Das zur Verfügung stehende Geld wird nicht effektiv zur nachhaltigen Entwicklung
verwendet, sondern häufig zur Überbrückung von temporären Missständen benutzt. „There
are billions of dollars by aid-organisations and governments flowing into Afghanistan every
month, and nothing has changed really. In terms of sustainability we’re not solving any
13

problems. Basically people are taught to put their hands out and ask for money instead of
actually finding a solution for their problems. There’s no incentives for people to help
themselves.“
Dass dadurch langfristig keine Besserung für die Gesellschaft entsteht, scheint dabei
zweitrangig zu sein, begründet jedoch den Ursprung neuer Probleme. Die afghanische
Gesellschaft bleibt abhängig von internationaler Hilfe, da den Menschen vor Ort selbst nicht
die Verantwortung übergeben wird für die Hilfsprojekte.
„So I think the solution is to give Afghans the choice themselves and ownership of their
problems in order for them to have an incentive. And any assistance given should be on good
behaviour and instruction.“
Kritisch zu bewerten im Zusammenhang mit der monetären Hilfe der
Entwicklungsorganisationen ist außerdem die steigende Inflation, welche den sowohl den
Gebern als auch den Nehmern vor Ort mehr schadet und in eine Negativ-Spirale führt.
„Money doesn’t necessarily solve problems. What it has done in Kabul is to make basic
things for living more expensive. Everything except bread costs about the same as it does in
Germany. Average rent for example has grown up to 1,000 $ a month – that’s 200 times more
than in 2001. The reality is, Kabul is a very expensive city to live in, because the little money
that does come in is making everything else more expensive. And it’s different in Pakistan or
other neighboring areas.“
Ein weiteres, weit verbreitetes Problem in der Entwicklungszusammenarbeit ist die
nachhaltige Organisation von Entwicklungshilfe bzw. der Unterschied zwischen der
Spendensumme die von internationalen Trägern gestiftet wird und der Summe, die nachher
wirklich bei den Menschen vor Ort ankommt. Oliver sieht den Grund dafür vor allem bei der
Weitergabe von Projekten von einer Dachorganisation zur Nächsten bis zur operativen
Planung vor Ort.
„If for example a country decides to found a roadproject, what normally happens is that the
project is subcontracted and subcontracted again until there is virtually no money to do the
job at hand. So it gets done very very badly and the roads is broken in total disrepair after a
year, when there was really enough money to built it to last twenty years.“
Gerade auch deshalb versucht das Skateistan-Team die Strukturen nicht zu „bürokratisieren“.
Das Geld das aus Deutschland oder anderen Teilen der Welt gespendet wird, kommt wirklich
den Aktivitäten vor Ort zugute – vor allem auch weil das Projekt bislang keine laufenden
Kosten verursacht.
14

Es stellt sich somit die Frage, ob die afghanische Regierung selbst, bzw. die afghanischen
Entwicklungsorganisationen nicht viel weitreichender mit dem Geld wirtschaften könnten und
durch die Erfahrung, die sie dabei sammeln würden, nicht eine nachhaltigere und
langfristigere Form der Hilfe erreicht werden könnte.
„The Afghan government can’t do it the same way as a western might do it, and an Afghan
technician can’t do it the same way as a western, but there have to be projects that are simple
enough for Afghans to actually run, instead of relying on highly technical western solutions
all the time. Because if it breaks down all of a sudden after one year you need to get the
western technicians back in the country to fix the problem again. But if you give the
responsability to Afghans they can slowly but surely come up with some more technical
solutions and fix problems themselves.“
Auch das Projekt Skateistan soll später in afghanische Trägerschaft übergeben werden. Damit
dies möglich ist, muss noch viel geschehen um ein Fortbestehen der Organisation zu sichern.
Erste Schritte sind jedoch schon getan mit Mirwais und vielen anderen afghanischen Helfern,
die in das Projekt fest miteinbezogen sind.
2.2.3 Kritische Würdigung des Projektes
In Afghanistan ist Skateboarden noch gänzlich unbekannt, für ein Board gibt es in Dari nicht
mal einen Begriff. Da es jedoch aus Amerika stammt, könnte die Frage aufkommen, ob sich
hierbei nicht um westliche Beeinflussung handelt. Oliver wehrt sich gegen solch einen
Vorwurf:
„I have no interest in imposing my personal and cultural view on Afghanistans society at all.
