Georg Philipp Telemann

Main, und bald darauf leitet er auch hier wieder
ein Collegium musicum. 1721 schließlich folgt
er einem Ruf nach Hamburg, wo er wiederum
Gelegenheit hat, als Opernkomponist tätig zu
werden, und tritt hier das Amt des Kantors am
Johanneum und Musikdirektors der Hansestadt
und ihrer fünf Hauptkirchen an, das er bis zu
seinem Tode am 25. Juni 1767 verwaltet.
Telemanns überaus reiches kompositorisches
Schaffen, der Ertrag eines Dreivierteljahrhunderts,
umfasst nahezu alle Gattungen der Musik und
reicht vom kleinen Cembalostück über Kammersonaten
unterschiedlichster Anlage und Besetzung
bis hin zu Konzert und Orchestersuite und, im
vokalen Bereich, vom Generalbasslied über Kammer-
und Kirchenkantate bis zum Oratorium und
zur Oper. Allenthalben in seinem Werk zeigt sich
Telemann als ein fortschrittlicher, dem Neuen
aufgeschlossener und experimentierfreudig nach
neuen Wegen suchender Komponist; nicht zu
Unrecht hat man ihn einen Wegbereiter der Klassik
genannt. Indes macht das kompositorische
Wirken nur einen Teil seiner musikgeschichtlichen
Bedeutung aus: Als Musikverleger, als Autor didaktisch
ausgerichteter Publikationen („Singe-, Spielund
Generalbassübungen“; „Methodische
Sonaten“ mit Verzierungsbeispielen), als Leiter
bürgerlicher Musikvereinigungen und Initiator
öffentlicher Konzerte hat er wesentlich an der
Schaffung auch der äußeren Voraussetzungen für
die folgende, vom musikalisch gebildeten Bürgertum
getragene Epoche der Musik mitgewirkt.
Die neue Epoche hat Telemann allerdings rasch
vergessen. Für das 19. Jahrhundert, das die Musik
Bachs wiederentdeckte, verschwanden Telemanns
Musik und seine historischen Verdienste ganz hinter
der allesüberragenden Gestalt des Thomaskantors.
Eine Wende bahnte sich erst in den 20er
und 30er Jahren des 20. Jahrhunderts im Zuge der
allgemeinen Renaissance der Alten Musik an. Das
Interesse galt zunächst vornehmlich der Kammermusik,
wandte sich bald aber auch den übrigen
Bereichen des Telemannschen Œuvres zu.
Biografie 3
Dabei hat die Kirchenmusik als letzte begonnen,
sich aus dem Schatten Bachs zu lösen. Es scheint,
dass die Zeit erst reif werden musste für die
Erkenntnis, dass Telemanns Musik nicht mit
Bachschen Maßstäben gemessen werden darf
und dass sich in den Kirchenkompositionen Bachs
und Telemanns zwei bei mancherlei äußerer Übereinstimmung
doch in ihren Grundlagen verschiedene
Ansätze verwirklichen. Der noch in spätmittelalterlichen
theozentrischen Anschauungen verankerten
Musica sacra Bachs steht bei Telemann
eine Kirchenmusik aus dem Geist der beginnenden
Aufklärung gegenüber, aus einem Weltbild, das
den Menschen zum Maß und Mittelpunkt nimmt,
Musik, die sich an eine breite, übergemeindliche
Öffentlichkeit richtet und eine mehr und mehr
säkularisierte Welt in deren eigener musikalischer
Sprache – mit all ihren Möglichkeiten und Grenzen
– anzusprechen sucht.
Telemann selbst hat der Kirchenmusik in seinem
Schaffen eine zentrale Rolle zugewiesen. „Dieses
aber weiß [ich] wol / daß ich allemahl die Kirchen-
Music am meisten werth geschätzet / am meisten
in anderen Autoribus ihrentwegen geforschet /
und auch das meiste darinnen ausgearbeitet
habe“, schreibt er in seiner Autobiographie von
1718 und erwähnt dann das bis dahin Geschaffene:
Neben einer offenbar beträchtlichen Anzahl
„Communion- und Nachmittags-Stücke / Missen /
Psalmen / Arietten u.s.w.“ sind es fünf vollständige
und zwei nahezu fertige Kantatenjahrgänge –
insgesamt müssen es damals bereits mehr als 500
Kirchenkompositionen gewesen sein; und wohl
mehr als 1000 sind in den fast fünfzig Schaffensjahren,
die Telemann noch beschieden sein sollten,
hinzugekommen. Vieles davon ist untergegangen;
doch auch das Erhaltene ist bislang kaum zu
überblicken.
Der vorliegende Katalog möchte zeigen, dass es
auf diesem Felde für die heutige Praxis noch
mancherlei Wertvolles zu entdecken gibt.
Klaus Hofmann