Der Rote Turm zu Weinheim - Tauschring Weinheim

Geschichte
unld Geschichten
Recycelt von Werner Pieper

DER ROTE TURM
zu Wein11eim
Geschichte & Geschichten
Recycelt von Werner Pieper

Inhalt
7 Das Steinheim von Weinheim: bautechnische Daten
9 Vorwort
12 Zum Namen des Roten Turmes
14 Kopf runter, Augen auf: eine Turmbesteigung
17 Der Rote Turm im Laufe der Zeit
27 Um den Turm herum:
Wachsen und Werden Weinheims, eine Stadtchronik
31 Weinheim als Spielball der Mächte
33 Weinheimer Turmlied
34 Das Leben im Turm
39 Jonathan Wolrab und der Rote Turm, erzählt von Micky Remann
56 Zur Geschichte der Gerichte
62 Gauner, Gott und Galgen
65 Flora und Fauna im, am und auf dem Roten Turm
69 Künstler erobern den Turm
76 Quellen- und Literaturliste
76 Commercials
78 Lesetips

Bilder - und Faksimile Verzeichnis
Stadtarchiv Weinheim: Umschlagfoto, S. 17, 19, 22, 35, 59, 68
Manfred Maser, Fotos S. 1, 67 oben
Norika Nienstedt: S. 2, 43 (mit Bertram Jesdinsky), 71 (Marken), 73
Der Rodensteiner, S. 6
Oona Leganovic: S. 8
Werner Pieper: S. 11, 13, 15, 16, 37, 67 unten
Paul Müller: S. 20
Merian Stick: S. 27
R. Rippchen Archiv: S. 30, 63
Weiß: 57
Gästebuch Galerie "Roter Turm": Gedicht S. 71,73,74
örtliche Zeitung (?): S. 72
Unbekannt: S. 75 (Montage W. P.)
Faksimile S. 70 von Lothar Griesbach
Faksimile 71- 75, Archiv "Freundeskreis Roter Turm"
Impressum
DER ROTE TURM
Redaktion: Werner Pieper
Inhaltliche Mithelfer: siehe Vorwort
Satz: Petra Petzo1d, Heidelberg
Gestaltung Umschlag & Inhalt: Petra Petzold & Werner Pieper
Druck: Maro, Augsburg
Verlegt durch:
Werner Pieper's Medienexperimente
Alte Schmiede
D-6941 Lährbach
AUe Rechte bei den jeweiligen Autoren
ISBN 3 -922708 - 11 - 0

Das Steinheim von Weinheim:
Bautechnische Daten
Höhe: 30 m
Umfang unten: 22 m
Umfang oben innerhalb der Zinnen: 21 m
Alter des Urturms: ca. 700 Jahre
Grundriß: kreisfönnig
Durchmesser der Stockwerke innen: ca. 3 m
Gänge: ca. 70 cm breit, 1,57- 2.15 m hoch
Baurnaterial: roter Sandstein, wahrscheinlich aus dem Odenwald
Eigenart: die Wendeltreppe führt innerhalb der dicken Mauern nach oben
Neigung: der Turm beugt sich ca. 40 cm gen Westen
7

TUrm m il Taube.

Vorwort
Im Andenken an Wilhelm Fabricius
Wer, wie ich, nicht mehr am Ort seiner Kindheit wohnt, tut gut daran,
zur ltneuen Heimat« einen persönlichen Bezug herzustellen. »The sense of
place«, das Gefühl eines Ortes zu erspÜIen, kann eine sehr faszinierende
Angelegenheit werden, wenn man sich dazu aufrafft, den ver paßten Heimatlcundeunterricht
auf eigene Faust nachzuholen.
Mich hat es vor 25 Jahren in die Gegend zwischen Ulfenbach, Neckar
und Weschnitz verschlagen. Aus meinem Interesse für die Heidelberger
Geschichte wuchsen zwei Bücher (siehe Anzeigenteil des Buches). Nun,
Turm sei Dank, ergab sich die Möglichkeit, auch im Fluß der Weinheimer
Geschichte fischen zu gehen.
Norika Nienstedt und Sharon Levinson vom »Freundeskreis Roter
Turm« überließen mir temporär den Schlüssel zu selbigem Turm, damit ich
mich dort als Turmschreiber versuchen könne, so wie es sie auch in anderen
vergleichbaren Türmen gibt, oft gar von der jeweiligen Stadt bezahlt.
Wie es Schreiberlingen so eigen ist, griff ich sofort zu und fing an zu
recherchieren. Schnell wurde mir klar, daß man so ein Bauwerk nicht isoliert
von Stadtgeschichte und Umgebung kennenlernen und verstehen
kann. So befragte ich kundige Freunde und Einheimische, schloß mich
einige Zeit im Turm ein, stöberte im Stadtarchiv und im Museum, las mich
durch die Heimatbücher und machte mir einen Reim draus. Das Ergebnis
liegt hiermit vor. Alie Texte des Buches, auch der von Micky Remann, sind
im Turm entstanden.
Hauptsächlich richtet sich dieses Buch natürlich an Weinheimerinnen
und Weinheimer, ist es doch ihr Turm, ihr »Liebling«, wie es in der einschlägigen
heimatkundlichen Literatur immer wieder zu lesen steht.
Aber auch aUSWärtige Besucher sollen mit dieser Schrift angesprochen
werden, daher hier noch ein paar Worte über Weinheim als Ort. Weinheim
an der Bergstraße ist dank der dünnen Erdschicht der Rheinebene (und
der zeitgenössischen AufheizW1g der Ebene durch die Industrie vor allem
in Mannheim und Ludwigshafen) einer der wärmsten Orte Deutschlands.
Lieblich liegt die Stadt »amphitbeatrisch am Busen eines Berges«, notierte
schon ein Heimatforscher vor vielen Jahren. In einer großen Untersuchung
in den 80er Jahren, welche wohl die attraktivste deutsche Stadt zwischen
40 - 100000 Einwohnern sei, belegte Weinheim Platz eins. Der Name hat
nichts mit Wein zu tun, sondern stammt vom Wortstamm »win« = Freund.
9

Im 17. Jahrhundert, als die Stadt das Salzmonopol und die Universität ihr
eigen nannte, schien Weinheim auf dem Weg zu einer großen Metropole
zu sein; niemand würde heute von Heidelberg und Mannheim reden.
Glücklicherweise ging dieser Kelch an uns vor bei.
So verbauen keine Wolkenkratzer den Blick von und auf den Roten
Turm, jenen Tower of Power inmitten der Weinheirner Altstadt (die eigentlich
die Neustadt ist, aber dazu mehr weiter hinten im Buch).
Altersschätzungen den Turm betreffend schwanken zwischen 750 und
650 Jahren. Vor ca. 250 Jahren wurde er letztmals als Stadtbefestigungsanlage
genutzt, vor genau 150 Jahren wurde er als Kerker geschlossen. Damals
schrieb der Weinheimer Heimatforscher A. L. Grimm folgende, auch
heute noch beherzigenswerte Worte über den Roten Turm:
»Möge nur ein guter Geist die städtische Verwaltung leiten, damit die
unserer Zeit eigene Sucht nach temporärem materiellem Gewinne oder
nichtsachtende Gleichgültigkeit nicht auch in dieses schöne Denkmal der
Vorzeit die zerstörende oder entstellende Hand legen. Denn so, wie er ist,
ist dieser Turm die schönste Zierde der Gegend, und der Eingang in die
Stadt gewinnt durch ihn seinen eigentümlichen Reiz, was schon manche
Künstler darum auch veranlaßte, ihr Talent daran zu versuchen.« (10)
Seit 1970 versuchen immer wieder Künstler, mit dem düsteren Karma
des ehemaligen Kerkers zurechtzukommen. Die Weinheimer Bevölkerung
hatte in all den Jahrhunderten selten Gelegenheit, den Turm zu erklimmen,
ohne Kerkerhaft oder zumindest Kunst ertragen zu müssen. Das lag sicherlich
mehr an den fast immer verschlossenen Türen als am guten Willen,
wie es auch 1986 in der »Communale« nachlesbar war:
»Die kommen, wenn die Tür offen steht. Die jungen - und die Alten. Um
den Turm, den sie zeitlebens verschlossen vor Augen hatten, jetzt von
innen kennenzulernen. Und welch ein Erlebnis. Notgedrungen wird hier
>Raum< als Wahrnehmungsdimension bewußt. Von außen unübersehbar ein
phallisches Symbol, geht's drinnen in engen, weiß getünchten, leicht gewundenen
Röhren - den Geburtskanal? - rauf und runter. Ein Überblick ist
nicht möglich, die dicken Mauem schirmen fast jedes Geräusch, auch Licht
ab. Sich bis zur nächsten Nische vor tasten, zwischen Neugierde und Platzangst:
spannend. «
Ab sofort wird der Forderung der Bürger und dem Wunsch der Kinder
nachgekommen und der Turm zur Sommerszeit an einigen Wochenenden
zugänglich gemacht. Um den immer wiederkehrenden Fragen auszuweichen,
habe ich nun die Ergebnisse meiner Recherche in Buchform darniedergelegt.
Getreu dem Motto von Theo Pinkus »Grab wo du stehst«
habe ich während der Arbeit an dieser Schrift über die Weinheimer Stadtgeschichte,
das Leben und Leiden der Bevölkerung durch die jahrhunderte,
schröcldiche Geschichten über die Rechtsbarkeit und die Kerkerzeit
des Turmes und vieles andere gelernt. Möge die Lektüre dieses Buches
einiges davon vermitteln.
Micky Remann, der vor jahren schon einmal bei Veranstaltungen des
10

Zum Namen
des Roten Turmes
Urkundlich wird der Turm erstmals 1504 als »Neuer Turm« erwähnt. Nicht
klar allerdings ist, ob mit dem »Alten Turm« ein Vorläufer an selber Stelle
oder der Blaue Hut gemeint war.
Der Blaue Hut hat seinen Namen nach dem dunklen Schieferdach - das
er mal hatte. Kaum einem Weinheimer, den ich darauf ansprach, war bislang
aufgefallen, daß auch dieser Turm irgendwann rot gedeckt worden ist.
Da war das Denkmalschutzamt wohl auf Betriebsausflug.
Der Volksmund bietet zwei Namenserklärungen zum Roten Turm:
1.: · der Turm hatte früher ein rotes Dach (jenes, das 1708 abgedeckt wurde;
2.: der Name bezieht sich auf die roten Sandsteinquader, aus denen der
Turm erbaut wurde.
Bemerkenswert eine Parallele zu Bensheim, wo es auch einen blauen
und einen roten Turm gab:
»Wir gelangen zu dem vorhin bereits erwähnten > Bürgerturm< , früher auch
>Rotherturm< genannt. ( ... ) Er befindet sich noch in gutem Zustand. Neben
seinem Verteidigungswert hatte er auch die Aufgabe, Bürger und Bürgerinnen,
die sich gegen das Gesetz vergangen hatten, als Häftlinge in seine
Mauern aufzunehmen. Sie sollten während ihrer Turmstrafe nicht mit >anderem
Gesindel< zusammenkommen, das anderswo untergebracht war.
Damit ist für die Bezeichnung des 'furrnes eine einwandfreie Erklärung gefunden.«
(4)
Nach allen Unterlagen, die ich einsehen konnte, war die Gefangenenverteilung
in Weinheim ebenso: die Bürger in den Roten Turm, »minderes
Volk« in das dumpfe tiefe Loch im Blauen Turm.
Da sich nicht mehr eruieren läßt, wann der Rote Turm seinen Namen
von wem bekam, müssen wir auf Forschungsergebnisse zurückgreifen, um
einer Wahrheit näherzukommen:
»Wann damit begonnen wurde, Friedhöfe und Gerichtsplätze, aber
auch Spielplätze als >rote Orte< zu bezeichnen und durch rote Farbe zu
kennzeichnen, wissen wir nicht. Die Spuren führen in die vorgeschichtliche
Zeit. Bis zum heutigen Tag wird die rote Farbe mit der RechtsprechWlg in
Zusammenhang gebracht. Ln manchen mittelalterlichen Städten waren Gefängnisse
und Stätten der Gerichtsbarkeit rot bemalt oder wenigstens als
>roter Ort< benannt. In der Schweiz, in Österreich, Bayern und Sachsen gab
es zahlreiche rote Türme oder rote Tore, die mit der Gerichtsbarkeit zu tun
hatten." (24)
12

Vormals wurden Gerichtsveranstaltungen im Freien durchgefiihIt, auf
Rothügeln, Rotbergen und in Rotgärten (wortverwandt zu »Rosengärten«).
Später, als man in Gerichtsgebäude umzog I übernahmen diese auch den
roten Namen. so z. B. in Wien, wo es noch heute eine Rotenturmstraße gibt.
»Im roten Turm befand sich auch die Haupt-Mautstelle der Residenzstadt.
Maut und Strafe waren schon immer beisammen. In einem alten
Werk über die historisch bedeutsamen Häuser Wiens lesen wir: >Der Rotheturm
hatte etwas Feierliches, weil Roth damals die Farbe der Gerechtigkeit,
zumal der hochnothpeinlichen Straf justiz war.

Kopf runter, Augen auf:
eine Turmbesteigung
Etwa um 1800 wurde die Tür, durch die man den Turm heute ebenerdig
betritt, eingebaut. Vorher war der Eingang rückseitig, also von der Stadtseite
aus, im 1. Stock nur über die Stadtmauer zu erreichen. Das Erdgeschoß
war zu jener Zeit das Kerkerverlies, in das man nur durch ein Loch
im Boden des 1. Stockwerks am Seil hinunter kam. Der alte Eingang ist hinter
dem Hausgiebel der Metzgerei Odenwälder von der Institutsstraße aus
noch sichtbar.
Schon beim Durchschreiten der Eingangstür kann man erkennen, wie
dick die Mauern des Turmes sind: 2,30 bis 2,80 m.
Das Erdgeschoß war zu Kerkerzeiten wahrscheinlich etwas tiefer ausgehoben.
Licht fiel nur durch eine kleine Schießscharte, die heute mit vier
Glasbausteinen abgedichtet ist, in den Raum. In der Mitte der Gewölbedecke
erkennen wir das ehemalige Einstiegsloch. Eine neunstufige Holztreppe
führt uns in den Wendelgang. Nach weiteren zehn Steinstufen im
Wendelgang erreichen wir den 1. Stock.
Das Fenster im Gang zeigt links nach Norden. Das Zimmer im 1. Stock
ist als einziges im Turm kein Durchgangszimmer und hat ein nach Süden
zeigendes Fenster. In eine Wand ist ein Regal eingebaut worden.
Im 22stufigen Gang zum 2. Stock befindet sich ein weiteres Fenster, die
Fenster im Raum selber zeigen nach Westen und nach Osten. Zum weiteren
Aufstieg muß man den Raum durchqueren und kann dabei ein weiteres
ehemaliges Loch in der Decke entdecken. Wozu dieses diente, ist heute
nicht mehr nachvollziehbar.
. Im Aufgang zum 3. Stock wieder eine mit Glasbausteinen zugemauerte
Sichtluke. Auch dieser Abschnitt der Wendeltreppe hat 22 Stufen. Die Fensteranordnung
im 3. Stockwerk ist identisch mit der im 2. Stock, Hier sind
allerdings die Wände seit 1971 mit Holz vertäfelt.
Vor dem Eingang zum Raum befindet sich links der Aborterker, oder im
Volksmund: das Plumpsklo, das man ja auch von außen sehen kann, von wo
es wie ein Schwalbennest an den Turm geklatscht erscheint. Nutzbar ist
dieses Klo allerdings nicht mehr, da der früher darunter verlaufende Stadtgraben
zugeschüttet wurde und sich der heutige Eingang unter dem Erker
befindet. Im Kloraum befindet sich auch noch ein zuzementiertes Ofenrohrloch.
Unklar ist jedoch, wie und von wo aus der Turm früher beheizt
wurde.
Auch im Durchgangsraum des 3. Stockwerks können wir drei nachträg-
14

lieh zugemauerte Stellen
erkennen: an der Decke
und rechts vom Eingang
sowohl in der Wand wie
auch am Boden.
Noch zwanzig Stufen,
und man hat den Dachrundgang
erreicht. Man
betritt ihn durch einen
erst im letzten Jahrzehnt
installierten Blechtüraufsatz,
ein potthäßliches
Ding. das einen ungehinderten
Rundgang innerhalb
der Zinnen unmöglich
macht. Zudem setzt
ihm die Taubenscheiße
arg zu. Vormals war hier
eine Falltür. Zukünftig bitte
auch wieder, alle
Tunnbesteiger werden
dankbar sein.
OK. Es ist vollbracht.
Wir sind oben angelangt.
und nun eröffnet sich uns
ein wundervoller Rundblick:
von den »neuen Tür­
Der Aufgang.
men« (Kirche und Schloßturm)
über die ehrwürdige Libanon-Zeder, dann in die Rheinebene. Unter
uns der Staudengarten Hermannshof und die Altstadt. Dann die nördliche
Bergstraße und schließlich. ungewöhnlich nah erscheinend, Hirschkopf,
Wachenberg und die Windeck. Weiter schweift der Blick ins Gorxheimer
Tal. dahinter der Odenwald. Über den Dächern Wipfel des Exotenwaldes
und schließlich wieder die Türme. Vom Marktplatz hört man geschäftiges
Treiben, vom Minigolfplatz schallt ab und an ein Triumphgeschrei.
Man ist von zwölf Zinnen umgeben. die zwischen 1,70 und 1,80 m hoch
sind. Von den vier Wasserspeiern sind drei erst im 19. Jahrhundert angebaut
worden. auf alten Bildern ist nur der in Richtung Osten zu erkennen.
Vor wenigen Jahren wurden zwei der Wasserspeier unerklärlicherweise
zuzementiert. Da der Boden uneben ist, stehen nach jedem Regen große
Pfützen auf dem Rundgang, deren Feuchtigkeit auch ins Gemäuer übergreift.
Der Zinnenumgang ist außen mit einem Fries geschmückter Spitzbogensteine
gefaßt. Als sich 1952 einige der Steine lösten. erneuerte man
den ganzen Umgang, faßte die Tunnspitze mit einem Eisenreifen und
brachte rundum ein neues Fries an.
16

Oben auf dem Turm thront eine sechseckige Spitzpyramide, in der Tauben
hausen. Diese Pyramide trug vor l708 das ehemalige Runddach, das
damals verrottete und nie wieder erneuert wurde. Oben auf der Pyramide
ist noch das Storchennest zu erkennen, das aber nun seit 40 Jahren verwaist
ist.
Die meisten Tunnbesteiger atmen erst einmal tief durch, wenn sie des
Turmes Spitze erklommen haben. Wobei sich nicht immer sagen läßt, ob
dies der schönen Aussicht oder des rotierenden Kreislaufs wegen geschieht.
So manchem scheinen Zivilisationsmoden wie das Rauchen wie ein
Ballast die ungeübte Beinmuskulatur zu lähmen. Die Kinder sind immer als
erste oben. Nicht nur mißmutige Besteiger stoßen sich beim Abstieg häufig
den Kopf: der enge und niedrige Gang zwingt vor allem beim Abstieg zu
einer demütigen Haltung.
Das Gurren der Tauben, die aus den ehemaligen Schießscharten
Scheißscharten gemacht haben, klingt bei jedem Kopfstoß an die Gangdecke
wie ein höhnisches Gelächter. Angesteckt davon reimte der Poet
Ronald Rabchen, Weinheim aus der Taubenperspektive der Turmspitze
betrachtend, spontan:
Der Mensch
vom Turm
sieht aus
wie'n Wurm.
Daß der Turm nicht immer nur als Inspiration genutzt wurde, davon zeugt
das folgende Kapitel.
16
Blick von der Zinne.

