POLEN

gegen den Deutschen Orden, nach dessen Säkularisierung sich ihm der Herrscher
Preußens durch Lehnseid verpflichtete. Mit wechselndem Glück wurden gegen
das Moskauer Fürstentum Kriege geführt.
Das 16. Jahrhundert wird das „Goldene Zeitalter“ genannt. Nicht nur wegen
der damaligen politischen und wirtschaftlichen Macht Polens und Litauens.
Es war auch die Zeit der Blüte der Kultur. Bis heute gibt es in Polen viele Werke
der Renaissance-Architektur, darunter die von Grund auf erbaute Stadt Zamość.
In dieser Zeit war einer der hervorragendsten polnischen Dichter Jan Kochanowski
kreativ tätig. Der in Europa bekannte politische Schriftsteller Andrzej Frycz
Modrzewski stellte das Postulat der Gleichheit der Stände vor dem Gesetz auf.
Der hervorragendste Gelehrte der Epoche war Nicolaus Kopernikus. Schnell
verbreitete sich der Buchdruck und die adligen Söhne studierten in ganz Europa.
Sigismund der Alte versuchte, die Ausbreitung der Reformation in Polen
aufzuhalten. Die königlichen Verbote hatten jedoch keine Wirkung, und die
verschiedenen protestantischen Strömungen gewannen Anhänger unter den
Adligen. Dadurch entstand eine im damaligen Europa einzigartige Atmosphäre
der religiösen Toleranz.
Der letzte der Jagiellonen-Dynastie war Sigismund II. August (1548–1572).
Sein größter Erfolg war der Beschluss der Lubliner Union (1569), die die endgültige
Vereinigung Polens mit Litauen bedeutete. Der auf diese Weise entstandene
Staat hieß Republik der polnischen Krone und des Großfürstentums Litauen. Gemeinsam
für beide Staatsteile waren der Herrscher, das Parlament, die Währung
und die Auslandspolitik. Beibehalten wurden getrennte Ämter, die Gerichte, die
Finanzen und die Armeen. Der litauische Adel bekam die gleichen Rechte wie
der polnische. Dies war die erste Staatenunion in der Geschichte Europas, die
nicht mit Gewalt oder durch Entscheidungen der Machthaber, sondern durch
den Willen der Bürger zustande kam.
Kurz gesagt:
D
ie Besteigung des polnischen Thrones durch Vertreter der Jagiellonen-Dynastie
führte zur Taufe Litauens und den Beschluss der Union beider Staaten.
Dies war eine in der Geschichte außergewöhnliche freiwillige Verbindung von
zwei Staaten, die mit der Zeit eine Einheit bildeten – die Republik der polnischen
Krone und des Großfürstentums Litauen.
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