Porträt Michael Ballhaus

„links“, welches heute kaum mehr vorkommt. Ein ausgeruhtes,
intellektuelles, linkes Denken, das es in den selbstzentrierten
Planspielen der jungen deutschen Filmemacher so gar nicht mehr
gibt. Ist heute alles wirklich unpolitisch, Herr Ballhaus? „Ich mag
Dresen“, sagt er, steht auf und holt sich einen Earl Grey Tee.
Obwohl Michael Ballhaus
nicht mehr wie ein 20-Jähriger
durch seine Wohnung tänzelt,
scheint dieser Mann mit seinen
77 Jahren zu schweben. Das liegt
an seinem weichen Gesicht und
dem jungenhaften Lächeln, mit
dem er die feinen Falten zum
Schwingen bringt. Vor einem
italienischen Originalplakat von
Godards „Die Verachtung“ (ein
Geschenk von Martin Scorsese)
beißt er für das Foto in einen
Apfel. Man kann ihn dann nicht
mehr groß was fragen, dann ist
er ganz im Moment, in der Pose.
Michael Ballhaus, das Model,
der verkappte Schauspieler? Er
hat sich nie ablenken lassen, ist
nicht größenwahnsinnig geworden
oder über seine Ambitionen
gestolpert. Es zog ihn nur sehr
selten in den Regiestuhl. Das
Auge Hollywoods wollte nie die
Gesamtverantwortung für einen
Film, sondern immer Bilder
machen. Also das, worum es im
Film eigentlich geht.
Und jetzt? Jetzt ist Ballhaus
aus LA endgültig zurück nach
Hause gekommen. Hat seinen
Lebensmittelpunkt wieder in
Berlin Zehlendorf. Schlendert in
schönen Sommeranzügen über
den Mexikoplatz, gibt charmante
Interviews für die Lokalpresse
und hört obsessiv Hörbücher.
Stundenlang. Gerade „Krieg und
Frieden“ von Tolstoi. Nach dem
Drama kommt das Epos. Auch
das eine schöne Aussicht auf das
Älterwerden. „Dabei entstehen
so viele Bilder bei mir im Kopf.“
Man denkt: was sonst?
Michael Ballhaus findet nach einer
atemlosen Karriere langsam
Ruhe. Er verbringt viel Zeit zu
Hause mit seiner zweiten Frau,
der Regisseurin Sherry Hormann,
für deren Film „3096 Tage“ über das Leben von Natascha
Kampusch er noch einmal die Kamera übernommen hat. Freunde
hatten davon abgeraten. Damit belastet ihr eure Ehe, hieß es.
Aber er ist natürlich Profi. Die Ehe hielt. Die Kritiken fielen aufgrund
des Stoffes gemischt aus. „Das war der bestmögliche Film
über das Thema“, sagt Ballhaus. Glaubt man sofort. Ein Fehler
war es also nicht, aber das war definitiv sein letzter Film. Er freut
sich, in Zukunft an der Arbeit seiner Frau teilhaben zu dürfen.
„Als freundlicher Gast.“ Wird Studenten unterrichten und Hof
halten in Zehlendorf. Es war ein Glück für ihn, dass eine so
wunderbare, aktive Frau bereit war, in seinem Alter ihr Leben
mit ihm zu teilen, sagt er.
Was bleibt, sind nicht nur die Filme, sondern die vielen
Freunde eines langen Kino-Lebens. Es ist nämlich ein Vorurteil,
dass es in Hollywood keine Freundschaften gibt. Dustin Hoffman
hat Ballhaus sogar mal das Leben gerettet. „Ich hatte einen
Magendurchbruch und er war im Schneideraum für den Film,
na, wie hieß der noch mal? Ich habe zu viele Filme gedreht!“ Ballhaus
lacht. „,Outbreak‘! Genau! Dustin war eine halbe Stunde
später im Krankenhaus und hat den Laden aufgemischt.“ Wenn
ihr auf den nicht aufpasst, dann bekommt ihr großen Ärger, soll
Hoffman gesagt haben. Ballhaus kam durch.
Das sind Anekdoten. Doch sie machen ein Leben erfühlbar.
Er sei als der bestangezogene Kameramann in Hollywood
bekannt gewesen, sagt er dann mit offensichtlich guter Laune.
Locker zwar, aber mit Stil! So wie seine Kamera, die immer dynamisch
den Raum vermessen hat, ohne jemals an eine Handkamera
zu erinnern. Aber sein Markenzeichen sind natürlich
seine Hosenträger. Die hat er vor über 30 Jahren zu sammeln
angefangen. Anfangs immer rot, dann bekam er immer wieder
neue geschenkt. Von Will Smith oder Emma Thompson, „sehr
schöne mit Vögeln darauf“. Er liebt sie, „weil Gürtel einengen“
und schlägt en passant einen Overall für Männer vor. Giorgio
Armani sollte sich da was einfallen lassen. Mit dem hat er mal einen
Werbefilm gedreht. Regisseur war natürlich Martin Scorsese.
Kann man ihn denn gar nicht mehr aus der Reserve locken?
Auf der Internetplattform imdb.com ist noch ein großes Projekt
mit Scorsese angekündigt. Der Titel „Sinatra“ klingt ultimativ.
New Hollywood-Cineasten lässt er schwelgen. Doch Ballhaus
winkt ab. Nein, das Projekt sei schon länger im Gespräch, aber
die Musikrechte wären teurer als der ganze Film gewesen.
Was ihn denn noch bewegt? „In meinem Alter denkt man öfter
an den Tod. Aber das ist kein schrecklicher Gedanke“, sagt Ballhaus,
der sich sogar intensiv mit dem Dalai Lama beschäftigt hat.
„Ich glaube an die Wiedergeburt. Dass die Seele nicht verloren
geht.“ Eine junge Seele hat Michael Ballhaus und es sieht so aus,
als würde dies so bleiben. Auch in den nächsten Leben. Aber
das Nirwana, in dem der Geist von Michael Ballhaus unsterblich
bleibt, das gibt es ja schon längst. Und es ist ganz irdisch. Es
heißt „das Kino“ und ist der wunderbarste Zauberraum. Auch
dank ihm, Michael Ballhaus, Bilder-Schöpfer, Lichtgestalt.
HOMMES
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