Bewusst im Leben

porträt
Bewusst im Leben
Jürgen Tonezzer arbeitet als Bestatter. Dieser Beruf ist selten und unentbehrlich zugleich.
Wie lebt es sich, wenn man jeden Tag mit dem Tod zu tun hat?
Text: Clara Schönthaler, Fotos: Eva Maria Frank
Jürgen Tonezzer setzt sich hinter das
Lenkrad, schließt die Tür seines großen
grauen Transporters und steckt
den Schlüssel ins Zündschloss. Der Motor
beginnt zu brummen, das Radio schaltet
sich ein. Radio Tirol – heitere Musik.
Dann fährt er los, durch den Vinschgau
und dann über den Reschenpass.
Zwei Stunden wird die Fahrt nach Innsbruck
dauern.
Im Laderaum des Transporters, der
durch eine schwarze Wand vom Fahrerraum
getrennt ist, befinden sich zwei
Särge. Die Verstorbenen darin sind beide
um die 90 Jahre alt geworden. Jürgen
bringt sie ins Krematorium.
Jürgen Tonezzer, 40, ist der Bestatter
von Schlanders, er hat jeden Tag mit
dem Ausnahmezustand zu tun. Wenn ein
Mensch stirbt, schafft der Tod für die Angehörigen
immer eine Ausnahmesituation,
auch wenn sie Zeit hatten, sich darauf vorzubereiten.
So ist das, wenn ein Mensch
verstirbt, der einem etwas bedeutet hat.
Der Umgang mit dem Tod ist für Jürgen
Tonezzer allgegenwärtig – jedoch nicht
alltäglich. Denn jeder Todesfall ist anders
als der vorherige.
Etwa einmal in der Woche organisiert
der Bestatter eine Kremation, entweder in
Innsbruck oder in Bozen. Das hängt davon
ab, wo die Wartezeiten kürzer sind.
Ansonsten macht er Erdbestattungen,
wäscht und bekleidet Verstorbene, berät
Angehörige bei der Auswahl eines Sarges
oder einer Urne und erledigt alle Formalitäten,
die nach Abschluss eines Menschenlebens
zu erledigen sind.
Sein Großvater, ein Tischler, hat das
Bestattungsunternehmen Tonezzer im
Jahre 1961 in Schlanders gegründet. Es
war das erste im Vinschgau. Damals waren
es immer die Tischler, die neben
dem Bau von Särgen auch die Aufgaben
eines Bestatters übernahmen. Im Familienbetrieb
arbeiten Jürgen, sein Bruder
Joachim und ihr langjähriger Mitarbeiter
Roman. Auch die Eltern helfen noch mit,
obwohl sie bereits pensioniert sind. Jede
Hand wird gebraucht, um die Arbeit zu
bewältigen.
Wer in das Büro kommt, das gleich
an der Hauptstraße liegt, wird von
einem großgewachsenen Mann mit rötlich-braunem
Bart in schwarzem Hemd
und schwarzer Hose empfangen. Die
Lachfältchen um seine Augen und die
tätowierte kleine Sonne neben seinem
rechten Daumen deuten darauf hin, dass
sich hinter der schwarzen Kleidung sehr
viel Lebensfreude verbirgt. Seine ruhige
Stimme vermag er wirkungsvoll einzusetzen,
seine freundliche Art schafft Ver­
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trauen. Jahrelange Erfahrung hat Jürgen
gelehrt, wie er mit Angehörigen reden
muss: Schon über 2.000 Verstorbene hat
er bisher bestattet.
In Innsbruck schneit es. Jürgen ist
beim Krematorium angekommen, er
parkt gleich neben der Eingangstür des
kastenförmigen, rosafarbenen Gebäudes
Jürgen Tonezzer bei der Arbeit: In seinem Leben als
Bestatter hat er schon 2.000 Menschen bestattet, er hat
jeden Tag mit dem Ausnahmezutand zu tun.
und begrüßt freundlich die beiden Männer,
die dort arbeiten. Einer hilft ihm, die
beiden Särge aus dem Transporter zu heben.
Weiße Flocken lassen sich darauf
nieder, ehe sie auf einem fahrbaren Gestell
in das Gebäude gebracht werden. Ein
Sarg wird nun in einem der beiden Öfen
bei etwa 900 Grad verbrannt, der andere
kommt in einen der 28 Kühlkästen, bis
wieder ein Ofen frei wird.
Ein solcher Brennvorgang dauert
etwa drei Stunden. Das Holz des Sarges
verbrennt zuerst, dessen Asche wird abgesaugt,
denn nur die Asche des verstorbenen
Menschen kommt in die Urne.