All I want to do is ask reasonable questions. For example why shouldn’t little girls be able to
skate. What happens when they turn 13 is a cultural thing, maybe it’ll be different in this
generation but I really only want to listen to the kids and have them tell me what they want.“
Es gab bislang lediglich einen Zwischenfall, bei dem ein großer Bruder eines Mädchens, das
mit Freundinnen am Skatekurs teilnahm, seine kleine Schwester schlug und ihr verbat
wiederzukommen. Das Team von Skateistan ist aber immer um den Dialog mit
Familienangehörigen bemüht, um solche Probleme zu vermeiden und der Bau der Skatehalle
wird vor allem die Problemen der Mädchen weiter verringern.
Ein anderer Punkt, der von Kritikern oft benutzt wird um das Projekt in Frage zu stellen ist,
dass Freizeitgestaltung nur ein Luxusgut ist, zumal Afghanistan ein Land ist, in dem es für
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viele Menschen zunächst ums Überleben und Ernähren der Familie geht.
Dazu ist zu sagen, dass Skateistan natürlich ein Team von begeisterten Skatern ist, sonst
währe dieses außergewöhnliche Projekt mit vollem persönlichem Einsatz kaum zustande
gekommen. Es geht aber, wie bereits erläutert, nicht darum den Kindern das Skaten
beizubringen, sondern mit ihnen auf eine spielerische Art und Weise Kontakt aufzunehmen.
„I’ve got no intention whatsoever to import any skateculture in Afghanistan or have them see
any videos or skateclothes, but our idea is just use a board with four wheels and see what’s
possible in terms of interaction. (...) I’m not showing them any tricks, I just want them to have
a little fun on the board. If I go to an orphanhouse and they want to lie on the board face
down and go down a hill good luck to them (laughs).“
3. Fazit
Zusammenfassend ist das Projekt von Oliver Percovich genau der Ansatz, der in der
Entwicklungszusammenarbeit mit Kindern in Afghanistan vor Ort fehlt. Er ist interaktiv und
individuell den Bedürfnissen der Kinder angepasst, wodurch Skateistan Bereiche abdecken
kann, die noch nicht von anderen Organisationen bedient werden, wie eben zum Beispiel
individuelle Wissensförderung oder Persönlichkeitsstärkung. Aufgrund der spielerischen und
„menschlichen“ Herangehensweise des Teams ist es sogar möglich, wieder eine Art
Gemeinschaftsgefühl entstehen zu lassen in einer Gesellschaft die sehr zersplittert und durch
gegenseitiges Misstrauen geprägt ist.
Die Mädchenförderung ist fest verankert im Konzept, obwohl natürlich bestimmte Regeln der
Gesellschaft eingehalten werden müssen. Dies passiert sowohl im Interesse der Kinder als
auch der Helfer, die das Projekt langfristig weiterführen möchten und dafür auf den Rückhalt
der Gesellschaft angewiesen sind, welcher wiederum nicht gegeben ist, wenn kulturelle Riten
und bräuche nicht akzeptiert werden. Ziel ist der langsame Wandel hin zu einer freien
Gesellschaft. Daher kann das Projekt auch ohne Wiedersprüche als nachhaltig bezeichnet
werden.
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“Afghan kids are the same as kids all over the world. They just haven’t been given the same
opportunities. They need a positive environment to do positive things for Afghanistan and for
themselves.” 24
23 CHP Fundraiser: What Skateistan does, http://skateistan-cph09.dk/english/skateistan/ (Stand: 10.2.09)
24 Ellick, Adam B. (2009): „Skateboarding in Afghanistan Provides a Diversion From Desolation“, The New
York Times (New York Edition), January 26, 2009, page D1
23
17

4. Literaturverzeichnis
Auswärtiges Amt: Afghanistan (September 2007), http://www.auswaertigesamt.de/diplo/de/Laenderinformationen/01-Laender/Afghanistan.html
(Stand:
12.2.09)
Baker, Gerard (2003): "Does the United States Have a European Policy?", The National
Interest, Winter 2003/2004, 37-42.
Campbell, Shon (2001): Lost Chances – The changing situation of children in
Afghanistan 1990-2000, Islamabad: UNICEF
Dederichs-Bain, Birgit (1996): Frauenförderung und Entwicklungszusammenarbeit
(WID, GENDER; GAD) – Eine Leitlinie für die Arbeit der Deutschen
Welthungerhilfe, Bonn: Deutsche Welthungerhilfe
Ellick, Adam B. (2009): „Skateboarding in Afghanistan Provides a Diversion From
Desolation“, The New York Times (New York Edition), January 26, 2009, page
D1
Emadi, Hafizullah (2002): Repression, Resistance, and Women in Afghanistan,
Westport, CT: Praeger Publishers.
