„Cor unum et anima una“ Ruhr-UNITAS feierte 175. Geburtstag von ...

„Cor unum
et anima una“
Ruhr-UNITAS feierte
175. Geburtstag von
Hermann Ludger Potthoff
ESSEN. Das 94. Stiftungsfest der
UNITAS Ruhrania stand ganz im
Zeichen des 175. Geburtstags unseres
Verbandsgründers Hermann Ludger
Potthoff. Mehr als 60 Gäste versammelten
sich am 22. Januar 2005 auf
dem neuen Ruhranen-Haus, um so
ihren ganz speziellen Beitrag zum
Jubiläumsjahr des Verbandes zu
leisten. Ein schwungvoller, von FM
Rüdiger Duckheim im „Feldschlösschen“
geschlagener Kommers sorgte
für eine würdige und fröhliche Feierstunde.
Ermunternde Worte richteten
VOS Andreas Memmesheimer (UNITAS
Rheinfranken), der Geistliche Beirat
Kaplan Helmut Wiechmann und StD
a.D. Martin Gewiese als Vorsitzender
des ältesten UNITAS-Zirkels Essen an
die Corona. Grüße überbrachten auch
Vertreter des Borbecker CV-Zirkels
„Kohle“, der CV-Verbindungen
K.D.St.V. Nordmark (Essen) und AV
Silesia (Bochum). Große Artikel in den
örtlichen Zeitungen hatten den aus
Werden stammenden Gründer der
UNITAS bereits einem großen Publikum
vorgestellt. Unter einem neu
gerahmten großen Jugendbild des
Verbandsstifters erinnerte die Festrede
von Ehrensenior Dr. Christof
Beckmann an Hermann Ludger
Potthoffs Leben und Bedeutung, die
wir im Folgenden in neuer Fassung
wiedergeben:
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Ein Herz und eine
Seele
„Cor unum et anima una /
Ein Herz und eine Seele“
hieß der Wahlspruch, den
Potthoff vor 145 Jahren bei
der 1. Generalversammlung
in Düsseldorf prägte. Unter
ihm wurde damals die so
genannte „klerikale UNITAS“
ins Leben gerufen. Ihr sollten die Priester
angehören, die als Studenten den seit 1847
in Bonn, 1855 in Tübingen und 1859 in
Münster aktiven Vereinen angehört hatten.
Den sie nun ergänzenden „Priesterverein
UNITAS“ der Alten Herren bezeichnete Bbr.
Werner Ohlendorf in seinem 1913 erschienenen
„Handbuch für den Verband der
wissenschaftlichen katholischen Studentenvereine
UNITAS“ als „eine der einzigartigsten
Organisationen, die die Geschichte
des deutschen Katholizismus im
19. Jahrhundert aufweisen kann.“ Zweck
der Vereinigung war die freundschaftliche
Verbindung untereinander, aber auch die
Vermittlung von religiöser und wissenschaftlicher
Anregung. An ihrer Spitze
stand als Präses, zugleich Generalpräses
der UNITAS, bis 1873 Hermann Ludger
Potthoff als treibende Kraft der ganzen
Vereinigung.
Dass die UNITAS an der Ruhr ihn, dessen
Geburtstag sich am 21. Januar zum 175. Mal
jährte, in den Mittelpunkt ihres 94. Stiftungsfestes
stellt, legt schon die Nähe zu
seinem Geburtsort im heutigen Essen-
Werden nahe. In seinem Todesjahr 1888
aber wurde auch der erste Altherren-Zirkel
des Verbandes in der Ruhrstadt gestiftet –
damit ist bereits auch die Lebensspanne
unseres Gründers beschrieben: Von 1830 bis
1888 – ganze 59 Jahre alt ist er geworden,
war Hermann Ludger Potthoff „Herz und
Seele“ der UNITAS.
Sein Werk, aus dem der älteste katholische
Studenten- und Akademikerverband
Deutschlands wuchs, entsteht in einer unruhigen
und turbulenten Zeit. Umbrüche und
Aufbrüche kennzeichnen das Umfeld der
Gründung im 19. Jahrhundert, die Auseinandersetzungen
zwischen Staat und
Kirche erreichen einen weiteren Höhepunkt.
