Small Number – Big Impact Schweizer Einwanderung in ... - NZZ Libro

Small
Number
– Big
Impact
Schweizer Einwanderung in die USA
Verlag Neue Zürcher Zeitung
Herausgeber Verein Migrationsmuseum Schweiz. Bruno Abegg und Barbara Lüthi
Mit Beiträgen von
Bruno Abegg, Bernard R. Bachmann, Mathias Braschler, Thomas Buomberger,
Tiberio Cardu, Bänz Friedli, Grafilu, Erika Hebeisen, Anne Hoffmann,
Annelise Leuenberger, Marius Leutenegger, Barbara Lüthi, Stephan Lütolf,
Guido Magnaguagno, Roland Müller, Walter Niederberger,
Barbara Rettenmund, Heiner Ritzmann, Jacques Sandoz, Leo Schelbert,
Jürg Schneider, Urs Widmer.

11 Vorwort. Samir und Markus Hodel
13 Begleitwort. Bundesrätin Micheline Calmy-Rey
Einleitung
17 Geschichten, die Geschichte schrieben. Barbara Lüthi
Biografien
29 Glaube und Tradition. Jakob Amman. Leo Schelbert
35 Wunsch und Wirklichkeit. Christoph von Graffenried (1661−1743). Annelise Leuenberger
41 Geld und Diplomatie. Albert Gallatin (1761–1849). Thomas Buomberger
47 Aufstieg und Fall. Johann August Sutter (1803–1880). Bernard R. Bachmann
53 Sozialismus und Utopie. Andreas Dietsch (1807–1845). Jürg Schneider
59 Diskriminierung und Durchbruch. Guggenheim & Co. Barbara Rettenmund
65 Käse und Konkurs. Niklaus Gerber (1836–1903). Bruno Abegg
71 Forschung und Leidenschaft. Adolph F. Bandelier (1840–1914). Jürg Schneider
77 Tempo und Technik. Louis Chevrolet (1878–1941). Stephan Lütolf
85 Brücken und Visionen. Othmar H. Ammann (1879–1965). Urs Widmer
91 Hartnäckigkeit und Hawaii-Gitarren. Adolph Rickenbacher (1887–1976). Bänz Friedli
99 Natur und Unabhängigkeit. Mari Sandoz (1896–1966). Jacques Sandoz
107 Wissenschaft und Weitsicht. Fritz Zwicky (1898–1974). Roland Müller
113 Blockhütten und Politik. Yule Kilcher (1913–1998). Jürg Schneider
119 Ambivalenz und Sehnsucht. Robert Frank (*1924). Guido Magnaguagno
125 Tod und Tabu. Elisabeth Kübler-Ross (1926–2004). Erika Hebeisen
133 Blues und Befremden. Walter Liniger (*1949). Bänz Friedli
139 Davos und Hollywood. Marc Forster (*1969). Barbara Rettenmund
145 Eine bittersüsse Schweiz. Walter Niederberger
151 Amerika, Amerika! Schweizer Auswanderung in die Vereinigten Staaten. Heiner Ritzmann
163 Kurzbiografien. Bruno Abegg
Insert. Ben Roethlisberger, Jewel Kilcher, Bello Nock, Renée Zellweger, Steve Ballmer
Anhang
169 Weiterführende Literatur
170 Adressen / Links
171 Mitwirkende
172 Bildnachweis
Inhaltsverzeichnis

Begleitwort
«Let us be united, as two sister republics», schrieb Jean-Rodolphe Valltravers, ein Bieler Gelehrter,
im April 1778 seinem Brieffreund Benjamin Franklin. Eine schwesterliche Bande zwischen der Schweiz
und den Ver einigten Staaten von Amerika liess sich seither nicht nur in gemeinsamen konstitutionellen
Elementen der amerikanischen Verfassung von 1787 und der schweizerischen Bundesverfassung
von 1848 ausmachen. Eine weitere Parallele zwischen der Schweiz und den USA ist der Umstand,
dass beide Länder stark mit ihrer Migrationsgeschichte gewachsen sind.
Die Schweiz liegt im Herzen Europas und entwickelte sich im Laufe der Zeit vom losen Staatenbund hin
zu einer multikulturellen föderalistischen Gemeinschaft. Von den Kelten über die Römer bis zu den
Österreichern und Franzosen, alle hinterliessen sie ihre kulturellen und demografischen Spuren.
