Frag doch mal den Manig

Freies Wort, Freitag 30. September 2011, Heike Hüchtemann
Frag doch mal den Manig
Er ist Suhls lebendes Gedächtnis. Gerd Manig bewahrt alles auf, sammelt und
recherchiert zu allem, was mit der Geschichte seiner Heimatstadt zu tun hat. Der
Ur-Suhler wird heute 70 Jahre alt.
Suhl - Wer eine Frage zu Suhls Geschichte, zu namhaften Familien, zu alten
Häusern, Plätzen und Straßen hat, wird bei Gerd Manig fündig. Meist reicht
kurzes Überlegen oder ein Griff in die lange Reihe der Ordner, um Antwort geben
zu können. Findet er sie hier nicht, vergräbt er sich ins Stadtarchiv. Hier ist er
Stammgast. Aber auch der Steinweg ist eine regelrechte Informations-Meile –
vor allem für Suhler, die etwas über ihre Vorfahren oder die Suhler Historie
wissen wollen und den Tipp bekommen haben „Frag‘ doch den Manig“. So wächst
sich das Vorhaben, mal eben schnell was in der Sparkasse erledigen zu wollen,
für Gerd Manig schnell zu einem zweistündigen Ausflug aus. Und das nicht nur,
weil Daten, Fakten und Vermutungen auszutauschen sind – nicht selten werden
Episoden zum Besten gegeben. Solche zum Beispiel, die ältere Suhler über den
„Polizisten mit Pfiff“- Gerd Manigs Großvater Bruno – dem Hörensagen nach zu
erzählen wissen.
Der wurde 1913 von Sachsen nach Suhl delegiert und hatte sich auch um
baupolizeiliche Dinge und um das Schankwesen zu kümmern. Was Wunder, dass
Gerd Manig bei seinen Forschungen immer wieder auf den Großvater stößt und
dass er eine gewisse Affinität zur Historie Suhler Kneipen hat, derer es bis zu 120
Stück in der Stadt gab. Auch Vater Horst ist vielen Suhlern in Erinnerung – er
war nach Kriegsende Kaufmann bei Möbel-Schott.
Gerd Manig ist nicht in die Fußstapfen seines Großvaters getreten, ein bisschen
aber in die des Vaters, denn er hat sich spontan und für damalige Verhältnisse
auf spektakuläre Weise für eine Lehre als Bankkaufmann entschieden. Eigentlich
sollte er einen richtigen, einen handwerklichen Beruf lernen. „Ich war auf der
Oberschule und hatte irgendwann in der 10. Klasse die Nase voll. Als ich sah,
dass die Sparkasse im Steinweg einen männlichen Lehrling sucht, habe ich mich
beworben – und eigentlich bis heute keinen richtigen Schulabschluss.“ Trotzdem
sollte er auf die Hochschule für Ökonomie. Er aber entschied sich für die
Fachschule. „Die war in Gotha und ich konnte weiter Billard spielen.“ Das war der
Sport, dem seine ganze Leidenschaft gehörte, nachdem seine Knochen nicht
mehr mitmachten, um als Leichtathlet ganz vorn mitmischen zu können. 1972
stand gar zur Debatte, dass Billard olympische Disziplin werden könnte, was es
aber nicht wurde. Für Gerd Manig war das dann auch der Punkt, um aufzuhören
und sich ganz seinem Beruf zu widmen, seinen Leidenschaften – der Fotografie
und dem Sammeln historischer Zeugnisse und Dokumente – und seiner Familie.
Wie sich Kreise schließen
Mit seiner Frau Ingrid, geborene Nottelmann, wird er in zwei Jahren Goldene
Hochzeit feiern. Ihr erster Sohn Thomas wurde mit dem Down-Syndrom geboren.
Er ist heute 46 Jahre alt, arbeitet in der Werkstatt des Rehazentrums
Schleusingen und lebt bei seinen Eltern. Für Thomas‘ Entwicklung war es enorm
wichtig, dass er mit seinem jüngeren Bruder Michael immer gleichbehandelt, im
gleichen Maße gefordert und gefördert wurde. Der Zufall wollte es, dass Michael
Manig und später auch dessen Sohn die gleiche Schule in Kolkwitz durchlief, in