Ein Kontinent in Aufruhr
Hermann Ludger Potthoff und seine
Freunde sind Zeugen einer sehr bewegten
Zeit. Das 1842 begangene Kölner Dombaufest
und die ein Jahr später begangene
Jahrtausendfeier des Reichs sind Ausdruck
eines schwärmerischen und turbulenten
Aufbruchs, einer Zeit, in der allenthalben
patriotische und nationale Bewegungen
Auftrieb erlangen. In ihr gerät der ganze
Kontinent in Aufruhr, ausgelöst durch die
französische Juli-Revolution in Mittel- und
Südeuropa und allen Staaten Europas – mit
Ausnahme Englands und Russlands. Die
Ereignisse überschlagen sich: Aufstände
überall, die gewaltsame Vereinigung
Italiens führt zur Besetzung des Kirchenstaats
und Inhaftierung von Papst Pius IX.,
radikale Unruhen in den deutschen
Ländern – besonders im Südwesten, in
Wien und Berlin – brechen sich Bahn.
Verwegen gewandete aktive und ehemalige
Studentenführer rufen die Republik aus,
Freischaren proklamieren die bewaffnete

Revolution. Im Streit zwischen großdeutschen
und kleindeutschen Parteiungen gibt
es Demonstrationen für Vereins- und
Pressefreiheit, auch für Religions- und
Glaubensfreiheit. Die verfassungsgebende
Nationalversammlung konstituiert sich in
der Frankfurter Paulskirche, wird bald durch
Militär gesprengt. Ein Land im Ausnahmezustand:
Standgerichte, Massenerschießungen
und -auswanderung, Fürstenunion
und Reaktion. Widerstand, besonders
im katholischen Volksteil Preußens
gegen Kulturpolitik, bahnbrechende Entdeckungen
und Erfindungen. Kurz: Im
manifesten Zusammenbruch der Alten
Welt – zwischen Revolte und Beharrung –
entsteht die bürgerliche Gesellschaft. Dramatische
Schritte vollziehen sich, es entfaltet
sich ein rasantes Potenzial in den
Wissenschaften, der Wirtschaft und an
Ideologien. All dies kulminiert für unseren
preußisch dominierten Raum in diesen entscheidenden
Jahren zwischen 1848 bis 1859,
dem Jahr, in dem die Zentrumspartei gegründet
wird. In diesen Umbruchszeiten
liegt die Wurzel eines Verbandes – unseres
Verbandes, in einer zersplitternden Welt.
1847 hat sich im Gasthof „Engel“ die
„Ruhrania“, ein Verein katholischer Studenten
in Bonn gegründet, einer von fünf,
die sich dort zur so genannten „Union“
zusammenschließen. Eine Protestaktion
vor allem gegen antikatholisches Vorgehen
Preußens in den neu gebildeten Provinzen
Rheinland und Westfalen. Dieser Union ist
trotz heißer Schwüre beim gemeinsamen
Fest auf der Klosterruine Heisterbach keine
lange Existenz beschieden – die Ruhrania
überlebt, weil sie sich ab Sommersemester
1850 total reformiert: Sie verzichtet auf
Couleur – (die Farben der Ruhrania waren
orange-weiß-rot) – äußerliches Zeichen
einer gänzlichen Neuorientierung. Und sie
richtet das Vereinsleben bewusst auf die
Die Aktivitas im Jahr 1854 – das älteste bekannte Bild aus der Gründerzeit
Bildung des katholischen Glaubens unter
den Prinzipien „virtus, scientia und amicitia“
aus. Im SS 1852 unter Leonhard Brandt,
später Missionar in den USA, wählt die
Ruhrania den hl. Thomas von Aquin und
den hl. Aloisius zu ihren Patronen. Die
Mitglieder verpflichteten sich, an den
Festtagen dieser Heiligen zur gemeinsamen
Eucharistiefeier, zur anschließenden
Agape und einer Festsitzung, für die sich
der Name Morgensitzung einbürgert.
Später, 1854 – nach der Verkündung des
Dogmas von der Unbefleckten Empfängnis
– kommt als weitere Patronin die
Immaculata und damit ihr Fest als drittes
Vereinsfest dazu.