Heute beherbergt die Schweiz einen Anteil von 21 Prozent Ausländerinnen und Ausländern. Zählen wir
auch Mischehen, zweite und dritte Immigrantengenerationen dazu, hat fast die Hälfte der Schweizer
Bevölkerung einen persönlichen Migrationshintergrund. Noch weit mehr sind es in Amerika.
Seit dem frühen 18. Jahrhundert haben auch tausende unserer Bürger die Reise über den Atlantik
angetreten, um in Amerika ihr Glück zu finden; teils angespornt durch Neugierde, die Hoffnung auf
eine bessere Zukunft oder gezwungen durch die damaligen wirtschaftlichen Verhältnisse in der
Schweiz. Wir können stolz darauf sein, was Persönlichkeiten wie Albert Gallatin, Johann August
Sutter oder Louis Chevrolet in der neuen Welt geleistet haben. Die neueste Geschichte zeigt zudem
am Beispiel von Ben Roethlisberger, zu welchen Höhenflügen Schweizer Wurzeln verhelfen können
... Er ist der jüngste Quarterback aller Zeiten, der dieses Jahr zu sammen mit seinem Team, den
Pittsburgh Steelers, die Superbowl gewonnen hat!
Im Gegenzug haben wir vieles unseren Einwanderern zu verdanken, die einen enormen Beitrag zum
Aufbau der modernen Schweiz geleistet haben. So waren es ein Engländer und ein Deutscher, die
zusammen die Brown Boveri, die heutige ABB, gründeten, ein Franzose eröffnete die Chemiefabrik
Ciba, und ein Deutscher gründete den Weltkonzern Nestlé. Die Liste liesse sich beliebig verlängern.
Und doch hat bis heute eine Kultur die Schweiz geprägt wie kaum eine andere: Elvis Presley, Mickymaus
und George Clooney sind uns genauso geläufig wie Hamburger, Hotdog, Google und Starbucks.
Der sprichwörtliche «American Way of Life» ist präsenter denn je.
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Der Verein Migrationsmuseum Schweiz organisiert zusammen mit den Partnern Präsenz Schweiz
und dem Schweizerischen Landesmuseum eine Ausstellung zur Schweizer Einwanderung in die USA.
«Small Number – Big Impact» wird während dreier Monate im New Yorker Ellis Island Museum gezeigt
und anlässlich der diesjährigen Bundesfeier eröffnet. Dass diese Ausstellung im Rahmen des
Projektes «swiss roots» stattfindet, kommt nicht von ungefähr. Ist doch die Vision von «swiss roots»,
Amerikanerinnen und Amerikaner mit Schweizer Wurzeln mit dem Land ihrer Vorfahren zu verbinden
und den Dialog zwischen zwei sich fremden und doch verwandten Kulturen zu fördern. Als Partner
von «swiss roots» will der Verein Migrationsmuseum Schweiz mit diesem Buch die Wahrnehmung
dafür schärfen, in welchem Mass Einwanderungsländer durch den Zustrom von Immigranten profitieren
können.
In diesem Sinne begrüsse und unterstütze ich die Idee von «swiss roots» und damit auch die Ausstellung
im renommierten Einwanderungsmuseum auf Ellis Island. Ich freue mich, wenn möglichst viele
Amerikanerinnen und Amerikaner mit und natürlich auch ohne Schweizer Wurzeln die Möglichkeit
wahrnehmen, ein Stück ihrer Migrationsgeschichte kennen zu lernen.
Bundesrätin Micheline Calmy-Rey
Vorsteherin des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten

Tempo und Technik
Louis Chevrolet (1878–1941)
Stephan Lütolf
Alles begann mit einer Autopanne. Diese Panne, die sich im Frühjahr 1896 oder 1897 ereignet hatte, war der
Auslöser für die Auswanderung und den Aufstieg von Louis Chevrolet, so erzählt es die Legende. In dieser
Zeit war der junge Chevrolet als Hilfsarbeiter bei einem Velomechaniker in Beaune im Burgund tätig. Ein
reicher Amerikaner, der mit einem der ersten Autos unterwegs war, soll in der Gegend durch eine Panne gestoppt
worden sein. Nur dem herbeigerufenen Louis Chevrolet gelang es, den Motor zu reparieren. Zur Belohnung
bekam er neben einem Trinkgeld auch die Visitenkarte des Amerikaners mit der Empfehlung, in
die USA zu kommen. Dort könne man Mechaniker wie ihn gut gebrauchen. Der Amerikaner soll ein Nachkomme
von Cornelius Vanderbilt gewesen sein, der mit Eisenbahnen und Schiffen ein riesiges Vermögen
gemacht hatte.