Etwa 1800 wurde die ebenerdige Tür eingebaut, die bis heute als Eingang
benutzt wird. Wahrscheinlich war der alte Eingang durch den Abbruch
der Stadtmauer unzugänglich geworden. 1m Jahr 1807 durchbrachen
Napoleons Truppen die Stadtmauer am Roten Turm, um Platz für die heutige
»Rote Turm Straße« zu schaffen.
Wurde der Turm nun auch nicht mehr zum Schutz gegen den äußeren
Feind benötigt, so diente er doch noch bis zum Jahr 1841 und darüber hinaus
als Gefängnis für die inneren Feinde.
In der Mitte des 19. Jahrhunderts war der Rote Turm als Gefängnis unmodern
geworden. 1841 war deshalb in unmittelbarer Nachbarschaft das
neue Gefängnis gebaut worden, das die Weinheimer, wie das alte, »die
Heck« nannten. Den Namen hatten beide Kerker vom Kerkermeister Heck,
der seinen Dienst in beiden Gefängnissen leistete. Der Neubau war bei
den Weinheimern nicht wohl gelitten.
}) Über 50 Jahre lang kämpften Weinheims Bürger gegen den rötlichen
Sandstein-Koloß bei der Einmündung der Grabengasse in die Rote-Turm­
Straße: Schon 1912 äußerten die Stadtväter in einem Schreiben an das
Großherzogliehe Amtsgericht den Wunsch, daß das Amtsgefängnis, das
mitten in der neu entstehenden Gartenstadt ein Schandfleck sei, >in den
nächsten fünf Jahren beseitigt wirddie Heckdie Heckdie Heck< zu kommen, aus der
1927 schon die letzten echten Gefangenen nach Mannheim umgesiedelt
worden waren.« (7)
Zu den »unbequemen Bürgern« gehörte 1945 auch Oberforstmeister
Wilhelm Fabricius, der hier ohne Anklage und ohne Urteil einige Tage und
Nächte verbrachte.
Der Rote Turm hingegen wurde vermehrt zum Lieblingsmotiv vieler
Künstler, wie eine kleine Bilderauswahl in diesem Buch und folgende Zeitungsnotiz
aus dem» Weinheimer Anzeiger« vom 8.11.1864 beweist:
»November 8. - Wir lesen: Ein Kunstfreund dankt von der ungarischen
Grenze seinen Weinheimer Verwandten für die >schönen Kunstprodukte<
die Photographien von W. Den, die sich, lsowohl durch Feinheit der Ausführung
als durch gelungene Wahl der Aufnarunepunkte auszeichnen und
ähnliches in Breslau Angefertigtes in den Hintergrund stellen.< Namentlich
wird die >vielberufene Ansicht des rothen Thurmes< als vollendet bezeichnet.
Derselbe schreibt außerdem, daß er die Gesundheit seiner Weinheimer
>Leute< dort in Lützelsachsener Rothen, der neben dem Burgunder
18

Gemälde des Heidelberger Malers Philip Fohr. ca. 1820.
servirt wurde, getrunken. habe. Also Pflege auf unseren Rothen verwandt,
beim Bau und der Behandlung!«
Immer wieder mußte die Stadt dafür sorgen, daß die Zähne der Zeit
nicht zu arg am Roten Turm nagten:
30. Oktober 1909: Der obere Aufbau des Roten Turms wurde renoviert
und neu verputzt. Eventuell sind die drei zusätzlichen Wasserspeier damals
installiert worden. Mit Sicherheit wurden die Holztreppe und die untere
Tür erneuert.
1929: Die Stadt gab nochmals 2.147 Mark für die Turmrenovierung an
den Gipser Kari Bander aus.
Auch die Denkmalspflege kümmert sich um ihn: 1911 wird von höherer
Stelle um eine Auflistung der Baudenkmäler der Stadt gebeten, unter denen
sich folglich auch der Rote Turm befand; 1919 erging die Warnung und
Bitte, auch »in diesen schweren Zeiten« die Baudenkmäler zu schützen, zu
erhalten und nicht etwa die Steine derselben für andere Bauvorhaben alternativ
zu benützen.
Aber auch die Bürger trugen Sorge um ihren Liebling. So erregte man
sich schon 1913 über angebrachte Graffitti (»Wände verkritzeln«).
19

Zu Anfang der Nazizeit traf sich die Hitlerjugend im Roten Turm, jedoch nur
für kurze Zeit. Wurden sie zu zahlreich oder wollten sie nicht als »Rote
Turm Zelle« gelten? Aber auch in der Braunen Zeit hatte der Turm seinen
Stellenwert. Hier zwei Dokumente von 1938 und aus dem Kriegsjahr 1943
mit tröstlichen Formulierungen wie: »Seine dicken Mauern dürften auch im
heutigen Krieg noch mancher Bombe standhalten.«
Die unerschütterliche Wehrhaftigkeit wurde entsprechend genutzt:
»Im 2. Weltlaieg hat der leicht schräge Rote Turm die wertvollsten
Stücke des Heimatmuseums beherbergt, vor allem die Fresken aus der
alten Peterskirche: Sie sollten vor den Luftangriffen bewahrt werden.« (7)
Die nächsten Überlieferungen stammen aus dem Jahr 1952:
Mauerabsturz vom Roten Tunn.
Am Mittwoch abend glaubte man im Odenwäldersehen Anwesen unterhalb
des Roten Turmes nicht anders, es sei eine Bombe in das Nebengebäude
gefallen. Es war etwa 19.30 Uhr, also schon bei Dunkelheit, so daß
der Hof glücklicherweise von Kindern frei war, die sonst dort zu spielen
pflegen. Als man der Ursache des plötzlichen schweren Schlages und Gepolters
nachging, stellte man fest, daß vom Roten Turm zentnerschwere
Steinbrocken herabgefallen waren. Die Vermutung lag nahe, daß dies im
Zusammenhang mit der Erneuerung des Storchennestes geschehen sein
könnte. Es war jedoch nicht so. Das Mauerwerk war unterhalb des Kranzes,
bis zu dem man hinaufsteigen kann, losgebröckelt und hatte das Dach des
darunterstehenden Speichers von Odenwälder durchschlagen. Auch in
den Hof waren Steinbrocken gefallen. Das Turmzimmer war früher einmal
für Jugendzusammenkünfte benutzt worden. Möglicherweise hängt der
Gesteinsabsturz damit zusammen. Die Steine lösten sich unmittelbar über
dem Ofenrohr, das vom genannten Raum aus ins Freie geführt wurde. (12)
Der Rote Turm, einer unserer ältesten »Bewohner«'.
Die alarmierende Nachricht vom Absturz schwerer Mauerbrocken des Roten
Turms wird viele veranlaßt haben, sich einmal die Bescherung zu betrachten,
die uns dieser fast älteste »Bewohner« unserer Stadt bereitet hat.
Es ist nicht das erste Mal, daß sich Steine losgelöst haben, und es wird wohl
jetzt ganz energisch gegen die Gefahrenquellen vorgegangen werden
müssen. Vor allem wird zu untersuchen sein, ob der Mauerkranz unterhalb
der Turmbyüstung altersschwach geworden ist. Wenn sich die Blicke der
an dem Vorfall Interessierten über das eiserne Hoftor in der Institutsstraße
nach dem Giebel des beschädigten Hauses richten, nimmt man etwas unterhalb
davon in der Turmmauer den oberen Teil eines zugemauerten Törchens
wahr, das in früheren Zeiten einmal eine große Rolle gespielt hat. Es
war, so seltsam es auch klingen mag, bis in das letzte Jahrhundert hinein
der einzige Zugang in den Roten Turm gewesen. Von hier aus führte wie
23

auch auf der Windeck eine Brüstung aus Holz, die auf steinernen Konsolen
ruhte, im Halbkreis, um den der Stadt zugewandten Teil des Turmes herum.
Um zu diesem Törchen und zu der einstigen Brüstung zu gelangen,
mußte man zuerst auf die Brustwehr hinaufsteigen, die oben auf der alten
Stadtmauer um die ganze Stadt herumführte. In alten Ratsakten ist gelegentlich
von einer Staffel die Rede, auf der in diesem Winkel der Stadt der
Aufstieg zur alten Brustwehr möglich war. Bestimmt konnte man auch beim
Niedertor, das zwischen der Engelapotheke und dem Pflaum'schen Hause
stand, die Brustwehr besteigen, die dann zweifellos um den Roten Tunn
herum auf der Stadtmauer zum alten übertor geführt hat. So konnten in der
»guten alten Zeit« die einstigen Stadtsoldaten auf der Mauer, geschützt
durch die Brustwehr herumpatrollieren und von hier oben aus die Stadt bewachen.
Eines ihrer Wach lokale dürfte sich im ersten Stock des Roten Turmes
befunden haben, zu dem sie ebenen Fußes durch das jetzt zugemauerte
Törchen gelangten. Man könnte annehmen, daß sich der Rote Turm
durch seine gewaltsamen Aktionen das vom Giebel des Odenwäldersehen
Hauses verdeckte, einst so wichtige Törchen wieder freikämpfen möchte.
Und es wäre vielleicht zu erwägen, ob man dem alten Gesellen den Gefallen
tun und den erneuerungsbedürftigen Giebel etwas vom Turm zurückstellen
und den Blick auf das interessante Tor freigeben sollte. (11)
Erstaunlich, daß selbige Hausbewohner, die Metzgerei Odenwälder, heutzutage
keine Geschichte, keine Anekdote über wen steinernen Nachbarn
zu erzählen haben.
Einige Jahre war es ruhig um den Turm, bis im Herbst 1969 Hans Albrecht
Pflästerer im Auftrag der Deutsch-evangelischen Jungenschaft beim
damaligen Bürgermeister Engelbrecht nachfragte, ob die Jungen den
Turm nicht zur Verfügung gestellt bekommen könnten. Der Bürgermeister
unternahm mit dem Stadtbaumeister Kleefoot eine Turmbesichtigung und
antwortete am 28.10.1969 wie folgt
»Es liegt mir nunmehr der Bericht des Herrn Stadtbaumeisters vor, wonach
dann, wenn an eine Überlassung der drei übereinander liegenden
Räumlichkeiten, die durch schmale in der Umfassungsmauer liegende steinerne
Treppen verbunden sind, gedacht ist, nachstehende Arbeiten erforderlich
wären:
1. Wandputz erneuern und weißeln.
2. Fensterinstandsetzung.
3. Elektrische Beleuchtung einschl. Verkabelung (Es sind bis jetzt nur
die Treppenaufgänge notdürftig beleuchtet).
4. Elektr. Bezeizung, da Kohle- oder Koksheizung nicht einbebaut werden
kann.
6. Erneuerung der Fußböden in den einzelnen Räumen.
6. Ausbesserung von Treppenstufen aus Sicherheitsgrunden sowie Anbringung,
auch aus Sicherheitsgründen, eines Handlaufs, was jedoch die
engen Verhältnisse auf den Treppen noch verschlechtern würde.
24

Die gesamten Kosten für alle diese Maßnahmen schätzt das Stadtbauamt
auf DM 5 000.-, insbesondere deshalb, weil die für diese Herstellungsarbeiten
erforderlichen Materialien nur von außen her durch Aufzug in das
Gebäude eingebracht werden können.
Zu meinem großen Bedauern konune ich bei dieser Sachlage dazu, daß
leider der Rote Turm doch nicht als durchaus geeignet für die Unterbringung
einer Jugendgruppe erscheint und auch die entsprechenden Aufwendungen
als zu erheblich angesehen werden müssen.
Ich weiß, daß in einer ganzen Anzahl von Städten alte Turm- oder Stadtwehr-
und Stadtmauergebäude für solche Zwecke bereitgestellt wurden
und habe auch volles Verständnis für die darin liegende Romantik. Es ist zu
schade, daß aber unsere beiden noch einigermaßen erhaltenen Türme,
Blauer Hut und Roter Turm, wie die Untersuchung ergibt, sich nicht als geeignet
erweisen.
Ich hoffe, daß Sie und Ihre jungen Freunde Verständnis hierfür zeigen.«
(25)
Die jungen Freunde gaben sich mit des Bürgermeisters Antwort nicht zufrieden.
Hans-Albert Pflästerer, heute Chef vom Dienst beim angesehenen
»Deutschen Allgemeinen Sonntagsblatt« dazu heute: »Vor dem massiven
Hintergrund dieses historischen Bauwerks sind vier Jahre ja in der Tat
lächerlich. Aber die Akten [des damaligen Briefverkehrs] spiegeln doch
etwas wieder von der Möglichkeit, auch Bürokratie in ihrem Beharrungsvermögen
zu erschüttern. wenn man nur dranbleibt.« Er blieb dran. Am
26.1.1961 wurde ein Vertrag geschlossen, in zwei Jahren bauten die jungs
weitgehend mit Eigenmitteln den Turm in Hunderten von Arbeitsstunden
gemäß der Erfordernisse und amtlichen Vorgaben um. H. A. Pflästerer in
einem Brief an den Autor:
11 Wir mußten den Turm gründlich hernehmen. Die Fenster mußten erneuert
werden, sie fehlten zum Teil. Den Handlauf gab es auch nicht. Es
war keinerlei Elektrizität im Turm, wir mußten alle Leitungen neu verlegen.
Die Treppe mußte gefestigt und gesichert werden, ein Handlauf mußte her.
Dann mußte der Turm ganz geweißelt werden. die Wände hatten wir teilweise
abriebfest mit Ölfarbe gestrichen. Schließlich war das Dach undicht.
Damals schloß eine Luke den Aufgang ab, ohne diesen häßlichen Aufbau
jetzt. Die Gruppe hat den Turm bis . 68 noch beseelt. «
Genutzt wurde der Turm zu Gruppenabenden der jungenschaft und gelegentlich
auch als Übernachtungsmöglichkeit, wenn auswärtige Gruppen
nach Weinheim kamen. Die Einweihung wurde feierlich im Mai 1963 vorgenommen.
Nachmieter waren dann im jahr 1971 die Künstler der Gruppe »Spirale«.
über die mehr im Kapitel »Kunst im Turm« zu lesen ist. Sie renovierten den
Turm und bauten ihn zu einer Galerie um. Lange hielt sich die »Spirale« jedoch
nicht im Turm, der nach ein paar ungenutzten Jahren schließlich 1980
einer jüngeren Künstlergeneration zur Verfügung gestellt wird. Weinheims
25

Puppenmacherin Norika Nienstedt veranstaltet einige schillernde Ausstellungen
mit aus- und einheimischen Künstlern. Da sie wegen ihrer künstlerischen
Tätigkeiten viel unterwegs ist, übernimmt ein neu gegründeter
Y>Freundeskreis Roter Turm« die Aufsicht und Organisation der Turm-Veranstaltungen.
Mehr über »Kunst im Turm« im entsprechenden Kapitel dieses
Buches.
Eine vorerst letzte Renovierung erlebte der Rote Turm Mitte der BOer
Jahre.
Im Jahre 1991 durfte der Chronist zu seiner großen Freude und Inspiration
die Räumlichkeiten des Roten Turmes zum Verfassen dieses Buches
nutzen, wie auch Micky Remann seine Geschichte innerhalb des alten Gemäuers
dem Freundeskreis erzählte.
Zum Erscheinen des Buches ist geplant, den Turm an einigen Wochenenden
für die Öffentlichkeit begehbar zu machen, auch ohne die »Pflicht«,
drei Stockwerke Kunst in Kauf nehmen zu müssen, um einmal den Rundblick
von den Zinnen genießen zu können.
Und ab 1991 müssen Sie, liebe Leserin und lieber Leser, diese Turmchronik
eigenhändig fortführen ...
Natürlich freut sich der Autor über jede ihm neue Geschichte über den
Turm, die man ihm einfach unter der Turmtür durchschieben oder direkt
an den Verlag senden kann.
Danke.
26

Um den Turm herum:
Wachsen und Werden Weinheims
Merian-Slich mit noch erhaltener Windeck.
Der Rote Turm, links, trägt noch sein altes Dach.
2000 v. Z. Erste Funde.
1000 v. Z. Die Gallier in der Gegend.
100 n. Z. Römer genießen die Gegend.
? Das Dorf Winenheim entsteht an der Weschnitz, in der Gegend der
Peterskirche.
755 Erste urkundliche Erwähnung zur Zeit Pippins des Kurzen.
1000 Weinheim erhält das Marktrecht, hat 660 Einwohner.
1065 Münzrecht.
1100 Bau der Burg Windeck.
1114 Schleifung derselben, da ohne Baugenehmigung erbaut.
1130 Wiederaufbau der Windeck, Grundstückstausch mit dem Probst von
Michelstadt: Windeck-Gebiet gegen Murnbach.
1228 Erste Erwähnung einer jüdischen Gemeinde, die damals auch eine
eigene Gerichtsbarkeit hatte. Der ]udenturm war ihr Gefängnis.
27

1232 Die Region wird von den Äbten von Lorsch an den Erzbischof von
Mainz übereignet. Die Pfälzer protestieren und gründen einen zweiten
Ort mit dem Namen Weinheim: die heutige Altstadt, um den
Marktplatz. Zwischen den beiden »Weinheim« verläuft der Steinweg,
die heutige Hauptstraße.
Damals wurde der Grundstein für den heutigen Ländergrenzenverlauf
Hessen-Baden gelegt.
1264 Neu-Weinheim erhält die Stadtrechte und baut im Anschluß daran
die Stadtbefestigung inklusive dem Roten Turm aus.
1298 Erste ]udenvertreibung.
1364 Vereinigung beider Weinheims zu, ahem, Weinheim.
1475 Die erste Schule, neben dem Roten Turm und dem Kloster.
1504 Erste urkundliche Erwähnung des Roten Turms.
1537 Mit dem Schloßbau wird begonnen.
1547 Die Pest.
1556 Großer Stadtbrand.
1557 Das Kaufhaus und spätere Rathaus am Markt wird gebaut.
1599 Misthaufen vor den Häusern werden verboten.
1600 24 Gerberbetriebe in der Stadt, 2000 Einwohner.
1601 Der Stadt wird das Salzmonopol übertragen, das Wirtschaftsleben
steht in voller Blüte.
1620 Merian sticht Weinheim.
1622 Tilly erobert Weinheim.
1648 Nur noch 1000 Einwohner, der 30jährige Krieg hat die Bevölkerung
halbiert.
1652 Die Stadt wirbt Neubfuger an, es werden Gastarbeiter gesucht, die
mit allen Bürgerrechten geködert werden.
1666 Totale Pest.
1674 Die Franzosen schleifen die Burg Windeck, die tn Aufzeichnungen
aus dem Jahr
1685 als Ruine beschrieben wird.
1719 Betteln wird verstaatlicht. Zwei »Bettelvögte« sammeln -und verteilen
Nahrung für die Armen. Dabei sollen sie aufpassen, daß lIInicht Unwürdige
bedacht« werden.
1748 Einführung der Kartoffel, im Volksmund »Gequollene«.
1760 Das Kaufhaus wird zum Rathaus am Markt.
1775 Goethe schwärmt über Weinheim: »Sieh, ein Eckchen, wo sich die
Natur in gedrungener Einfalt uns mit Lieb und Fillie um den Hals
wirft!«
1803 Weinheim gehört zu Baden.
1806 Durchbruch der Stadtmauer am Roten Turm durch napoleonische
Einheiten. Bau der Rote Turm Straße.
1812 Gründung der Weinheimer Lesegesellschaft.
Raubüberfälle und Hinrichtung des Hölzerlips und seiner Bande.
Auch Wölfe machen die Gegend unsicher.
28

