Festival IN3 15. – 18. November 2012, tpc Studio 5 ... - Museum.de

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oben: Meterdicke Mauern im Turm
So wuchs die gemauerte Befestigung Schritt für Schritt, wenn
auch nur sehr langsam. Denn noch 1459 berichtete Arnold van
Magelsem, der Stadtsekretär, die Stadt Xanten sei eine Stadt
»ohne Mauern (obemuerd) und hat an vielen Enden trockene
Gräben, so dass man im Sommer wie im Winter an vielen Stellen
durch den Graben und durch den auf dem Wall steckenden
Palisadenzaun (…) hindurch ein- und ausgehen kann, wie es oft
geschieht und noch immer geschieht«. 5
Leider existiert nur eine einzige historische Darstellung vom
Aussehen des Turms, ein Kupferstich von Paulus van Liedler
nach einer Zeichnung von Jan de Beyer von 1746 6 . Die Fassade
dürfte sich aber bis heute nur geringfügig verändert haben.
Nicht mehr vorhanden, sondern nur noch aus Überlieferung
bekannt, ist hingegen jene lateinische Inschrift am Meerturm,
die den Bau der steinernen Befestigung hervorhob.
Mauerreste der Bischofsburg
Nur wenige Jahrzehnte nach der Entstehung des Stichs sollte
der Turm, so wollte es der Magistrat der Stadt, dem Schicksal
der anderen, bereits abgerissenen Türme folgen, da »der alte
Diebesturm am Meertor dergestalt verfallen sei, dass sowohl
die Torschreiberei als die nebenstehenden Häuser wegen des zu
befürchtenden Einsturzes des Daches in Gefahr ständen, großen
Schaden zu erleiden«. 7 Nur die untere Etage sollte weiterhin als
Lager stehen bleiben und ein neues Dach erhalten. Vom Verkauf
von 86.000 Mauersteinen erwartete man einen ansehnlichen
Betrag für die gebeutelte Stadtkasse. In Folge mehrerer Kriege
und Missernten war die Bevölkerung in knapp drei Jahrhunderten
um mehr als die Hälfte von 5000 auf etwa 2000 gesunken,
mit der Verlagerung des Rheins nach Osten hin und somit weg
von der Stadt sank die wirtschaftliche Bedeutung immer mehr.
In dieser finanziellen Not gedachte der Magistrat durch den Verkauf
des Turms, zum späteren Leidwesen von Posthalter Felderhoff,
einen Gewinn zu erzielen. Eine trügerische Hoffnung.
Zweieinhalb Meter dicke Mauern aus Backstein haben also auch
diesem Angriff erfolgreich getrotzt, so wie ihm auch die Jahre
1641 und 1642 nichts hatten anhaben können, als in den Wirren
des Dreißigjährigen Kriegs Wälle und Mauern abgetragen
wurden. 8 Hessenoberst Rabenhaupt ignorierte das Angebot der
Bürger, für 200 Reichstaler von seinem Vorhaben abzulassen,
und ließ die Stadtmauern weitgehend schleifen. Dass zumindest
mit den Toren ein Teil der Verteidigungsanlage
erhalten geblieben
ist, ist nur der Zahlung von 100
Talern zu verdanken. 9
Heute wird ein Teil des Meerturms
als Ausstellungsfläche genutzt.
Über den Wehrgang und das
zerstörte und nach dem Zweiten
Weltkrieg wieder aufgebaute
Mitteltor ist es mit dem Siegfriedmuseum
verbunden. Wer aus
einem der wenigen Fenster und
Scharten schaut, der schaut auf
Geschichte. Zur einen Seite hin
fällt der Blick auf die mächtigen
Türme des Xantener Doms, zur
anderen auf das ehemalige Pesthäuschen
an der Poststraße.
Zur wechselvollen Geschichte des Uwe Strauch vor dem neuen
Turms gehört seine Funktion als Domizil von Museum.de
Gefängnis bis in die Neuzeit hinein,
als es ähnlich wie Ende des
18. Jahrhunderts beim Verkauf an Posthalter Felderhoff – jetzt
aber nur vordergründig und als Rechtfertigung nach außen hin
– erneut um die öffentlichen Finanzen, in Wahrheit aber um
die Gleichschaltung auch der öffentlichen Verwaltung durch die
Nationalsozialisten ging. Bis 1933 war das Zentrum mit Politiker
Bürgermeister Wegenaer an der Spitze die stärkste Fraktion.
Doch am 18. April 1933 wurde er gemeinsam mit dem Rendanten
der Sparkasse festgenommen und im Meerturm inhaftiert.
Sie sollen angeblich durch falsche Kreditvergaben die Stadt an
den Rand des Ruins gebracht haben. Der auf zwölf Jahre wiedergewählte
Bürgermeister, der einst NS-Mitglieder aus dem
öffentlichen Dienst entfernen ließ, wurde seines Amtes enthoben
und in den Ruhestand versetzt.
Foto: Helge Boele
Der unterirdische Wehrgang, heute zum SiegfriedMuseum gehörig
Somit war der Weg für die neuen braunen Machthaber frei.