Von den vielen Legenden über Louis Chevrolet komme diese der Wahrheit am nächsten, ist Jacques Chevalley,
Verfasser einer Biografie über Chevrolet, überzeugt. Drei Einwohner aus Beaune bestätigten, dass der junge
Chevrolet den Wagen eines Gastes repariert hatte. Dass dieser aus den USA stammte, dafür gibt es keine
Hinweise. Chevalley glaubt, dass die Geschichte um Vanderbilt erst nach der Auswanderung von Chevrolet in
die USA der Legende hinzugefügt wurde. Sicher ist, dass der erste Anblick eines Autos Ende des 19. Jahrhunderts
beim jungen Louis Chevrolet eine grosse Leidenschaft für das neue Transportmittel geweckt hatte.
Vom Jura in den Burgund
Louis-Joseph Chevrolet kam am 25. Dezember 1878 in La Chaux-de-Fonds als zweiter Sohn des armen Uhrmachers
Joseph Félicien Chevrolet zur Welt. Vater und Mutter, Marie-Anne Angéline, geborene Mahon, stammten
aus dem heutigen Kanton Jura. Dort, in Bonfol und Beurnevésin, verbrachte Louis Chevrolet seine ersten
Lebensjahre. Die Familie wuchs in dieser Zeit auf fünf Kinder an, die Armut wurde dadurch nicht kleiner.
Eine Krise in der Uhrenindustrie war wahrscheinlich der Auslöser, dass die Familie Chevrolet im April 1887
nach Frankreich auswanderte. Warum sie ihr Glück gerade im burgundischen Städtchen Beaune versuchte,
bleibt unklar. Vater Joseph Félicien eröffnete eine Uhrmacherei, die mittlerweile neunköpfige Familie lebte
aber auch in Frankreich in Armut. Die Kinder wurden bereits mit elf Jahren aus der Schule genommen, um
zum Unterhalt der Familie beitragen zu können. Louis war ab etwa 1889 in der mechanischen Werkstätte
Roblin in Beaune tätig. An seinem ersten Arbeitsort wurde seine Begeisterung für Motoren geweckt.
Nach Aussagen von C.W. Van Ranst, einem Mitarbeiter und Freund des Autopioniers, soll Chevrolet erstmals
um 1893 einen Motor in den Händen gehalten haben: Der 14-Jährige brachte ein motorisiertes Dreirad seines
Arbeitgebers wieder zum Laufen. Bei Roblin, der auch Velos verkaufte, entdeckte Chevrolet seine Leidenschaft
für Wettkämpfe. Ab 1895 nahm er mit Erfolg an regionalen Velorennen teil. Die über ein Dutzend Siege
brachten ihm neben Ehre auch Geld ein.
1899 verliess Louis Chevrolet Beaune, zog in die Region von Paris und arbeitete in einem Betrieb, der soeben
damit begonnen hatte, Autos zu produzieren. Den 20-Jährigen hielt es aber nicht mehr in Europa, und er
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sparte Geld für die Überfahrt nach Nordamerika. Über die Motive der Auswanderung kann nur spekuliert
werden. Chevrolet ging vermutlich davon aus, dass die Zukunft des Automobils in den USA lag. Zudem stand
er in Briefkontakt mit zwei Freunden, die bereits früher in die USA ausgewandert waren. Mit einem Kolleg en
erreichte Louis Chevrolet im Jahr 1900 Montreal. Die Sprache dürfte der Hauptgrund gewesen sein, dass die
beiden Auswanderer zuerst nach Kanada zogen. In Montreal arbeiteten sie als Chauffeure und Mechaniker.
Louis Chevrolet merkte aber rasch, dass seine Chancen in den USA besser waren. Im April 1901 traf er in
New York ein und fand in Brooklyn eine Stelle in der Werkstatt von William Walter, der ursprünglich aus Biel
stammte.
