Sebastian Brändli Dr. Conrad Ulrich: Ein Zürcher schreibt Geschichte!

Sebastian BrändliDr. Conrad Ulrich: Ein Zürcher schreibt Geschichte!Ein Titel muss knapp und kurz sein. Unter dieser Vorgabe ist beim vorliegenden Titel einigesweggefallen, das im Folgenden auch angesprochen werden soll. Ausführlich würde der Titelrichtigerweise wohl lauten: Dr. Conrad Ulrich: Ein Zürcher schreibt Geschichte und lässt solcheschreiben – mit einem besonderen Augenmerk auf das Berichtshaus in Zürich unter seinerLeitung, also von 1954-1980.Der ZürcherDer Zürcher. Ein Zürcher ist von und zu Zürich. Ein Zürcher denkt zürcherisch. Ein Zürcherdenkt für Zürich. Doch kann man Zürcher werden? Oder ist man es – oder dann eben nicht?Gilt das Askriptions- oder das Errungenschaftsprinzip? – Einen eigentlichen Zürcher Daiggkennt man an der Limmat nicht, vielleicht nicht mehr. Wir kennen als Ausdruck des Zürcher-Seins das Sechseläuten und die Zünfte, wir kennen aber auch den Zürichberg und dieLangstrasse. Wenn Conrad Ulrich indessen als Zürcher bezeichnet wird, kehren wir in die askriptiveZeit zurück: Conrad Ulrich ist vor allem ein geborener Zürcher, Abkömmling eineralt-eingesessenen Zürcher Familie. Zur Familie meint das Verzeichnis der Bürger und Niedergelassenender Stadt Zürich im Jahr 1868: „Das Patrizier-Geschlecht der Ulrich lässt sich bisauf Hans Ulrich, der 1450 zu Waltalingen bei Stammheim lebte, zurückleiten. Sein Sohn Niklauswar um 1480 Untervogt daselbst, und hatte 4 Söhne, Conrad, Untervogt, Ulrich, Heinrichund Niklaus, welche theils selbst, theils durch ihre Söhne das Geschlecht nach der StadtZürich verpflanzten. (..) Das Geschlecht dieser Ulrich gelangte ohne Verzug an’s Regiment,und schwang sich bald zu den angesehensten Patrizier-Geschlechtern empor. (…) Herr HansJakob Ulrich, (ward) 1719 Burgermeister der Stadt und Republik Zürich.“ 1Die Verbundenheit von Conrad Ulrich mit Zürich ist leicht zu erkennen. Natürlich ist er Mitgliedeiner Zunft, er war auch Zunftmeister und sogar Präsident des ZZZ, des Zentralkomiteesder Zürcher Zünfte. Er ist auch Mitglied mehrerer gelehrter Zürcher Gesellschaften, so auf jedenFall der Gelehrten Gesellschaft und der Antiquarischen Gesellschaft. Ich kenne nicht alleseine Mitgliedschaften, eine will ich aber noch speziell nennen: jene der Schildner zum Schneggen.Diese Gesellschaft ist die zürcherischste, wenn ein Superlativ von zürcherisch überhauptgebildet werden kann. Und die Ulrichs gehören seit dem 19. Jahrhundert dazu. ConradUlrich hat sich intensiv mit dem Schneggen auseinandergesetzt. So hat er mehrere Beiträgezur Gesellschaft veröffentlicht, und auch mehrere Nachrufe auf verstorbene Mitglieder verfasst.Am schönsten finde ich das Büchlein, das er 2009 als „Kleine Geschichte des Schneggen“geschrieben hat. Ein kleines, aber äusserst feines Werk, das wichtige Elemente der Gesellschaftdarstellt und analysiert. 21Wilhelm Tobler. Bürger-Etat 1868, Anhang enthaltend historische Notizen über stadtzürcherische Geschlechter,Zürich 1868, S. 46.2Conrad Ulrich ; Kleine Geschichte des Schneggen (Gesellschaft der Schildner zum Schneggen (Zürich), Zürich2009