GTZ - Thiel, Susanne (2005): Gemeinsam die Zukunft gestalten – Gender-Projekte der
GTZ in Afghanistan, Kabul: Khalid Printing Press
GTZ: Entwicklung ins Gleichgewicht bringen (o.J.),
http://www.gtz.de/de/themen/politische-reformen/demokratierechtsstaat/10074.htm
(Stand: 23.1.09)
Hemmer, Hans-Rimbert & Kaufmann, Rheinhard (Hg.) (1997): Children and Youth in
Developing and Transition Economies – Problems and Chances (= Schriften des
Zentrums für regionale Entwicklungsforschung der Justus-Liebig-Univesität
Giessen # 76), Münster: Lit Verlag
KfW Entwicklungsbank: Landesinformation Afghanistan (April 2008), http://www.kfwentwicklungsbank.de/DE_Home/Laender_Programme_und_Projekte/Asien/Afg
hanistan/Landesinformation.jsp (Stand: 28.1.09)
Nojumi, Neamatollah & Mazurana, Dyan & Stites, Elizabeth (2009): After the Taliban
– Life and Security in Rural Afghanistan, Plymouth, UK: Rowman & Littlefield
Publishers Inc.
Nuscheler, Franz (2004): Entwicklungspolitik, Bonn: J.H.W Dietz Nachf. GmbH.
Videospot “Afghan Skate School“ über Skateistan für den Ispo-Award 2008, zu finden
unter: http://www.ispo-brandnew.com/en/Winner_Finalist.Winner.Winner_
Product.aspx?productid=620 (Stand: 26.12.08)
5. Anhang: Transkript des Interviews (nur Passagenweise)
Geführt von Lisa Paulus mit Oliver Percovich am 5. März 2009 (siehe auch Ton-Mitschnitt
aus CD)
„Skateboarding is the hook to get in touch with them. The whole idea is to give Afghan youth
the opportunity to have a voice to say what they want and help them to achieve this.“
„I was looking for a job at that time in the field of social science and after a couple of weeks
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of being in Afghanistan I was telling people who lived there for years what was going on in
Kabul. (...) I was apalled with the state of development Afghanistan was in after 7 years,
although so much money was being pumped into the country. A capital city in 2009 not
having roads, not having electricity, not having the basic things to built up any infrastructure
with so much monetary aid is astonishing. (...)
It’s obviously not effective. Until a month ago we had electricity 3h every 3 days. To have a
shower you had to basically start a wooden fire.“
„I rode a motorcycle around Kabul coming back to the office today and got stuck in the street.
When I put my foot down, I was in the mud with it like 20cm deep! That is the reality of the
streets here.“
„I kept talking to people about my ideas and then I thought well maybe I can do something.
And when I found out how much of the population was young and saw that I could engage
with the youth, I thought it’d be really interesting to try it out.“
„I’m using the project as a platform to connect the youths with the rest of the world and ask
them what they want. If they want to become a doctor, I’ll connect them with a great medical
school, if they want to learn an instrument I’ll find a volunteer.“
„So far what we have done is slowly building up trust in the kids and their families and from
that we can built a base. I can give a voice to the youth and listen to them and put them into
the woldpress. Then through this message I can provide them with what they need and want,
instead of telling them what they need.“
„The thing is, the different ethnic groups who are just looking after themselves have to get
together. I mean, if you look at Germany or Japan after the 2nd world war both were really
difformated and they built themselves up to the strongest economies in the world because they
pulled together in a massive movement. Luckily both countries were banned from spending
any money on military or weapons, which meant everything went in the development of
industry. A lot more has to happen before they actually see themselves as Afghans intead of
Patschuns or .... .“
„The actual project is to use skateboarding as a hook, and do one hour of skateboarding and
then half an hour of what the kids want to also learn. If they want to learn English, they’ll be
taught english, if they want to IT-skills, we’ll provide them with computers. It’s not about us
providing certain classes, it’s about what they want to learn. What we’re doing at the moment
is just something completely ad-hoc, going to different locations and seeing how it turns out.