Der tollkühne «Franzose»
Louis Chevrolet etablierte sich als Mechaniker. 1901 trat er in die Dienste des damals berühmten französischen
Autoherstellers De Dion-Bouton, 1902 folgte der Wechsel zu Fiat. Im gleichen Jahr starb Chevrolets
Vater in Frankreich. Nach dessen Tod wanderten auch die Mutter und die drei jüngsten Geschwister Arthur,
Marthe und Gaston in die USA aus. Die beiden älteren Schwestern Fanny und Berthe zogen auf Wunsch von
Louis bereits ein Jahr zuvor zu ihrem Bruder nach New York und fanden dort Arbeit als Schneiderinnen. Nur
Alfred, der Älteste der sieben Geschwister, blieb in Frankreich.
Im Jahr 1905 erfolgte der Durchbruch. Der junge Mechaniker war als talentierter Autofahrer aufgefallen, und
am 20. Mai kam es in einer umgebauten Pferderennbahn in New York zum grossen Auftritt des Louis Chevrolet.
Er siegte gleich bei seiner ersten Teilnahme an einem Autorennen und stellte mit dem Fiat einen neuen Welt-

Brücken und Visionen
Othmar H. Ammann (1879–1965)
Othmar Hermann Ammann ist als «der» Brückenbauer von New York in die Geschichte eingegangen. Im Jahre
1964 überreichte ihm Präsident Lyndon B. Johnson als erstem Bauingenieur, kurz vor seinem Tod, die «National
Medal of Science». Gewissermassen als Krönung seines Lebenswerkes. Doch der gebürtige Schweizer
hatte sich mit seinen kühnen Entwürfen längst ein Denkmal gesetzt.
Ammann wurde am 26. März 1879 in Feuerthalen bei Schaffhausen geboren. Hier verbrachte er auch seine
ersten Lebensjahre, bis die Hutfabrik seines Vaters und damit auch der Wohnsitz der Familie 1887 nach dem
zürcherischen Bendlikon/Kilchberg verlegt wurden. Nach Absolvierung der Industrieschule in Zürich immatrikulierte
er sich an der Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH). Hauptfach: Bauingenieurwesen.
Nach dem erfolgreichen Abschluss des Studiums (1902) konnte Ammann seine erste Stelle bei der Schweizer
Stahlbaufirma Wartmann & Valette antreten: Er wurde für die Konzeption der Mont-Blanc-Brücke in Genf eingesetzt.
Kurz darauf wechselte er zur Baufirma Buchheim und Heistler in Frankfurt am Main. In Deutschland
konnte der aufstrebende Ingenieur praktische Erfahrungen auf dem Gebiet des Eisenbetonbaus sammeln.
Doch schon bald zog es ihn weiter. Der ETH-Professor Karl E. Hilgard, lange Zeit Brückenbauingenieur für
Northern Pacific Railroad, erzählte seinem ehemaligen Studenten von den Vereinigten Staaten, und genau
dorthin wanderte der karrierebewusste Ammann im Jahr 1904 aus.
Anlässlich eines Schweizer Urlaubs 1905 heiratete er seine Jugendfreundin Lilly Wehrli. Gemeinsam hatten sie
drei Kinder: 1906 kam der älteste Sohn Werner auf die Welt, einige Jahre später folgte Georg Andrew und
1922 wurde die Tochter Margot geboren. Nach dem Tod seiner ersten Frau im Jahre 1933 vermählte sich
Othmar Ammann 1935 mit Kläry Nötzli, der Witwe eines ebenfalls in die USA ausgewanderten Bauingenieurs.
Gigantische Projekte
Urs Widmer
Die amerikanischen Städte verändern sich rasant: In Chicago werden Wolkenkratzer hochgezogen, in New
York wird die erste U-Bahn gebaut (1904), und in San Francisco vernichten ein Erdbeben und das anschliessende
Grossfeuer weite Teile der Stadt. In diese aufregende Zeit fällt die Ankunft des 25-jährigen Othmar
Ammann. Schnell findet er eine Anstellung im Ingenieurbüro von Joseph Meyer am New Yorker Broadway.
