Die Rhone Lebensader des guten Geschmacks

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Wallis
Die Rhone –
eine Weinreise
Die Rhone ist kürzer als Rhein und Donau, aber
reicher an Weingebieten. Wir haben den Fluss von
der Quelle bis zur Mündung begleitet und Reblandschaften
im Wallis und in der Waadt erkundet,
in den Appellationen Côte Rôtie, Condrieu und
Hermitage, in Châteauneuf-du-Pape und Bandol.
Kurz vor sechs Uhr abends
treffen wir beim Hotel Belvédère
ein. Die ganze Schweiz
hat einen prachtvollen Sonntag im
Spätaugust erlebt, und jetzt, da anderswo
die Schatten des Abends die
Landschaft überziehen, begreifen
wir am Rand des Rhonegletschers,
was der Schriftsteller Maurice Chappaz
mit dem Ausdruck «unvergängliches
Licht» wohl meint: Es will
nicht weichen. Hier, auf 2300 Metern
über Meer, leuchtet die Sonne mit
voller Kraft. Und so machen wir uns
unverzüglich auf den Weg zum Gletscher,
wo die Rhone entspringt.
An der Felskante, hinter die sich
der Gletscher innert weniger Jahre
zurückgezogen hat, liegt ein kleiner,
Die Rhone entspringt im Herzen der Schweiz, auf der Walliser Seite des Furkapasses. Der Rhonegletscher zieht
viele Besucher an, in der Eisgrotte reift Gletscherwein. Das Eis schmilzt allerdings seit Jahren.
stetig wachsender, grünlicher See. Er
ist neu. Vor kurzem war der Felsvorsprung
noch mit Eis bedeckt.
Die Gletschermilch fliesst über die
Kante und wird zum Wildbach, der
westwärts sprudelt. Wir schauen
später in diese Richtung, wo hinter
diversen Bergketten die Rhone sich
von Lyon an als wasserreichster
Strom Frankreichs südwärts wälzt
und sich in der Camargue ins Mittelmeer
ergiesst. Dieser Blick aus dem
Hotelzimmer ist grandios (das Einzige,
was besticht in diesem Etablissement):
Auf der linken Seite sieht man
das Band der Furkastrecke, auf der
rechten weiter vorne schimmern die
Kurven der Grimselstrasse, und
durch die Mitte stürzt sich der junge
Rotten, wie die Rhone im Oberwallis
genannt wird, ins Tal hinunter und
schneidet in Gletsch die beiden Passstrassen,
die dort aufeinandertreffen.
Wir spüren so viel Wärme da
oben, dass wir uns fragen, wie lange
es wohl noch dauern wird, bis die ersten
Rebstöcke im Goms gedeihen.
Noch dauert die Vegetationsperiode
zu kurz, damit eine Weinrebe ihren
Jahreszyklus vollständig abwickeln
und reife Trauben bilden könnte.
Die ersten Weingärten finden wir
gut 50 Kilometer vom Gletscher entfernt
in Brig, dann in Brigerbad und
Eyholz vor Visp. Am nächsten zur
Rhonequelle stehen die Heida-Reben
auf etwa 700 Metern über Meer im
Schlossgarten des Stockalperpalastes
in Brig, auch die höchstgelegenen
Rebstöcke im Wallis gehören zur
Sorte Heida, auf 800 Metern über
Meer in Visperterminen.
Unterhalb von Visp beginnen sich
die Rebkulturen auszubreiten. Vor
allem auf der rechten Talseite mit
ihren steilen, nach Süden ausgerichteten
Hängen erstrecken sich Rebterrassen,
die wir aus dem Stand nicht
zählen können. Fachleute haben sie
natürlich längst vermessen und auch
die Rebmauern addiert: aneinandergehängt,
sind sie länger als 3000 Kilometer
– die Chinesische Mauer
misst 2450 Kilometer.
Die Rebmauern sind Trockensteinmauern,
das heisst, sie sind
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