Übrig gebliebene Metallgegenstände wie
Prothesen und Schrauben werden mit
einem Magneten aussortiert. Die Knochen,
die zum großen Teil nicht verbrennen,
werden gemahlen und ebenfalls in
die Urne gefüllt. Ihr Inhalt wiegt dann
ungefähr so viel wie der jeweilige Mensch
bei seiner Geburt.
Damit es keine Verwechslungen gibt,
wird auf jeden Sarg eine kleine Tonscheibe
mit einer Nummer gelegt, bevor er verbrannt
wird. Diese Tonscheibe kommt
nach der Kremation in die Urne, ehe sie
für immer verschlossen wird. So kann
auch noch Hunderte von Jahren nach der
Bestattung festgestellt werden, um welche
Person es sich gehandelt hat.
Für Jürgen ist es etwas völlig Selbstverständliches,
in einem Krematorium
ein- und auszugehen. Mit Gelassenheit
und Ruhe tut er hier seinen Dienst, der
zu den Routineaufgaben in seinem Beruf
gehört. Sein Vater hat ihn früher oft
mitgenommen, um nicht alleine fahren
zu müssen und um seinen Sohn mit der
Arbeit vertraut zu machen. Für ihn war
klar, dass Jürgen und sein Bruder später
das Unternehmen führen würden.
Als Jürgen 13 Jahre alt war, wurde seine
Hilfe zum allerersten Mal gebraucht.
Es war ausgerechnet Heiligabend, und
anstatt in der Stube zu sitzen und zu feiern,
fuhr sein Vater mit ihm zu einem Hof
ins Martelltal, wo eine alte Frau verstorben
war. Jürgen fand es spannend, zum
ersten Mal helfen zu dürfen, und sein
Vater wusste, dass sein Sohn der Aufgabe
nun gewachsen war. Die Frau war im
Kreise ihrer Familie verstorben, alle hatten
sich auf ihren Tod vorbereitet, und so
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porträt
Jürgen Tonezzer ist 24 Stunden
erreichbar: Er fährt einmal in der
Woche nach Innsbruck oder Bozen
ins Krematorium, erledigt alle
Formalitäten, die nach dem Tod eines
Menschen anfallen oder berät die
Hinterbliebenen bei der Auswahl der
passenden Urne.
blieb Jürgen dieser Abend genauso friedlich
in Erinnerung, wie ein Heiligabend
sein sollte.
In den kommenden Jahren half er seinem
Vater immer wieder. Nachdem er
zwei Jahre lang die Handelsoberschule in
Schlanders besucht hatte, wechselte er an
die Krankenpflegeschule am gleichen Ort
und machte anschließend in Meran eine
Ausbildung zum Altenpfleger und Familienhelfer.
Viele Jahre arbeitete er in Altenheimen,
Krankenhäusern und beim
Hauspflegedienst. Er mochte es, Menschen
zu helfen, und erinnert sich gern
an diese Zeit. Die größte „Gaudi“ hatte er
immer im Altenheim. Der Umgang mit
dem Tod gehört dort dazu, aber Jürgen
hatte die Gabe, die Leute zum Lachen zu
bringen.
Heute ist der 40-Jährige hauptberuflich
Bestatter. Er weiß, dass sich Außenstehende
schwer vorstellen können, wie
es ist, wenn man mit dem Tod seinen Lebensunterhalt
verdient.
Wenn er nicht das macht, was man
unter der eigentlichen Arbeit eines Bestatters
versteht, meldet er Verstorbene
auf dem Standesamt ab, erteilt Pfarrern
Beerdigungserlaubnisse, erstellt mit den
Angehörigen Partezettel und Sterbebildchen
– das alles nur, wenn ein Arzt einen
Totenschein ausgestellt hat. Ein einziger
Tod verursacht heutzutage Papierkram
für drei Tage. Unzählige Aktenordner
und ein riesiger Drucker im Büro im Untergeschoss
weisen darauf hin.
Sein Beruf verpflichtet ihn, 24 Stunden
lang erreichbar zu sein, und das 365
Tage im Jahr. Egal, ob seine Tochter Geburtstag
hat, ob es Sonntag ist, drei Uhr
morgens oder alles gleichzeitig – das
Handy muss immer eingeschaltet sein.
Ausflüge kann er nur spontan unternehmen,
da er im Voraus nie sagen kann, wie
viel er zu tun haben wird.
Zum einen ist es diese ständige Erreichbarkeit,
die es erschwert, den Beruf
vom Privatleben zu trennen. Zum anderen
ist es die Tatsache, dass sich die Gedanken
an das Erlebte nicht so schnell
aus seinem Kopf verbannen lassen, wie
er abends die schwarze Berufskleidung
gegen seinen bequemen Trainingsanzug
tauschen kann. Er muss Distanz bewahren.
