Auf der anderen Seite

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SOMMER 2016 Die Friedrichstadt
Auf der
anderen
Seite
Eine der berühmtesten
Shoppingmeilen Berlins
mündet in einen verlassen
Kiez. Ein Streifzug durch
den verborgenen Teil der
Friedrichstraße
TEXT Mirta Sander,
Geena Birkenmeier
FOTOS Geena Birkenmeier
Anwohner der Friedrichstraße
Leergefegte Gebäude, Spätis
und bröckelnde Fassaden –
was sich wie ein abgehängter
Bezirk im Berliner Osten anhört,
findet man tatsächlich
auf einer der beliebtesten Shoppingmeilen
der Hauptstadt: der gut drei Kilometer
langen Friedrichstraße.
Nach der Wende entstand zwischen
Checkpoint Charlie und Bahnhof Friedrichstraße
eine Einkaufsmeile mit Luxus-Quartieren,
darunter der Berliner Ableger
des bekannten Pariser Kaufhauses
Galeries Lafayette. In den Schaufenstern
liegen aktuelle Kollektionen von Hermès,
Prada und Gucci. Auf diesem Teil der Straße
reihen sich Modeketten wie H&M, Zara
oder Gina Trikot aneinander und verführen
die Touristen, das Portemonnaie aus
der Tasche zu ziehen.
Abseits des Touristenrummels
Was den meisten Touristen aber verborgen
bleibt, ist der untere Teil der Friedrichstraße.
Geht man vom Checkpoint
Charlie weiter nach Süden in Richtung der
U-Bahn-Station Hallesches Tor, scheint
nach nur zehn Metern die Zeit stehen geblieben
zu sein.
Vereinzelt lassen sich zwar schicke Restaurants
und neu renovierte Kaffees im
Mitte-Stil entdecken, bald schon aber dominieren
graue Betonbauten, Spielotheken
und Billig-Friseure das Straßenbild.
Bis zur Wende verlief genau beim
ehemaligen Grenzkontrollpunkt Checkpoint
Charlie die Berliner Mauer, die die
Stadt in den sozialistischen Osten und
den kapitalistischen Westen teilte. Nach
dem Mauerfall wurde der ehemals östliche
Teil der Friedrichstraße in Richtung
Unter den Linden rundum erneuert. Der
untere Teil zwischen Checkpoint Charlie
und Mehringplatz – der damals im Westen
lag – wurde dagegen komplett vernachlässigt.
Dieser gravierende Unterschied
wird mit jedem weiteren Schritt
sichtbarer.
Mit dem Menschengewimmel der
oberen Friedrichstraße im Rücken, scheint
die Straße tot zu sein. Vereinzelt laufen
zwar an Lotto-Toto-Läden, Ein-Euro-
Shops und Kneipen Menschen vorbei, die
mehr nach Anwohner als nach Touristen
aussehen – mehr passiert hier aber nicht.
Anstelle von Markengiganten wie
H&M und Zara scheint hier einzig und allein
der Billig-Discounter KIK mithalten zu
wollen. Zwei Häuser weiter hat die Straßenzeitung
MOTZ einen Laden. Gegenüber
der Baustelle, auf der das neue Haus
der taz entsteht, betreibt sie einen Secondhand-
und Gebrauchtwaren-Shop.
Eingestaubte Bücher stapeln sich hier neben
antikem Geschirr und Vintage-Mänteln
auf runden Kleiderstangen.
Die Stadt hat es sich zur Aufgabe gemacht,
die gesamte Friedrichstraße zu
modernisieren und die soziale Diskrepanz
zwischen dem oberen und dem unteren
Ende aufzuheben. MOTZ-Mitarbeiter Thomas
Dringer scheint das allerdings gleichgültig
zu sein. „Was für neue Bauten hierher
kommen sollen, interessiert mich
nicht. In erster Linie geht es mir darum,
dass unsere Obdachlosen überhaupt ein
Dach über dem Kopf haben. Modernisierung
und der ganze Dreck – solche Luxusprobleme
sind zweitrangig.“
Momentan ist
hier alles tot.
Sogar am
„ Wochenende
Verlässt man den Trödelshop, folgen
lieblose kleine Geschäfte und leerstehende
Galerien, die wie wahllos zusammengewürfelt
nebeneinander stehen. Jugendliche
laufen in Trainingsanzügen herum,
einige muslimische Familien sitzen auf
einem kleinen Spielplatz. Zwischen dem
Wohnhaus, an dessen Stelle zu NS-Zeiten
das Konzentrationslager „Gutschow-Keller“
stand und einer Reihe von
Fast-Food-Imbissen spielen ihre Kinder im
Sand. Es ist ein beklemmendes Gefühl,
hier durchzulaufen. Plötzlich drängt sich
der Eindruck auf, dass die Anwohner wie
Ausgestoßene auf den unteren Teil der
Friedrichstraße verbannt worden sind.
Onurs Lotto-Toto
Und trotzdem wirkt es, als fühlten sich die
Menschen hier zu Hause. Über Kreuzungen
und Querstraßen begrüßen sich lauthals
junge Leute, die mit aufgedrehter
Musik hupend an den Menschengrüppchen
vorbeifahren. Anscheinend haben
sie gelernt, das Beste aus ihrer Misslage
zu machen und sich damit abgefunden.
Der 28-jährige Onur wohnt bereits
sein Leben lang in Berlin. Ihm gehört einer
der Lotto-Toto-Läden in der Friedrichstra-

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Der Checkpoint Charlie trennte früher Ost und West
Auf dem Mehringplatz
Grafitti-Kunst an Häuserwänden
Fastfood findet man hier aus allen Ländern
ße, den er seit 12 Jahren führt. Onur blickt
der Tatsache nüchtern ins Auge, dass er
im vernachlässigten Teil der Straße wohnt.
Trotzdem wünscht er sich mehr Kundschaft
und findet, dass es Zeit für Veränderung
ist. „Ich bekomme hier natürlich
noch ein paar Touristen als Kunden ab,
aber auf der anderes Seite des Checkpoint
Charlie würde es besser laufen. Ich
finde es richtig, dass die Gegend modernisiert
wird. Momentan ist hier alles tot.
Sogar am Wochenende.“
Nach Veränderung scheint jedoch der
unterste Teil der Friedrichstraße nicht zu
schreien. Vor den Imbiss-Buden spürt man
nun schnell den für Berlin so typischen
sympathischen Kiez-Flair. Altbauhäuser
mit besprühten Türen, Menschen, die mit
einem Feierabendbier den warmen Frühlingsabend
auf Bänken genießen. Wir sind
spürbar in Kreuzberg angekommen: Supermärkte
und Drogerien stehen neben
kleinen Cafés und türkischen Restaurants.
Aufwändige Graffiti-Kunst zieht die Blicke
auf sich und vor einem Jugendzentrum
hängen die Kids ab.
Je weiter entfernt von der belebten
Kochstraße, desto bedürftiger und ärmlicher
wird zwar der Brennpunkt, trotzdem
sorgt der authentische Kiez-Charakter für
eine vertraute Atmosphäre – fernab des
Konsums und der Kommerzialisierung.
Am Ende der Straße ist der U-Bahn
Eingang zum Halleschen Tor und kurz dahinter,
umzäunt von einem riesigen Bauzaun,
der Mehringplatz. Inmitten von
Schutt und Betonabfällen steht die Viktoria-Statue.
Wie ein stolzer Engel wacht sie
über den missachteten Teil der Friedrichstraße
und lässt ihn, trotz seiner Kahlheit
und Einfachheit, in einem ganz besonderen
Licht erstrahlen.

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