Lernpaket Mel Ramos - Völklinger Hütte

Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur
Generaldirektor Prof. Dr. Meinrad Maria Grewenig
Girls, Candies, and the Art- die Welt von Mel Ramos
von Klaus Honnef
Da er sein ästhetisches Repertoire zuweilen aus den Medien der populären Bildwelten bezog,
findet sich Mel Ramos in der einschlägigen Literatur meist unter dem Stichwort der PopArt
wieder. Gleichwohl zeugt sein stilistisches Konzept, gemessen an den Werken, die so
bedeutende Künstler wie Andy Warhol, Roy Lichtenstein, James Rosenquist oder Tom
Wesselmann realisiert haben, von tendenziellen und auch prinzipiellen Unterschieden. Denn
anders als den genuinen PopArt-Künstlern („Hardcore Pop Artists“) kam es Ramos nie
darauf an, die Zeichen und Produkte der kommerziellen Massenmedien ins Feld der Kunst zu
spielen und sie ästhetisch aufzuwerten.
Während Warhol die Fotografien der Massenmedien durch ständige Wiederholungen in
moderne Bildikonen verwandelte, Lichtenstein die visuelle Sprache der populären
Comiczeichner aufblies und vereinfachte, Rosenquist Details aus Reklamebildern zu
gewaltigen Montagen verschmolz und Wesselmann das kosmetische Frauenbild der
Amerikaner zugleich ver- und enthüllte, indem er es auf Kontur und symptomatische
Signalreize reduzierte, verwendete Ramos ausgewählte Elemente der industriell fabrizierten
Idiome allein im Sinne traditioneller Verfahren der Kunst. Mit signifikanten Variationen der
erkorenen Vor-Bilder verlieh er seinen Gemälden und Papierarbeiten eine eigenständige,
kunstimmanente Gestalt.
Die Bilder, die er malt und zeichnet, orientieren sich an den überlieferten Kriterien der Kunst
stärker als an der ausgesprochenen und unausgesprochenen Absicht der PopArt, die Kluft
zwischen Kunst und Realität einzuebnen. Performative Künste wie Happening und Fluxus
haben dieser Tendenz den Boden bereitet. Als Warhol im Kielwasser Marcel Duchamps
handelsübliche Kartons für das Waschmittel Brillo vom Warenhaus in eine Kunstgalerie
verpflanzte, öffnete er den Horizont der Kunst für einfache Gebrauchsgegenstände, für die
Dinge der Alltagskultur. Im Gegensatz zu dem Franzosen Duchamp, den der Protest gegen
eine bürgerliche Kultur antrieb, die seiner Meinung nach in den Materialschlachten des
Ersten Weltkriegs untergegangen und nur als falscher Schein übrig geblieben war, liegt dem
Amerikaner Ramos jeder Gedanke an Provokation fern. Ihm gelang durch seine Aktion
vielmehr die Aufhebung eines eingewurzelten Widerspruchs der autonomen Kunst. Einerseits
gab er seiner Faszination der industriellen Alltagskultur Ausdruck, zugleich bekräftigte er die
unverminderte Definitionsmacht der durch Museen und Galerien institutionalisierten Kunst.
Denn im Warenhaus wären die Kartons nicht als sie selbst, als formale Gegenstände
wahrgenommen worden, sondern als Verpackungsmaterial; nur in den Räumen der Kunst war
der Perspektivwechsel möglich. Es ist überflüssig, festzustellen, dass Warhols
Waschmittelkartons täuschend echt nachgeahmt und aus Holz gefertigt waren.
Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur
66302 Völklingen / Saar
Redaktion: Peter Backes, Frank Krämer, Jeanette Wagner
Tel. 06898/9100-159, Fax 06898/9100-111
mail@voelklinger-huette.org Seite 64