Fossil mit Haut und Haaren - Palaeo-Geo e.V.

Frankfurter Rundschau - Fossil mit Haut und Haaren
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1 von 2 28.02.2013 10:45
SENSATIONSFUND
Fossil mit Haut und Haaren
Wissen - 28 | 2 | 2013
Von Peter Hanack
Die Grube Messel bei Darmstadt bestätigt ihren Ruf als eine der
weltweit wichtigsten Fundstätten für Fossilien: Am Mittwoch
präsentierten Forscher einen 47 Millionen Jahre alten
Schuppenschwanz, der dort entdeckt wurde.
Wochenlange Arbeit: Mit feinstem Gerät
wurden die Reste des Schuppenschwanzes
freigelegt.
Foto: Alex Kraus
Es war der 4. Juli 2009. Ein Samstag. In der Grube Messel bei Darmstadt –
weltweit einer der wichtigsten Fundstätten für Fossilien – war eine ganz
Schar sachkundiger Menschen im Auftrag des Hessischen Landesmuseum
Darmstadt damit beschäftigt, Schicht um Schicht des schwarzen, brüchigen
Ölschiefers auf der Suche nach urzeitlichen Überbleibseln abzutragen. „Wir
schoben eine Platte beiseite, und da sahen wir ihn liegen“, sagt Klaus-Dieter
Weiß.
Was der heute 55 Jahre alte Hobby-Paläontologe (Erdgeschichtsforscher) damals entdeckt hatte, erwies sich als
Sensation. Es war ein Schuppenschwanz. Weltweit sind von dem igelartigen, längst ausgestorbenen Tier gerade einmal
sieben Exemplare bekannt.
Würde man ihm heute begegnen, könnte man ihn leicht für eine Ratte halten, die zur Tarnung ein paar sehr borstige
Haare auf dem Rücken trägt. Vor 47 Millionen Jahren aber stöberte der Schuppenschwanz vorzugsweise in der
Dämmerung auf der Suche nach Insekten durchs Unterholz am Rande des urzeitlichen Tropen-Tümpels, der die Grube
Messel damals war.
Woran starb der kleine Igel?
„Wir wissen nicht, woran er starb“, sagt Norbert Micklich vom Landesmuseum. „Vielleicht brachten ihn giftige Gase um,
die aus dem See stiegen, oder er hatte algenverseuchtes Wasser getrunken, oder aber er wurde bereits als Kadaver in
den See gespült.“ Wie auch immer – am nahezu sauerstofffreien Grund des Sees blieb der Schuppenschwanz
wunderbar erhalten, mit Haut und Haaren. Und sogar ein bisschen was von seiner letzten Mahlzeit ist noch im Magen-
Darmtrakt zu finden.
Am Mittwoch haben Micklich, Weiß und der Präparator Mario Drobek das tolle Tier in Darmstadt der
Presseöffentlichkeit vorgestellt. Wochenlang hatte Drobek mit feinstem Gerät die in Kunstharz sicher versiegelten Reste
des Schuppenschwanzes freigelegt. Ein Teil des Rückgrats fehlte, Drobek rekonstruierte es penibelst. Dann endlich war
ein vorzeigbares Ausstellungsstück daraus geworden. „Der Versicherungswert dürfte so bei 70 000 bis 80000 Euro
liegen“, sagt Micklich. Verkäuflich aber ist der Sensationsfund natürlich nicht.
Zu sehen sein wird er zumindest vorerst allerdings auch nicht. Das Landesmuseum in Darmstadt wird seit dem Jahr
2007 aufwendig umgebaut. Alle Exponate, Werkstätten, Depots sind seitdem in den Schenck-Industriepark
ausgelagert. Dort wird auch der Schuppenschwanz in einem der Sammlungsschränke verschwinden. Bis er eines Tages
– dann schon zum dritten Mal – wieder das Tageslicht erblicken wird.
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