1816 Mißernte.
1817 »Böses HWlgerjahr, das denen, die es erlebten, Wlauslöschlich im Gedächtnis
bleibt. « Jean Pau! zu Gast.
1818 Zar Alexander aus Rußland zu Gast.
1829 Die erste Lederfabrik der Stadt wird gegründet.
1832 Das Fest der »Preßfreiheit« wird gefeiert. »Dem freien Wort« ist die
Devise. Hat Weinheim deshalb heute so viele Verlage?
183S SOOO Einwohner, Balzac zu Besuch.
1836 Die Buchbinderei und Buchhandlung Schäffner wird eröffnet - am
selben Platz, an dem sie heute noch besteht.
1838 Eisenbahnlinie Frankfurt-Heidelberg mit BahnhofWeinheim eröffnet.
1841 Das neue Gefangnis, die »Heck«, wird erbaut. Der Rote Turm wird jedoch
auch weiterhin als Knast genutzt.
1843 Hoffmann von Fallersleben Wld sein Freund, der Revoluzzer Hecker,
zu Gast.
1844 Gründung des Weinheirner Frauenvereins.
1846 Gründung der Dürre Schule. Am 28.7. wird die Main-Neckar-Eisenbahn
eingeweiht.
1848/49 Ein Schicksalsjahr. Die Revolution hat in Weinheim viele tatkräftige
Heller. Marx und Engels kommen gemeinsam zu Besuch. Der
Mühlenbesitzer Fuchs, Friedrich Diesbach und andere einheimische
Terroristen unternehmen Anschläge auf die Bahnlinie und lösen damit
revolutionäre Kämpfe aus. (In jener Keimzelle des Aufruhrs, der
Fuchs'schen Mühle, haben in den vergangenen Jahren die Bundespräsidenten
Heinemann und Carstens, Willy Brandt, Lothar Späth und
viele andere Prominente ihr Haupt zur Ruh' niedergelegt.)
Zurück in die Revolutionsjahre. Es wird berichtet, daß es »viele Tote«
gab. Danach saßen die Reaktionäre fester irn Sattel als zuvor ...
1849 Die Firma Freudenberg wird gegründet.
l8S9 Die Straßenbeleuchtung wird eingeführt.
1860 Freiherr von Berckheim legt den Exotenwald an, der später von Wilhelm
Fabricius weiter gehegt und gepflegt wird.
1863 Gründung der Diesbach Medien.
1884 3-Glocken Nudeln werden erfunden.
1887 Einweihung der OEG nach Mannheim (1890 nach Heidelberg).
1888 Diesterwegschule wird gebaut.
1891 Bau der Kanalisation.
1895 Errichtung des legendären Silos der Hildebrandtschen Mühle im Birkenauer
Tal, dern nun arg zerfallenden Zinnenturrn.
1896 Das Telefonnetz hat 13 Anschlüsse.
1900 11.167 Einwohner.
1907 Erste Volksbücherei.
1907 -1913 Bau der Wachenburg durch vereinigte Studentenbünde (WSC).
Pachtgebühren rnüssen jährlich an der Besitzer des Wachenbergs,
die Gemeinde Leutershausen, gezahlt werden: 500 DM, auf 99 Jahre.
29

1910 Bau der OEG-Brücke am Galgenbuckel.
1913 Theodore Bertolini, Vorfahr des Speiseeis- und Gemüsehandels der
Stadt, kommt aus Italien nach Weinheim und verkauft im Winter Maroni
und im Sommer Eis aus seinem mobilen Verkaufsstand am Dürreplatz.
(Der erste italienische Mitbürger hieß da Plazzo und wird im
Jahr 1613 registriert.)
1914 Das erste Kino, das heutige »Apollo«, wird eröffnet.
1923 Inflationszeit: ein Kalb kostet 810 Milliarden Mark.
1926 Das »Moderne Theater« wird eröffnet.
1926 Erste Schlägereien von Nazis in der Stadt.
1933 Weinheim braun.
1939 - 45 2. Weltkrieg. 1168 Weinheimer Krieger sterben, plus 7 Zivilisten.
1942 20.000 Einwohner.
1945 Am 28.3. rücken die Amerikaner ein. Im August besucht Ike Eisenhower
seinen Bruder in Weinheim (zu jener Zeit auch: »Heidelberg zur
Stunde Null«, siehe Anzeigenanhang!)
1963 Die letzten Störche auf dem Roten Turm.
1964 9,6% der Bevölkerung sind Flüchtlinge aus dem Osten.
1965 Die »Studenten« kaufen das Wachenburg-Gelände von Leutershausen.
1970 Im Zuge des neuen Autobahnbaus Darmstadt-Heidelberg entsteht
der Waidsee.
1988 Wilhelm Fabricius t.
1990 Bayern München wird im Pokalspiel von Weinheim 09 geschlagen.
30
Alte Postkarte.

Weinheim als
Spielball der Mächte
War der Rote Turm auch als Teil der Befestigungsanlage Weinheims gebaut
worden, so scheint diese ihren Zweck nur selten erfüllt zu haben.
Immer wieder gelang es fremden Truppen, die Stadt zu erobern und zu
besetzen.
Ganz extrem waren die Zustände im 17. Jahrhundert, vor allem während
des Dreißigjährigen Krieges. 1621 waren die Pfälzer die Stadtherren, 1622
übernahmen Tilly und die Bayern die Macht, um 1631 von den Schweden
abgelöst zu werden. 1632 waren dann die Bayern wieder tonangebend
etc. pp.
Jeder dieser Herrenwechsel bedeutete für die Bevölkerung schwere
Not. Die Besatzer wollten einquartiert und verpflegt werden und sprachen
vor allem dem Wein sehr zu. Plünderungen, Vergewaltigungen und ähnliche
Übel waren an der Tagesordnung.
Die Stadt war. wenn der auf uns gekommene Bericht nicht übertreibt, so stark belegt,
daß mancher Bürger eine ganze oder halbe Kompagnie zu beherbergen hatte.
Es war Menscherunaterial aus aller Herren Länder; unter allen Truppen sollen aber
Neapolitaner und Kroaten sich mit Gewalttaten jeder An hervorgetan haben. Von
Raub, Brand und Weiberschändung wird uns berichtet. Die Vorräte, die die Einwohnerschaft
vor den Schweden noch zu verbergen gewußt, oder seither wieder
eingetan hatte, gingen natürlich in kurzer Zeit auf. Viel wurde auch mutwillig verdorben;
insbesondere Wein, den die Soldaten, wenn sie betrunken waren, im Keller
auslaufen ließen. Leider sind es nur allgemeine Schilderungen, die uns überliefert
sind, und keine Aufzeichnungen über einzelne Fälle, so daß es nicht möglich ist,
über Zahl und Umfang der vorgekommenen Gewalttätigkeiten ein Urteil zu gewinnen.
Daß es aber eine sehr schlimme Zeit und alles außer Rand und Band war, ist
auch daraus ersichtlich, daß die ganze Gemeindeverwaltung ins Stocken kam. Das
Ratsprotokoll zeigt eine Lücke vom Spätherbst 1634 bis in den Herbst 1636, und nur
einzelnes aus der fehlenden Zeit ist nachher in Unordnung nachgetragen. ( ... )
Schlimmere Feinde als alle bis jetzt dagewesenen brachte das Jahr 1635. Hunger
und sonstiges Elend aller Art hatten die Bevölkerung aufs äußerste erschöpft und
ihre Widerstandslcraft gebrochen. So konnten sich ansteckende Krankheiten, die
von den Truppen von Ort zu Ort geschleppt wurden, überall leicht einnisten, und
auch Weinheim entging dem Schicksal nicht. Pest und Ruhr wüteten in der Stadt,
ganze Familien wurden hingerafft; ein großer Teil der Bevölkerung ging zugrunde.
Was von der Einwohnerschaft übrig blieb, versank in stumpfe Gleichgültigkeit. Handel
und Wandel stockte, Häuser und Straßen kamen in Verlall. Das Niedertor, das
man einmal zur Abwehr eines Angriffes mit Holz und Mist zugesetzt hatte, ließ man
in diesem Zustande und verzichtete auf seine Benutzung Jahr und Tag. Man unterließ
31

es, Wächter für die Türme und Tore zu bestellen oder sonst etwas für die Sicherheit
von Gut und Leben zu tun, denn gegenüber den ab- und zuziehenden feindlichen
Truppen war man ja ohnmächtig, und was sonst Schlimmes zu befürchten gewesen
wäre, wog leicht in diesen Zeiten. (1)
Besonders schrecklich waren die Plünderungen der Franzosen unter Turenne
1674. Ab 1676 war Weinheirn wieder pfälzisch, aber 1688 brach
wieder ein für die Bevölkerung verheerender Krieg aus. Die Franzosen
erpreßten große Lieferungen von Wein, Fleisch und Fisch, so daß der Bevölkerung
kaum das »liebe Brot« blieb. Immerhin wurde die Stadt nicht
zerstört, wie all die Ortschaften in der Umgebung. Heidelberg war so abgebrannt
und ausgeblutet, daß 1698 die Universität kurzfristig nach Weinheim
verlegt wurde.
Zurück zu den Franzosen im Jahr 1694, die zur Abwechslung wieder einmal
draußen vor dem Tore standen und Einlaß begehrten.
Sie schickten einen Trompeter vor die Stadt, der den Abzug der Besatzung verlangen
sollte, widrigenfalls sie ausgetrieben und die Stadt geplündert werden sollte.
Es war pfälzische Miliz, die derzeit in der Stadt lag, und der Kommandant war ein
Oberst Sandraski. Mit großer Entschiedenheit lehnte dieser das Ansinnen ab und
erklärte, daß er sich bis auf den letzten Mann wehren werde. Bald aber merkte die
Bürgerschaft, daß er seine und seiner Musketiere Bagage heimlich fortschaffen ließ;
sie wurde natürlich unruhig darüber, und manche machten Anstalten zur Flucht.
Sandraski ließ sie festnehmen und verhängte Strafen über sie; zugleich ließ er die
ganze Bürgerschaft auf dem Marktplatz versammeln und forderte sie auf, zu den GewehIen
zu greifen und sich zur Verteidigung bereit zu machen. Jeder, der sich weigere,
werde totgeschossen. Dabei renorrunierte er herzhaft mit den Taten, die er
vorhabe. Aber in der Nacht wich er mit seinen Musketieren heimlich aus der Stadt,
ließ sogar eine Schildwache im Stiche und das Tor, durch das er ausgezogen war,
J>spenweit« offen. Den Schlüssel des Tores fand man im Kaufhause, und der Schlüssel
zur Munition war im Eselsstall einem Esel angehängt. Als man dann nachsah,
fand sich ein reichlicher Vorrat von Granaten, Pechkränzen, Pulver und Kugeln, den
man im ROTEN TURM unterbrachte. Man glaubte, damit hätte die Besatzung schon
etwas ausrichten können, aber nach ihrer feigen Flucht hielt man einen Widerstand
nicht mehr für möglich. (10)
Kriegsbesatzer kamen zum letzten Mal am 28.3.1945, die US-Armee. Bemerkenswert,
daß Weinheim und HeideJberg weitgehend von Bombardierungen
verschont blieben. Verblüffend der Besuch des Chefs der alliierten
Streitkräfte, Ike Eisenhower, in Weinheim, wollte er hier doch seinen Bruder
besuchen (der auch bei der US-Armee diente). Warum verblüffend?
Nun, stammten die Eisenhowers doch ursprünglich aus Eiterbach, wo der
Schweinehirt Eisenhauer 1741 seine Siebensachen packte und nach Amerika
auswanderte.
Heutzutage wird die Stadt einmal jährlich von weitgehenst friedlichen
Besatzern beherrscht. Wenn sie am Himmelfahrtstag von ihrer Burg in die
Stadt kommen, gehört diese quasi ihnen. Die Polizeistunde wird aufgehoben,
das Bier wird in männerbündischen Massen verdrückt und so ganz
32

friedlich geht es auch nicht ab, die Polizei vermeldet regelmäßig mehr Keilereien
als sonst. Naja, bei Festen der Einheimischen muß die Polizeistunde
ja auch immer eingehalten werden. Aber das ist ja nichts Neues, schon
früher hatten die Burgherren das Sagen, auch wenn es sich damals noch
um echte Fürsten handelte und nicht um jene fechtbaren Herren mit
Schmiß, farbigem Bändchen und Käppi, die, teils wie im Mittelalter mit
Degen bewaffnet, durch die Stadt gockeln.
Weinheimer
Turmlied
Aus: »Ein Strauß frischer Heidelberger Liedlein« anno 1624,
verständlicher übertragen von U Freise
Der Wächter auf dem Turme saß
Und rief mit heller Stimmen:
»Die Nacht ging voller Fried' fürbaß,
Laßt uns den Tag gewinnen!
Auf Bürgersmann, auf Handwerksknecht,
Die Vöglein tun schon schlagen,
So macht ihrs unserem Herren recht:
Frisch auf und ohn' Verzagen!
Ihr braven Frauen voller Fleiß,
Die Wäsche steht in Kübeln,
Mariens Lächeln ist euch Preis,
Hofart nur ist von Übeln!
Der Wingert prangt in vollem Rot,
Laßt uns die Beeren schneiden,
So hat der Winter keine Not:
Wollt nicht im Bette bleiben.
Und wenn die Landsknecht dräuen
Kommt aIl in blanker Wehr,
Wir werden uns nicht beugen,
Sei denn des Kaisers Heer.«
33

Das Leben
im Turm
Verständlicherweise mangelt es an Berichten über das Leben im Turm,
denn zu den Zeiten, als er »belebt« war, gab es außerhalb der Kirche und
des Adels kaum des Schreibens und Lesens kundige Menschen - vor allem
nicht unter Turmwärtern und Kerkerinsassen. So müssen wir auf Sekundärliteratur
zurückgreifen, um uns aus verschiedenen Puzzleteilchen ein Bild
zu machen.
Die Befestigungsanlagen der benachbarten Städte ähnelten sich, so daß
wir davon ausgehen können, daß der folgende Absatz aus der Bensheirner
Geschichte auch für Weinheim übertragbar ist:
Die Wächter.
An den Pforten hatten 4 Pförtner das Aus- und Eingehen der Fremden zu beobachten,
Bettler abzuweisen und nachts abwechselnd zu wachen. Abends, nach dem
Ave-Maria-Läuten, mußten sie die Tore schließen und die Schlüssel beim GemeindebUrgermeister
abliefern, wo sie morgens zum Öffnen der Tore wieder abgeholt
wurden.
Nachts hatten 6, später 8 Turmwächter vom Abend- bis zum Frühläuten abwechselnd
die halbe Nacht zu wachen, auf ausbrechendes Feuer und in Fehdezeiten auf
anruckende Feinde zu achten. Außer dem Turmwächtern wachten noch mehrere
Gassenwächter (Nachtwächter). Sie waren durch ihren Eid verpflichtet, jede Nacht
nach dem Ave-Maria-Läuten die Stunden zu blasen, den Turmwächtern und Pförtnern
zuzurufen und sie zur Wacht zu ermahnen und auf etwa entstehende Feuersbrünste
zu achten. Außerdem hatten sie" Junggesellen und andere über gebührende
Zeit auf der Gasse Betroffene heimzuweisen«, ebenso in den Wirtshäusern die
Spieler, Trinker und Gotteslästerer und die Widerspenstigen dem Schultheiß oder
BUrgermeister anzuzeigen (K. Henkelmann 1920). (4)
Sehr im Vordergrund stund die Sorge für Sicherheit in Stadt und Markung. Jedes
der Tore hatte seinen Pförtner; zur Nachtzeit waren auch Wächter bestellt. Zur Annahme
dieser Dienste, die gleich allen andern jährlich neu besetzt wurden, waren
alle Bürger wechselweise verpflichtet, und wer sich der Annahme entziehen wollte,
mußte sich mit Geld abfmden. Zum Sicherheitsdienst gehörte teilweise auch das
Amt des Glöckners, das mit dem des Pförtners am oberen Tor verbunden war. Denn
der Glöckner hatte bei auftretenden Gefahren, allerdings nur auf Befehl, Sturm zu
läuten. Auch sollte er die Glocke hüten, daß sie nicht zur Beunruhigung der Bürger
von Unberufenen mißbraucht wurde. Mehr in Anspruch genommen wurde der
Glöckner natürlich durch die sonstigen Zwecke, denen die Glocke diente, und von
denen vielleicht nur das Läuten der "Zeitglocke« und der» Weinglocke« noch ge-
34

Das Gebäude links: die »Heck«, erkennbar noch die Gitter vor dem Fenster.
35

wisse Beziehungen zum Sicherheitsdienst hatte. Die Altstadt hatte, auch nachdem
sie der Neustadt angegliedert war, noch ihren besonderen Glöckner, ebenso wie
ihren besonderen Wachtdienst. Umfangreichere Vorkehrungen als für Friedenszeiten
mußten natürlich für Kriegszeiten getroffen sein. ( ... ) Der abwechselnde Wachtdienst
der Bürger wurde Ende des 17. Jahrhunderts abgeschafft, und wir finden von
da ab ständige bezahlte Wächter, zu deren Entlohnung die Bürger ein" Wachtgeld«
zu entrichten hatten. (1)
An den besonderen Nacht- und Wachdienst in der ehemaligen Altstadt
erinnert heute noch das Nachtwächtergässchen. Der Turm war vorrangig
Teil der Befestigungsanlage, wobei im Laufe der Zeit aber auch das Verlies
mehr und mehr als Kerker benutzt wurde. Auch wenn es zu damaligen
Zeiten eine Freiheitsstrafe wie unter heutigem Recht nicht gab, saßen oftmals
Bürger für Wochen und Monate ein, bis die nächste GerichtsvE:: [handlung
durchgeführt wurde.
Oberhalb des Verliesraums beginnt dann eine in die Außenmauer eingelassene
Wendeltreppe, die die vier Geschosse des Turms miteinander verbindet. In den
Stockwerken sind einzelne Räume vorhanden, in denen in älteren Zeiten Turmwächter
und später ebenfalls Gefangene hausten. Beim Emporsteigen kommt man
auch an einem kleinen Erker vorbei, der aus dem Turm hinausragt. Nur wenige wissen,
daß er der Turmbesatzung als luftiger Abort gedient hat. Unmittelbar darunter
befand sich früher der Stadtgraben. ( ... ) Die Gefangenen, die zum »Turm« verurteilt
wurden, wurden an Stricken von oben heruntergelassen. Hier im Verlies wartete
z. B. im Jahre 1662 fünf Wochen lang ein Pferdedieb auf seine Verurteilung. Er rief
mehreremale seinen Wächtern hinauf, er bekomme nicht genug Luft, da über die
Einfahrtluke ein eiserner Deckel gelegt worden war. Er wurde dann mit anderen
Pferdedieben auf der Gerichtsstätte an der heutigen Eisenbahnüberführung beim
Hauptbahnhof gehenkt, während einem anderen das Bild eines Galgens mit glühend
erhitztem Prägestück auf die Stirn gebrannt wurde. (16)
Die Eingekerterten.
Freiheitsstrafen wurden erst zur Zeit des Dreißigjährigen Krieges eingeführt.
Diese wurden aber zumeist in den Gefängnissen in Heidelberg und
Mannheim abgesessen. Aus Heppenheim ist uns folgendes überliefert:
In den Stadttürmen und Toren befanden sich sogenannte »Block- oder Stockhäusera
bei den Wachstuben der Wächter, in denen die Gefangenen im Block oder Stock
gefesselt waren, damit sie nicht entweichen konnten. 1751 wurde ein solches Blockhaus,
ein Bretterverschlag, im »Odenwälder Tor« errichtet. Es war 9 Schuh lang,
8 Schuh breit und B 112 Schuh hoch. Daß man nicht durchsehen konnte, wurden die
eichenen Bohlen übereinander gefalzt. ( ... )
Auf Frauen. die in Haft gehalten wurden, nahm man offensichtlich Rücksicht. Sie wurden
bei Bürgern und Handwerkern inhaftiert. Die Zentkostenrechnung von 1772 überliefert
einen solchen Fall: »Specification deren an die Arrestantin, welche bey hiesigem
Bürger und Schuhmachermeister Georg Johann gesessen, abgegebene Medicamente.«
36

