Schutz vor Legionellen - Legiokill

Schutz vor Legionellen
07.11.2011
Wasser ist das wichtigste Lebensmittel. In fast allen industrialisierten Ländern
betreiben die Wasserversorger einen großen Aufwand, um ihre Verbraucher mit
gesundheitlich unbedenklichem Trinkwasser zu versorgen. Doch was passiert innerhalb
des Hauses? Hier schaffen neue Richtlinien der Europäischen Union noch mehr
Sicherheit – beispielsweise durch eine Prüfung auf Legionellen.
Saubere Sache: Für die Trinkwasserqualität gelten in der EU seit kurzem noch
strengere Richtlininen
© Getty Images
Wer aus einem exotischen Urlaub nach Deutschland zurückkehrt, wird eine
Selbstverständlichkeit in neuem Lichte sehen: Dreht er zu Hause den Wasserhahn auf, so
fließt daraus Trinkwasser. Es hat Lebensmittelqualität, duftet frisch und nicht nach Chlor, mit
dem in manchen Ländern schädliche Bakterien bekämpft werden. Auch warmes Wasser in
Trinkqualität läuft in die Wanne oder kommt aus der Dusche.
Gefahr aus der Dusche
Doch zwischen Hausanschluss und Wasserhahn klaffte bislang noch eine Sicherheitslücke.
Denn sobald das etwa acht Grad Celsius kalte Wasser in die Hausinstallation geflossen ist,
haben die Wasserversorger keine Kontrolle mehr über dessen Qualität. Besonders ein
Bakterium macht hier Sorgen: Legionella pneumophila.
Es führt zu einem unspezifischen Krankheitsbild, das Ärzte unter dem Begriff
„Legionärskrankheit“ zusammenfassen, da sie erstmals beschrieben wurde, als 1976
amerikanische Kriegsveteranen bei einem Treffen daran erkrankten: Sie atmeten die
Stäbchenbakterien beim Duschen ein. Besonders bei geschwächten und älteren Personen
führen Legionellen zu Lungenentzündungen und Nierenversagen. 5518 Fälle wurden 2009 in
Europa gemeldet, bei einer hohen Dunkelziffer. Mit zehn bis 20 Prozent ist die Sterblichkeit
erheblich.
Die Bakterien sind wählerisch. Bei einer Temperatur von unter +20 Grad Celsius vermehren
sie sich erst gar nicht, und oberhalb von +60 Grad Celsius sterben sie binnen Minuten ab. Ihr

Milieu sind somit Leitungen und Boiler, in denen sich Warmwasser dieser Temperatur
befindet. Optimal gedeihen die Bakterien bei 36 Grad Celsius. Sie siedeln sich in sogenannten
„Biofilmen“ an, die sich unweigerlich in Rohrsystemen, Duschköpfen und Wasserhähnen
bilden. Mit klassischen Maßnahmen der Hygiene ist ihnen kaum beizukommen.
Zwar hat das Handwerk verbindliche Regeln entwickelt, mit denen die Gefahr einer
Legionärskrankheit reduziert werden soll, doch das war dem Gesetzgeber zu wenig. Daher
gilt seit dem 1. November 2011 im Rückgriff auf die Trinkwasserrichtline der EU ein
Grenzwert auch für Legionellen: 100 Milliliter Trinkwasser dürften damit nicht mehr als 100
„Koloniebildende Einheiten“ dieses Bakteriums enthalten. Und das ist jährlich ab einer
bestimmten Größenordnung (siehe Info-Kasten am Ende des Artikels) zu prüfen.
Für die Prüfung zapft zunächst ein akkreditierter Probenehmer an der Entnahmestelle 250
Milliliter Wasser, die er in eine sterilisierte Kunststoffflasche füllt. Um tatsächlich nur das aus
dem Boiler kommende Wasser zu erhalten, desinfiziert er die Entnahmestelle zur Vernichtung
aller Bakterien mit 70-prozentigem Ethanol, stellt nach der Einwirkzeit auf höchste
Wassertemperatur, lässt das Wasser einige Zeit laufen und zieht erst dann die Probe.
Analyse bei Dr. Graner & Partner
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Alles ist vorbereitet für die Trinkwasseranalyse: links der Kompressor und in der Mitte
die Filterbank
© Nils Schiffhauer
Im Brutschrank wachsen die Kolonien
Die Wasserprobe landet in einem akkreditierten Prüflabor, beispielsweise bei der Dr. Graner
& Partner GmbH in München. „Wir starten mit der Analyse dann innerhalb von zwölf
Stunden nach der Probenahme“, sagt Manfred Holz, promovierter Chemiker und
Geschäftsführer dieses renommierten Labors für analytische und pharmazeutische Chemie.
Hier landen die Proben auf einem Labortisch, wo Ralph Elbert diese Analyse vornimmt.
Der Chemielaborant erläutert: „Die Prüfung erfolgt, indem wir das Bakterienwachstum auf
einem Nährboden beobachten.“ Diese Prüfung ist dreifach. Zum einen pipettiert Elbert jeweils
zweimal 500 Mikroliter der Probe auf die Agaroberfläche zweier Petrischalen und verstreicht
diese Tropfen mit einem sogenannten Drigalski-Spatel. Diesen bewahrt er in technischem