...schreibt Geschichte…Damit verlassen wir den Abschnitt über den Zürcher Conrad Ulrich, ohne dieses Thema wirklichzu verlassen, denn im nächsten Abschnitt, über „schreibt Geschichte“ geht es ja auchnicht ohne „Zürcher“, ohne Verbundenheit zu Zürich. Conrad Ulrich studierte bekanntlich anfangsder 1950er Jahre Jurisprudenz an der hiesigen alma mater. Sein erstes Werk galt jedochnicht dem Recht, sondern seiner Heimatstadt: In der bekannten Reihe Schweizerische Heimatbücherdes Berner Paul Haupt Verlages erschien 1951 als Band 41 das Heft über Zürich. DieAltstadt. 3 Wer genau hinschaut, bemerkt auf dem Rücken des Buchs den Vermerk Ulrich, ZürichI. Römisch I. Auf meinen Hinweis äusserte er vor kurzem: Ja, ich meinte, es sollte einBand 2 herauskommen, von jemand anderem geschrieben. Es war nie meine Absicht, diesselbst zu tun. Aber ein Band II kam nie heraus. Band I aber ist ein wunderschönes Frühwerk,das bereits die historische Meisterschaft des Autors aufscheinen lässt. Der Text ist ein Abrissder Geschichte Zürichs als Stadt, oder besser: als kultureller Ort. Schon in den ersten Zeilenwird deutlich, dass es Ulrich um das historische Nachspüren geht, um den Erhalt von Bisherigem,um das Erkennen von Zusammenhängen früherer Lebensräume – trotz Einbruch modernererElemente: „Denn mancherorts sind Strassenzüge, Gärten und Winkel erhalten, die in ihrerBescheidenheit, oft ohne künstlerisch bemerkenswert zu sein, allein durch ihre Atmosphäreebenso viel vom Leben des früheren Zürich zu erzählen vermögen, wie die im einzelnenauffallenden Gebäude.“ Unter den Titeln „Die mittelalterliche Stadt“, „Spätgotik – Reformation– Renaissance“, „17. Jahrhundert – Stadterweiterung – Barock“ durchfährt er die früheStadtgeschichte im Schnellzug, ohne die wichtigsten Stationen zu vergessen, um dann die folgendenJahrhunderte detaillierter auszuführen. Die Untertitel heissen jetzt: „Das literarischeZürich“ – gemeint ist das 18. Jahrhundert, das Jahrhundert der Aufklärung – dann „Rokoko“,„Biedermeier und liberale Umwälzung“ und „19. Jahrhundert – werdende Grossstadt“. Es erstauntbei einem solchen Werk von 1951, dass das Schwergewicht des Textes auf die jüngereGeschichte seit der frühen Neuzeit gelegt wird. Ebenso sorgfältig erfolgte die Bildauswahl –das ganze Bändchen ist selber ein wunderschönes Zeugnis zürcherischer Kultur.Der literarische Erstling lohnte einen genaueren Blick. Doch in diesem Tempo und in dieserAusführlichkeit würde der Rahmen des vorliegenden Beitrags gesprengt. Die Literaturlistevon Conrad Ulrich ist umfangreich, nur schon bis 1996, als Rainer Diederichs die Personalbibliographie4 verfasste, wurden 65 Veröffentlichungen ausgewiesen, wobei einzelne sogarals Sammelpositionen zusammengefasst sind. Ich muss mich deshalb fortan – auch bei denwichtigsten Veröffentlichungen aus seiner Feder – mit ganz knappen Verweisen begnügen.Und so nenne ich einfach folgende Titel, die ich für besonders aussagekräftig halte: Nach derDisseration 5 1955 – der einzigen eindeutig juristischen Veröffentlichung – folgten zahlreicheHerausgaben mit einem gewichtigen Vorwort oder mit Kommentaren des Herausgebers. Darunteretwa das Buch Zürich um 1770 mit den Stadtansichten von Pfarrer Bullinger 6 (das prominentin der Bibliothek meines verstorbenen Vaters stand), oder die Ausrufbilder Herrlibergers7 , oder die reizende Neuausgabe von Herrmann Trachslers Bilderfolgen: "Herr Biedermeiersieht Zürich". 83Zürich : die Altstadt, Conrad Ulrich, Bern : Haupt cop. 19514Conrad Ulrich: eine Personalbibliographie, Rainer Diederichs, Librarium; Jg. 39 (1996), S. 83-90, 19965Conrad Ulrich, Interkantonale Rechtshilfe für vorsorgliche Massnahmen, Zürich 19556Zürich um 1770 : Johann Balthasar Bullingers Stadtansichten, Johann Balthasar Bullinger, Pfarrer, Maler, Radierer,1777-1844 ; Conrad Ulrich, Zürich : Berichthaus 19747Zürcherische Ausrufbilder. David Herrliberger, Kupferstecher; Conrad Ulrich. Zürich : Berichthaus 19688Herr Biedermeier sieht Zürich. Hg. Conrad Ulrich. Verlag Berichtshaus, Zürich 1969.