And it turns out very well. Its a fool-proof plan (laughs).“
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„Basically people are taught to put their Hands out and ask for money instead of actually
finding a solution for their problems. There’s no incentives for people to help themselves. As
soon as they know there is some sort of aid or money available, they will just twist themselves
in every way possible in order to get that aid. Nothing actually gets off the ground since
everyone is just watching out for their own interest. The thing that gets in the way is
shortsightedness but that comes from how many years of war.“
„There are billions of dollars by aid-organisations and governments flowing into Afghanistan
every month, and nothing has changed really. In terms of sustainability we’re not solving any
problems.“
„Money doesn’t necessarily solve problems. All it has done in Kabul is to make basic things
for living more expensive. Everything except bread costs about the same as it does in
Germany. And it’s different in Pakistan or neighboring areas. Average rent for example has
grown up to 1,000 $ a month – that’s 200 times more than in 2001. The reality is, Kabul is a
very expensive city to live in, because the little money that does come in is making everything
else more expensive. “
„I think the solution is to give Afghans the choice themselves and ownership of their
problems in order for them to have an incentive. And any assistance given should be on good
behaviour and instruction.“
„Big international organizations rely on Afghan staff who don’t always produce the result
there are hoping on. They are often job-hopping, catching after the highest salary they can
get.“
„Plus there’s a big gap between the money that is spent by the foreign government to what
actually brings it to the ground here thats changing the life for the average Afghan. If for
example a country decides to found a roadproject, what normally happens is that the project is
subcontracted and subcontracted again until there is virtually no money to do the job at hand.
So it gets done really really badly and the roads is broken in total disrepair after one year,
when there was really enough money to built it to last twenty years.“
„The Afghan government can’t do it samewise as a western might do it, and an Afghan
technician can’t do it the same way as a western, but there have to be projects that are simple
enough for Afghans to actually run, instead of relying on highly technical western solutions
all the time. Because if it breaks down all of a sudden after a year you need to get the western
technicians back in to fix the problem again. But if you give the responsability to Afghans
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they can slowly but surely come up with some more technical solutions and fix problems
themselves.“
„We’ve got potentially enough money to built the park but the land that was proposed to us
was given to somebody else coming along with a twentyfive-million-dollar project. We’re just
to small for them to be taken seriously I suppose. But I am currently talking to somebody else
right now (...).
I’d also hope that we’d get much further with commercial sponsors but we haven’t found one
at all.
I hope that once we delivered results people will take us more seriously and we can also write
proposals for larger amounts and we can create other facilities all over the place like
Jelallabad, Mazar, Herat.“
„We need to built up something stable before we pass the project into Afghan hands. But in
reality if I left Kabul everything would probably fall aparty, although a lot of people are
listening to us. So it will happen but it’s still down the track.“
„Just a few months ago coming to us, he (Mairwais) was sniffing glue and high all the time.
And he’s now working for us fulltime, very hard working and taking the opportunity with an
amazing initiative. He’s supporting his whole family. He’s working very well together with
Firwais, someone from a very well-to-do family. And maybe a year ago, the two of them
wouldn’t have had anything with each other, because Firwais wouldn’t have talked to
somebody who is a streetkid and would’ve maybe been told by his parents not to associate
with him, whereas now they can actually concentrate on the similarities between them. (...)
On the skateboard they’re all the same, they have to learn the same tricks. You’re not forming
teams or rivalry, it’s just as much an art as it is a sport, a way of expressing themselves.“
„At first the girls were standing on the sideline. I strongly encouraged them, although I was
very bias. They were really shy first, but then slowly started to go for it. It was always the
same girls coming along and then they started to become quite good at it, because the boys
had to share the board between them since they were so many, but the girls actually had more
time on the boards.“
„They (boys and girl) interact differently than they normally would in the street, because there
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are different gender roles in Afghanistan than here but skating somewhat overcomes these
roles. As it does with social classes, I always try to mix ehtnicities and social groups. There
are kids who work in that are and those who live in this middleclass area. Traditionally they
don’t mix. Historically their relationship is very bad, there has been a long civil war where
they have been fighting against each other and that’s still very, very fresh. That’s something
that needs to bee adressed and the barriers need to be broken down. And it’s working
amazingly.“
„I’m not looking to change everything, that’s just their culture. That’s why we’re going to
built an indoorpark and have female teachers. In a public location they’re not allowed to skate.
(...)
People warned me about skating with girls in public places. Girls are not allowed to play
sports that are considered male. For example volleyball is a male sport, football is a male
sport, riding bicicles is forbidden because women aren’t allowed to place anything between
their legs, there’s no sports that girl can do, but skateboarding found sort of a cultural
loophole. (...)
And the families are happy because their children now have some sort of recreational activity
because there aren’t any other possibilities.“
„But it’s also about pushing boundaries. I’ve got absolutely no interest whatsoever to import
any skateculture in afghanistan or have them see any videos or skateclothes, but our idea is
just to use a board with four wheels and see what’s possible in terms of interaction. All I want
to do is have them a little fun and built trust in them.“
„I’m not showing them any tricks, I just want them to have a little fun on the board. If I go to
an orphanhouse and they want to lie on the board face down and go down a hill good luck to
them (laughs).“
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