Ethanol auf, flammt ihn ab und lässt ihn vor dem Einsatz noch kurz abkühlen, damit keine
eventuell in der Probe vorhandenen Bakterien durch die Hitze abgetötet werden. Damit sind
die beiden „nativen“ – also unbehandelten – Proben fertig.
Legionellen: Die stäbchenförmigen Bakterien kommen in Süß- und Salzwasser vor
© Mauritius
Die dritte Probe wird so behandelt, dass sich auf dem Filter möglichst nur noch
Legionellen befinden. Ralph Elbert nutzt hierfür eine Filterbank von Merck Millipore, auf
der er arbeitssparend drei Proben zugleich bearbeiten kann. Auch hier ist wieder höchste
Sorgfalt notwendig. Mit einer Pinzette holt er einen feinporigen Filterträger („Damit sich
der Unterdruck gleichmäßig verteilt!“) aus einem braunen Becherglas von Ethanol, flammt
ihn ab und setzt ihn auf den Stutzen der Filterbank.
Darauf entnimmt er einem luftdichten Schlauchblister den Membranfilter von 47
Millimetern Durchmesser: „Dessen Porengröße liegt bei 0,45 Mikrometer, sodass größere
Bakterien, wie auch Legionellen, zurückgehalten werden.“ Dann setzt er einen
sterilisierten Trichter auf, füllt exakt 100 Milliliter der Probe ein, setzt einen Deckel darauf
und schaltet den Kompressor an. Der erzeugt einen Unterdruck von rund 13 Millibar –
binnen Sekunden sind drei Proben filtriert.
Die Filtermembran wird dann noch weiter behandelt. So wirkt ein Säurepuffer mit einem
pH-Wert von 2,2, der die Begleitflora abtöten soll, fünf Minuten lang auf sie ein: „Die
Legionellen bleiben in der Einwirkzeit vom niedrigen pH-Wert unberührt.“ Abschließend
legt Ralph Elbert die Membran auf eine Agarplatte. Diesem Nährboden sind noch
Substanzen wie Fungizide und Antibiotika beigemischt, die das Wachstum der
Begleitflora hemmen. Ab in den Brutschrank damit, wo sich die Legionellen bei ihrer
Wohlfühltemperatur von 36 Grad Celsius eine gute Woche lang vermehren können.
Daniel Schäfer, Leiter der Mikrobiologie des Labors, tritt danach mit einer solchen
Petrischale zur Beurteilung ans Fenster und zeigt auf einige grüngraue Flecken: „Jeder
dieser Flecken“, erläutert der promovierte Biologe, „ist eine Kolonie aus Legionellen, die
sich aus einem Bakterium gebildet hat.“ Unter Berücksichtigung der Probenmenge ergibt
die Zahl dieser Flecken die Anzahl der „Koloniebildenden Einheiten je 100 Milliliter“, wie
es der Gesetzgeber vorschreibt.
Ist der Befund positiv, so müssen die Bakterien in dem untersuchten System abgetötet
werden: „Am besten, indem man es über kurze Zeit mit wirklich heißem Wasser von über
70 Grad Celsius erhitzt“, erläutert Schäfer. Danach kann keine Legionelle mehr das
Wasser trüben.

Trinkwasser in Deutschland: eine klare Sache
Maßstab für die Trinkwasserqualität in Europa ist die EU-Richtlinie 98/83 „Über die
Qualität von Wasser für den menschlichen Gebrauch“. Diese setzen die Mitgliedsstaaten
in jeweils unterschiedlicher Ausprägung um.
In Deutschland wacht darüber die Trinkwasserkommission des Bundesministeriums für
Gesundheit und Soziale Sicherung. Über die Selbstverpflichtung des Handwerks innerhalb
des „Deutschen Vereins des Gas- und Wasserfaches e.V.“ spannt der Gesetzgeber die
allein verbindliche „Trinkwasserverordnung“ in ihrer jeweils neuesten Fassung.
Danach müssen Eigentümer von „Großanlagen zur Trinkwassererwärmung“ diese
überprüfen lassen. Verstanden werden darunter Speicher-Trinkwassererwärmer oder
zentrale Durchfluss-Trinkwassererwärmer von mehr als 400 Liter und/oder drei Liter in
jeder Rohrleitung zwischen dem Abgang des Trinkwassererwärmers und der
Entnahmestelle.
Die Regelung gilt für alle Eigentümer, die einer öffentlichen oder gewerblichen Aufgabe
nachkommen, also nicht nur für Schulen, Krankenhäuser und Sportanlagen, sondern auch
für Vermieter und Mitglieder einer Eigentümergesellschaft.
Diese müssen unter anderem unaufgefordert den Leitungsstand dokumentieren und
grundsätzlich jährlich von einem akkreditierten Labor systemisch auf Legionellen
untersuchen lassen. Diese Ergebnisse sind dem zuständigen Gesundheitsamt zu
übermitteln.
Maßnahmen müssen dann ergriffen werden, wenn der „Maßnahmewert“ erreicht ist, den
die Verordnung auf „100 Koloniebildende Einheiten je 100 Milliliter Trinkwasser“
festlegt.