Hier hört er auch erstmals von den Plänen, den mehr als einen Kilometer breiten Hudson zwischen Man hattan
und den Wohngebieten New Jerseys mit einer Brücke zu überspannen. Die Ende des 19. Jahrhunderts eingeleitete
Motorisierung veränderte das Leben in der Agglomeration New Yorks komplett, und die nahezu 20
Fährverbindungen über den Hudson können das ansteigende Verkehrsaufkommen von Jahr zu Jahr schlechter
bewältigen. In einer autobiografischen Aufzeichnung schreibt Ammann 1955, dass sein Interesse für die
Überbrückung des Hudsons kurz nach seiner Ankunft in New York geweckt wurde. Bei einem Ausflug zu den
Palisades Cliffs hätte er die Idee einer kühnen Brückenkonstruktion entwickelt: ein Bauwerk mit 3000 Fuss
Spannweite (über 900 Meter), nahezu das Doppelte der bis anhin längsten existierenden Spannweite. Diese
Vision lässt ihn fortan nicht mehr los. Mit grösstem Interesse verfolgt er die Entwicklungen im Brückenbau.
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Tod und Tabu
Elisabeth Kübler-Ross (1926–2004)
Erika Hebeisen
1969: Der erste Mann landet auf dem Mond – und einer Frau gelingt es, das Tabu Sterben zu durchbrechen.
Wie jeden Mittwoch während des Semesters folgen zahlreiche Medizin- und Theologiestudenten, Krankenschwestern,
Seelsorger und Sozialarbeiterinnen im Auditorium des Chicagoer Billings Hospital einem universitären
Lehrgespräch. Auf dem Podium unterhält sich die Ärztin und Psychiaterin Elisabeth Kübler-Ross
hinter einer einseitig transparenten Glaswand mit einer 22-jährigen, an Leukämie erkrankten Frau über das
Sterben. Was beschäftigt die Patientin im Angesicht des Todes? Wie gehen ihre Angehörigen und das Spitalpersonal
mit ihrer Wut, ihren Ängsten, ihren Hoffnungen um? Es ist wie jeden Mittwoch, nur dass diesmal ein
Journalist und ein Fotograf dem «Sterbeseminar» beiwohnen. Die siebenseitige Reportage wird am 21. November
1969 im Life-Magazin veröffentlicht und machte Elisabeth Kübler-Ross auf einen Schlag berühmt.
Ihren Durchbruch als Sterbeforscherin besiegelte das fast zeitgleich erscheinende Buch On Death and Dying.
Es avancierte zum Bestseller, wurde in 26 Sprachen übersetzt und trug der Autorin zahlreiche Ehrendoktortitel
ein.
Mit ihrer Forschung zu Sterben und Tod rührte Kübler-Ross zwar an einem gesellschaftlichen Tabu. Gleichzeitig
eröffnete sie aber auch therapeutische Perspektiven und war damit, nicht zufällig, vorerst in den USA
erfolgreich. Die amerikanischen Universitäten zogen in den 1960er und 1970er Jahren viele innovative Forscherinnen
und Forscher an. Hier konnten sie unkonventionelle Methoden entwickeln und neue Wissensgebiete
erschliessen. Zudem war eine breite Öffentlichkeit für solche Forschung zu begeistern. So schaffte
die ambitionierte Kübler-Ross in nur zehn Jahren den Sprung von der namenlosen Schweizer Immigrantin
mit medizinischem Staatsexamen zur profilierten Sterbeforscherin. Über die Chancen, die ihr in den USA
geboten wurden, schreibt Kübler-Ross im Nachwort zur 1980 von Derek Gill publizierten Biografie: «Meine
Bestimmung musste ich in diesem Land verwirklichen, wo ich die Freiheit hatte, meine eigene Arbeit, meine
Forschung und meine Art des Unterrichts zu entwickeln, was mir in keiner anderen Nation dieser Welt möglich
gewesen wäre. Hier habe ich durch meinen Unterricht, durch meine eigenen Methoden und den Glauben
an meine Arbeit, nicht nur mit den Sterbenden, sondern auch mit so genannt hoffnungslosen Schizophrenen,
mit blinden und geistig behinderten Kindern, schliesslich eine Heimat gefunden.»
Heimat und Emanzipation
Elisabeth Kübler kam 1926 in Zürich als Drilling zur Welt. Wie sie immer wieder betonte, gab man ihr, dem
knapp ein Kilogramm schweren Baby, kaum Überlebenschancen. Doch die Kübler-Drillinge gediehen bestens.
Sie wuchsen gemeinsam mit einem älteren Bruder in einer gutbürgerlich-protestantischen Familie auf – die
ersten vier Jahre in der Stadt, danach in der Landgemeinde Meilen am Zürichsee. Elisabeth fühlte sich während
ihrer Kindheit vor allem in der naturnahen Umgebung ihres Elternhauses und bald auch in den Bergen
zu Hause. Ihr Vater nahm sie zum Wandern mit. Er lehrte sie Skifahren und brachte ihr das Klettern bei.
