Couleurs vicinales

ahnzeiten, auch wenn sie nun Überlandstraßenbahnen waren und in den hübschen Stationen an den eingleisigen Strecken
häufig auf den kreuzenden Gegenzug gewartet werden musste. Ein typischer Vertreter dieser Kategorie war z.B. die Linie W
�Waterloo Direct�. Sie nahm am Rouppeplaats in Nähe des Brüsseler Südbahnhofs ihren Ausgang und folgte etliche Kilometer
der Landstraße nach Waterloo. Erst zwei- und dann eingleisig mitten in der Straße gelegen mussten sich die Straßenbahnen
mit dem Autoverkehr zu beiden Seiten der Gleise arrangieren. Hinter dem Monument Gordon änderte sich das Bild
vollständig: Nun auf eigener Trasse und abseits der Straße durch eine hügelige Landschaft mit kleinen Stationen, an denen
sich Ausweichen befanden, dann die Durchfahrt in einem Dorf mitten auf der Hauptstraße, um in Wavre in einer Stadtstraße
ihren Endpunkt zu haben. Mit etwas Glück begegnete einem hier im Herbst ein Rübenzug auf dem Weg in die Zuckerfabrik,
wo dann für die Rangierarbeiten noch eine SNCV-Dampflokomotive wartete.
Oder die zuweilen vollständig isoliert liegenden Strecken in den Ardennen, auf denen es wie in Bouillon oder unter Dalhem
nördlich von Lüttich auch Tunnel zu durchfahren gab. Oder die prächtige Panoramastrecke �Route mervelleuse� mit
Kehrschleifen und Haarnadelkurven hinauf zur Citadelle von Namur und die Panoramastrecke Verviers - Spa.
Im Hennegau führten Strecken eingleisig längs des Bürgersteiges kleiner Straßen vorbei an endlosen Reihen von Arbeiterhäuschen
um dann unvermittelt dazwischen für eine Weiterfahrt auf eigenem Bahnkörper abzubiegen. Oder die zweigleisige
Strecke durch die Dünen und nicht zu vergessen (und auch heute noch zu erleben) auf der Deichstraße zwischen Mariakerke
und Middelkerke mit direktem Blick auf Strand und Meer mit einer großen Sandwolke, die jede Bahn hinter sich herzog.
Abwechslung also genug und immer wieder neue Eindrücke die bleibende Erinnerungen hinterlassen.
Die ersten Dias:
Die Expo in Brüssel im Jahre 1958 war der Anlass um zum ersten Mal Farbdias zu machen. Danach hat der Autor versucht,
systematisch die SNCV mit Farbaufnahmen zu dokumentieren. So konnten die letzten Autorails der Strecke Hamme-Mille �
Jodoigne im Sommer 1959 noch mit diesem Material aufgenommen werden. Eile war auch in Gent geboten, wo kurz vor der
Aufhebung die letzten Vorortlinien E, N und Z noch auf Dias verewigt werden konnten, allerdings waren nur noch N- und S-
Triebwagen im Einsatz. Die Dampflok 1075 der Zuckerfabrik Wavre konnte ebenfalls noch gerade rechtzeitig in Farbe fotografiert
werden wie auch im Herbst 1961 die letzten Diesel-Schlepptriebwagen mit ihren Rübenzügen auf der Strecke Hamme-Mille
- Tienen. Andere Glückstreffer waren die letzten Holz-Standardtriebwagen auf der verbliebenen Linie des Netzes
von Kortrijk, die nur deshalb noch bis 1963 im Einsatz waren, weil die parallelen Straßen sich wegen ihres schlechten Zustandes
nicht für den Einsatz von Bussen eigneten.
Für seinen Arbeitgeber hatte der Autor von 1958-61 in der niederländischen Provinz Limburg seinen Aufenthaltsort und
konnte sich von dort einige Male nach Lüttich aufmachen, wo 1961 die Strecken Lüttich - Riemst und Jemeppe - Verlaine
kurz vor ihrer Stilllegung besucht werden konnten. Die direkt hinter der Grenze gelegene Strecke Trimbleur - Warsage war
häufiger das Ziel kurzer Ausflüge, konnten hier doch die letzten Meterspurdampfloks in ihren anstrengenden Dienst beim
faszinierenden Transport von normalspurigen Kohlenwagen mit Rollwagen auf steigungsreichen Strecke beobachtet und
fotografiert werden.