Unitas-Salia im Jahre 1859
Ein Bautechniker
wird Priester
Die wichtigen Weichen der späteren
UNITAS sind damit bereits gestellt, als der
junge Bautechniker Hermann Ludger Potthoff
im Wintersemester 1852/53 in die
Ruhrania eintritt. Und doch bezeichnen wir
ihn mit Recht als ihren Gründer. Hermann
Ludger Potthoff ist schon gut zwei Jahre
vorher in der damals noch ziemlich kleinen
und jungen Universitätsstadt Bonn mit der
Ruhrania zusammengetroffen. Viele ihrer
Mitglieder sind von der Ruhr zum Studium
an den Rhein gegangen. Ihre Geburtsorte
gehören heute zur Stadt Essen, wie Werden,
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>>

Heisingen, Heidhausen, Borbeck und
Schönebeck. Sein ältester Bruder Wilhelm
war 1847 einer ihrer Gründer, studierte dort
zunächst Medizin, dann wie sein zweiter
Bruder August ab 1850 Theologie.
Ihr Vater ist Bauunternehmer in Werden
– Sohn Hermann Ludger soll das Unternehmen
erben und fortführen. Ab 1840 auf
der Rektoratsschule in Werden, besucht er
die Bau- und Gewerbeschule in Hagen. In
den Ferien arbeitet er auf den Baustellen
seines Vaters. Auf dem frühesten Bild bis zu
seinem Altersbildnis ist er alles andere als
ein durchgeistigter, schmaler Gelehrter: Ein
durchaus tatkräftiger, ja humorvoller, im
Leben stehender Mensch, mittelgroß, mit
kräftiger Statur und offenem, optimistischem
Blick macht sich Ende 1849 von der
Ruhr auf – an den Rheinstrom unter dem
Siebengebirge, um seine Brüder zu besuchen.
Er lernt dort im Freundeskreis der
Ruhrania eine ganz andere Welt kennen.
Und beschließt: Ich will auch Priester werden
und Theologie studieren.
Dazu muss er erst das Abitur nachholen.
Ostern 1850 zieht er nach Bonn.
Sein Landsmann Wilhelm Pingsmann aus
Werden, ebenfaIIs Ruhrane und später
Domkapitular und Offizial der Erzdiözese
Köln, bereitet ihn auf das Abitur vor. Schon
1852 hat Potthoff es bestanden, beginnt
sofort das Studium und kann nun – nach
seiner Immatrikulation – vollberechtigtes
Mitglied der Ruhrania werden.
Bereits zum Sommersemester
1853 wird er zum Präses gewählt
und bleibt dies mehrere Semester.
Zug um Zug setzt er nun den
Umbau des landsmannschaftlichen
Vereins ins Werk. Deutlich
wird dies am Beispiel des Prinzips
scientia – in einer Zeit, in der Seminare
heutiger Prägung noch
nicht existieren. Prinzip und
Praxis nehmen damit viele Entwicklungen
an der Universität
bereits vorweg. Nach heißen Debatten
beschließt der Convent
damals unter seiner Leitung:
1. Jeder (wöchentliche) Vortrag
muss frei gehalten werden.
Nur die Dispositionen (Stichpunkte)
dürfen während des
Vortrags eingesehen werden.
2. Jedes Mitglied soll wenigstens
einmal im Semester eine
schriftliche Arbeit einreichen.
Zu ihr haben die anderen Mitglieder
eine schriftliche Kritik
einzureichen.
3. Es wird den einzelnen Mitgliedern
dringend ans Herz
gelegt, durch das Studium
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des vorkommenden Themas und Vorbringungen
von Einwendungen die Disputation
zu beleben.
Dies sind mehr als die Grundzüge eines
unverbindlichen Rhetorikseminars: Denn
was nutzt es, viel zu wissen, wenn man es
nicht mündlich und schriftlich an den
Mann bringen kann? Was nutzt es etwas zu
vertreten, wenn man es nicht begründen
und verteidigen kann? Was nutzt es, viel zu
hören, wenn man sich keine eigenen
Gedanken dazu machen und Kritik anbringen
kann? Was nutzt an einem selbst geübte
Kritik, wenn man sie nicht ertragen und
danach zu handeln lernt? Und nicht zuletzt:
Was nutzt es zu kritisieren, wenn man
selbst nichts von der Sache versteht?
Zweifellos: Ein pädagogisch wertvolles
Programm – hier ist das wöchentliche
Training für jedes Mitglied ein echter
Nutzen – in einem Verein, der sich das
Attribut „wissenschaftlich“ wählt.
Das zweite – und nicht weniger wichtig
– war das Abrücken vom althergebrachten
Prinzip der Landsmannschaft. Am 2.