Zudem wartete er die «Fürlegi», eine Berghütte oberhalb von Amden. Der Ort wurde zur emotionalen Heimat,
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Davos und Hollywood
Marc Forster (*1969)
Barbara Rettenmund
Über Marc Forster sind bisher noch keine Bücher geschrieben worden, die Öffentlichkeit nimmt ihn erst seit
etwa fünf Jahren war. Wer herausfinden will, wer Marc Forster ist und woher er kommt, sieht sich mit zahlreichen
Informationen aus dem Internet konfrontiert, die nicht immer den Tatsachen entsprechen. Zunächst
wird er genauso oft Foster wie Forster genannt. Manchmal ist er Schweizer, manchmal Deutscher. Aufgewachsen
ist er wahlweise «in den Bündner Bergen», in Davos oder in Klosters.
Die ergiebigste Quelle, um etwas über den erfolgreichen Hollywoodregisseur zu erfahren, ist der Dokumentarfilm
Von Davos nach Hollywood von Fritz Muri. Produziert wurde der Film vom Schweizer Fernsehen. In der
Schweiz ist man stolz auf den berühmten Sohn, auch wenn er einen deutschen Pass hat. Marc Forster spricht
Englisch, Hochdeutsch und Schweizerdeutsch, doch sein Dialekt hört sich überhaupt nicht bündnerisch an,
eher wie Zürichdeutsch.
Sorglose Jugend in der Schweiz
Aufgewachsen ist Marc Forster als Sohn reicher Eltern in Davos. Dieses war auch in den 1970er Jahren schon
längst kein Bauerndorf mehr. Der Wintersportort lebte damals genau wie heute in erster Linie vom Tourismus
und verfügte schon früh über städtische Strukturen. Der Vater von Marc Forster war Arzt und Besitzer eines
Pharmaunternehmens. Gemeinsam mit seinen zwei älteren Brüdern erlebte er eine Jugend, in der Geld keine
Rolle zu spielen schien. Ferien auf Motorjachten und in Fünf-Sterne-Hotels gehörten genauso dazu wie das
luxuriöse Haus in Davos oder das Landgut bei Luzern mit Park und Hallenbad. Wenn die Eltern alleine unterwegs
waren, kümmerte sich das Dienstpersonal um die drei Söhne.
Im Alter von zwölf Jahren, so will es die Legende, schlich sich Marc zum ersten Mal ins Kino. Er sah den
Film Apocalypse Now von Francis Ford Coppola mit Marlon Brando in der Hauptrolle. Von diesem Moment an
wusste er, dass er Filmregisseur werden wollte.
Bereits als Kind, weiss Bruder Peter Forster, hat Marc seinen Spielkameraden Rollen zugewiesen und ihnen
gesagt, hinter welchem Baum sie warten und wann sie in das Spiel eingreifen sollten. «Marc hat immer gesagt:
‹Ich mache Filme; etwas anderes mache ich nicht.›» Wie es sich für Söhne aus wohlhabendem Elternhaus
gehörte, verbrachte Marc Forster sechs Jahre im Internat Montana auf dem Zugerberg. Dort traf er
andere Söhne reicher Eltern aus der halben Welt. Geblieben sind ihm Freundschaften mit Menschen aus
unterschiedlichsten Kulturkreisen, «die so auch mein Denken beeinflussten», sagt Marc Forster. Er soll im
Internat jeweils Pläne ausgeheckt haben, um die strengen Lehrer zu hintergehen. Trotzdem ist Marc Forster
nicht unangenehm aufgefallen – er wirkte eher scheu und verträumt.
Eine innere Notwendigkeit
Der Jugendfreund Carl von Malaise, mit dem Marc Forster die Internatsjahre verbracht hatte, erzählt, dass
dieser immer von seinem Traumberuf Regisseur gesprochen habe: «Es war für ihn eine innere Notwendigkeit.»
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Schweizer Auswanderung in die Vereinigten Staaten (1816–1968)
Amerika, Amerika!