Nach der Stilllegungswelle der Jahre 1959-61, welche die Tätigkeit des Fotografen bestimmte, war anschließend mehr Zeit
für regelmäßige Besuche im riesigen Netz des Hennegaus. So konnten 1960-63 in der Borinage noch die letzten umgebauten
Standardwagen vom �Typ Eugies� in Betrieb im Bild festgehalten werden. Zu dieser Zeit fuhren auch noch die PCC und
die stromlinienförmigen Vierachser vom Type �Braine-le-Comte� in La Louviére und Charleroi, einige auch in einer attraktiven
rot-creme Lackierung an Stelle der SNCV-Standardfarbe creme. Es kostete viel Mühe und Zeit um die Netzstruktur des
Hennegaus kennen zu lernen. Stadtpläne der Industrieansiedlungen im Hennegau gab es nicht und man musste schon alle
Strecken selbst einmal abfahren um herauszubekommen, wie die Netze der Borinage und von Charleroi miteinander verknüpft
waren. So dauerte es einige Zeit, den genauen Verlauf der beiden Ringlinien von Jumet zu ergründen, die sich unterwegs
in Gohyssart auch noch mehrmals begegneten oder kreuzten. Ein Glück, wenn man ein Auto sein Eigen nannte und
seine Erkundungsfahrten unabhängig von Fahrplänen und Linienverläufen unternehmen konnte.
Es stellt sich die Frage, wie man als Ausländer überhaupt an Informationen kam, wo was bei der Vicinalbahn auf Schienen
fuhr: Die Antwort lautet: Das Belgische Kursbuch - in seiner Informationsfülle war es unübertroffen, erschien alle halben Jahre
und enthielt einen Abschnitt �Fahrplan der Straßenbahnen und Autobusse der SNCV� mit Fahrplantabellen sämtlicher Linien
in ganz Belgien. Es stellte eine hervorragende Basis dar um in Belgien auf Straßenbahntour zu gehen und passte dank
seines Formates auch in die Fototasche. Im �Informationszeitalter des Computers�, wo es teilweise nicht einmal mehr gedruckte
Fahrpläne gibt kaum noch vorstellbar!
Fand sich im Kopf einer Fahrplantabelle der Hinweis �Änderungen des Fahrplanes vorgesehen�, war Gefahr im Verzug und
es konnte einem passieren, dass die Umstellung auf Bus bereits stattgefunden hatte, wenn man endlich die Strecke besuchen
konnte.
Wesentlich mühsamer war es, an Informationen über den großen und vielfältigen Wagenpark dieses Riesenunternehmens
zu gelangen. Die paar belgischen Straßenbahnfreunde die man kannte, wussten meistens nur in der Stadt Bescheid, in der
sie wohnten. Ein Verkehrsfreund aus Antwerpen wusste zwar jedes Detail zu seiner städtischen Straßenbahn und dem
SNCV-Netz des Bereiches, das Hennegau-Netz kannte er jedoch nicht!
Erst niederländischen Verkehrsfreunden, allen voran Maurits van Witsen, Eduard Bouwman, Hans Stork und der Autor, erfassten
bei ihren Reisen alle Fahrzeuge, die sie sahen und erreichten so, dass nach und nach die einzelnen Bauarten und
Serien und deren Zusammenhänge untereinander herausgearbeitet werden konnten. Einer der wenigen Belgier mit landesweiten
Interessen, der erste Vorsitzende der Amateurvereinigung Amutra, Pierre Dehon, war im Besitz einer offiziellen Liste
der SNCV über ihre Beschaffungen und die hierfür vorgesehenen Nummern. Durch deren Auswertung konnte der Autor im
Jahre 1955 die erste Zusammenstellung über die Fahrzeuge des elektrischen Betriebes der SNCV veröffentlichen. Es blieben
aber noch einige ungelöste Rätsel, wie z.B. der Lebenslauf des Antwerpener 9635 alias 9688. Es waren in erster Linie
nicht die Einheimischen, sondern die Niederländer, die ihr Herz für die Straßen- und Kleinbahnromantik ihres Nachbarlandes
entdeckten und Aufnahmen in großer Zahl machten. So ist auffallend, dass nahezu alle in Belgien erschienenen Bücher
zum Thema SNCV mit Aufnahmen von Fotografen aus den Niederlanden illustriert sind.
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