Februar 1854 wird der Name „UNITAS“ einstimmig
angenommen. Ein programmatischer
Name, der das „Katholisch“ unterstreicht.
Seine Bedeutung: „Einheit im
Glauben, Einheit in der Wissenschaft und
Einheit in der Freundschaft“, so der ausführlichere
Vermerk im Protokoll. Und auf
die erste Seite des Protokollbuches schreibt
Potthoff: „In necessariis UNITAS, in dubiis
libertas, in omnibus caritas“ – seit 1854 ist
dies seither ununterbrochen der Wahlspruch
der UNITAS geblieben.
Ein Lebensbund entsteht
Genau ein Monat später, am 3. März
1854, bekräftigen alle Unitarier mit ihrer
Unterschrift die neuen Statuten. Sie drücken
das aus, was Hermann Ludger Potthoff sich
schon zu dieser Zeit unter UNITAS vorstellte
– es ist das alles umschließende Band der
Einheit: In allen grundsätzlichen Fragen, in
allen Lebenslagen, beruflichen und persönlichen
Herausforderungen. Ein hehres Ziel,
aber auch hier ganz praktisch: Denn die
Statuten bestimmen u. a. außerdem: Die
UNITAS ist nicht nur ein Freundeskreis für
die Studentenzeit, sondern für das ganze
Leben. Ein wirklicher Lebensbund entsteht
– und das zieht sich mit all den vielfältigen
persönlichen Kontakten und Freundschaften
durch die gesamte unitarische Geschichte
– ja sogar durch große und entscheidende
Teile unserer deutschen Geschichte.
Für diese Generationen übergreifende
amicitia setzt sich später keiner so engagiert
ein wie Potthoff selbst. Er beendet
1855 sein Studium, zieht ins Priesterseminar
nach Köln, empfängt im August 1856 die
Priesterweihe und feiert in Hardenberg/Neviges
seine Primiz.
Sieben Jahre ist er Kaplan in
Kapellen-Gilverath, wird 1863
vom Kölner Kardinal von Geissel
in die Diasporaarbeit nach
Dresden „ausgeliehen“. Der
Apostolische Vikar für Sachsen –
das Herrscherhaus ist katholisch
– hat seelsorgerische Hilfe in der
sächsischen Landeshauptstadt
angefordert. Potthoff wird
Stiftskaplan in der Hofkirche, leitet
ein Waisenhaus, ist Hofprediger
und bleibt als königlicher
sächsischer Konsitorialrat
für 23 Jahre dort.
Auch in dieser Zeit bleibt er
in engem Kontakt mit den
Bundesbrüdern im Westen. Es
ist inzwischen die Zeit der
Reichsgründung, dem Deutsch-
Französischen Krieg folgt ein
Preuße auf dem deutschen
Kaiserthron, als der inzwischen
41-jährige Potthoff in einer weiteren
Weise für den inneren
Zusammenhalt tätig wird: Auf
seinen Antrag beschließt die GV
1871 in Bonn-Poppelsdorf unter
anderem die Herausgabe eines
„Vereinsorgans für die Mitglieder
der „clerikalen und akademischen
UNITAS“. Poffhoff
wird die Schriftleitung übertra-

gen. Die erste Nummer der Zeitschrift
erscheint zum 1. Januar 1872 – als Treuebekenntnis
zu Papst Pius IX. unter dem Namen
ROMA. Vielen klingt er zu anspruchsvoll –
Potthoff nimmt die Kritik auf und nennt die
Zeitschrift ab 1873 „Correspondenz der UNI-
TAS“. Ein Jahr später heißt es „Correspondenz-Blatt
der UNITAS“ – Potthoff wird
jetzt „Urpräses“ der UNITAS genannt.
Übrigens – und darum unterstreiche ich
dies auch hier besonders gerne: Seit 1898
wird die Zeitung unter der Leitung von
Prälat Joseph Prill in Essen redigiert, bekommt
ein ganz neues Gesicht. Und sie erhält
hier ab 1900 den Namen „UNITAS“.