Als eigenständige historische Veröffentlichung wurde vor allem das Buch über den LesezirkelHottingen 9 , 1981 erschienen, weltberühmt; und an gewichtigen Beiträgen zur Zürcher Kulturbzw.Landesgeschichte sind zu nennen: der mit grosser Sachkenntnis verfasste Beitrag zu"Geselligkeit und Gesellschaften" in Hans Wyslings Sammelwerk zu Zürich sowie der grosseBeitrag zum 18. Jahrhundert im 2. Band der Zürcher Kantonsgeschichte. 10 Daneben erschienenunzählige längere und kürzere Beiträge im Zürcher Taschenbuch, die von der ungeheurenBreite und der tiefen Verankerung im Zürcher Bürgertum des Historikers Ulrich zeugen.…und lässt Geschichte schreiben.Eng verknüpft mit dem Historiker Ulrich ist der Verleger. Während er den Historiker vollständigselber erschaffen hat, wurde ihm der Verleger zwar nicht gerade in die Wiege gelegt,es ist aber doch eine erbliche Vorbestimmung zu erkennen. Conrad Ulrich erzählte uns vorkurzem, wie er im Verlagshaus, dem Berichtshaus, das seit 150 Jahren in Familienbesitz war,einzog und Verantwortung übernahm. Als er studierte, waren im Verlag seine beiden CousinsRömer tätig. Als deutlich wurde, dass er ebenfalls ins Verlagsgeschäft einsteigen sollte, wollteer, der studierte Jurist, in einem Praktikum das Drucker- und Verlagsgeschäft von der piqueauf lernen. Praktika waren bei Arbeitgebern damals aber unbeliebt – „Praktikanten arbeitennicht gern und gefährden damit die Arbeitsdisziplin aller“ –, so musste man weit schauen undGlück haben, dass Ulrich in München bei der Süddeutschen unterkam. Unerkannt unterkam,denn das absolvierte Studium sollte keine Rolle spielen. Ulrichs Plan gelang: Sowohl lernte erim rauhen Milieu von Blei und Staub das Handwerk, als auch blieb seine bisherige Laufbahnunbemerkt, bis zum letzten Tag, als das Geheimnis durch ein Telefonat gelüftet wurde. Zurückin Zürich stieg Ulrich in den Verlag ein, und betreute bald neben dem Tagesgeschäftauch die neue Stossrichtung: vorzüglich Bücher über Zürich und die Schweiz zu produzierenund zu veröffentlichen. So entstanden eine imposante Reihe von Monographien über Zürich.Ich denke stellvertretend für viele andere vor allem an- Albert Hauser. Vom Essen und Trinken im alten Zürich, 1962- Albert Lutz. Die Zürcher Jagd, 1963, und- Hans Conrad Peyer. Von Handel und Banken im alten Zürich, 1968 11Die beiden Bände von Hauser und Lutz sind im Zusammenhang mit der Familie und derFirma Hürlimann Bierbrauerei in Zürich entstanden. Das erste als Auftrag an jungen AlbertHauser, der ja 99jährig erst kürzlich verstorben ist, das zweite als Geburtstagsgeschenk an denPatron der Familie, der besondere Freude am "Weidwerk" hatte, wie sich das Vorwort ausdrückt.Vor allem Hausers Werk schaffte sozusagen als Pionierwerk des Verlages mannigfaltigeBeziehungen und steht für die vielen Qualitäten der Aktivitäten von Conrad Ulrich. Zunächsteinfach und simpel: Ohne das Netzwerk von Conrad Ulrich wäre gar nichts gegangen.Es brauchte die historische Neugierde und den verlegerischen Habitus, die zusammen den Impresario,ohne den es nicht (oder einfach viel zu langsam) geht. Sowohl zur Brauereifamilieals auch zum Autor und