Das obere Turmzimmer als Arbeitsplatz für d1eses Buch.
37

Die Gefangenen lagen auf Stroh. Hierfür wurden wöchentlich zwei Gebund geliefert.
Um ein Entweichen zu verhindern, waren sie mit "Sprengem" , einer Art HandscheUen,
die aber auch für die Füße und den Hals verwendet wurden, gefesselt. Die
Ketten, an denen diese Sprenger hingen, waren entweder in der Wand befestigt
oder mit Gewichten beschwert.
Die Verpflegung der Eingekerkerten erfolgte meist durch den ZentwUt. Sie bestand
aus Wasser und zwei Pfund Brot im Tag. Eine warme Mahlzeit wurde wöchentlich
zweimal verabreicht.
Mit Arrest belegte Frauen, die Kinder hatten, nahmen diese in die Gefängnisse, ja
sogar in das Zuchthaus nach Mainz mit. (5)
In jener Zeit hießen Gefängnisse »fast regelmäßig« Narrenhäuser, was die
Vermutung nahelegt, daß auch Geisteskranke dort weggeschlossen wurden.
Wer Geldstrafen nicht bezahlen konnte oder wollte, mußte Arbeiten verrichten.
1m 2. Quartal 1835 wurden 33 Personen zu Straßenarbeiten herangezogen. Und
wer nicht zwn Abarbeiten der Strafe erschien, wurde ins Gefängnis geworfen. Alle
4 Tage gab es dort warme Kost, sonst nur Wasser und Brot.
Grauenhaft mußte eine Zigeunerin für einen Lebensmitteldiebstahl büßen. Sie wurde
1804 am Galgen in Beerlelden gehenkt, weil sie ein Huhn und zwei Laib Brot
gestohlen hatte. (Speis + Trank im Odenwald)
Der Umzug des Knasts vom Turm in die neuerbaute »Heck« brachte anscheinend
keine grundlegende Änderung für die Inhaftierten. Ja, es
scheint so, als ob der Turm auch noch Jahre danach als Knast gedient hat,
wie aus Aufzeichnungen der Familie Diesbach zu entnehmen ist:
Gleiches Ungemach Wa1. Friedrich Diesbach widerfahren. Auch ihm starb die Frau,
während er noch in Weinheim im Roten Turm in Untersuchungshaft saß. Die »Erinnerungen«
seines Sohnes Wilhelm (geh. 1831) überliefern die unerfreulichen Umstände
dieses Todesfalls und seine Folgen für die Familie; zugleich verraten sie
einiges von der Bitternis, die die Betroffenen angesichts ilu'es doppelten Unglücks
erlüllte.
"Um diese Zeit brach die Revolution aus, wobei mein Vater sich ebenfalls betheiligte;
er mußte in Untersuchungshaft wegen der Eisenbahndemolirung (1848); da
erl:aankle meine liebe Mutter schwer; mein Vater durfte sie mit 4 Mann Wacht besuchen;
es wurden ihm zwei Stunden erlaubt; als diese um waren, wollte man wieder
mit ihm zUlÜck in den >rothen Thurm,; er bat, laßt mich doch hier, bis meine
Frau besser oder bis sie ihrem Leiden erlegen ist; - es half Alles nichts. Befehl. Da
brauste mein Vater auf; er wurde vom Sterbebette meiner lieben Mutter weggerissen;
- eine halbe Stunde später hatte ich keine Mutter mehr! - Es Wa1.en badische
Soldaten, die so grausam handelten; - den Befehl gab ein ebenfalls anwesender Brigadier;
ein Mensch ohne Gefühl, der jedenfalls weiter ging, als die Staatsbehärde
verlangte. ( ... ) Meine Mutter wurde beerdigt; mein Vater konnte von dem oberen
AU8schauloch des rolhen Thurrnes den Leichenzug mit ansehen. - In späteren Jahren
noch, als ich mit ihm allein war, sprach er mir mit gewaltigem Schluchzen und
Seelenschmerz von diesem Tag; - >er war der fürchterlichste in meinem Leben!,« (3)
38

Jonathan Wolrab
und der Rote Turm
Eine erstaunliche Geschichte und wie sie ans Licht kam ...
»Ich bin da auf etwas gestoßen, das euch vielleicht interesssieren wird". «
Mit dieser Bemerkung, die sich bald als Understatement herausstellte,
meldete sich Micky Remann beim Freundeskreis Roter Turm, nachdem er
von einer Neuseeland-Reise zurückgekehrt war. Er warnte uns jedoch sogleich,
es handele sich um ein kompliziertes Epos. Am einfachsten wäre
es, sagte er, wenn wir seinen Bericht gleich auf Kassette aufzeichneten, solange
er noch frisch sei. Der Bitte kamen wir gerne nach, versammelten
uns aus naheliegenden Gründen im Roten Turm selbst und lauschten mit
großen Ohren und laufendem Tonband der Geschichte vom ungewöhnlichen
Schicksal des Weinheimers Jonathan Wolrab.
Was folgt, ist eine Abschrift von Micky Remanns mündlich vorgetragenem
Bericht:
Unlängst bin ich in Neuseeland auf eine Geschichte gestoßen, von der ich
nicht nur den inneren Drang, sondern auch den expliziten Auftrag habe, sie
mitzuteilen. Es trifft sich gut, daß ihr gerade Material über den Roten Turm
sanunelt. Ihr werdet die Zusammenhänge im Lauf der Erzählung schon verstehen,
habt nur etwas Geduld. Eigentlich könnte ich aber auch sagen: die
Sache ist ein echter Hammer.
Meine Reisekasse war knapp, und so entschloß ich mich, mir etwas
Geld bei der Kiwiernte zu verdienen Auf der Red Tower Plantation bei
Motoueka wurden für den Ernte-Endspurt noch Leute gesucht, bei guter
Bezahlung versteht sich. Also eine Woche tüchtig ranklotzen und anschließend
mit vollem Geldbeutel die Reise fortsetzen, dachte ich.
Wir waren eine Gruppe von sieben Hilfskräften. Nachdem wir in die
Arbeit eingewiesen waren, und ich mein Zelt aufgestellt hatte, fragte ich
den Besitzer, lohn Barlow, nach dem Hintergrund des Namens seiner Red
Tower Plantation. Schließlich war da weit und breit kein Turm zu sehen.
Statt einer Antwort fragte er forschend, woher ich denn käme. Ich antwortete:
»Frankfurt, Germany«, wurde dabei aber das Gefühl nicht los, daß ihm
meine Nachfrage irgendwie unangenehm war. Er erzählte mir dann, daß
der Name wohl etwas mit dem Gründer dieser Plantage zu tun hätte,
irgend einem europäischen Einwanderer, von dem er aber auch nichts
weiter wisse. Die Plantage sei jetzt seit drei Generationen im Besitz der
39

Barlows. Freundlich aber bestimmt bat er uns dann, an die Arbeit zu gehen,
wir seien ja schließlich zum Kiwiernten hier, und damit hatte er zweifellos
recht.
Ich wurde irgendwann in den alten Geräteschuppen geschickt, um
Draht zu holen. Ihr wißt, die Kiwis sind solche Windenpflanzen, die wie
Hopfen gezogen werden, und da gab es etwas am Gestänge auszubessern.
Beim Suchen nach dem Draht bemerkte ich einen verstaubten Koffer, der
fast aus dem Regal zu fallen drohte. Als ich ihn näher betrachtete, fiel mir
eine Lederprägung auf dem Kofferdeckel auf: es sah aus wie eine altdeutsche
Stadtansicht mit einem Turm im Vordergrund. Das machte mich neugierig
und ich nahm mir die Freiheit, den Koffer zu öffnen. Einige Wäschestücke
und Anzüge waren drin, alle schon recht mitgenommen und angeschimmelt,
aber weiter unten stieß ich auf eine Kladde mit handgeschriebenen
Aufzeichnu.ngen. Sie waren in altdeutscher Schrift verfaßt! Glücklicherweise
konnte ich das entziffern, weil mir meine Großmutter so immer
zum Geburtstag gratuliert hat. Ich wollte mich schon in die Lektüre vertiefen,
aber von draußen riefen sie nach dem Draht, also schnell wieder alles
zugeklappt und raus an die Arbeit. Mir war aber klar, daß ich da später
nochmal nachforschen würde. Die Gelegenheit dazu ergab sich erst
abends. Mir ächzten zwar die Knochen und ich war todmüde von dem harten
Job, aber irgendetwas trieb mich wie von einem Magneten gezogen
wieder in den Schuppen. Das war also meine Lage, als ich, mit einer Taschenlampe
bewaffnet, diese alte Schrift aufschlug. Ich werde euch jetzt
ohne Umschweife und ohne Vorerklärungen einfach vorlesen, was da auf
der ersten Seite stand, denn das habe ich mir abgeschrieben:
Entsetzlicher noch als die körperliche Gefangenschaft sind mir jene Lücken der Sinne
zu ertragen, mit welchen ein jeglicher bestraft wird, der in diesem Kerker
schmachtet. In diesen Lücken droht schier alles zu verschwinden, was das Leben
als solches kenntlich macht. In ihrem schwarzen Sog verglimmt mein Geist, dem es
doch lieb und gewohnt ist. allseits im Tausch zu stehen mit Gottes Natur und den
Menschen. Denn Mensch ist nur. wessen Auge. Ohr. Nase. Zunge und Hände teilhaftig
ist am unendlichen Strom der Empfindungen. aus denen unsere Welt besteht.
Nun lieget dieser Geist brach und lahm, umzingelt von den Lücken, die ein Kerker
innerhalb des Kerkers sind. ein namenloser und unsichtbarer zumal, und daher um
vieles grausamer als der gemauerte.
Diese verzweifelten Zeilen kann ich nur schreiben. da ich mich im alles verschlingenden
Meer der Lücken auf einem seltenen Eiland tummele. Einem Eiland, da mir
die Sinne soweit zu Diensten sind. daß ich meine Feder führen und mit meinem
Schreibblock Zoll um Zoll jenem schmalen, mit der Sonne wandernden Lichtschein
folgen kann. der durch die Schießscharte hindurch meine Gruft ein wenig erhellt.
Doch Erbarmen, wenn dieses Eiland wieder versinkt! Wenn die Dunkelheit von
außen sich in mein Inneres gräbt, und eine randlose Schwärze sich gänzlich auf
mich stülpt. Weh mir, es gibt keine Hoffnung auf Entrinnenl Der unsichtbaren
Unendlichkeit dieser Lücken bin ich gnadenloser ausgeliefert als jedem weltlichen
Gericht.
Die Torheit meines Bruders. der mich um der Habgier willen, und um in den alleinigen
Genuß des elterlichen Erbes zu kommen denunziert hat, diese Torheit offenbart
40

zwaJ. bösen, aber doch menschlichen Charakterzug. Denn so manches wunde Menschenherz
erkennt sich nur in der Grausamkeit gegen andere wieder. Die Lücken
aber, die mich ohne Halt zu erwürgen trachten, sind gänzlich unmenschlicher Herkunft
und Natur. Das heillose Gespinst, dem ich zum Opfer fiel - meines Bruders
Niedertracht, die Taubheit der fuchter und das lügnerische Schweigen der Nachbarn
- es kann mich schmerzen, quälen und erzürnen, allein, es zerstört mich nicht.
Zerstören tun mich jene Dämonen, die meine Seele mit ihren namenlosen Lücken
umzingeln, und auch jetzt an mir nagen wollen, da ich meine Pein dem Papier
anvertraue. Schon höre ich ihr bleiernes Wispern: »Bald wird deine Hand wieder
erlahmen", sagen die Dämonen, »bald werden sich deine Gedanken wieder trüben,
bald wird dein Geist wieder nach Eindrücken greifen, die er aus sich selbst nimmer
schaffen kann, bald wird er sich aufgeben müssen und ertrinken in unserem Reich
der sinnes toten Lücke, aus der kein Gott und kein Gebet dich erettet!"
Das schlimmste Entsetzen ist jenes, dessen Form niemand kennt. Mein Gott, hilf mirl
Die schwarze Lücke zwischen allen Formen will sich auf mein letztes Licht, den innigsten
Docht meines Herzens senken. Nun schwinde ich dahin, selbst die fahle
Sonnenuhr hinter der Scharte entzieht mir ihren Schein ... es wird Nacht um mich
her ...
Jetzt müßt ihr euch vorstellen, wie ich völlig überdreht und übermüdet mit
meiner kleinen Taschenlampe in diesem SChuppen sitze und unter großer
Mühe diesen erschütternden Aufschrei lese! Anfangs blickte ich überhaupt
nicht durch über das Wie, Wo, Wer und Was, aber die Sache wurde Blatt
für Blatt immer erstaunlicher. Ich will es Euch jetzt etwas einfacher machen,
als ich es damals hatte, deswegen werde ich Inhalt und Rahmen dieser Geschichte,
so wie ich sie nach und nach begriff, im Überblick erzählen:
Der Verfasser dieser Schriften war ein gewisser Jonathan Wolrab, ein
Weinheimer Bürger, der im Jahre 1841 als junger Mann im Roten Turm zu
Weinheim einsaß. Er war von seinem älteren Bruder, dem Zimmermann
Wilhelm Feter Wolrab beschuldigt worden, dessen zwölf jährige Tochter
Hedwig zur »Blutschande« verführt zu haben, was immer damit gemeint
sein soll
Jonathan beteuert im Tagebuch jedoch seine Unschuld und fühlt sich als
Opfer einer Intrige, die ihn als Miterben ausschalten soll. Dieser Jonathan
Wolrab scheint ein feinsinniger Mann gewesen zu sein, und obwohl mir, je
später es wurde, die Augen immer schwerer wurden, war ich doch blitzgespannt
auf seine unglückliche Geschichte, und wieso die ausgerechnet hier
in einem Geräteschuppen in Neu Seeland herumlag. Da saß ich also am anderen
Ende der Welt auf der Red Tower Plantation, sollte eigentlich Kiwis
pflücken, und wurde in dieses herzzereißende Schicksal hineingezogen,
von einem, der vor ISO Jahren im Roten Turm gesessen hat! Ich kann euch
sagen: Sehr seltsam!
Wolrab hat mit dem Eingesperrtsein schwer zu kämpfen, mit den »Lükken
der Sinne«, wie er den Angriff des Nichts auf seine sensible Psyche
nennt.
Allmählich beginnt er aber, sich mit eigener Nahrung zu versorgen, er
meditiert, stellt sich Sachen vor, und versucht mit allen möglichen Mitteln,
41

seine Sinne anzuregen. Beim Kauen seiner spärlichen Nahrung malt er sich
wahre Festessen aus, Braten und Torten, dann drückt er auf seine Augenlider,
um Visionen zu bekommen, USW. Er macht sozusagen das Beste aus
seinen romantischen Anfälligkeiten. Und er entdeckt seine Ohren ganz
neu. Er geht daran, den Turm, in dem er eingesperrt ist. regelrecht zu erlauschen.
Zoll um Zoll schreitet er das dicke Mauerwerk ab und versucht,
in die Steine hineinzuhorchen, so wie man in einer Muschel dem Meeresrauschen
zuhört. Der Kontakt zu den Steinen hat eine heilende Wirkung auf
Wo lrab , er erhält ihn am Leben, zumindest aber bei Sinnen.
Das beschreibt er auch alles sehr schön und mit bewegenden Worten,
und es ist wirklich schade, daß ich euch nicht seine Originaltexte zeigen
kann. Ich war eben nur in der Lage, hier und da einen besonders spannenden
Abschnitt in mein Notizbuch zu kopieren, den Rest muß ich so gut wie's
eben geht aus der Erinnerung zusammeruaamen.
Wolrab wandelt also Tage und Nächte im Kreis, schärft sein Hörvermögen,
bis jeder Stein des Roten Turms ihm eine andere Geschichte erzählt,
oder vielleicht halluziniert er sie, wie auch immer. Mit der Zeit scheint sich
der ganze Raum um ihn aufzulösen, und dann hört er in dem einen Stein
fremdländische, orientalische Frauengesänge, ein anderer wiederum gibt
ein zartes Klopfen frei, aus einem dritten hört er Urwaldgeräusche.
Eines Tages dann hört er besonders intensiv in einen bestimmten Stein
hinein, der seine Aufmerksamkeit an sich zieht. Dieser Stein enthält einen
neuartigen Unterton, ein Schwingen, das er in dieser Art noch nicht wahrgenommen
hat. Immer wieder kommt er zu diesem Stein zurück. Ja, und
dann fällt ihm auf, daß der Stein deswegen so besonders klingt, weil er lokker
sitztl
Nun, auch in Neuseeland sind die Nächte begrenzt. Inzwischen fingen
die altdeutschen Buchstaben vor meinen Augen schon zu tanzen an, deshalb
beschloß ich, mich für den kleinen Rest der Nacht schlafen zu legen.
Der nächste Tag wurde verdammt hart. Während der schweißtreibenden
Arbeit auf den Kiwifeldern mußte ich allerdings immer wieder an die
Schriften in diesem alten Lederkoffer denken, und an Jonathan Wolrabs
Gefangsnisaufenthalt im Roten Turm. Nach einem kurzen Imbiss am Abend
war ich völlig durcheinander, aufgeregt, neugierig, aber auf jeden Fall
wieder hundemüde. Ich hätte mich ausruhen sollen, aber ich mußte einfach
zurück in den Schuppen, Die Einladung meiner Pflücker-Kollegen auf einen
gesellig-feuchten Abend im Pub lehnte ich dankend ab. Bald saß ich
also im fahlen Licht dieses Schuppens und ich brauchte nur dieses alte
Tagebuch anzufassen, da war ich wieder eingetaucht in der Welt des eingesperrten
Romantikers Jonathan Wolrab, der sich in seiner Hoffnungslosigkeit
in die Welt der klingenden Steine begeben hatte.
Gut, es gelingt ihm also, diesen lockeren Stein aus der Wand zu lösen.
Durch eine kleine Schießscharte in der Mauer fällt etwas Licht, und in diesem
Schein erkennt er im Hohlraum hinter dem Stein etwas, das wie ein
Stapel steifer, verkrumpelter Papiere aussieht. Ganz vorsichtig geht er dar-
42