Heiner Ritzmann
Die Schweiz kannte bereits im Mittelalter und in der frühen Neuzeit eine intensive Auswanderung, deren Ziele
sich aber zum allergrössten Teil im europäischen Ausland befanden. Im 18. Jahrhundert sollen einer älteren
Schätzung zufolge etwa 25 000 Schweizer nach Nordamerika ausgewandert sein. Eine erste grössere Auswanderungswelle
ist für die Jahre 1709–1711 überliefert; zu weiteren Wellen kam es 1734–1744, 1771–1772 und
1778–1783. Das Quellgebiet dieser frühen Auswanderungsströme lag in der nördlichen Deutschschweiz, das
Zielgebiet in Carolina und Pennsylvania, wo württembergische Einwanderer Siedlungen gegründet hatten.
Während der durch die Französische Revolution ausgelösten Wirren in Kontinentaleuropa versiegte die Nordamerikawanderung
weit gehend und lebte erst nach dem Zusammenbruch des napoleonischen Kaiserreichs
wieder auf.
Der Abschluss des Wiener Kongresses um 1816, der das neue Zeitalter der Restauration einläutete, und die
Jugendrevolte von 1968 markieren den Anfang und das Ende eines anderthalb Jahrhunderte umspannenden
Zeitraums, für den sich der Verlauf der schweizerischen Überseeauswanderung relativ zuverlässig rekonstruieren
lässt. Am genauesten dürfte die Zahl der Auswanderer in den Jahren 1882–1939 erfasst worden
sein. Damals wertete ein Eidgenössisches Auswanderungsbureau die von den Auswanderungsagenturen eingesandten
Fichen aus und veröffentlichte die Resultate in Gestalt einer kommentierten Jahresstatistik. In
den Jahren 1868–1881 hatte sich der Bund noch damit begnügen müssen, aus dem von den Kantonen abgelieferten
Zahlenmaterial Überblickstabellen anzufertigen. Vor 1868 liegen der Schätzreihe die Statistiken
einzelner Kantone, eine vom schweizerischen Konsul in Le Havre geführte Ausschiffungsstatistik, die amerikanische
Einwanderungsstatistik sowie Angaben in der Sekundärliteratur zugrunde.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Schifffahrtsgesellschaften und Auswanderungsagenturen vom aufkommenden
Flugverkehr konkurrenziert, der aus der einst so gefahrvollen Überquerung der Ozeane ein Kinderspiel
machte. Die erleichterten Reisebedingungen trugen auch dazu bei, dass die Rückwanderungsquote,
die in der Zwischenkriegszeit bei 10 bis 15 Prozent gelegen haben dürfte, nach oben schnellte. Gemäss einer
auf Meldungen konsularischer Vertretungen basierenden Statistik betrug der Anteil der Rückwanderer an der
schweizerischen Auswanderung in die Vereinigten Staaten im Mittel der Jahre 1958–1968 fast 70 Prozent.
Infolge der lückenhaften Statistik der Auswanderungsagenturen und der hohen Rückwanderungsquote
nimmt die Qualität der Schätzreihe ab Mitte der 1950er Jahre wieder ab.
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Kt. Uri
Schaffhausen, W
Berner Oberland
Laufental
Kt. Glarus
Kt. Schwyz
Graubünden, N
Tessin, N
St. Gallen, S
Berner Seeland
Graubünden, W
Schaffhausen, E
Kt. Solothurn
Kt. Appenzell AI
Kt. Appenzell AR
Kt. Basel-Stadt
Kt. Thurgau
Kt. Luzern
Kt. Obwalden
Kt. Baselland
Kt. Nidwalden
Aargau, N
St. Gallen, N
Ganze Schweiz
Kt. Zürich
Kt. Neuenburg
Berner Mittelland
Aargau, S
Engadin, Misox
Berner Jura
Kt. Zug
Kt. Jura
Kt. Waadt
Kt. Genf
Kt. Wallis
Kt. Freiburg
Tessin, S
E= Osten
N= Norden
S= Süden
W= Westen
Regionale Auswanderung in die Vereinigten Staaten 1868–1913
(in Prozent der Gesamtauswanderung aus der jeweiligen Region)
96.0
95.5
95.0
94.0
93.5
93.3
93.0
92.5
92.0
90.0
89.0
87.7
87.3
86.5
86.0
85.8
85.6
85.4
85.2
85.0
84.5
83.5
82.0
80.7
80.5
80.3
80.0
79.5
79.0
77.0
74.5
73.0
63.0
52.7
44.8
38.5
31.0
% 30 34 38 42 46 50 54 58 62 66 70 74 78 82 86 90 94 98
159