Eben jener Joseph Prill, damals Religionslehrer
am Burggymnasium, hatte im Todesjahr
von Hermann Ludger Potthoff 1888 in
dessen Geburtsort Werden den ersten Altherrenzirkel
der UNITAS gegründet. Dass
die „UNITAS“ heute im 144. Jahr – und ja
auch wieder in Essen – erscheint, liegt daran,
dass sie sich bereits auf die Festbriefe
der UNITAS bezieht, die seit 1860 anlässlich
der unitarischen Vereinsfeste zwischen den
Coeten der UNITAS ausgetauscht wurden.
Abkehr vom reinen
Theologen-Verband
Nun wären dies bereits einige wichtige
Aspekte, die seine Bedeutung herausstel-
len. Doch Potthoffs
Engagement sind
nicht nur die kurz
beleuchteten Grundsätze,
die innere Ausgestaltung
und die
Grundlagen der Kommunikation
im Verband
zu verdanken.
Denn er ist ebenfalls
wesentlich dafür verantwortlich,
dass die
UNITAS überhaupt
ihre heutige Gestalt
annimmt. Wie oft erwähnt,
handelt es
sich bei der jungen
UNITAS keineswegs
um einen reinen
Theologenverband:
Sehr früh hatten die
Statuten von 1853/54
festgelegt, dass auch
Studenten anderer
Fakultäten in den
Verein aufgenommen
werden konnten,
jedoch nur nach
einstimmigem Beschluss
der Mitglieder.
Ein Zusatz, der 20
Jahre später, 1873
gestrichen wurde.
Denn die Integration
der Nichttheologen
hatte offenbar völlig
problemlos geklappt. Nun wird es 14 Jahre
später auch ganz offiziell und verbandsweit
beschlossen: Denn 1886 ist Potthoffs
Bundesbruder und Mitgründer der UNITAS,
Friedrich Ludger Kleinheidt aus Essen-
Heisingen Generalvikar der Erzdiözese Köln
geworden. Hermann Ludger wird nach 23
Jahren aus der Diaspora in seine
Heimatdiözese Köln zurückgeholt
– als Oberpfarrer in Burtscheid,
heute gehört es zu Stadt und
Diözese Aachen. Ein Jahr später
findet die außerordentliche GV
1887 in Neuß statt: die UNITAS
steht Studenten aller Fakultäten
offen. Und die Coeten, die
Einzelvereine der UNITAS, nennen
sich nun „wissenschaftliche
katholische Studentenvereine
UNITAS“. Dies setzt Gründer
Potthoff – gegen den Widerstand
von Franz Hitze – mit dem jungen
Studenten Peter Kreutzer durch.
Dem späteren Pfarrer in St.
Johann in Altenessen und ersten
Stadtdechanten von Essen steht
später in dem jungen „Roten
Ruhrkaplan“ Bbr. Carl Klinkhammer
der erste Priester zur
Seite, der von den Nazis verhaftet
werden wird.
Mit der Öffnung der UNITAS
für Studenten aller Fakultäten hat
Potthoff seiner UNITAS einen letzten großen
Dienst erwiesen. Doch keiner ahnt,
dass sein Leben seinen Lauf vollendet hat:
Ein Jahr später, am 8. Oktober 1888, stirbt er
im 59. Lebensjahr. Sein frisches Grab auf
dem Burtscheider-Friedhof macht die UNI-
TAS zu einem Denkmal. Ort vieler Fackelzüge
und Festveranstaltungen in den über
100 Jahren, die seitdem vergangen sind,
wird auch sein Geburtshaus in Essen-
Werden, wo in der Hufergasse 15 heute
noch eine Gedenktafel an den Gründer der
UNITAS erinnert, der ihr die Grundlagen
und wesentlichen Strukturen gab.
Das unitarische
Testament
Zwar ist vieles über und von Hermann
Ludger Potthoff noch erhalten, auch manche
seiner Predigten oder seiner Dispositionen
zu Predigten. Ein Buch könnte man
über ihn schreiben. Doch wenn auch nur
sein „unitarisches Testament“ bekannt geblieben
wäre – dies wäre allein schon ein
einzigartiger Grund, in ihm eines der größten
Unitarier zu gedenken. Dieses „unitarische
Testament“, von ihm bereits 1854/55
als Erläuterung der Statuten 1854/55 verfasst,
wurde viele Jahrzehnte lang in der
älteren UNITAS jeweils zu Beginn eines
jeden Semesters vorgelesen. Es ist ein
Dokument eines aufmerksamen und scharfen
Beobachters, eines abgeklärten Menschenkenners
und eines sehr praktisch veranlagten
Seelsorgers, der ganz und gar in
der Kirche zu Hause ist.