an, den Schatz zu heben, der sich ihm offenbart. Die vermeintlichen Papiere
fühlen sich komisch an, beim näheren Hinsehen stellen sie sich als
gegerbte Lederstücke, genauergesagt: Rattenhäute heraus. Jede dieser
Häute ist beschrieben und da wird Wolrab klar, daß er in der Turmmauer
auf eine versteckte Bibliothek gestoßen ist!
Die Schriftensammlung ist in lateinisch, griechisch und hebräisch verfaßt
- was Wolrab, der in Heidelberg studiert hatte, glücklicherweise lesen
kann. Er findet bald heraus, daß die »Rattenbibliothek«, wie er sie in seinem
Tagebuch jetzt nennt, offenbar im Jahre 1391 von dem jüdischen Alchimisten
Rabbi Norach angelegt worden war. Dieser Rabbi Norach war viele
Jahre vorher von Kurfürst Ruprecht I. an den Hof geholt worden, und zwar
um zu sehen, ob er als »Goldmacher« taugte. Der Kurfürst hatte damals den
zuvor verfolgten Juden Wohnrecht gewährt, aber jeweils hohe Kautionen
von ihnen gefordert. Er wunderte sich, daß die Juden dies alle zahlen konnten
und vermutete, daß sie im Besitz von heimlichen Künsten waren. Es
kursierten ja so allerhand Gerüchte. Wußten sie, wie man Gold macht? Um
das herauszufinden, richtete er dem gebildeten Rabbi Norach einen Alchimistenkeller
ein, wo er herumlaborieren konnte. Damit das aber bei der
Kirche durchging, mußte sich der Rabbi erst taufen lassen. was er auch der
Form halber tat. Aber es war klar, daß er diese Maske nur aufsetzte, um
ungestört arbeiten zu können.
Der nächste Kurfürst aber, Ruprecht 11, war wieder ein strikter Judengegner,
er vertrieb die Juden, und den Ex- oder wie auch immer Rabbi Norach,
der ihm persönlich sehr suspekt war, ließ er wegen Scharlatanerie
sang und klanglos im Roten Turm verschwinden, nachdem der zuvor sein
Labor und alle seine umfangreichen Schriften zerstört hatte. Soweit läßt
sich das jedenfalls anhand der von Wolrab übertragenen Texte Norachs
rekonstruieren, die ich mir in Neu Seeland, wie gesagt hundemüde aber
aufgeregt, nächtens einverleibte.
Dieser Rabbi war, ebenso wie »unser« Jonathan Wolrab, ein sehr reger
Geist. Für ihn waren die »Lücken der Sinne« während der Gefangenschaft
wohl ebenso unerträglich, und auch er schuf sich einen genialen Weg,
ihnen zu entfliehen, auch wenn uns der jetzt schon etwas schwarzhumorig
vorkommt. Ich meine, Ihr müßt euch mal ganz konkret diese Frage stellen:
Wenn Du in einem mittelalterlichen Gefängnisturm eine Bibliothek anlegen
willst - wie machst du das? Zuerst einmal mußte sich der Rabbi ja Schreibmaterial
verschaffen, das in die Knäste damals nicht mitgeliefert wurde.
Norach kam zugute, daß er mit seinen Weinheimer Glaubensbrüdern aus
dem Gerberviertel bekannt war, die dort ihrem Gerberhandwerk nachgingen.
Denen hatte er er einiges abgeguckt. Er fing sich also eine der im Roten
Turm recht zahlreichen Ratten, tötete sie mit bloßen Händen, und zog
ihr die Haut ab. Er wußte, das im Urin bestimmte Substanzen enthalten
sind, die zum Gerben benutzt werden können, also behandelte er die
Rattenhaut, indem er immer wieder draufpinkelte, bis er eine Art Leder­
Pergament gewonnen hatte, auf dem er tatsächlich schreiben konnte. Der
44

Oberschenkelknochen der Ratte ließ sich als Schreibfeder zuspitzen, und
das Rattenblut diente ihm als Tinte. Am Rattenblut schient es ihm nicht gemangelt
zu haben, was ein bezeichnendes Licht auf die Zustände im Turm
wirft. Somit konnte der Rabbi seinen Geist engagieren, und zugleich sein
immenses alchimistisches Wissen aufschreiben. Ungefähr achtzig beidsei -
tig eng beschriebene Rattenhäute kommen so zusammen. Er stellte lange
kabbalistische Formeltafeln auf, auch astrologische Daten und Zeichen,
vermischt mit spirituellen Exkursionen, Zaubersprüchen und magisch-philosophischen
Anleitungen. Er muß sich in seinem Loch sehr sicher gefühlt
haben, denn er verzichtete auf die sonst üblichen Verschlüsselungen, und
schrieb Alchimie im Klartext. Schließlich brauchte er jetzt auf keine weltlichen
Auftraggeber mehr Rücksicht nehmen, die sein Wissen mißverstanden
oder gar nicht haben wollten, stattdessen vertraute er sich einer unbekannten
Zukunft an. Indem er die Rattenbibliothek in der Mauer vorn Roten
Turm versteckte, schickte er seine gesammelten Erinnerungen und Forschungen
auf eine lange, lange Zeitreise.
Und Jonathan Wolrab sollte der Empfänger dieser Zeitpost sein. Als er
da im Jahr 1841 mit zitternden Händen die beschriebenen Rattenhäute entdeckt,
kann er nicht gleich alles lesen, geschweige denn verstehen, aber
er spürt instinktiv, daß er einen Jahrhundertfund gemacht hat. Etwas von
dieser Erregung färbte natürlich auch auf mich ab, der ich in diesem neuseeländischen
Schuppen saß und die ganze Geschichte als Überflieger
nacherlebte. Wenn die da ein Fax gehabt hätten, hätte ich euch gerne ein
paar Blätter im Original rübergeschickt, dann hätten wir die brisanten Sachen
später mal in Ruhe untersuchen können. Aber da gab es da zwar jede
Menge Werkzeug, das man als Kiwi-Farmer braucht, aber kein Fax. Und
natürlich auch keine altgriechischen und hebräischen Wörterbücher, so
daß mir viele der verwendeten Begriffe unverständlich blieben. Der gebildete
Rabbi beherrschte mehrere Sprachen, was hohe Anforderungen ans
Studium seiner Aufzeichnungen stellt. In Wolrabs Falle kommt noch hinzu,
daß es ihm immer nur zu bestimmten Tageszeiten möglich ist, zu lesen,
dann nämlich, wenn der schmale Lichtstrahl durch die Schießscharte fällt
und den feuchten Raum etwas erhellt. Bei mir war es umgekehrt: ich konnte
nur nachts lesen.
Wann immer es Wolrab irgend möglich ist, saugt er das umfangreiche
Geheimwissen in sich auf, schreibt es ab wie ein Mönch und macht sich
seine Gedanken dazu. Es wird sein Lebenselexier, dem er sich mit Haut
und Haaren verschreibt. Das ist schließlich das Einzige, was er in seinem
Loch machen kann. Er will die Rattenbibliothek unter allen Umständen bewahren,
zugleich aber auch schützen. Deswegen verbirgt er seinen Schatz
immer sorgsam vor dem Turmwächter Heck, dessen Kontrollroutine er natürlich
kennt.
Und irgendwann, als Wolrab mal wieder knietief in der mittelalterlichen
Alchimie des Rabbi Norach steckt, und er alle Zeit um ihn herum vergessen
hat, kam ich in Neuseeland über seinen Tagebüchern wieder zu mir,
45

und merkte, wie spät es war. Ich dachte an Barlow, der kein Pardon kannte,
wenn es um seine Kiwis ging. Es fiel mir natürlich schwer, mich mitten
in der Geschichte von den Wolrab'schen Aufzeichnungen loszureißen,
aber noch schwerer fiel es mir, mich überhaupt wachzuhalten. Außerdem
hielt ich es erstmal für unverzichtbar, meiner Rolle als Erntehelfer gerecht
zu werden. Draußen dämmerte schon der Morgen, und so trottete ich dann
mit brummendem Kopf und schmerzenden Muskeln in mein Zelt, um ein
paar Stunden traumlosen Schlaf zu finden.
Tagsüber auf dem Feld war ich natürlich keineswegs der Herkules. Ich
konnte mich nach den zwei aufwühlenden Nächten kaum noch auf den Beinen
halten, und so manche Kiwi glitt mir aus den Händen. Barlow warf mir
gelegentlich Blicke zu und ließ einige unpassende Bemerkungen fallen. Ich
war jedoch nicht gewillt, ihm irgendetwas zu verraten, sondern entschuldigte
meine Blässe und den mangelnden Mumm bei der Arbeit mit erfundenen
Wehwehchen. Barlow hatte ja schon zu Anfang gezeigt, daß er sich
für Historisches nicht interessierte, warum sollte ich ihm dann von dem
Dornröschen-Schatz in seinem Schuppen erzählen? Vermutlich war ich ja
der Erste und Einzige, der diese unglaublichen Aufzeichnungen zu Gesicht
bekam, von daher wollte ich den Inhalt nicht verplappern, ehe ich nicht
wußte, wohin der Hase läuft. Ich hatte natürlich, wie ihr jetzt wahrscheinlich
auch, den Kopf voller Fragen, aber igendwie fühlte ich mich verantwortlich
für das Geheimnis der Rattenbibliothek, und wollte damit genauso behutsam
umgehen wie Rabbi Norach und Jonathan Wolrab. Also hielt ich den
Korken auf der Flasche und biß beim Kiwipflücken die Zähne zusammen.
Statt mich nach dem nächsten Arbeitstag mit einer guten durchgeschlafenen
Nacht endlich wieder fit zu machen, tauchte ich gleich wieder in die
magische Lektüre ab. Kein Wunder, denkt ihr jetzt, was denn sonst? Aber
Leute, ich schlurfte tatsächlich auf dem Zahnfleisch und war total gerädert
...
O.K. Wie geht es weiter? Wolrab hat mittlerweile die meisten Aufzeichnungen
Norachs gelesen und kopiert, auch die jener Insassen im Turm, die
später den Zugang zur Rattenbibliothek gefunden hatten - was übrigens
nur wenigen der über fünf Jahrhunderte hinweg einsitzenden Turmhäftlinge
gelang. Dazu notiert Wolrab, jetzt wieder in seinen eigenen Worten, die
ich abgeschrieben habe, folgendes:
Nicht jedes Geheimnis ist für alle bestimmt. oder es wäre keines. Nur wessen Ohr.
durch die Stille bis zur Übersinnlichkeit geschärft, es unternahm, in jeden Zoll der
Kerkermauer hineinzuhorchen, bis daß er ihre hohlen Räume singen hörte, konnte
dort jenen Schatz fmden, der mir kostbarer dünkt als alle Juwelen: die von Rabbi
Norach begonnene und von mit ähnlich traurigem Schicksal geschlagenen Leidensgenossen
fortgesetzte Rattenbibliothek. Wie glücklich darf ich mich schätzen, bei
aUer Qual meines Daseins, dieser erlauchten Bruderschaft anzugehören!
Rabbi Norach hatte insofern vorgesorgt, als er seinen Nachfolgern eine detaillierte
Gebrauchsanweisung zur Herstellung von Rattenpergamenten
46

hinterlassen hatte. Aber nicht alle hatten sie sorgfältig befolgt. Einige der
späteren Rattenmanuslaipte zerfielen schon, andere waren verblaßt, so
daß man die Schrift kaum mehr erkennen konnte. So war es dummerweise
auch mit ein paar Bögen geschehen, die pornographische Zeichnungen
enthielten. Leider ist Wolrab in dieser Hinsicht selbst seinem Tagebuch
gegenüber äußerst einsilbig und hat die sicher sehr interessanten Zeichnungen
eines phantasiegeplagten Häftlings aus dem 18. Jahrhundert nicht
mitkopiert, so sehr ich das auch bedauert habe.
In gewisser Weise habe ich euch übrigens erst den Anfang der Geschichte
erzählt, jetzt geht es eigentlich erst richtig los, jetzt kommt die
Action. Daß etwas Dramatisches eingetreten sein muß, merkte ich daran,
daß im Tagebuch plötzlich eine deutliche Zäsur auftrat. Mitten in einer
penibel abgeschriebenen Liste mit kabbalistischen Traumsymbolen des
Rabbi Norach klaffte eine Lücke in Wolrabs Tagebuch. Nach zwei leeren
Blättern ging es mit anderer Feder und Tinte weiter. Was war geschehen?
Mir lief eine Gänsehaut über den Rücken, als ich es in den folgenden Seiten
nach und nach herausfand.
Ich erwähnte bereits, daß Wolrab immer genau die Zeiten des Wärters
Heck beachtet. um einer unliebsamen Entdeckung vorzubeugen, Doch er
wiegt sich in falscher Sicherheit: urplötzlich fällt ein greller Lichtschein auf
den Gefangenen. als der gerade über der Rattenbibliothek gebeugt sitzt.
Es ist das Schlimmste eingetreten: sein Geheimnis ist entdecktl An jenem
unglücklichen Tag ist nämlich der Gefängniswärter Heck erkrankt und hat
die Turrnschlüssel vertretungsweise einem Verwandten aus dem Odenwald
ausgehändigt, der eben zu Besuch war. Der hält sich natürlich nicht
an den Heck'schen Zeitplan und ist auch sonst neugierig genug. in den Gefängnisräurnen
rumzuschnüffeln. Der völlig überraschte Wolrab bangt um
seinen Schatz, Alles, was ihn in dieser Gruft am Leben gehalten hat, was
ihm wertvoll war, das Erbe der alchimistischen Bruderschaft aus fünf Jahrhunderten,
für das er sich verantwortlich fühlt - all das droht jetzt in die
Hände eines vorwitzigen Odenwälder Bauern zu fallen, Der laiegt natürlich
auch spitz, daß Wolrab irgendetwas Ungewöhnliches in der Hand hat, und
will nachsehen, was es ist. Er seilt sich also nach unten ins Turrnloch ab.
Wolrab gerät in Panik. Entschlossen, die wertvollen Aufzeichnungen zu
schützen. macht er etwas, wozu er sonst unter keinen Umständen je fähig
gewesen wäre: Er hebt den Stein, hinter dem die Rattenbibliothek so lange
in der Mauer verborgen war. und erschlägt damit den Bauern, der zur falschen
Zeit an den falschen Ort gekommen war.
Die Passage, in der Wolrab dieses Drama beschreibt, habe ich wieder
wörtlich abgeschrieben, mit flatterndem Kuli. erstens weil ich seine Agonie
nachempfand, zweitens, weil ich ja darauf brannte, zu erfahren, wie es
weitergeht. Aber ihr solltet ja schließlich auch etwas im O-Ton mitbekommen,
Folgendes also schreibt Wolrab:
Welch ein Hohnl Welch ein Elend! Ich, der unsChuldig Eingekerkerte ein Mörder?
47

Die Neugier eines Ahnungslosen gereichte diesem zum Verhängnis und verhalf mir
zur Flucht.
Der Himmel ist Zeuge, daß ich nicht anders handeln konnte! Jener Gehilfe des alten
Heck betral zur Unzeit die Zelle, er überraschte mich beim Studium meiner Bibliothek,
er ließ sich naseweis hinab, um den kostbaren Schatz an sich zu raffen, dessen
Bewahrer zu sein das Schicksal mich erwählt hat. Nein, das durfte ich niemals zulassen!
Schrie es in mir. Ich nahm den Stein, der sein Geheimnis a11 die Jahrhunderte so
sicher verwahrt hatte, nahm ihn und schlug von hinten mit aller Kraft auf den Kopf
des Gehülfen ein, schlug, bis er strauchelte und auf dem modrigen Boden fiel.
Mein Herz dröhnte wie eine Kriegstrammel. Als sei ich im Traum, und doch zugleich
mit panisch gereizten Nerven, zog ich dem Leblosen seine Beinkleider, seinen groben
Odenwälder Kittel aus, um sie mir schnell überzuziehen. Mit der einen Hand ergriff
ich die Rattenbibliothek, mit der anderen die Schlüssel des unbedachten Wärters,
dann hangelte ich mich am Seil nach oben dem Loche zu, einer plötzlichen und
erschreckenden Freiheit entgegen. Doch weh mir! Halb war ich schon draußen, da
hör te ich den Totgeglaubten unter mir ein weiteres Mal laut ächzen und stöhnen. Erneut
ließ ich mich schaudernd hinab und schlug wie von Sinnen auf den Leib des
Unglückseligen ein, bis er ganz verstummte und nur noch mein rasender Atem die
Stille der Gruft durchschnitt.
War es Nebel draußen oder hatte der Wahnsinn meine Sicht getrübt? leh wußte es
nicht. Ich schloß den Turm hinter mir ab. Sollte die arme Leiche des Erschlagenen
auch ein wenig von der Ruhe kosten, die zu erleiden ich bald ein Jahr gezwungen
war. Ich torkelte von dannen, durch das einst geliebte Weinheim, dessen Häuser
und Bewohner mir jetzt verschwommen waren wie in einem üblen Nachtmahr. Es
mag sein, daß Menschen mich sahen, doch sie erkannten mich nicht. Mein Erscheinen
muß so schreckeinflößend gewesen sein, daß niemand meinen Weg zu verstellen
wagte. Den Schlüssel zum Roten Turm warf ich in die Weschnitz. Mit aller Macht
hielt ich nur den alten und geheimen Schatz an mich gedrückt, um dessen Bewahrung
ich zum Mörder werden mußte, und stob wie von Sinnen davon. So glückte mir
die Flucht.
Ich kann mir das immer noch ganz plastisch vorstellen, wie der arme Jonathan
in dieser Schocksituation mit klopfendem Herzen durch Weinheim irrt.
Mit der Rattenbibliothek und seinem Tagebuch in der Tasche flieht er dann
über die Pfalz und Flandern nach Ostende, von wo es ihm gelingt, sich nach
England einzuschiffen. Wie er sich bis dahin durchschlägt, ist noch mal eine
Geschichte für sich. Er hat sehr lebendig und blumig beschrieben, wie er
unter die Fahrenden gerät, sich einer Räuberbande anschließt, eine Postkutsche
überfällt und dabei einen Paß ergattert. Von London heuert er auf
einem Frachtschiff nach Amerika an. Dort macht aber die Einwanderungsbehörde
wegen seiner falschen Papiere Probleme. Irgendwie wird er dann
von einem zwielichtigen Schlepper, der die Auswegslosigkeit seiner Lage
ausnutzt, auf ein Walfangschiff verkauft, wo er wie ein Sklave schuften muß.
Wie ihr seht, bietet Wolrabs Story im Grunde Stoff für mehrere Romane,
aber ich will versuchen, mich auf die Hauptlinie zu konzentrieren, und die
führt ihn jetzt erstmal nach Australien, wo er sich endlich absetzen kann.
Gut, ich überspringe einige Stationen in Sydney und den Blue Mountains;
entscheidend ist, daß Wolrab in Victoria ein unwahrscheinliches Gespür
an den Tag legt, Gold zu finden. Wo immer er schürft und gräbt, ist
48

