„A dream came true“ Mein Austauschjahr in Meridian, Mississippi, USA

„A dream came true“
Mein Austauschjahr in Meridian, Mississippi, USA
Rabea Rutz
Hi, ich bin Rabea und habe das spannendste Jahr
meines Lebens in den USA verbracht. Ich war in
Meridian, einer kleinen Stadt in Mississippi. Dort habe
ich soviel erlebt, dass ich gar nicht weiß, wo ich
anfangen soll...
Welcome to the USA
Beginnen wir am Anfang: Im Juli 2009 startete ich mein Auslandsjahr. Nach einem langen
Flug mit jeder Menge Aufregung und einiger Verspätung landete ich gegen Mittag auf dem
Meridian Airport in Mississippi. Nun war ich endlich angekommen im Land meiner Träume
und konnte es noch immer nicht ganz glauben. Am Flughafen erwartete mich gleich ein
ganzes Begrüßungskomitee: Meine Gasteltern Ken und Cheryl, meine Gast-Großeltern
Larry und Gay und meine Betreuerin Sheila. Alles super herzliche Menschen! In den
ersten Wochen sind mir vor allem die Unterschiede zwischen Deutschland und den USA
aufgefallen: zum Beispiel, dass der Supermarkt so groß ist wie eine Lagerhalle oder dass
sich die Amerikaner grundsätzlich nur mit dem Auto fortbewegen. Am meisten
überrascht hat mich aber die Offenheit und Hilfsbereitschaft der Menschen. Wo ich
auch hinkam, wurde ich immer freundlich begrüßt und sogar öfter von Fremden in einen
Smalltalk verwickelt. Auch hatten alle Verständnis für mein am Anfang nicht so perfektes
Englisch. Sie waren ganz im Gegenteil eher überrascht, dass wir neben unserer
Muttersprache noch eine andere Sprache fließend sprechen können.
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Trotz des herzlichen Empfangs hatte ich in meiner ersten Woche mit Heimweh zu
kämpfen. Als dann aber mein brasilianischer Gastbruder Jasson ankam und die
Highschool anfing, war diese Phase im Nu vorbei. Von da an gab es für mich kaum noch
eine ruhige Minute...☺
Fußball, Baseball und Prom – meine Zeit an der „Southeast Lauderdale Highschool“
Ich hatte jeden Tag bis drei Uhr Unterricht. Danach ging es zum Fußballtraining oder
zum Footballspiel (als Zuschauerin) und die Hausaufgaben durften natürlich auch nicht
zu kurz kommen. Meine Highschool war mit 400 Schülern verhältnismäßig klein.
Zusammen mit mir waren noch sechs weitere Austauschschüler dort – aus Brasilien,
Norwegen, Mexiko, Taiwan und Deutschland. Meine Mitschüler haben sich sehr für „ihre“
Internationals interessiert und uns alles Mögliche gefragt. Dadurch bin ich auch schnell
mit den Leuten in Kontakt gekommen und hatte kein Problem, Anschluss zu finden.
Besonders gut ging das übrigens über den Sport: In Amerika sind die meisten Sportarten
über die Schule organisiert.
I proudly present: Die Lady Tigers
Ich entschied mich für
das Fußball-Team. Wir
hatten nach der Schule
immer zwei bis drei
Stunden Training und das
jeden Tag! Durch den
Sport habe ich viele
Mädels noch näher kennen
gelernt und einige sind
richtig gute Freundinnen
von mir geworden.
Das Fußballtraining war ganz schön anstrengend und der Unterricht abwechslungsreich.
Ich hatte ’ne Menge Spaß und immer wieder passierte etwas Neues: Zu Halloween wurde
ein Fotowettbewerb ausgeschrieben zum Thema „Wer gestaltet den schönsten Kürbis“,
es gab Mottowochen, einen Homecoming-Ball und und und. Freitag abends ging es zum
Football- oder Baseballspiel unserer Schulmannschaft. Die ganze Highschool (Schüler
und Lehrer!) kam in den Schulfarben gekleidet und hat mit unserem Team mitgefiebert.
Dieser „School Spirit“, das Gemeinschaftsgefühl unter Schülern und Lehrern, war
einfach großartig und so ganz anders als in Deutschland! Am Ende des Jahres bin ich
dann mit meinen Freunden – alle schick gekleidet in Abendkleid oder Anzug – zum
Abschlussball, dem berühmtem Prom, gegangen. ☺
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Family & Friends
Mein Gastvater Ken (46 Jahre) und meine
Gastmutter Cheryl (47 Jahre) nehmen schon
seit 5 Jahren Jugendliche aus aller Welt auf.
Sie haben selbst keine Kinder und freuen sich
jedes Mal wieder auf ihre Austauschschüler.