seinem Team bestanden enge Beziehungen, die den Verlag zum Zentrumder Aktivitäten machte. Das ermöglichte dann wiederum, dass das Buch Hausers nichteinfach Einzelwerk, nicht einfach Solitär blieb, sondern das erste von vielen verwandten, ähnlichgelagerten Werken zu Zürich bzw. zur Zürcher Geschichte. Weiter war es von eminenterBedeutung, dass der Verleger selber das Handwerk kannte. Nur so wurde es möglich, soschöne, so historisch korrekte und so interessante Bücher herzustellen. Jede dieser lokal- oderregionalgeschichtlichen Monographien ist selber ein kleines Kunstwerk geworden: im Text, in9Conrad Ulrich ; Der Lesezirkel Hottingen (Zürich), Zürich : Buchverlag Berichthaus 198110Zürich im 18. Jahrhundert. Hg. Hans Wysling. Verlag Berichtshaus, Zürich 1983 (Conrad Ulrich, Geselligkeitund Gesellschaften, S. 49-62); Das 18. Jahrhundert, Conrad Ulrich, in Band 2 Zürcher Kantonsgeschichte, S.364-504, Zürich 1996.11Albert Lutz. Die Zürcher Jagd. Verlag Berichtshaus, Zürich 1963

der Bebilderung, in der Aufmachung. In meiner Bibliothek stehen die Bücher jedenfalls in einerseparaten Abteilung der Turicensia, um eben auszudrücken, wie sehr sie auch in ihrer Gesamtheit– sozusagen als Gesamtkunstwerk – zu würdigen sind.Es bleibt, auf einen echten Solitär im Verlagswerk des Berichtshauses noch kurz speziell einzugehen,auf das zweibändige Werk mit dem Namen "Handbuch der Schweizer Geschichte".12 Der erste Band erschien 1970, der zweite 1976. Für dieses Epochenwerk, das dieTradition der grossen Schweizergeschichten von Dierauer, Gagliardi und Dändliker fortführenbzw. weiterentwickeln wollte, war eine Zürcher Historikergruppe unter der Leitung vonHanno Helbling am Werk, das auch Historiker der Universitäten Bern und Basel einbezog.Zum Handbuch hat Conrad Ulrich zwar keinen eigenen Beitrag beigesteuert – die Schweiz istnicht Zürich, mag er sich gedacht haben –, doch die zentrale Koordinationsarbeit, die mühsameVerlegerarbeit an einem solchen Werk mit solchen Autoren, übernahm er verantwortungsbewusst.Für meine Generation war das Werk für die Schweizer Geschichte zentral,auch wenn bereits 15 Jahre darauf mit der Geschichte der Schweiz und der Schweizer eine Reprisestattfand.So kommen wir zum Schluss, und ich rücke zum Finale nochmals die Person von Dr. ConradUlrich in den Vordergrund. Es gibt Menschen, die sind von ihrer Mission her ganz Kind ihrerZeit und schwimmen im Teich der zeitgenössischen Ideen, andere Menschen sind ihrer Zeitvoraus, andere leben eher in der Vergangenheit. Conrad Ulrich ist zwar als Konservativer anzusprechen,der sich als Historiker stark an der Vergangenheit orientiert und sich für sie interessiert.Er hat sich aber als aktiver Historiker und als historischer Verleger in vorbildlicherWeise für die Landes- und vor allem für die Kulturgeschichte Zürichs eingesetzt und war selberschöpferisch tätig. Dafür möchte ich meine Anerkennung und meinen Dank aussprechen!Laudatio anlässlich der Ernennung von Dr. Conrad Ulrich zum Ehrengast der Zentralbibliothekin ZürichZürich, am 22. Oktober 201312Handbuch der Schweizer Geschichte, Berichtshaus, Zürich, Band 1 1970, Band II 1976