Was würde er sagen, wenn er heute die
Einladung zur 150. Generalversammlung
am Gründungsort Bonn lesen würde? Wo
ganz offenbar wird, dass seine Ideen, sein >>
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Lebenswerk, bis heute bestehen – in einer
der ältesten im 19. Jahrhundert entstandenen
katholischen Vereinigungen überhaupt?
Was würde er sagen, wenn er uns
heute sähe, das Handy griffbereit zur Hand,
mit ISDN und Flatrate ausgestattet? Uns,
die Zeugen einer Zeit, in der die ganze globalisierte
Welt auf dem Bildschirm zu erreichen
ist, in der sich wieder entscheidende
Umbrüche auf unserem Kontinent und
überall abzeichnen? Was würde er sagen,
wenn er unseren Vereinsalltag erlebte: das
Gelingende, die äußeren Umstände, unsere
Zweifel und Anfechtungen. Zumal wenn
uns an der Ruhr sein Blick streifte, wo wir
etwas Neues beginnen – in Zeiten, die der
Kirche, seiner und unserer Heimat, ganz
offensichtlich eine radikale Neubesinnung
abverlangen?
Kein Mythos,
sondern Lebenspraxis
Das Werk des sehr handfesten, nüchternen
Bautechnikers, Jugendführers und
Pädagogen, der viele begeistern konnte, der
gefragte Kanzelredner und Zeitgenosse
entscheidender Ereignisse unserer Geschichte
brachte unzählige Menschen nach
seinem Vorbild in einer einzigartigen Korporationsform
zusammen. Doch um Hermann
Ludger Potthoff wurden keine
Legenden und Geschichten wie manchen
anderen Gründerfiguren gedichtet. Aus der
Literatur wissen wir schlicht: Er war geachtet,
beliebt, wurde sehr respektiert. Wohl,
weil er darin selbst ein Vorbild war: Er achtete
die Meinung des anderen, er glättete
die Wogen mancher interner Auseinandersetzung,
respektierte seine Freunde, verhalf
jedem zu seinem Recht und blieb doch konsequent.
Er selbst hat bis zu seinem Tod so
für die UNITAS gelebt, wie er es in seinem
frühen Testament gefordert hat: nie
herrschsüchtig, selbstlos, hilfsbereit und
vor allem tief fromm.
Wir leben mehr als
einen Traum
Hermann Ludger Potthoff – ein ganz
und gar lebenspraktischer Mensch,
hatte – so ließe sich sagen – einen Traum.
Es war ein Traum, der Wirklichkeit wurde.
Und den – so ließe sich ebenfalls sagen –
auch wir leben. Wenn wir heute seiner
gedenken, dann erinnern wir uns daran,
was es bedeutet, wenn er in seinem unitarischen
Testament von „Einheit, aber nicht
Einerleiheit“ spricht, was „Lust zum
Studium“, „stets offene Augen für das praktische
Leben“ und „entschiedenes Handeln“
bedeuten. Und „Liebe zu Gott, Demut des
Herzens, Freundschaft im Herrn“, wie er es
ausdrückte.
Vor gut 140 Jahren, damals 34 und
Oberhofprediger in Dresden, schrieb er:
24
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„Wer durch die UNITAS mein Freund geworden,
für den war ich es ganz, so gut ich es
konnte. Ich fragte nicht nach seinem Namen,
seiner Landsmannschaft, nicht nach seinen
Talenten allein. Je mehr er mir ein Unitarier
schien, je mehr war er mir Freund. Das war
mir Bedürfnis, das war mir heilige Pflicht.
Man hat es zu öfteren gesagt, und selbst edle
Naturen sprechen es heute wohl nach, das
akademische Vereinsleben seien jugendliche,
oft gut gemeinte, aber immerhin Träume, die
in der Wirklichkeit des Lebens wieder in ihr
Nichts sich auflösen würden. Ich habe diese
Reden, sofern sie auch UNITAS betrafen, niemals
verstanden, verstehe sie auch heute
nicht und werde sie niemals verstehen. Was
mir die UNITAS war, das war kein Traum,
denn es war katholisches Leben, Fühlen und
Handeln.“
Unitariertreue
Reiht euch, Brüder, in die Runde,
Arm in Arm und Hand in Hand!