auch prompt eine Goldader getroffen! Diese bemerkenswerte Fähigkeit, so
schreibt er in seinem Tagebuch, hat er niemand anderem zu verdanken als
dem Rabbi Norach und dessen alchimistischen Lehren! Das müßt ihr euch
mal vorstellen, daß da ein entflohener Häftling und Mörder aus Weinheim
jetzt in Australien zum Glückspilz wird, weil er in einem Geheirnmanuskript
aus dem 14. Jahrhundert etwas über die Zusammenhänge zwischen den
Schätzen der Seele und den Schätzen der Erde erfahren hat, und wie man
sich beide zunutze macht! Es ist schon eine faustdicke Ironie, daß die Vermutung
von Ruprecht 1., jener jüdische Rabbi könne vielleicht Gold machen,
Jahrhunderte später in Australien Wirklichkeit wird. Wolrab, das habe ich
jetzt wieder wörtlich aufgeschrieben, spricht da nämlich ... :
... mit Erdgeistern, Faunen und Elfen, jenen Meistern der Transmutation und Hütern
aller Schätze der Erde. Nun sollte es sich als nützlich erweisen, daß mich der alte
Rabbi so gewissenhaft in der Anrufung jener Geister unterwiesen hatte, gleichwohl
er nicht ahnen konnte, daß diese auch in einem Kontinente heimisch sind, von dessen
Existenz ihm jede Kenntnis fehlte. Allein, ich befolge die Anleitungen seiner
märchenhaften Wissenschaft und sehe mich mit ihren Früchten reichlich belohnt.
Wie Ihr an diesem Schreibstil seht, bleibt Wolrab im Grunde immer noch
der zarte, etwas knotige Romantiker, der er schon in Weinheim war. Das
Dumme ist, daß er sich als solcher in der rauben Gesellschaft der australisehen
Goldgräber nicht behaupten kann. Seine unglaubliche Findigkeit auf
den Goldfeldern erregt mehr Aufsehen, als er verkraften kann. Irgendwann
wird er überfallen, halbtot geprügelt, alles Gold wird ihm abgenommen.
Wieder steht er mit nichts da als dem nackten Leben und der Rattenbibliothek
Die wird ihm von den Räubern - es sind Analphabeten - tröstlicherweise
gelassen.
Danach notiert Wolrab über die eigenartige Symbiose, die er mit seinem
Schatz eingegangen ist:
Das Leben des seltenen Manuskripts aus dem Roten Turm und mein eigenes scheinen
eine schicksalhafte Bindung eingegangen zu sein: das eine rettet sich Dm, indem
es das andere dmch alle Fährnisse bewahrt, in die beide verstrickt sind. Ohne
den Trost und die geheimen Ratschläge jener alten Weisheit wäre mein Dasein an
seiner blanken Noth längst zerbrochen - und ohne meine Noth läge die Rattenbibliothek
noch immer in jenem dunklen Kerker verborgen, der uns einst gemeinsam
beherbergte, und dem wir nur gemeinsam entkommen durften.
Nachdem seine Wunden verheilt sind, setzt er sich auf die Südinsel Neu
Seelands ab, wo neue Goldfunde gemeldet werden.
Wie gesagt, auch das ist alles erst der Anfang. Ich bin längst noch nicht
durch mit der Nacherzählung, obwohl ich vieles der Einfachheit halber
übersprungen habe. Allerdings war ich in meinem alchimistischen Geräteschuppen
jetzt wieder an einem Punkt der Müdigkeit angelangt, der mir
schon krankenhausreif vorkam. In Wolrabs Text ging es immer spannender
zu, aber draußen auf der Red Tower Plantation wurde es bereits hell, und
außerdem warteten noch jede Menge Kiwis darauf, gepflückt zu werden.
49

die höhere Schule der Alchimie, die das Metall Gold ja als Symbol nimmt,
um den Prozeß der feinstofflichen Vergoldung der Seele zu beschreiben.
Aber wie gesagt, je weiter Wolrab in die Bereiche der esoterischen Transmutationen
vordringt, und das hat er offensichtlich getan, desto schweigsamer
wird er auch. Unter den gegebenen Umständen konnte ich auch
nicht allzu sehr in die Feinheiten gehen, erstmal mußte ich mir ja einen
Überblick verschaffen.
Am 11. Mai 1863 jedenfalls schreibt Wolrab zum letzten Mal etwas in
sein Tagebuch. Er rekapituliert noch einmal sein Leben und verweist auf
seine noch immer offenen seelischen Wunden. Ich habe diesen letzten Abschnitt
wieder wörtlich abgeschrieben:
Die Schmach, die ich in der Heimat erfuhr, ist nicht getilgt, aber doch gemildert
durch die Schönheit der blühenden Gärten und den Wohlstand, den mir mein krauses
Schicksal zu guter Letzt beschert hat. Gleichwohl die Umstände, unter denen ich
zum Siegelbewahrer der Rattenbibliothek wmde, schwer auf meiner Seele lasten,
sehe ich in ihr den kostbarsten aller Schätze. Diese Bibliothek hat mir in den
schwersten Zeiten das Leben gerettet, indem sie meinen Geist, der sonst schier
verhungert und irre geworden wäre, mit steter Nahrung versorgt hat. Nahrung, die
mich aus der tiefsten Kerkergruft heraus mit der Weisheit des Himmels versorgt hat,
sowie mit dem Gold der Erde, welches jener entspringt, und welches nach dem
göttlichen Plan einst alle Menschen durchdringen wird. Diesen Schatz in mehrfacher
Hinsicht durfte ich nicht in die Hände der Häscher fallen lassen, auf daß sie
sich eine billige Belohnung holen bei den Engherzigen und den Bösartigen. Nur daduzch,
daß ich um des Geheimnisses dieser Kostbarkeit willen zum Mörder wurde,
fand meine unschuldig erlittene Kerkerzeit ein Ende. Gebe Gott, daß die Zeit kommen
mag, wo auch die Rattenbibliothek unbesorgt an den Tag korrunen darf, damit
die große und goldene Kunde meines unsichtbaren Freundes Rabbi Norach so munter
wachsen kann wie meine Apfelbäume.
Allein ich spüre, daß diese Zeit nicht die meine sein wird. Wohin kann ich meinen
schweren Schatz betten? Mein Gemüt ist voller Pein und es sehnt sich nach mildem
Zuspruch und Zärtlichkeit. Ich bin alt und ratlos, jede Freude scheint mir so fern wie
das Weinheim meiner arglosen jugend. Kann ich zu Lebzeiten je vor einem menschlichen
Wesen den Schleier lüften, mit dem eine grausame Vergangenheit meine
Seele verhüllt?
Meine Nachbarn und Gehilfen, in ihrer freundlichen Ahnungslosigkeit, ermuntern
mich, heute zum Tanz nach Motueka zu gehen. Es ist mir der Gedanke schwer, den
Unbekümmerten Gesellschaft zu leisten. Aber schwerer noch ist mir der Gedanke,
bis ans Ende meiner Tage Gefangener meines Kummers zu bleiben ...
Tja, das ist nun eigentlich kein Schlußwort, aber danach gab es nur noch
weiße Seiten in Wolrabs Tagebuch. Was nun? Meine Begleitung von Wolrabs
Abenteuern, meine nächtliche Reise über die Horizonte der Vergangenheit
war zu einem Abschluß gekommen, der kein richtiges Ende war.
Obendrein war die Kiwiernte fast vollständig eingebracht und mit Ablauf
des nächsten Tages würde es keinen Grund mehr geben, länger auf der
Red Tower Plantation zu bleiben. Eigentlich hätte ich mich freuen sollen,
denn ich konnte nun meine Fahrt durch Neu Seeland mit aufgebesserter
Reisekasse fortsetzen und ich wußte, daß noch einige schöne Plätze auf
51

mich warteten. Aber wie ich da mit roten Augen über der letzten Seite des
Tagebuchs im Schuppen saß, kam zu meiner notorischen Übermüdung
noch ein Gefühl von ... ich möchte sagen: von Unvollständigkeit. Ich wußte
nun Einiges, und zwar Erstaunliches über Jonathan Wolrab, aber es fehlten
doch ein paar Glieder in der Kette. Was geschah mit Wolrab nach diesem
letzten Eintrag? Außerdem gab es viele Details in seiner Geschichte, die
ich mir gern genauer angeschaut hätte, als es mir während dieser klandestinen
Eil-Lektüre möglich war. Soviel stand fest: Dieser Schatz, den ich
mittlerweile schon als meinen Schatz betrachtete. sollte nicht in diesem
Geräteschuppen neben allerlei Unrat vermodern. Gesagt, getan. Trotzdem
wurde mir reichlich flau im Magen, als ich die Kladde mit Wolrabs Schriften
an mich nahm, den Lederkoffer aufs Regal zurückstellte, und mich dann
mit dem heißen Fund unterm Arm auf den Weg zu meinem Zelt machte. Ich
fühlte mich inzwischen ganz als Mitglied dieser verschworenen Bruderschaft
von Rabbi Noarch, Jonathan Wolrab und den anderen Teilnehmern
an dieser erstaunlichen Bibliothek. Sie alle waren meine geistigen Komplizen,
meine Begleiter. davon war ich überzeugt.
Peng! In dem Moment ging die Tür auf. John Barlow versperrte mir den
Weg! Au verdammt, dachte ich, jetzt ist alles aus. Nachts um vier, am letzten
Tag vor der Abreise, mit offensichtlichem Diebesgut in der Hand angetroffen
zu werden, macht nicht nur auf der Red Tower Plantation einen verdammt
schlechten Eindruck. Ich blickte wild um mich und wußte nicht wohin
mit mir. Überraschenderweise fragte Barlow nur ganz kurz und trokken:
»So what did you find?« Was hast du gefunden? Es war mir in der Situation
unmöglich, ihm irgend eine glaubhafte Lüge aufzutischen. also entschloß
ich mich kurzerhand, mein Heil in der Wahrheit zu suchen. Das
heißt, ich mußte ihn um Geduld bitten. damit er sich die ganze, lange, krause
Geschichte anhörte. Und dann holte ich tief Luft und erzählte 'lohn Barlow
ungefcihr dasselbe, was ich euch eben erzählt habe. Er hörte sich auch
alles aufmerksam an und schaute mir nur ab und zu prüfend in die Augen.
Wie es nun weitergehen würde, wußte ich natürlich nicht, aber nachdem
ich die Geschichte das erste Mal mit einem anderen Menschen geteilt
hatte, fühlte ich eine tiefe Erleichterung, obwohl ich gerade mehr oder weniger
als Dieb entlarvt worden war. John Barlow stand dann auf und bat
mich zu warten. Hmm. Was sollte das nun wieder heißen? Er kam kurze
Zeit später mit einer Holzschachtel unterm Arm wieder, setzte sich mir gegenüber
auf einen Schemel und sagte: »So, ich glaube. jetzt hab ich dir etwas
zu erzählen« . - Rhetorische Pause. in der der nur der neuseeländische
Nachtwind über dem Schuppen zu hören war, - bis er dann sagte: »Ich bin
der Urenkel von Jonathan Wolrab - und in dieser Kiste ist die Original-Rattenbibliothek
aus dem Roten Turm. «
Mein Staunen war grenzenlos. Jetzt verstand ich überhaupt nichts mehr.
Wie sollte das noch zusammenhängen? Geistig streckte ich alle Viere von
mir. Aber jetzt war Barlow mit dem Erzählen dran. Er sagte. daß er vom ersten
Tag an wußte, womit ich meine nächtliche Freizeit verbrachte. Nach-
52

dem er erfahren hatte, daß ich Deutscher war, hatte er alles so eingerichtet,
daß es mir unmöglich war, den Koffer nicht zu finden. Und sobald er
merkte, daß ich angebissen hatte, ließ er mich einfach still gewähren. Die
ganze Zeit, während ich meine erschütternden Forschungen machte, stand
ich gewissermaßen unter Observierung. Und warum hatte er erst jede Verbindung
zur Grundergeschichte der Red Tower Plantation abgestritten?
Barlow wollte schlicht und ergreifend wissen, was in dieser Kladde stand,
die ihm ein Geheimnis war, und deren altdeutsche Schriftzüge er nicht entziffern
konnte. Er wußte, daß es sich bei dem Kofferinhalt um ein brisantes
Familiendokurnent handelte, aber er wußte nicht, wie er seinen Inhalt
gleichzeitig kennenJernen und geheim halten konnte. Deswegen hielt er es
für taktisch klüger, ganz im Hintergrund zu bleiben und war froh, daß ich
prompt in die Falle tappte, mich unbeobachtet fühlte und mich schließlich
noch in eine Situation manövrierte, wo ich völlig in seiner Hand lag. »So
konnte ich sicher sein, daß du mich nicht verkohlst.« Das sagte er alles
ganz offen und freundlich, und daß er dankbar sei, daß alles so gut geklappt
hatte. Er schien überhaupt nicht sauer.
Es war völlig verrückt: eben noch dachte ich, Barlow würde mich in
Neu Seeland hinter Gitter bringen, und jetzt saßen wir wie zwei Komplicen
über einem Abenteuer, das wir gemeinsam bestanden hatten. Allmählich
klingelte es bei mir und ich erwachte soweit aus meiner Käferstarre, daß
ich mich schon wieder traute, Fragen zu stellen. Zum Beispiel, warum er
denn Barlow heißt, wenn er doch der Urenkel von Wolrab ist, und warum
er diese Verbindung erst abgestritten hatte?
»Das ist einfach«, sagte er mit einem Grinsen, »mein Großvater ließ sich
umbenennen. Und zwar wörtlich: Er buchstabierte den Namen Wolrab einfach
rückwärts und heraus kam Barlow, was sehr englisch klingt. Gleichzeitig
mit dieser Namensänderung verhängte mein Großvater eine Art Tabu
über die Vorgeschichte der Familie, die ihm als Erbe eines Obstbauem in
Neu Seeland offensichtlich nicht ganz geheuer war. Niemand sollte über
seine Vorfahren das Geringste wissen, schon danach zu fragen war uns
strengstens verboten. Mein Vater hielt sich auch daran, aber mich hat es
doch nach und nach gereizt, herauszulaiegen, was hinter dem Familientabu
verborgen ist. Dank deiner heimlichen Lektüre weiß ich es jetzt. Thanks!
Übrigens, mit dem wenigen, was ich über den Vater meines Großvaters
weiß, kann ich dir sagen, wie es mit Jonathan Wolrabs Leben nach seiner
letzten Tagebucheintragung weiterging: Der alte Jonathan hat sich damals
tatsächlich aufgerafft, zum Tanz zu gehen und hat da seine zukünftige Frau
gefunden, eine Maorifrau, die ihm den ersehnten »milden Zuspruch und
Zärtlichkeit« gegeben hatte, meine Urgroßmutter. Er muß sehr glücklich
mit ihr gewesen sein, deswegen hat er wohl einen Schlußstrich unter seine
Vergangenheit gezogen und auch das Tagebuch nie mehr angerührt. In
welchem Maße mein Großvater, also Wolrabs Sohn, in die ganzen Geheimnisse
eingeweiht war, kann ich nicht sagen. Aber wieviel er auch wußte, er
sorgte dafür, daß alle Erinnerungen unter striktem Verschluß blieben.
64

Aber jetzt, nach aB den Jahren, wo ich endlich etwas über das wirkliche
Leben meines Urgroßvaters, über seine Herkunft, sein Schicksal weiß,
kann ich sagen: ich bin stolz, ein Barlow-Wolrab zu sein!«
Sprachs, und schlug mir anerkennend auf die Schulter.
Ihr könnt euch denken, in welchem Wechselbad der Gefühle ich mich
befand. Aber dann fiel mein Blick doch auf das Holzkästchen neben John.
Meine brennende Neugier war erwacht, die mittelalterliche Rattenbibliothek
nun endlich im Original zu sehen. John bemerkte meine Blicke. Ohne
ein Wort zu sagen, nahm er die Kiste und klappte sie auf. Sie war leer! Bis
auf ein paar kleine Krümel in den Ecken, die allerdings nach einer sehr
merkwürdigen Art von Leder rochen. »Maden, eine verdammte Plage!«
sagte John, und fuhr fort: »Als ich nach dem Tode meines Vaters vor einem
Jahr die alten Truhen öffnete und auch in diese Kiste schaute, war schon
alles zerstört. Bis jetzt wußte ich nicht, was die Maden da weggefressen
haben. Unsere Schaffelle behandeln wir natürlich alle dagegen, aber wer
hätte ahnen können, daß altdeutsche Rattenhäute für neuseeländische Maden
so ein Leckerbissen sein würde?«
Barlow holte dann den Koffer vom Regal, öffnete ihn und legte die leere
Holzkiste zu den alten Klamotten. Dann sagte er »Darf ich?« und streckte
seine Hände in meine Richtung aus. Wortlos reichte ich ihm das Tagebuch
Jonathan Wolrabs, das ich bis dahin fest umklammert gehalten hatte, ohne
es zu merken. Augenzwinkernd legte Barlow es in den Koffer zurück,
klappte ihn zu, stand er auf und ging mit dem Koffer in der Hand zur Tür.
Beim Rausgehen sagte er noch, ich brauchte heute keine Kiwis pflücken
und sollte mich mal richtig ausschlafen. Überflüssig zu eIWähnen, daß ich
die Aufforderung befolgte; den halben Tag hab ich geratzt wie ein Stein.
Am Nachmittag sollten die Erntehelfer mit einem Pickup-Truck zur Hauptstraße
nach Motueka gefahren werden. Ich sammelte meine Siebensachen
zusammen, immer noch leicht benommen. Als es losging, nahm mich John
Barlow nochmal kurz kurz zur Seite: »Wir müssen rauslaiegen, wo der alte
Wolrab sein Gold vergraben hat. Mir ist da eine Idee gekommen, für die
ich deine Hilfe brauche. Hast du Lust?« - »Ähm, ähm, ja!« Stammelte ich.
»Gut, dann komm in einem Jahr wieder«, sagte er. Ich war natürlich wieder
voller Fragen, aber mit mehr wollte Barlow nicht herausrücken. Keine
Ahnung, wie der alte Fuchs das gemeint hat. War das nun die endgültige
Finte, um mich von dem Tagebuch wegzukriegen? Hat er bei meiner Geschichte
irgend einen Hinweis kombiniert, der mir entgangen ist? Vielleicht
hat er auch ganz einfach die Wahrheit gesagt und er sitzt über einem
Geheimnis mit einjähriger Karenzzeit. Wie auch immer, ilu könnt sicher
sein, daß ich nächstes Jahr wieder runterfahre.
Als wir dann auf dem Truck saßen und losfuhren, winkte mir Barlow
nochmal nach und rief: » Wenn du nach Weinheim kommst, grüß mir den
Roten Turm. - Und wenn du daheim in eine Kiwi beißt, denk an die Red
Tower Plantation!«
55

Zur Geschichte
der Gerichte
»Die zjvilisiertesten Völker sind für das Gift
der Barbarei so anfällig wie das blanke Eisen
für den Rost. Völker und Stahl, beide
glänzen nur an der Oberfläche.« (Riv8rol)
Rechtssprechung war immer eine Auslegungssache der Obrigkeit. Und sie
war bis vor relativ kurzer Zeit immer vom »reinen Rachegedanken« beseelt.
Merkwürdig der alte Name für »Galgen«: Hochgericht. Der Weinheimer
Galgen stand außerhalb der Stadtmauern und war ein gemiedener
Platz. Nur zu Hinrichtungen strömten die Leute aus den umliegenden Ortschaften.
um sich das schaurige Schauspiel nicht entgehen zu lassen. Aber
schließlich hatten sie ja auch noch keine Bild-Zeitung und kein TV.
Sehr eigenartig jedoch dünkt es mir, daß jener ehemals verrufene Platz
heute jener Ort in Weinheim ist, der nie zur Ruhe kommt. Täglich fluchen
Weinheirner und Durchreisende hier. als ob sie von den unruhigen Geistern
ehemals Erhängter verfolgt würden.
Wo dieser Platz ist? Bitte weiterlesen ...
Das von König Ruprecht im Jahre 1404 der Stadt verliehene Recht, »daß die Weinheimer
vor kein Landgericht oder königliches Hofgericht, noch vor irgend ein anderes
Gericht geladen werden, sondern nur vor Bürgermeister und Rat ihrer Stadt zu
Gericht stehen sollen«, ging im Laufe der Jahrhunderte nach und nach verloren. (. .. )
Als im Jahre 1561 entschieden wurde, daß in allen" Jurisdictionalibus et Judicialibus«
nichts ohne Mitwirkung des landesherrlichen Beamten (des Stadtschultheißen) unternommen
werden dÜIfe, WaI dem Stadtrat das einst verliehene Recht völlig aus
der Hand genommen. Das Stadtgericht war zur Rolle eines Untergerichts herabgesunken;
nur kleinliche Beleidungssachen und Besitzstreiligkeiten blieben ihm übrig.
Alles Wichtigere, insbesondere, wenn es um Leib und Leben ging, wurde nach Heidelberg
weitergegeben.
Als einzige Erinnerung an den einst der Stadt zustehenden Blutbann blieb der Galgen
stehen, der außer halb der Stadt nach der Ebene errichtet war. Das Gewann, auf
dem der Galgen stand, heißt heute noch das Hochgericht und wird im Volksmund
der Galgenbuckel genannt. Dabei lag das sogenannte Freigeding, d. h. Gerichtsplatz.
Die heutige Gewannbezeichnung Freitag (Freidig) deutet noch darauf hin.
Daß es an diesem Platz nicht geheuer war, konnte man vor wenigen Jahren noch
hören. Einmal sah man einen Soldaten ohne Kopf dort wandeln, ein andermal war es
ein Reiter, der auf einem Schimmel mit langer Mähne und Schwanz sich tummelte.
Auch will man bis Milte des vorigen Jahrhunderts dort nachts zwischen 11 und
12 Uhr öfters den Ruf gehört haben: »Ach Gott, ach Gott, hili.o: (9)
56