Eine Woche nach meiner Ankunft gesellte sich
auch mein brasilianischer Gastbruder Jasson (17
Jahre) zu uns und wir waren komplett. Ken und
Cheryl haben sich rührend um uns gekümmert.
Sie waren sehr fürsorglich, manchmal sogar
etwas zu fürsorglich. Aber ich bin dankbar, dass
es so war und nicht andersherum. ☺ Probleme und Missverständnisse konnten wir immer
mit einem Gespräch klären. An den Wochenenden haben wir viele Ausflüge
unternommen: Wir waren in Florida und Alabama am Strand, haben uns “Mardi Gras“,
den Karneval in New Orleans, angesehen und sind auf die Smoky Mountains in Tennessee
gewandert. Manchmal sind wir aber auch nur zu einem Footballspiel gefahren oder waren
in einer der umliegenden Städte shoppen. Ich bin froh und dankbar, dass mir Ken und
Cheryl das alles ermöglicht haben, weiß aber auch, dass das nicht selbstverständlich ist!
In meiner restlichen Freizeit war ich viel mit
meinen Freunden unterwegs und habe die Zeit
mit ihnen sehr genossen. Entweder sind wir ins
Kino gegangen, in die nahe gelegene Mall
bummeln oder wir haben uns einfach gemütlich
ins Café gesetzt, einen Milchshake getrunken
und gequatscht. Besonders viel Spaß hatten wir
bei den so genannten „Sleepovers“: Am
Wochenende haben wir uns öfter bei einer
Freundin abends getroffen und es uns dort so
richtig gemütlich gemacht. Wir haben einen Film geguckt, viel geredet und dann dort
zusammen übernachtet – eben eine richtige Pyjama-Party unter Mädels.
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Church
Während meines Auslandsjahres gehörte auch die Kirche zu meinem Leben. Meine
Gasteltern sind der Gemeinde sehr aktiv (das ist hier übrigens nichts ungewöhnliches) und
so habe auch ich dort viel Zeit verbracht. In den Südstaaten ist es üblich, zwei Mal die
Woche in die Kirche zu gehen - am Mittwochabend und am Sonntag. Hinzu kommt, dass
meine Gastmutter die Sekretärin der Gemeinde
ist und ich sie oft auch in meiner Freizeit dort
unterstützt habe. Am Anfang war die
Umstellung von meiner Heimatgemeinde auf
eine Südstaatengemeinde zwar groß, doch im
Laufe des Jahres wurde das genauso normal
wie vieles andere auch. Das Kirchenleben ist
hier ganz anders als in Deutschland. Es ist
eher wie ein sozialer Club, in dem man
zusammenkommt und gemeinsam Aktivitäten
plant: vom Bowling bis zum Ausflug. Zur
Gemeinde gehörten neben vielen Jugendlichen
aus Meridian auch fünf weitere Austauschschüler meiner Highschool. Wir haben uns in
der Kirche schon vor Schulbeginn kennen gelernt und das hat das Ganze natürlich
wesentlich einfacher gemacht. Wir haben uns alle super verstanden und gemeinsam mit
den „local kids“ so einiges unternommen. Mit unserer Jugendgruppe sind wir sogar eine
Woche ins Churchcamp nach North Carolina gefahren. Dort hatten wir jede Menge Spaß
und haben neben Gruppenarbeiten auch viel Sport gemacht. Für mich war es außerdem
eine tolle Gelegenheit, Jugendliche aus ganz Amerika zu treffen.
Und jetzt?
Die Monate sind nur so verflogen und am Ende fiel mir der Abschied ganz schön schwer.
Ich hatte mich schon so sehr eingelebt, dass es mir fast unmöglich schien, das alles
einfach zu verlassen. Ich vermisse die süßen Nachtische, von denen ich mich das ganze
Jahr hätte ernähren können und leide – seitdem ich wieder in Deutschland bin – unter
Zuckerentzug.☺ Ich vermisse aber auch meine Freunde. Sie haben mich ein ganzes Jahr
lang begleitet und es ist nicht einfach ohne sie. Zum Glück ist es heute viel leichter,
Kontakt zu halten. Ich skype regelmäßig mit meinen Freunden, meinem Gastbruder und
meinen Eltern. Das hilft, das Heimweh nach Amerika ein bisschen zu lindern...
Ich kann gar nicht sagen, was an meinem
Austauschjahr das Beste war. Nur soviel:
Ich habe viel über mich selbst gelernt und
mich stark weiterentwickelt – auch wenn das
klischeehaft klingt. ☺ Jedes Austauschjahr
verläuft anders und jeder macht natürlich
seine ganz eigenen Erfahrungen. Ich
jedenfalls kann nur jedem dazu raten, diesen
Schritt zu wagen!
Liebe Grüße, Rabea
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