Feiern wollen wir die Stunde
Hier in unserm Freundschaftsbunde,
Die zu Brüdern uns verband
Schalle Jubellied, und töne
Hochgesang durch unsre Brust,
Denn wir sind ja Unitarier
Unsrer Würde uns bewusst!
Echte, heil'ge Brudertreue
Fülle unsre Seelen ganz;
Kein Parteigeist je entweihe,
Keine Zwietracht je entzweie,
Brüder, unsren schönen Kranz!
Nein dem Dienst der Treue weihe
jeder gern sein Gut und Blut.
Halten wir stets heilig unsrer
Väter Tugend, Geist und Mut!
Nur der Lieb' und Tugend weihe
Ich ein blankes tapfres Schwert,
Meinen Brüdern schwör ich Treue;
Nie ein falscher Sinn entweihe
Dieses Herz, das Euch gehört!
Auf zum Sternenhimmel töne
Feierlich mein Lied empor,
Hört es Unitarier alle,
Was ich eurem Bunde schwor!
Aus einem Liederbuch der Unitas-
Salia um 1860
„Cor unum et anima una“ – wir kehren
an den Anfang zurück. „Ein Herz – ein Geist
und eine Seele“ – in der tieferen, der tiefsten
Bedeutung des Wortes. Es ist eine
wahrhaft unitarische Redewendung – sie
hat bei uns Geschichte. Und sie muss mit
einem Wirklichkeit gewordenen Traum zu
tun haben. Wohl kaum hätte sonst die
UNITAS 2005 Gelegenheit, ihr 150-jähriges
Bestehen zu feiern. Und wenn es sie
nicht gäbe, müsste sie – um es mit einem
Wort von Bundesbruder Dr. Ludwig Freibüter
zu sagen – gerade jetzt neu erfunden
werden.
Und auch daran sei zum Schluss
erinnert: Daran, dass die UNITAS 1988 im
Essener Saalbau – aus Anlass des 100.
Todestages von Hermann Ludger Potthoff
und des 100. Gründungsfestes des Essener
Zirkels – erstmals die Vorortsübergabe im
Rahmen eines Kommerses feierte. Das aus
Alten Herren bestehende Präsidium erklärte
damals, dass der Verband in Potthoffs
Heimat einen neuen Anlauf nehmen
werde. Es ist getan. Unter dem Namen des
Vereins, dem er seinen Stempel aufdrückte.
Der RUHRANIA. Stolz, froh und dankbar setzen
wir es in seinem Namen – hier in diesem
Haus – fort. Gott sei Dank! Unserer lieben
UNITAS Ruhrania ein herzliches „Vivat,
floreat, crescat!“, und dem ganzen Verband
– „ad multos annos!“
Die Zukunft:
Virtuell und real
Das Geburtstags-Fest für Hermann
Ludger Potthoff im Revier endete mit einem
zünftigen Ausklang und dem Hochamt am
Sonntag in der Pfarrkirche St. Dionysius.
Aktivitas und Alte Herren nutzten die
Gelegenheit, dem scheidenden Pfarrer
Otmar Vieth zu seiner Ernennung zum
Dompropst in Essen zu gratulieren, bevor
sich die Runde zu einem Frühschoppen wieder
auf dem Haus versammelte. In der vorlesungsfreien
Zeit und im Sommersemester
steht nun dessen Renovierung an. Hausbauverein
und CC hatten am Samstagnachmittag
über den Stand der Planungen und
die Kostenkalkulation beraten. Einen ersten
virtuellen Eindruck vom Kneipp- und Vortragssaal
gibt es schon: Architekt Bbr. Otfried
Jäger (Wesel) hat die unter den beiden
Türmen geplante Halle mit offener Dachkonstruktion
bereits als 3-D-Animation vorbereitet.
Es wäre zu schön, wenn aus der
beeindruckenden virtuellen Ansicht im
Video bald eine reale werden könnte.
Anmerkung:
Dem in Essen gehaltenen Vortrag lag neben der
Verbandsgeschichte von Peter Hasenberg und früheren
Artikeln in der Verbandszeitschrift auch die einschlägige
Literatur aus den UNITAS-Handbüchern zugrunde.
Wichtige Informationen und einige der verwandten
Bilder versammelt die Festschrift zum 150. Stiftungsfest
von Unitas-Salia von 1997.