Erwin Müller bereitet Nachfolge vor

lz-net.de, 28. Juni 2008
Erwin Müller bereitet Nachfolge vor
Firmenchef will sich schrittweise zurückziehen - Gerhard Kramer soll Einkauf
und Vertrieb leiten - Reinhard Müller im Beirat
Von Tanja Trenz und Mathias Vogel
Aufbruchstimmung bei Müller in Ulm: Nach einem gut zweijährigen Führungschaos an der
Unternehmensspitze legt sich Inhaber Erwin Müller auf eine Nachfolgeregelung fest.
Designierter Kronprinz ist Ex-Einkaufsleiter Gerhard Kramer. Unter seiner Ägide soll der
Drogeriemarktbetreiber im In- und Ausland in neue Wachstumsdimensionen vorstoßen.
Die Nachricht hat in der Drogeriemarktbranche eingeschlagen wie eine Bombe: Der Ulmer
Unternehmer Erwin Müller holt seinen ehemaligen Einkaufsleiter Gerhard Kramer, zuletzt für das
Osteuropa-Geschäft bei A.S. Watson zuständig, zurück nach Ulm.
Kramer wird nach LZ-Informationen vom 1. Oktober dieses Jahres an in der Geschäftsführung die
Ressorts Einkauf und Vertrieb verantworten. An der Trennung des Parfümeriebereiches vom
restlichen Warengeschäft will Müller festhalten: Geschäftsführerin Elke Menold soll weiterhin für
die Depot-Kosmetik zuständig sein.
Einer kommt noch
Zudem soll in absehbarer Zeit ein dritter, externer Geschäftsführer nach Ulm kommen, um die
Bereiche Finanzen und Controlling zu übernehmen, heißt es in Industrie-Kreisen.
Dem Vernehmen nach will Erwin Müller zunächst weiterhin die Expansion vorantreiben und sich
um sein Immobilienportfolio kümmern.
Intern soll der Inhaber verkündet haben, die Firmenleitung so lange mitzubegleiten, bis die neue
Führungsriege richtig eingearbeitet sei. Danach wolle er kürzer treten und in den Beirat wechseln.
Ein konkretes Datum für den Schritt nennt er nicht.
Damit ringt sich der 75-jährige Inhaber nach mehreren gescheiterten Versuchen zu einer
Nachfolgeregelung durch, der Branchenkenner durchaus gute Chancen einräumen.
Von der Pike auf
Kramer, der bereits 14 Jahre lang bei Müller gearbeitet hat, kennt die Unternehmenskultur sowie
den impulsiven Firmeninhaber von der Pike auf. Enge Vertraute und ehemalige Weggefährten
trauen dem 46-Jährigen zu, an der Spitze des Unternehmens in enger Abstimmung mit dem
Inhaber echte Akzente setzen zu können.
Unter anderem soll die Nummer 4 im Drogeriemarkt hinter Schlecker, dm und Rossmann unter
seiner Ägide in neue Wachstumsdimensionen vorstoßen. 2007 setzte Müller in Deutschland nach
LZ-Informationen knapp 1,9 Mrd. Euro um.
Das jüngst ausgebaute Logistik-Lager der Ulmer soll jedoch ausreichend Kapazitäten haben, um
eine Verdreifachung des Filialnetzes im In- und Ausland stemmen zu können. Allein in
Deutschland will Müller offenbar die Anzahl der Standorte von derzeit knapp 440 auf 800 bis 1 000
erhöhen.
Dabei dürfte vor allem der Norden der Republik im Fokus stehen. In Herstellerkreisen wird
vermutet, dass Kramer das einzigartige Konzept mit dem Sortimentsmix aus Drogerie, Parfümerie,
Tonträgern, Spiel- und Schreibwaren weiterentwickeln und schnell neue Umsatz- und
Ertragsmarken überspringen will.

Aufbruchstimmung
Die Entscheidung Müllers sorgt in der durch personelle Querelen verunsicherten Belegschaft für
Aufbruchstimmung. Monatelang war es in der Führungsetage von Müller zugegangen wie im
Taubenschlag.
Wolgschaft, Scheible, Müller, Anding, Buntz: Die Liste der Spitzenmanager, die das Handtuch
warfen oder vom Firmeninhaber ad hoc beurlaubt wurden, ist lang. Hinzu kommen zahlreiche
Abgänge in den einzelnen Fachabteilungen, insbesondere Einkäufer und IT-Experten suchten das
Weite.
Anfang dieses Jahres dann folgte der vorläufige Höhepunkt: Mit Liselotte Tegethoff, Wolfgang
Bongen und Klaus-Dieter Laidig legten drei von fünf Beiratsmitgliedern mit sofortiger Wirkung ihre
Mandate nieder. Die drei waren zum Teil über Jahrzehnte hinweg aufs Engste mit Müller
verbunden. "Ein herber Schlag", urteilen Unternehmenskenner.
Immer wieder habe es Streit über Müllers Personalentscheidungen gegeben, heißt es in gut
informierten Kreisen. Insbesondere die Rolle seiner langjährigen Lebensgefährtin Anita Burghardt,
die seit Juni 2006 seine Ehefrau ist und in Ulm das Chefsekretariat sowie den Kundenservice
leitet, soll für Zündstoff gesorgt haben.
Irritationen
Dem Vernehmen nach sei die Führungsriege von ihren Versuchen, Einfluss auf strategische
Geschäftsentscheidungen zu nehmen, mehr als irritiert gewesen. Nach LZ-Informationen soll der
Beirat Erwin Müller sogar schriftlich aufgefordert haben, sie aus dem operativen Geschäft heraus
zu halten.
Im Februar dann eskalierte der Streit: Der Beirat zog mehrheitlich die Konsequenzen und kehrte
Müller den Rücken.
Derzeit sind nur noch der Ulmer Unternehmer Ulf Kaufmann sowie Müllers Sohn Reinhard im
Beirat. In gut informierten Kreisen heißt es zwar, das Verhältnis zwischen Vater und Sohn habe
sich in der jüngsten Zeit merklich verbessert.
Reinhard Müller soll jedoch keinen Zweifel daran lassen, dass für ihn eine aktive Rolle im
operativen Geschäft nicht mehr zur Verfügung stehe nach allem, was in den vergangenen fünf
Jahren vorgefallen sei.
Handfester Streit
Ende 2003 hatte es zwischen Vater und Sohn einen handfesten Streit gegeben. Der damals
bereits über 70-Jährige Firmenpatriarch hatte sich geweigert, seinem Sohn die volle
Verantwortung für das Familienunternehmen zu übertragen.
Immer wieder soll er deutlich gemacht haben, dass er nicht daran denke, die Zügel aus der Hand
zu geben. Unterschiedliche Auffassungen über die damalige Allianz mit dem Drogerieunternehmen
Rossmann sorgten zusätzlich für Sprengstoff in der Familie.
2004 dann kam es zum Bruch: Müller wandelte die Gesellschaftsform seines Unternehmens in
eine Ltd. & Co. KG um, sein Sohn Reinhard verlor seine Komplementäranteile. Mit dem
Schachzug sicherte sich Müller Senior wieder den vollen Durchgriff im Unternehmen.
In dieser Gemengelage hatte damals auch Gerhard Kramer, der sich dem Vernehmen nach auf die
Seite von Reinhard Müller geschlagen hatte, das Unternehmen verlassen.
Im Oktober trifft er auf die "alte" Konstellation, die gleichwohl unter neuen Vorzeichen steht. Ein
hochrangiger Industrie-Manager: "Erwin Müller weiß, dass dieser Schuss sitzen muss."