Der Galgen bestand, wie heute an einem ähnlichen Bauwerk in Beerfelden
noch zu sehen ist, aus drei steinernen Säulen, die etwa vier bis fünf Meter
hoch auf einem dreieckigen Fundament aufgemauert waren. Diese Säulen
waren mit dicken Holzbalken belegt, an denen Eisenketten befestigt waren.
Über die Benützung des Galgens, der als Wahrzeichen des alten Rechts immer
wieder von der Stadt aufgerichtet wurde, haben wir aus der früheren Zeit keine
Nachricht. Auch über Hexenprozesse ist uns keine Nachricht überliefert. Aber wie
überall, so dürften auch vor dem 17. Jahrhundert hier Hexen abgeurteilt und hingerichtet
oder verbrannt worden sein. Der Hexenturm ist ein Zeuge jener dunklen
Zeit. Stark benutzt wurde der Galgen in späterer Zeit nicht, höchstens wohl durch
die hier fast ohne Unterbrechung vorbeiziehenden und einquartierten Truppen.
Auch dürfte gelegentlich ein Todesurteil durch die Landesherrschaft hier vollstreckt
worden sein. (9)
Es ist auch nicht bekannt, wo genau die vielen Weinheimer Bürger, die einstens zur
»Turrnstrafe« verurteilt worden waren, ihre Strafe verbüßt haben. Im allgemeinen
wurde der Name des Turms bei Bekanntgabe der Strafe nicht genannt; wenn er
aber genannt wurde, handelte es sich um den ROTEN TURM oder den Blauen Hut.
Nur in einem einzigen Falle wurde im Jahre 1634 ein Weinheimer Bürger wegen Beleidigung
eines Bürgermeisters und wegen übler Nachrede in den »Diebsturrn« gesetzt.
(10)
Nach dem Dreißigjährigen Krieg wurden erhebliche Bemühungen unternommen,
wieder Ruhe, Sitte und Ordnung im Lande herzustellen.
Man darf wohl sagen, daß die Bevölkerung zum erstenmale eine nachdrücklich gehandhabte
Polizei kennen lernte. ( .. . ) Die Bierglocke sollte des Abends schon 8 Uhr
geläutet werden, das Saitenspiel in den Wirtshäusern wurde verboten, Prasserei
bei Hochzeiten und sonstigen Festlichkeiten wurden durch strenge Vorschriften
bekämpft, namentlich aber wurden geschlechtliche Vergehungen mit überaus
schweren Strafen bedroht. Es konnte nicht ausbleiben, daß da ein widerliches
Hexenturm
13 m
Blauer
Hut
27 m
Rathausturm
39 m
67
Wlndedt
2B m
WadIenburg
32 rn
Roter
Turm
30m

Denunziantentum sich breit machte, und man hat gelegentlich auch den Eindruck,
daß die langatmigen Protokolle, die man über einen Spinnstubenunfug oder über
den Fehlhitt einer Bauernmagd aufnahm, ihren Gegenstand mit einem gewissen Behagen
behandeln, so daß man billig zweifeln mag, ob die berufenen Sittenwächter
und Sittenrichter im Grunde viel besser waren, als die armen Sünder, die ihnen unter
die Hände kamen. Trotz alledem ist nicht zu zweifeln, daß die Strenge, mit der
man der Sittenlosigkeit der Bevölkerung entgegentrat, im ganzen eine bessernde
Wirkung doch allmählich ausübte. (1)
Über im Roten Turm inhaftierte Missetäter berichten uns die drei nun folgenden
Zeitungsberichte: über die verfolgten Straftaten, die Rechts-Zustände,
die Strafen und die legendären Hinrichtungen aus dem Jahr 1662:
Dunkle jagdgeschichten. - Die Ausübung der Jagd im Hemsbacher Bann war im
16. und 17. Jahrhundert ein ständiges Streitobjekt. Im Roten Turm wurde manche
Wilddieberei verhandelt. Niemand respektierte die Grenzen, die damals zwischen
Pfalz, Mainz und Worms gezogen waren. Als ein Jäger von jenseits der Grenze einer
Vorladung vor den Kadi in Weinheim nicht Folge leistete, erging von Heidelberg
der Befehl, ihn »beim Kopf« zu nehmen. Als der Wormser Oberjäger Hans Schäfer
auf Weinheimer Jagd ertappt wurde, ließ ihn der Weinheimer Keller Reineck durch
vier Mann nach dem Roten Turm bringen und hielt ihn 14 Tage in Gewalusam. Er
mußte 20 Gulden Strafe zahlen, eine Kaution stellen und sein Schießgewehr zurücklassen.
Als Vergeltung wurde ein anderesmal der Hofbauer Hans Kraus aus Oberlaudenbach
als ]agdhüter des Weinheimer Kellers vierzehn Tage in Heppenheim in
den Turm gesetzt und mußte sein Pferd und Schießprügel zurücklassen. (13)
Ein dickköpfiger Nachbar. - Unweit des Roten Turmes hatte im 17. Jahrhundert der
Junker von Schmidtberg, ein hochfahrender Adliger, seinen Herrschaftssitz. Nach
einem Weinheimer Ratsprotokoll vom Jahre 1654 hatte sich folgendes zugetragen.
Am 1. März 1664 lag vor dem Roten Turm ein »verreckter« Bock, der nach den Aussagen
der »Fischersgret« aus dem Schmidtbergschen Anwesen geworfen wurde.
Da sich der Adlige weigerte, das Aas zu entfernen, wurde der Rat der Stadt beauftragt,
mit dem Junker gütlich zu verhandeln, da er als grober und aufurausender
Mensch bekannt war. Führer der Delegation war der damalige Apotheker der
Engelapotheke, Jost Christof Heinemann, der ab 1652 Ratsherr und ab 1655 Ratsbürgermeister
war. Es gab lange Verhandlungen wegen dem toten Bock, aber beseitigen
mußte ihn die Stadt. (13)
Doch ist weiteres nicht unternommen worden. Der Vater des Junkers, der schon um
1618 auf dem Hof beim Roten Turm saß, war nach Aussage von Zeugen ein unruhiger,
gottloser Mann und ließ oft mehr Vieh, als gestattet war, auf die Gemeindeweide
treiben. Die, mit denen er zu tun hatte, besonders das Gesinde, das Lohn forderte,
tractierte er mit einem Knobelspieß. Damals wurde von der Obrigkeit den
Bürgern gestaltet, sich gegen ihn zu wehren und Hand an ihn zu legen, werm er den
einen oder anderen schlage. (Der Rodensleiner 17/1950)
Von der Hinrichtung direkt ist uns nichts überliefert. Im Jahr darauf mißlang
ein Fluchtversuch aus dem Roten Turm:
58

Vom Turme aus versuchte z, B. im jahre 1663 ein festgenommener Weinheimer Dieb
und Ehebrecher, mit Hilfe eines langen Strohseiles in den Stadtgraben zu entkommen.
Im letzten Augenblick konnte er aber von der Wache an der Flucht gehindert
werden. Er bekam als Strafe ein halbes Jahr Zwangsarbeit in der Festung Mannheim.
(16)
Diese Geschichte war wohl auch die Grundlage jener netten Legende, die
zu unserer Zeit in der Weinheimer Zeitung nachzulesen war:
Aus dem Roten Turm ragt ein kleines steinernes Gebilde, das sicherlich manches
aus der Turmgeschichte erzählen könnte. Es war allerdings nicht der Platz, von dem
aus auf Angreifer siedendes Pech gegossen wurde, sondern ganz einfach das Aborthäuschen
der Turmwächter und der im Turm Eingesperrten. Wer im Roten Turm
seine Strafe abbüßte, hatte sich schon Schweres zuschulden kommen lassen. Das
Alt-Weinheimer Protokollbuch berichtet. daß im 17. Jahrhundert ein der Blutschande
angeklagter Bürger saß, ehe er ins Mannheimer Gefcingnis gebracht wurde. Als
er eines Tages in dem kleinen Turmanbau verweilte, um einem eben auch für Gefangene
menschlichen Drängen nachzugeben, ging unten auf der Straße ein Musikant
vorbei. Seine Lieder gingen dem Häftling so zu Herzen, daß er schnell ein Seil
aus Stroh knüpfte, sich durch die Abortlücke zwängte und schon halb im Freien war,
als er entdeckt und in den Turm zurückgezogen wurde. (17)
Pranger, Geige und Schnappkorb. - Die alten Ratsprotokolle berichten indessen
auch von zahlreichen anderen Strafen als dem Tod am Galgen, der im 17. Jahrhundert
in Weinheim mehrfach vollstreckt wurde. Als die Kurfürsten für ihre Bauten Arbeitskräfte
brauchten, wurde die Todesstrafe meist in Zwangsarbeit verwandelt.
Zum Zeichen dafür, daß ein Verbrecher gerade noch dem Henker entgangen war,
wurde ihm das Henkersmal auf den Körper gebrannt. 1662 traf in Weinheim einen
Dieb diese Strafe, aber es war kein geeignetes Galgen-Klischee zur Hand: Ein
Schlosser mußte es erst fertigen. Frevler, Diebe und Verleumder wurden »mit den
Ruten ausgehauen« oder »gesteupt«, am Lästerstein, wie er in Birkenau und Schriesheim
noch zu sehen ist, wurden Diebstahl, üble Nachrede und Vergehen gegen die
Sittlichkeit mit stundenlangem Anketten gebüßt. Wegen .. greulicher Schmähworte
gegen den Landesherrn .. wurde ein junges Mädchen mit Kopf und Händen in die
Geige, ein eigenartiges Brett, eingespannt. Die Strafe des Schnappkorbs wurde vor
allem am Stauwehr beim Hexenturm vollzogen, während die Daumenschraube und
die Anwesenheit des Scharfrichters Geständnisse herbeiführen sollten. Die häufigste
Strafe war Gefängnis in einem der Türme der Stadtmauer, Hier wurden allerdings
nur Männer eingesperrt: Verurteilte Frauen kamen in die Betzenkammer im
ersten Rathaus am oberen Marktplatz. Das Wort Betzen- oder Bötzenkammer kommt
von der Dialektform Bötze und das bedeutete Hexe. Man darf annehmen, daß, wie in
Mannheim, auch in der Weinheimer Betzen- oder Hexenkammer die in der Zeit der
Hexenprozesse gebräuchlichen Folterinstnunente untergebracht waren. Besonders
schwere Strafen waren die Landesverweisung oder auch nur die Ausweisung aus
der Stadt. (Weinheimer Nachrichten)
Um so länger mußten die» UntersuchungshäfUinge« im Turm ausharren.
Inzwischen stand immer noch das Hochgericht als Wahrzeichen der Stadt einst
wirklich zugestandenen, dem Namen nach ihr immer noch zustehenden Blutbannes.
Ein einquartiertes Regiment erbat sich einmal im Jahre [712 den Galgen zum
60

Hängen zweier Deserteure. Der Rat wagte nicht, auf eigene Verantwortung zu verfügen,
und fragte beim Oberamt um Erlaubnis: dem Regimentskommandeur aber
war das zu langweilig, und er hängte die zwei Leute an einen beliebigen Pfahl, wo
er sie beim Abmarsch hängen ließ. Nun beschwerte sich der Rat beim Oberarnt, indem
er meinte, die Hunde würden die Leichen anfressen und toll davon werden.
Was weiter daraus wurde, ist nicht ersichtlich. Vermutlich wußte auch das Oberamt
keinen andem Rat, als die armen Sünder herunterzunehmen und zu begraben.
Aus dem Jahre 1787 stammt die erste und zugleich auch die letzte Nachricht einer
Hinrichtung an diesem Galgen. Im März wurde eine Maria Eva Paul(in) exekutiert.
Was dieselbe verbrochen hatte, ist aus den vorliegenden Aufzeichnungen nicht ersichtlich.
Wir sehen nur aus einern späteren Eintrag, daß diese Hinrichtung eine
große Zahl Neugierige angezogen hatte, die in den angrenzenden Weinbergen großen
Schaden verursachten. Einem der Eigentümer, dem Landwirt Peter Müller, bewilligte
der Rat 12 Gulden als Entschädigung, eine für die damalige Zeit ansehnliche
Summe, die auf den angerichteten Schaden und weiter auf das große Gedränge
während der Hinrichtung schließen läßt. Was wir später über diesen Galgen hören.
bezieht sich auf gelegentliche Wiederherstellung und auf Reparaturen an demselben.
Meistens scheint er durch Mutwillen vorbeiziehender Truppen beschädigt
worden zu sein. Die Einwohner hielten sich von dem verrufenen Platz fern. (00')
Außer diesem, außerhalb der Stadt gelegenen Galgen wurde von Fall zu Fall, insbesondere
in Kriegszeiten. ein zweiter in der Stadt errichtet und zwar aus Holz. Derselbe
stand unten am Marktplatz beim Marktbrunnen. (I)
Die letzte Hinrichtung arn Marktplatz war wohl die Enthauptung der Verbrecherin
Anna Maria Günther im letzten Jahrzehnt des 18. Jahrhunderts.
Bis zu seinem Abbruch im Jahre 1807 wurde der Galgen notdürftig unterhalten.
Dann wünschte das badische Amt Weinheim, daß der Platz, auf dem Ddie dem jetzigen
Zeitgeist nicht mehr angemessenen Säulen eines Galgens« stehen. "in eine andere
Gestalt gebracht werden möge." (WN)
In der Tat fand man eine dem heutigen Zeitgeist angemessene Nutzung für
den ehemaligen Standplatz des Hochgerichts - um auf die anfangs gestellte
Frage zurück zu kommen.
Er stand an der höchsten Stelle der Straßenkreuzung B 3/Mannhei.mer
Straße, an der OEG-Brücke. Dort, wo tägliche Staus Autofahrern die Zornesfalten
auf der Stirn tiefer furchen. Dort, wo Bremsen quietschen, Gaspedale
durchgedrückt und Punkte für Flensburg gesammelt werden.
Vielleicht beruhigt es Autofahrer im Stau und vor der roten Ampel zu
wissen, daß ihre Situation, wo es doch meist nur um Minuten geht, ungleich
besser ist als die jener Menschen damals, die dort Kopf & Kragen ließen.
Merkwürdig sind diese städtebaulichen Methoden der Karma-Aufarbeitung
allemal.
61

Gauner, Gott und Galgen
Beispiele christlicher Rechtssprechung aus drei Jahrhunderten
»Wir sind nOlhwendig. Gott gibt uns das Dasein,
schickt uns in die Weil, auf daß wir die Geizigen,
die ungerechten Reichen bestrafen: wir gestalten
uns zu einer von Gott ausgehenden Plage. Wozu
soUten auch die Richter dienen, wenn wir nicht
wären? (Damian Hesse1, ein 1809 verurteilter
Ri!luber, im Gespräch mit dem lnsfructionsrichler)
Die folgenden Urteile und Strafen stammen aus der Zeit zwischen 1500 und
1800, also der Zeit, in der der Rote Turm als Kerker diente. Diese Urteile
sind zum größten Teil aus Reichelsbach und Heppenheim, da ich entsprechende
Unterlagen zur Weinheimer Gerichtsbarkeit nicht finden konnte.
1569: Dietterich Weyrich von Neckar-Wimmersbach, früher zum Landesverweis
verurteilt, wm:de in Hambach aufgegrüfen. Er entschuldigte sich, daß er nicht gewußt
habe, daß Hambach pfalzisch sei. Zur Strafe wurden ihm wegen seines Eidbruchs
die beiden »vorderen Finger der rechten Hand" (die Schwurfinger) abgehauen.
1571: Valtin Bauß von Ellrich, angeklagt des Siegeldiebstahls und der Fälschung,
wurde zur Strafe das rechte Auge ausgestochen. Dazu erhielt er obendrein Landesverweis.
1573: Jacob Mewrer, Bürger zu Heppenheim, angeklagt der Notzucht an einigen
jungen »Mägdlein«, wurde geköpft.
1574: Hanß Metzler von Heiligkreuzsteinach, angeklagt des Diebstahls von acht
Gulden und einiger geringer Sachen, erhielt beide Ohren ganz abgeschnitten und
wurde des Landes und der Bistümer Wonns und Speyer verwiesen.
1594: Ungenannte Täter (der Prozeß ist nicht ganz überliefert) wurden, weil sie zuviel
Unrecht wider die göttlichen Gebote und die Gesetze begangen hatten, streng
bestraft. Sie sollten auf der Richtstätte lebendig in vier Teile geteilt werden. Auf ihre
Bitten wurde das Urteil gemildert. Sie wm:den mit dem Schwert enthauptet und
dann gevierteilt und die Leiber auf vier Straßen zum abschreckenden Beispiel aufgehängt.
(5)
Die Urteile wurden zwar im Namen Gottes gefällt, aber die Ausführenden
gehörten selbst in der Kirche beim Gottesdienst lIin die Eck«.
Die Scharfrichter zählten an erster Stelle zu den unehrlichen Leuten. Die Grunde
hierfür mögen darin liegen, daß dieses Amt urspIiinglich von Unfreien ausgeübt
wm:de. Dann aber war mit diesem Amt die verhaßte Folter verbunden, und endlich
waren sie zugleich auch Abdecker und Schinder.
So waren die Scharfrichter weitgehend von dem Verkehr mit der Bevölkerung abgeschnitten.
Jede Berührung mit ihnen galt als schimpflich. Sie trugen daher auch
62

esondere Kleidung und selbst in der Kirche hatten sie einen besonders abgelegenen
Platz inne. Selbst das Abendmahl genossen sie allein und zuletzt. So auf ihresgleichen
angewiesen, bildeten sich Scharfrichterfamilien oder SchelmenzÜIlfte, die
über ein größeres Gebiet verbreitet waren. Seine frau nahm ein Scharfrichter nur
aus einer Scharfrichterfamilie, die Söhne heirateten Töchter von Scharfrichtern
oder, wenn es möglich war, noch lieber eine Scharfrichterswitwe, um so wieder in
eine Scharfrichterei hineinzukorrunen. (S)
Auch der Scharfrichter war rot gekleidet. Ursprünglich war er ein "Opfernder«,
Stellvertreter einer Gottheit, die ein solches Opfer verlangt. Daher trug der Scharfrichter
wie viele andere Darsteller von Göttergestalten eine Maske. In roter Maske
war er ein »anderer«. Erst in später Zeit war Henker zu sein ein verabscheUlmgswürdiger
Beruf. Besonders sinnwidrig ist die Deutung, der Henker habe eine Maske
getragen, damit er »unerkannt bleibe«. Dies wäre in sehr großen Städten möglich
gewesen, von denen es im Mittelalter nur wenige gab. In kleineren Orten blieben
sehr oft die Namen der Scharfrichter bekannt bis auf den heutigen Tag. Es gab
sogar ganze Geschlechter, die diesen schaurigen Beruf ausübten. Es war im Mittelalter
allgemeine Anschauung, daß der Scharfrichter nicht als einfacher Bürger den
Spruch des Gerichtes vollzog, sondern als ein besonderes, über persönliches Wesen
handelte, das den Delinquenten zu »opfern« hatte, damit der Gerechtigkeit Genüge
geschah.
Bis in die Zeit der Aufklärung war der »rote Henker« ein Mensch »jenseits von Gut
und Böse«. Er blieb furchterregend, ehrfurchtgebietend und verabscheuungswürdig
zugleich.
Wir sollten nicht vergessen, daß z. B. bei den Germanen Priester opferten und Wodan
der Gott der Gehenkten war. Jungmännerbünde trafen sich oft unter dem Galgen.
Noch im 20. Jahrhundert wurde für den Strick des Gehenkten eine hohe Summe geboten;
das Todesrequisit sollte Glück bringen. (24)
Eine Vierteill1I1g im 16. Jahrhundert.
63