Nicht immer kommt der Tod nach
einem langen, erfüllten Leben.
Wird Jürgen zu Unfallorten gerufen,
braucht er oft Tage, um die Bilder in seinem
Kopf zu verarbeiten. Seine Freundin
Evi ist ihm eine große Hilfe. Ihr kann er
von seiner Arbeit erzählen, sie hat keine
Scheu zu hören, was nicht totgeschwiegen
werden darf. Sein Beruf interessiert
sie, das war für ihn eine Grundvoraussetzung
für eine Beziehung.
Die Gedanken abschalten kann Jürgen
beim Theaterspielen. Er liebt es, auf der
Bühne zu stehen und seine Identität gegen
eine andere einzutauschen. Sein Vater
war am Anfang gar nicht begeistert
von diesem Hobby. Sein Sohn sollte Komödien
spielen? „Des konn man sich als
Bestottr nit erlabm“, meinte er, „des passt
ba ins uanfoch nit drzua.“ Aber die Leute
hatten nie ein Problem damit. Das
Theaterspielen stand der Seriosität, die
für das Unternehmen Tonezzer seit jeher
an erster Stelle steht, nicht im Wege. Jürgen
ist im Dorf gern gesehen, sowohl auf
der Bühne als auch im Café, auch wenn er
für die Leute der Totengräber ist. Denn er
verstellt sich nur auf der Bühne, ansonsten
ist er ganz er selbst.
Die Zeit verändert sich, so auch der
Umgang mit dem Tod. Jürgen beobachtet,
dass immer mehr Menschen ihren
letzten Willen festlegen, und immer
mehr sich für eine Kremation entscheiden.
Das begründet er damit, dass sie
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ihren eigenen Kopf entwickeln. Was der
Nachbar macht, ist nicht mehr so wichtig
wie früher, auch muss etwas nicht mehr
richtig sein, bloß weil es immer schon so
gemacht wurde. Wer zu Jürgen in den
großen Ausstellungsraum kommt, kann
sich neben den klassischen Särgen aus
Naturholz auch bunt bemalte Urnen in
Form von Wassertropfen oder Fußbällen
aussuchen.
In einer Vitrine liegen sogar kleine
Diamanten, die aus dem verbliebenen
Kohlenstoff einer Kremation hergestellt
wurden und zu Schmuckstücken verarbeitet
werden können. Der Wunsch
nach Individualität steigt in der Bevölkerung.
Für Jürgen selbst ist klar, dass er
eingeäschert werden will. Da dies eine
sehr umweltfreundliche Art der Bestattung
ist, hofft er, dass sie sich in Zukunft
etablieren wird. Ein Anstieg ist bereits
zu erkennen, er bestattet etwa zehn
Prozent der Verstorbenen auf diese Art.
Viele Gemeinden erstatten den Angehörigen
bereits einen großen Teil der Kosten
dafür zurück. Sie versuchen, auf diese
Weise Erdbestattungen zu vermeiden.
In den Friedhöfen ist schlichtweg kein
Platz mehr.
Jürgen beobachtet, dass sich auch Jugendliche
immer häufiger mit dem Tod
auseinandersetzen. Im Café kommt es
vor, dass ihm die Frage gestellt wird: Was
passiert mit meinem Körper? Welche
Möglichkeiten gibt es überhaupt? Jürgen
findet es gut, dass die Neugier auf das
Thema steigt. Die Ansicht, man brauche
über den Tod erst nachzudenken, wenn es
so weit ist, gehört weggeschafft. Es muss
darüber geredet werden. Daher freut er
sich, wenn er darauf angesprochen wird.
Er hält sogar Vorträge an Oberschulen.
Zwar kommt es vor, dass einzelne Schülerinnen
und Schüler den Raum verlassen,
weil ihnen das Thema zu nahe geht. Aber
dem Großteil von ihnen kann Jürgen etwas
mitgeben.
Neben der steigenden Neugier der
Jugend auf das Thema Tod sinkt gleichzeitig
das Interesse für die Religion, die noch
vor gar nicht so langer Zeit unmittelbar
mit dem Tod verbunden war. Jürgen fällt
häufig auf, wie wenige Jugendliche in die
Kirche gehen. Das kann er durchaus verstehen,
findet es aber schade. Der Glaube
liegt ihm sehr am Herzen; dass es Gott
Entstehungsgeschichte. Es mag überraschen, dass zwei 19-Jährige eine Reportage
über einen Bestatter schreiben. Die Idee entstand aus dem Gedanken heraus, dass
über den Tod in Zeitungen beinahe ausschließlich in Zusammenhang mit
Katastrophen geschrieben wird, dass aber über jene Menschen, die jeden Tag mit ihm
zu tun haben und für die er etwas Selbstverständliches ist, in der Gesellschaft wenig
bekannt ist. Von einer Mischung aus Neugier und Respekt erfüllt, gingen wir an die
Arbeit. Um der Reportage mehr Tiefe zu geben, als es das Wiedergeben von
Interview-Aussagen ermöglichen würde, haben wir unseren Protagonisten auch bei
einer Überlieferung in das Krematorium von Innsbruck begleitet. Dieses Erlebnis wird
wohl für immer in unserem Gedächtnis bleiben.