Zwölf Jahre lang übte der nationalsozialistische Stadtverordnete
und Gewerbeoberlehrer Karl Schöneborn das Amt des Bürgermeisters
aus. Bis zur Flucht im Februar 1945. Von den Niederlanden
aus drangen die Alliierten unaufhaltsam vor, so dass die
nationalsozialistische Stadtverwaltung sich genötigt sah, einen
eindringlichen Durchhalteappell an die Bevölkerung zu richten
und sich dabei auch der Historie der Stadt bediente: »Wall und
Mauer, Tore und Türme entstanden (…) im 13. Jahrhundert,
um die Stadt wirksam gegen feindliche Einfälle schützen zu
können. Nach über 700 Jahren wechselvollen Ringens um den
Bestand unserer Heimat und insbesondere unserer Stadt, erleben
wir heute ein ähnliches, durch moderne Waffen entsprechend
schweres Schicksal.« 10
In den Februartagen des Jahres 1945, nachdem die Alliierten
bei ihrer Luftlandung einige Monate zuvor Nimwegen und
Arnheim eingenommen hatten und ihre Verbände vorrückten,
erlebten die Einwohner mehrfach schwere Bombenangriffe,
die die Stadt nach und nach in Schutt und Asche legten. Am
Ende sollte Xanten zu 86 Prozent zerstört sein. Ein Großteil
der Bevölkerung folgte den Bediensteten der Stadtverwaltung
und flüchtete aus der Stadt aufs Land. Der Verwaltungsbeamte
Johannes Schuh notierte zum Beispiel für die Tage nach dem
10. Februar 1945: »… immer wieder Lebensmittelbeschaffung,
Der Autor
Nach dem Studium von Geschichte
und Sozialwissenschaften begann Peter
Kummer seine journalistische Laufbahn
als Redakteur der Rheinischen Post, ehe
er in den Landtag von Nordrhein-Westfalen
wechselte. Anschließend folgten
zwölf Jahre als Pressesprecher – zum
Teil in leitender Funktion – für zwei der
größten deutschen Wohnungsunternehmen
und zuletzt eine Tätigkeit im
damaligen Bau- und Verkehrsministerium
NRW.
Endnoten
1 Konrad Bork »Warum blieb das Meertor und
Klever Tor in Xanten erhalten?«
in Die Heimat – Zeitschrift für niederrheinische
Heimatpflege 1938
2 Wolfgang Richard Müller in:
»Xanten entdecken – Führer zu den
historischen Bauten«
3 Konrad Bork a.a.O.
4 Carl Wilkens: »Die Bischofsburg zu Xanten«
5 Dieter Kastner: »Stadterhebung, Stadtwerdung
und das Privileg für Xanten vom 15. Juli 1228«
in: Studien zur Geschichte der Stadt Xanten
1228 – 1978, Köln 1978
Erteilung von Fliegerabreisebescheinigungen, Aufräumungsarbeiten,
Straßenfreilegungen. Unzählige Wünsche der Bevölkerung
wegen Evakuierung.« 11
Wer in der Innenstadt blieb, suchte in einem der wenigen unbeschädigten
Gebäuden Sicherheit vor den Bomben. Im Meerturm
mit seinem nur etwa 18 Quadratmeter großen Raum in Parterre,
ohne Fenster nach draußen, dafür aber durch die meterdicken
Mauern besonders geschützt, hörten die Menschen das Heulen
der fallenden Bomben, die zahllosen Einschläge und das Bersten
der umliegenden Wohnhäuser rund um den Marktplatz,
auch die fast völlige Zerstörung des Xantener Doms und die
Einschläge in den Bunker eine Gehminute entfernt am Marktplatz.
Aber sie selbst überlebten vielleicht auch dank der spätmittelalterlichen
Bau- und Befestigungskunst. In seinen Notizen
listete Bürgermeister Schöneborn die Schäden detailliert auf:
ganze Straßenzüge zerstört, ebenso der Marktplatz, der ein Bild
des Grauens biete, das Klever Tor, »empfindlich beschädigt« 12 ,
trotzte den Angriffen. Ebenso der Meerturm.
Peter Kummer
Turm mit Wehrgang; im Hintergrund SiegfriedMuseum und der Dom
6 Clive Bridger: »Das mittelalterliche Meertor
in Xanten« in: Archäologie im Rheinland, 1987
7 Ebd.
8 Die Kunstdenkmäler der Rheinprovinz, Bd. 1,
Hrsg: Paul Clemen, Düsseldorf 1892
9 Udo Mainzer: »Die Xantener Stadtbefestigung
mit ihren Toren in Vergangenheit und Zukunft«
in: Studien zur Geschichte der Stadt Xanten
1228 – 1978, Köln 1978
10 Jürgen Rosen: »Augenzeugenberichte vom
Untergang Xantens 1945«
in: Studien zur Geschichte der Stadt Xanten
1228 – 1978, Köln 1978
11 Ebd.
12 Ebd.
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