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Merke ich, wenn ich Arthrose habe?
In der Regel bereiten die frühen Stadien der Arthrose keine
Symptome, weil der Knorpel nicht durch Nerven versorgt
ist und so die Meldung über eine Schädigung nicht ans
Gehirn weitergeleitet werden kann. Symptome, das heißt
Schmerzen, machen sich erst dann bemerkbar, wenn entweder
bereits der Knochen in Mitleidenschaft gezogen ist,
entzündliche Veränderungen bestehen oder sich die Muskulatur,
die das Gelenk umgibt, verspannt und schmerzt.
Typisch ist dabei der sogenannte Anlaufschmerz: Nach
einer längeren Ruhephase, also besonders morgens beim
Aufstehen, sind die ersten Bewegungen schmerzhaft. Da
das Gefühl, „eingerostet“ zu sein, aber in der Regel relativ
schnell wieder verschwindet, wird dem Schmerz meistens
zunächst keine große Bedeutung beigemessen.
Ein wechselnder Verlauf, bei dem sich Phasen mit und
ohne Beschwerden abwechseln, ist typisch für die ersten
Stadien der Arthrose. Vielfach verspüren die Betroffenen
ihre Schmerzen deutlich stärker bei nassem und kaltem
Wetter. Sonnenschein und Wärme empfinden sie dagegen
als wohltuend. Manchmal tritt auch ein Belastungsschmerz
bei körperlicher Betätigung auf, wie ihn z. B. Menschen
mit einer Kniearthrose beim Treppen-hinuntersteigen nur
allzu gut kennen. In einigen Fällen kündigt sich eine Arthrose
auch durch das Auftreten von Gelenkgeräuschen
wie Knirschen oder Knacken bei der Bewegung an.
Mit fortschreitender Erkrankung werden vielfach auch die
Schmerzen häufiger und heftiger. Jede Bewegung des
betroffenen Gelenks wird zur Qual und zwingt die Betroffenen
zu Schonhaltungen und Ruhigstellung. Dadurch
dreht sich aber leider die Spirale der Erkrankung noch
schneller.
Die späten Stadien sind dadurch gekennzeichnet, dass
Schmerzen auch in Ruhe bestehen und das Gelenk in
seiner Beweglichkeit und seinem Bewegungsumfang
deutlich eingeschränkt ist. Im Endstadium, wenn die
korrespondierenden Knochen miteinander verwachsen
sind, ist das Gelenk gänzlich versteift und hat seine
ursprüngliche Funktion als gelenkige Verbindung eingebüßt.
In dieser Phase hören die Schmerzen zwar auf, eine
Bewegung ist aber nicht mehr möglich.
Allerdings gibt es keine strenge Korrelation zwischen dem
Ausmaß der anatomischen Veränderungen und der
Schmerzhaftigkeit. Manchmal liegen – z. B. im Röntgenbild
klar nachweisbar – ausgeprägte Veränderungen vor,
ohne dass die Betroffenen Schmerzen hätten. Es gibt aber
auch Fälle, wo die Patienten über heftige Schmerzen
klagen, ohne dass die entsprechenden charakteristischen
Veränderungen nachweisbar wären.
Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?
• Bei Schmerzen im Gelenk, auch wenn sie nur
phasenweise auftreten,
• bei morgendlichem Anlaufschmerz oder
Steifigkeit nach einer längeren Ruhephase,
• bei Spannungsgefühlen im Gelenk,
• bei knirschenden oder knackenden Geräuschen
im Gelenk,
• bei nachlassender Kraft im Gelenk,
• bei Bewegungseinschränkungen und
Muskelverspannungen,
• bei Schwellung des Gelenks,
• bei Formveränderungen des Gelenks.
Was ist Arthrose?
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