Evangelische Kirche und Pfarrei Breitscheid/Dillkreis Vorwort

15) s. H. Gensicke, Anm. 11, S. 8.
16) s. Anm. 11.
17) s. Kraft a. a. O. S. 504.
Ernst Henn
Der alte Kirchhof
Nach kirchlicher Ordnung konnten in alter Zeit die Verstorbenen - mit Ausnahme der
Exkommunizierten, Selbstmörder und Hingerichteten - nur in geweihtem Boden
"ehrlich" zur Erde bestattet werden. Standespersonen (Adel, Geistlichkeit, höhere
Beamte) erhielten Grabstellen in Kirchen und Kapellen, für die übrige Bevölkerung
waren Begräbnisplätze in nächster Umgebung, die Kirchhöfe, angelegt. Für
Breitscheid bedeutete dies vor der Errichtung einer Kapelle im Dorf, dass die Toten
nach Herborn gebracht werden mussten, um auf dem dortigen Kirchhof beigesetzt zu
werden. Diese kirchliche Pflicht war wohl die beschwerlichste von allen, und es wird
verständlich, dass die Dorfbewohner im Jahre 1309 in dem Vertrag mit dem Pfarrer
zu Herborn anstrebten, bei ihrer neuen Kapelle einen geweihten Begräbnisplatz zu
bekommen, auch wenn vorerst nur ein beschränktes Beerdigungsrecht damit
verbunden sein konnte.
Noch aus anderen Gründen hatte ein Kirchhof besondere Bedeutung für die
Landbevölkerung. Wenn die Bauern bei Plünderungen und Kampfhandlungen vor
dem Kriegsvolk flüchteten, fanden sie hier den ersten Schutz. In Friedenszeiten
genoss außerdem jeder Verfolgte das Recht, sich auf dem Kirchhof - der "Freiheit" -
in Sicherheit zu bringen, wo er zunächst von dem Verfolger nicht aufgegriffen werden
durfte.
Für den Breitscheider Kirchhof werden wir annehmen können, dass er seine heutige
Größe schon beim Bau der Kirche im 14. Jahrhundert erhalten hat. Das ergibt sich
aus der früheren Insellage des Kirchengrundstücks zwischen zwei Quellarmen des
Erdbachs, die jetzt verrohrt und überschüttet sind. Ob die Kirchhofsmauer immer den
jetzigen Umfang gehabt hat, ist nicht sicher, aber möglich; der eigentliche
Begräbnisplatz war jedoch früher kleiner, was auf der untenstehenden Abbildung
deutlich zu erkennen ist. Das ist auch bezeugt durch
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einen Vermerk des Pfarrers Johann Herbst in einer Aufstellung über die Einnahme
der Pfarrei in den Jahren 1586 bis 1588, wo es heißt: "Item gibt eine jede Scheuer
auf dem Kirchhof einen Hahn, Summa 13 Hähne". Demnach standen damals auf den
für Beerdigungen noch nicht beanspruchten Flächen 13 Scheunen, vielleicht wegen
der Feuersgefahr so weit vom Dorf entfernt oder zur Sicherung der Erntevorräte
unter Ausnutzung des Schutzcharakters der geweihten Stätte, solange es das
mittelalterliche Asylrecht auf den Kirchhöfen gab. In dem nächsten
Einnahmenverzeichnis der Pfarrei, 1603 von Pfarrer Wendelin Gudelius geschrieben,
sind die Scheunen nicht mehr genannt, Anstelle der früheren Pachteinnahme gehörte
dem Pfarrer jetzt die Grasnutzung an den Flächen, auf denen die Scheunen
gestanden hatten. Nach Aufzählung der Wiesen schreibt er: "Hierzu gehören auch
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