In fünf intensiven Workshop-Tagen mit drei Experten der Journalismus- und
Fotografiebranche haben wir gelernt, was bei einer Reportage zu beachten ist, haben
wir ein Konzept für unsere Geschichte entworfen und schließlich mit den anderen
Teilnehmern die Texte in einer „Redaktionssitzung“ vorgelesen, um ihnen den letzten
Schliff zu geben. Ein Jahr verging zwischen erstem Workshop und Vergabe des
Preises; in dieser Zeit haben wir sehr viele bereichernde Erfahrungen gemacht und
wissen nun, dass uns ein Leben als Journalistin beziehungsweise Fotografin sehr
reizen würde.
gibt, steht für ihn außer Frage. Er wäre
womöglich sogar Pfarrer geworden, wenn
ihm dieser Beruf nicht die Gründung einer
Familie verboten hätte.
Aus beruflichen Gründen ist er so oft
in der Kirche, dass er lieber auf den Berg
geht, wenn er einen freien Sonntag hat.
Wenn er am Gipfel angelangt ist, setzt er
sich für ein Weilchen hin, denkt nach und
ist dankbar. Der fortwährende Gedanke
an die Endlichkeit hat bewirkt, dass er
ganz bewusst im Leben steht und es genießt.
Denn irgendwie ist es doch gerade
die Endlichkeit, die dem Leben seinen
Sinn gibt. Obwohl das Leben das Wesentliche
ist.
Jürgen verabschiedet sich von den beiden
Arbeitern des Krematoriums. Er tritt
ins Freie, klopft sich den Schnee von seiner
Kleidung und steigt in seinen Transporter.
Das Radio beginnt wieder zu spielen.
Er lutscht ein Holunderbonbon, und
während der Fahrt geht er den Text seiner
Theaterrolle im Kopf durch. Er muss ihn
zu Hause unbedingt noch einmal üben,
die nächste Probe steht an. Diesmal ist es
zur Abwechslung keine Komödie. Nein,
Clara Schönthaler, Eva Maria Frank
Gabriel-Grüner-Preis. Am 26. Mai, 19 Uhr, werden im Kulturhaus in Mals das
Gabriel-Grüner-Stipendium und der Gabriel-Grüner-Schülerpreis an Clara
Schönthaler und Eva Maria Frank vergeben. Der Schülerpreis wird von ff, Agentur
Zeitenspiegel, Bildungsausschuss Mals und jetzt auch dem deutschem Schulamt
getragen. Die Workshops dafür beginnen wieder am 24. Mai: diesmal mit 12 Gruppen
aus Schulen aus ganz Südtirol. Die Schüler lernen dabei, wie man eine Reportage
schreibt. Beurteilt wird das fertige Produkt von einer internationalen renommierten
Jury. Lohn ist ein Praktikum bei Agentur Zeitenspiegel und ff und die Veröffentlichung
des Textes im Band mit den besten Reportagen des Hansel-Mieth-Preises.
es geht sogar um den Tod. Um den berühmtesten
Tod der Geschichte, den Tod
Jesu Christi.
Jürgen ist einer von 70 Darstellern,
die in Lana die Passionsgeschichte spielen.
Seine Rolle ist die eines Pharisäers,
eines Verräters. Er freut sich auf die Aufführungen,
auf die vielen neuen Erfahrungen.
Es wird einmal etwas ganz Neues.
Auch wenn es um den Tod geht. n
Clara Schönthaler
(links), Jahrgang
1997, kommt aus
Laas im Vinschgau
und ist Maturantin
des Sprachengymnasiums in Schlanders.
Sie begeistert sich für Bücher, spielt drei
Instrumente und sammelt Filme von Alfred
Hitchcock.
Eva Maria Frank (rechts), Jahrgang
1997, kommt aus Prad am Stilfser Joch
und ist Maturantin des Sprachengymnasiums
in Schlanders. Sie liebt es, quer
durch die Welt zu reisen, und begeistert
sich neben der Fotografie auch für Mode.
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