der einst Gerd Manigs Großvater zum Polizisten ausgebildet wurde. Heute wird
hier gelehrt, den Luftraum zu überwachen. Wie sich Kreise doch manchmal
schließen…
Das stellt Gerd Manig immer wieder fest. Das Gespräch über die Jugend, den
Sport und das Leben kommt an den Punkt, als Gerd Manig den ersten Artikel für
Freies Wort schrieb. Das war 1961. Und es ging um Billard. Damit müsste er
dienstältester Autor von Freies Wort sein, denn auch heute steuert er viel
Interessantes beispielsweise für die Heimatgeschichtsseiten bei. Er schrieb über
den Sport, fotografierte die Veränderungen in der Stadt, die Neubauten, die
Abrisse… Besonders tief sitzt bei ihm der Stachel, den der Abriss der Staatsbank,
in der er viele Jahre gearbeitet hatte, gesetzt hat. „Was ist mit der Fassade, wo
sind die Sandsteinfiguren?“, fragt er, um im gleichen Atemzug darauf zu
verweisen, wie viele Bauherren historische Häuser wunderbar saniert hätten.
Warum das für die alte Staatsbank nicht möglich war, wird sich ihm nie
erschließen.
Mittlerweile zählt seine Sammlung 35.000 Fotos und Dokumente und mehr als
10.000 Postkarten. Kurz nach der Wende gründete er die Zeitung „Die Neue“ mit.
Als die pleite war, ging er wieder zur Sparkasse – bis 1998, als er wie etliche
ältere Kollegen auch, entlassen wurde. „Für mich war es das Ende eines
Arbeitslebens und zugleich der Beginn eines neuen.“ Gerd Manig hat wieder
geschrieben. Bücher wie „Suhler Alltagsimpressionen“, „475 Jahre Suhl“ oder
„Suhler Sportgeschichte“. Daneben gestaltet er für Vereine und Jubiläen
Broschüren mit und freut sich, wenn da irgendwo seine Mitarbeit mit „Archiv
Manig“ vermerkt wird.
Als Breitband-Chronist kann er aus einem unglaublichen Fundus schöpfen – nicht
unbedingt zur Freude seiner Frau, die ihn manchmal ausbremsen muss.
Beispielsweise, wenn er alte Maschinen anschleppt und in ihrem Haus an der
Kunigunde zu verstecken versucht. Er sammelt alles, wo Suhl drauf steht –
Fahrkarten, Eintrittskarten, alte Speisekarten, Zeitungsausschnitte sowieso,
Visitenkarten… „Aber nirgends habe ich eine Konsumtüte von Suhl auftreiben
können“, ärgert er sich ein bisschen. Wer hat auch schon solch eine olle
Papiertüte aufgehoben… Allein die Reihe mit den orangefarbenen Mappen ist
länger als einen Meter. Da ist so viel über Suhls Gaststätten drin, dass es vor ein
paar Jahren für eine historische Kneipentour durch über 100 Lokalitäten reichte,
die auf große Resonanz stieß. Die Reihe mit den grünen Mappen ist mit
historischen Kostbarkeiten über Denkmäler gefüllt, die dunkelroten bewahren die
Historie von Vereinen, die hellblauen die der öffentlichen und städtischen
Einrichtungen auf. In den dunkelblauen Mappen schlummern Daten zu Künstlern
und anderen Persönlichkeiten, in den schwarzen versammeln sich Fakten zu
Firmen, in den hellroten zu Suhler Straßen und Wohngebieten.
Doch nicht nur das Sammeln begeistert den agilen 70-Jährigen, sondern auch die
Querverbindungen, die sich aus Anfragen aus aller Herren Länder ergeben. Oft
ist es die Neugier auf familiäre Hintergründe, die Suchende auf die Spur zu Gerd
Manig führt. Und für alles nutzt er den guten alten Postweg per Brief. „Das hat
bislang immer funktioniert, warum soll ich jetzt E-Mails schreiben?“ Mit dem
Internet hat er nichts am Hut, denn „da findest du nichts über Heimatgeschichte“.
Überhaupt schwört er auf Papier. „Wer weiß denn, wie lange beispielsweise CD’s
halten und ob die in hundert Jahren noch abgespielt werden können?“

Schätze in guten Händen
Mit Gerd Manig kann man stundenlang reden - seine Kenntnisse, seine
Erlebnisse, sein feiner Humor lassen die Zeit vergessen. Was soll nur werden,
wenn Gerd Manig mal nicht mehr das Gedächtnis der Stadt sein kann? Dann
möchte er seine Schätze in gute und sichere Hände geben, die sie für die
Nachwelt erhalten. Eine Stiftung zu gründen, die vom Förderverein des
Stadtarchivs geleitet würde, wäre ihm der liebste Gedanke. „Was mit diesem
Kapital eingespielt würde, sollte zum einen an die Reha-Stiftung in Schleusingen
gehen, um die Arbeit mit behinderten Menschen unterstützen zu können. Zum
anderen sollte damit das Stadtarchiv und dessen Förderverein unterstützt
werden“, hat Gerd Manig klare Vorstellungen, die offensichtlich schwer zu
realisieren sind.
Sein Blick geht zum obersten Regal-Teil, in dem reichlich Karl May-Bände stehen.
„Die wollte ich alle lesen, wenn ich Rentner bin.“ Doch wann er wirklich in den
Ruhestand geht, ist nicht abzusehen. „Es gibt noch so viel zu tun. Und wenn ich
einen Wunsch frei hätte, dann ist das Ordnung, in all die Dinge zu bekommen,
die noch geordnet werden müssen.“ Und die häufen sich zusehends, denn Gerd
Manig ist in Sachen Stadthistorie längst kein Geheimtipp mehr.