Aus Bensheim ist uns eine Beschreibung der Aufgaben des Wasenmeisters
aus dem Jahr 1746 überliefert:
»Er hat demnach bei Examinierung der MaliflZpersonen nach denen gradibus mit
Binden, Daumeisen und Beinschrauben, auch wirklichen Foltern unparteiisch zu torpuieren,
und was er bei solchen Fragen oder mündlichen SChreckungen hören und
erfahren wird, bei sich geheim zu halten und niemand etwas davon zu offenbaren,
noch den Seinigen solches zu gestatten. Ferner soll er nach gefälltem Urteil die Malefizpersonen
seinem Amt und Nachrichtendienst gemäß mit Ruten ausstäupen, mit
dem Schwert hinrichten, henken, rädern, vierteilen, verbrennen, mit glühenden
Zangen zwicken, und wie dergleichen Urteile gefaUtet werden möchten, dabei aber
niemand verkürzen, sondern sein Amt verrichten, als sich gebühret.«
"Als Belohnung fUr die Nachrichterdienste soll er vom Zentschultheiß erhalten:
1. von dem Daumenstock anzulegen 111. (= Gulden) 30 kr(euzer); 2. die Beinschrauben
an den Fuß zu legen 3 0.; 3. vom Zug 3 0.; 4. wann er die peinlichen Instrumente
mu vorlegt und damit terriert 1 fl. 30 kr.; 6. wann der Delinquent zugleich gezwickt
und gebrannt wird 3 fl; 6. von einem an das Halseisen oder den Pranger mit der Ruten
in der Hand zu stellen I 11. 30 kr.; 7. mit Ruten auszustäupen oder das Zeichen
aufzubrennen 3 11; 8. zu köpfen oder zu erhenken 611.; 9. auf das Rad zu legen und
zu rädern 3 fl.; 10. für einen, der sich selbst ums Leben gebracht, 5 11.; 1 1. von einem
zu verbrennen 5 11.; 12. vom Strangulieren S fl.; 13. von einem Justifizierten wieder
vom Gericht abzunehmen 6 0.; 14. einem Nase oder Ohren abzuschneiden 3 fl.;
15. einem die Hand abzuhauen 3 11.; annehst er aber, wann er dergleichen Exekution,
absonderlich zwn Tod, verrichten tut, für sich und diejenigen, so ilun helfen,
die freie Zehrung zu empfangen hat.«
»Im Domhof« zu Heppenheim »war in neueren Zeiten noch eine Folterkammer mit
der Jungfrau zu sehen.« Hier wurde auch noch ein altes »Frevel-Protokoll« gefunden.
Wer die oben angeführten, geradezu unmenschlichen Arten der Tortur, Bestrafung
und Hinrichtung liest, fühlt sich unmittelbar vom finsteren Mittelalter wngeben. Dabei
fanden gerade Hinrichtungen gewöhnlich unter großem Andrang des Volkes
statt. Berichtet doch das Bensheimer Kirchenbuch, daß im Oktober 1682 bei der
Hinrichtung eines Ehepaares aus Auerbach, das Straßenraub getrieben hatte, ein
junger Mann aus Bensheim im Gedränge totgedliickt wurde. (5)
Natürlich gab es auch eine Palette leichterer Strafen. Sehr beliebt war der
Landesverweis. Sollten doch die Nachbarn mit den Missetätern fertig werden.
Im 19, Jahrhundert Willde manche lebenslange Haftstrafe umgewandelt:
bei guter Führung wurde der Häftling mit der Bedingung entlassen,
nach Amerika auszuwandern. Für die Heimatgemeinde war so eine Ausweisung
das billigste; man sparte Gefängnisse und Personal und brauchte
keine Angst vor Wiederholungstaten zu haben. Dies führte allerdings im
19. Jahrhundert zu diplomatischen Verwicklungen zwischen Hessen und
Amerika.
64

Flora und Fauna im, am
und auf dem Roten Turm
Im 18. Jahrhundert war der Stadtmauer am Roten Turm ein Zwinger vorgelagert,
in dem seltene Tiere wie Bären und Wölfe gehalten wurden. So bot
man der WelIlhelmer Jugend eine Art Zoo, den man von der Stadtmauer
aus einsehen konnte. Daher heißt der dem Turm vorgelagerte Platz auch
heute noch im Volksmund »Bärenzwinger«.
Bald nach der »Entvölkerung« des ehemaligen Kerkers ließ die Stadt
auf Turmes Spitze ein Storchennest bauen, das für fast 100 Jahre gerne von
Familie Adebar genutzt wurde. Auf 300 Jahre alten Bildern können wir erkennen,
daß es schon vorher ein Storchennest auf einem Nachbarhaus gab.
Als vor vielen Jahren das Nest leer blieb, untersuchte man es, fand eine
Mäusefamilie darinnen und siedelte diese um. Worauf die Störche wieder
zurückkehrten. 1946 kamen sie zurück, ohne das Nest zu beziehen (14).
Im Jahr darauf, zum ersten Nachkriegs-Sommerzug, beglückten sie
dann alle Weinheimer: pünktlich zum Frühlingsfest-Umzug nisteten sie sich
nach einer Ehrenrunde über die Stadt wieder ein. Das Storchenglück
währte jedoch nur noch fünf weitere Jahre, danach mieden sie das Nest auf
dem Roten Turm und die Umgebung; sie fanden wegen der zunehmenden
Landerschließung nicht mehr genug zu fressen. Wohin sie wohl emigriert
sind? Sie waren die Botschafter Weinheims, die alljährlich nach Kleinasien,
über den Nil bis nach Afrika reisten.
Auf Veranlassung Wilhelm Fabricius' hin wurde das Storchennest 1952
inspiziert und erneuert. So berichtet der »Rodensteiner« 1/1953:
»Der Rote 'TUrm hat in der letzten Zeit viel von sich reden gemacht. Zuerst
wurde allgemein bekannt, daß sich kein Storch mehr dazu entschließen
wollte, auf seiner Spitze sein Quartier aufzuschlagen. Infolge davon
mußte man, wohl oder übel. das alte und sehr änderungsbedürftige Nest
herunternehmen und den reichlichen >Inhalt< wegschaffen. Ferner hat man
den gar zu üppig ins Kraut geschossenen Hollunderbaum, der auf der Höhe
gewachsen war, absägen müssen, damit seine Wurzeln das Mauerwerk
nicht auseinander sprengten.«
Auch die Tagespresse berichtete interessiert:
»Die in der letzten Zeit durchgeführte Erneuerung des Storchennestes
ist übrigens zu Ende geführt. Ein ganzer Wagen voll Dreck mußte aus dem
Nest entfernt und fortgebracht werden. Die Turmfläche vom Kranz bis zum
Nest, immerhin noch nahezu zehn Meter, wurde glatt zementiert, so daß
das Nest also auch nicht von Ungeziefer erreicht werden kann. Bekanntlich
66

wurde das Nest in den letzten Jahren von Störchen nicht mehr angenommen.
Hoffen wir, daß darin nach der gründlichen Reinigung eine Änderung
eintritt und daß Freund Adebar im kommenden Frühjahr das Nest wieder
bezieht.« (12)
Am 9. März 1969 bemühte sich die Freiwillige Feuerwehr Weinheim
noch einmal mit der Erneuerung des Storchennestes, wie ein Foto aus ihrer
Jubiläumsschrift dokumentiert. Aber die Störche blieben fern.
Was geblieben ist, sind die Tauben, im Volksmund auch »Fliegende
Ratten« genannt. Schon 1829 wurde behördlich angeordnet, diese abzuschießen,
aber bis auf den heutigen Tag sind sie die wahren Beherrscher
des Turmes. So war es dem Chronisten vergönnt, fünf Müllsäcke mit Taubenkot
aus dem oberen Turrnbereich zu schaufeln, der sich durch die
defekte Tür im Laufe von Monaten angesammelt hatte, bevor er mit dem
Schreiben anfangen konnte.
Dafür gibt es aber keine Ratten & Mäuse mehr, wie zu Kerkerzeiten. Im
Turm spinnen ein paar Spinnen und in jedem Stockwerk scheinen ein Dutzend
schwarzer Käfer zu hausen.
Selten ergänzt sich rot/grün so harmonisch wie der wilde wuchernde
Wein an der Südseite des Turms. Das Grün rankt sich sommertags inzwischen
bis zum Klohäuschen empor.
66

Der WeinWllchs am Turm, von l1Ilten und von oben (durchs Kloloch).
67

Künstler erobern
den Turm
Entledigt seiner Aufgaben als Befestigungsanlage und Kerker, stand der
Rote Turm lange Jahre ungenutzt und leer. In der Tat ist es nicht einfach,
solch ein dickmauriges Gebäude mit steilen, engen Treppen und ohne
Wasseranschluß & Toilette mit Leben zu erfüllen.
Was liegt da näher, als Künstler mit der Beseelung solch eines Ortes zu
beauftragen?
Im Laufe von zwanzig Jahren haben nun viele Künstler ihre Werke im
Turm ausgestellt, mit unterschiedlichem Erfolg. Manche haben bleibende
Spuren hinterlassen, für andere war es nur eine Sprosse auf der Erfolgsleiter.
Aus der .A.rchivkiste hier nun einige Zeitungsmeinungen zur Kunst im
Roten Turm. Angefangen bei der Künstlergruppe »Spirale« im Jahr 1971,
über die Reaktivierung des Turms durch Norika Nienstedt hin bis zu den
Aktivitäten des »Freundeslaeises Roter Turm«, auf galeristischer Ebene
vertreten durch Sharon Levinson und Elgin Holtey.
Ein großer Wurf gelang 1987 Norika Nienstedt mit ihrer Ausstellung
»BLAU«, Im Jahr zuvor war ihre Ausstellung mit Bertram Jesdinsky schon
bemerkenswert gewesen, nicht nur wegen der Turm-Briefmarken und -
Stempel sowie dem bemerkenswerten Bild vom Roten Turm. Die Ausstellung
»BLAU« zog jedoch solche Kreise, daß die Stadt Heidelberg sich davon
zwei Jahre später für eine eigene Großschau »BLAU« inspirieren ließohne
Frau Nienstedt dazu offiziell einzuladen. Aber so is1's wohl leider meistens,
wenn die Großen von den Kleinen abkupfern.
Weiterhin noch herausragend multimediale Ereignisse wie im Jahr 1987
Susanne KlippeIs Ausstellung von Zeichnungen und Objekten mit dem Titel
"Zion Fire«, zu der im Modernen Theater ihr Film »Die Reise des Pilgrim
No. 1« Welturaufführung hatte. Es geht dabei um eine Voodoo-Initiation in
Grenada.
Die Künstler hatten jedoch nicht nur Erfolgserlebnisse im Turm. Michel
Meyer erzählte dem Chronisten, wie es ihm bei seiner Ausstellung erging.
»Erst fand ich das ja ganz toll, daß so viele Leute zur Ausstellung kamen.
Aber dann stellte ich fest, daß die meisten an meinen Bildern gar nicht interessiert
waren, sondern einfach mal den Twm besteigen wollten.« Der
Frust der jungen Jahre.
69

WEINHEIM
Rundblick über die Altstadt wieder möglich:
Kunst gab Weinheimem ihren Turm zurück
Neue Galerie öffnete im reXJovierten Roten Turm Ihre Pforten
Freundeskreis Roter Turm: Gästebuch der Galerie; 1/1980-88.
74

Hauptstraße 6/
6940 WemfleIm
1it 0620 { /52 155
Alfred
BUCHHANDLUNG
Weinheim· Fußgängerzone
Tel. 06201/12207
77

Lieferbare Bücher
von Werner Pieper
Heidelberg zur Stunde Null
Dokumente, Fotos und Augenzeugenberichte über eine unzerstörte Stadt 1945
Warum wurde Heidelberg nicht bombardiert? Warum wurden die Headquarters der
US-Streitkräfte nach Heidelberg verlegt? Stammen Eisenhowers Vorfahren wirklich aus
dem Odenwald? Wie verlief das tägliche Leben 1945?
Auf 140 Seiten ist Herausgeber Wemer Pieper diesen und anderen Fragen nachgegangen.
Ein lokaler Bestseller. 15,80 DM
Mark Twain . Ein Amerikaner in Heidelberg
Twain's Bummel durch Deutschland 1878.
Mit Dokumenten, Kommentaren und Illustrationen versehen von Werner Pieper.
DER GRÜNE ZWErG lO2
Mark Twain verbrachte mehrere Jahre in Europa, besuchte Berlin, München, Frankfurt
und lebte mehrere Monate in Heidelberg (wo er am »Huckleberry Finn« arbeitete).
Hier finden sich erstmals (fast) alle Texte, die er über seinen Deutschlandaufenthalt
geschrieben hat. Die berühmte »Floßfahrt auf dem Neckar« ebenso wie seine brillante
Abhandlung über die deutsche Sprache, seine Beobachtungen von »schlagenden Verbindungen«
ebenso wie einen Bierabend beim Kaiser. Das ganze reichhaltig mit erklärenden
Randbemerkungen und einer Vieizahl Illustrationen versehen. Im Anhang
finden sich Beiträge von Helen Keller und Karl Kraus über Twain. »Eine hervorragend
editierte Ausgabe ... für all die Leute, die witzige Bemerkungen über unser Volk schätzen«
(Hologramm). "So viel Witz und Lust und Laune wie Werner Pieper bringen Herausgeber
für ein Buch selten auf ... « (RNZ). 220 stark illustrierte Seiten 24 DM/SFR
Das Stempel Buch Von der Demokratisierung eines Mediums.
Ernährung & Bewußtsein Der Naturkost Klassiker.
WeitBeat Über zeitgenössische Klänge aus aller Welt.
Widersteh' Dlchl Das Buch der Handlungen.
Das Scheiss Buch Entstehung, Nutzung & Entsorgung von Fäkalien.
Brain Tech Über Mind Machines & Bewußtsein.
Helen Keller Blind, taub und optimistisch.
Ene Mene Mopel - die Nase & der Popel Das Nasenbohrerbuch - u. a. m.
Diese und weitere Bücher, Motivstempel & Cassetten findet
man im kostenlosen )j Wundertüten-Katalog«, zu beziehen durch
Medienexperimente . Alte Schmiede· 6943 Löhrbach
Telefon (06201) 2 12 78 . Fax (06201) 2 25 85
78

Lieferbare Bücher
von Wilhelm Fabricius:
Wilhelm Fabricius . Die Liebe Gottes
Vom Träger der Weinheimer Bürgermedaille, Ober-Forstmeister
Wilhelm Fabricius: Schwierige Stellen des Neuen Testaments, durch
Übersetzung des griechischen Urtextes einleuchtend.
DER GRÜNE ZWEIG 96
Bislang war das Neue Testament nur wörtlich übersetzt worden, hier wird nun auch die
Symbolik mit entschlüsselt, und plötzlich schwindet der »göttliche Druck« - Mitverantwortung
statt Strafe.
»Ein alter Förster liest auf seine Weise die Bibel. Viele Theologen können da manches
für ihre Predigten lernen. Theologen haben aber meist schon früh ausgelernt. Andere
lernen nie aus. Für diese Sorte Mensch ist das Bändchen. « (Erde + Kosmos)
ISBN 3-922708-96-X 80 Seiten 9,80DMlSFR
Wilhelm Fabricius . Geister und Abergeister
Eine PSYChologie der Einheit des Lebens,
des fröhlichen Miterlebens und der Mitverantwortung.
DER GRÜNE ZWEIG 58
Die Einheit allen Lebens, die Rückbesinnung und Wachrüttelung des Menschen auf seinen
Ursprung, mH dem Ziel, eine höhere Evolutions- und Bewußtseinsslufe zu erreichen,
daran ist dem Forstmeister Fabricius in der Tat gelegen. Das religiös-magische Weltbild
alter Völker mit ihren Naturgeistwesen aus den vier Elementen Luft, Wasser. Feuer
und Erde wird ebenso lebendig wie phantastische TIergestalten als uralte Bilder
menschlicher Denkweise. Mit 10 Holzritzbildern des Autors.
ISBN 3-922708-58-7 156 Seiten 17.50 DM/SFR
Wilhelm Fabrlclus . Die Rappenreiter
Erzählungen von berühmten Pferden und ihren Reitern aus Sage und Geschichte.
"Der passionierte Forstmann blieb hier seinem Metier treu und bietet ein Paradestück
seiner Fahulierkunst. Mit sechs Erzählungen von berühmten Pferden und ihren Reitern
filhrt er den Leser in eine wundersame Welt. Pegasos, Bukephalas und Alexander. der
Rappe des Arm in ius, Weg1am, das Botenroß zwischen Altertum und Mittelalter. Bajart
und die Haimonssöhne. die abenteuerliche Bußfahrt des Herrn von Zollern.
Jeder Erdverhaftete fühlt sich in höhere Sphären versetzt, wenn so gekonnt wie hier der
Phantasie Schwingen verliehen werden." (Weinheimer Nachrichten)
Restauflage, Hardcover. 144 Seiten 20 DMlSFR
Medienexperimente . Alte Schmiede· 6943 Löhrbach
Telefon (06201) 2 1278· Fax (06221) 2 25 85
79

Bel uns wird niemand
im Regen fotografiert.
Wir haben Immer Sonne
im Studio.

»Der Rote Turm - die schönste
Zierde der Gegend. «
Heimatforscher A L. Grimm
Seit gut 700 Jahren wacht der Rote Turm über die Stadt, aber
nur wenige Bürger wissen Näheres über seine Geschichte,
sein Inneres und seine Insassen im Laufe der Jahrhunderte:
• Wie erfolgreich war der Turm als Stadtbefestigung?
• Wer wurde im dortigen Kerker inhaftiert?
• Wie sieht es heute im Turm aus?
• Woher kommt der Name?
• Wer war Jonathan Wolrab?
• Wie lange wohnten Störche auf dem Turm?
• Was trieben die Hitlerjugend, die ev. Jungenschaft
und die Künstler im Turm?
Antworten auf diese und andere Fragen finden sich in diesem
Buch. Außerdem eine Stadtchronik über das "Wachsen
und Werden Weinheims« , ein Kapitel über "Götter, Gauner
& Galgen« (wo stand der Weinheimer Galgen?); viele Dokumente,
über 30 Abbildungen u. v. a. m.
»So viel Witz und Lust und Laune wie Werner Pieper
bringen Herausgeber für ein Buch selten auf . . «
ISBN 3-922708-11-0
Rhein-Neckar-Zeitung
10DM