Programm - Hochschule für Musik Freiburg

»Das ist keine Kirchenmusik für euch Deutsche, meine heiligste
Musik ist doch nur immer semi seria...«
(Rossini an Eduard Hanslick)
Als sich Gioacchino Rossini im Jahr 1829 nach der Uraufführung
seiner Oper Guillaume Tell aus der Öffentlichkeit zurückzog, konnte
er auf die Komposition von etwa 40 Opern zurückblicken. Er ent-
schloss sich – scheinbar den Zenit seiner Schaffensmöglichkeit in
diesem Genre erreicht – nie wieder ein Bühnenwerk zu schreiben.
Die Petite Messe solennelle (Kleine feierliche Messe) komponierte er
1863, als er bereits 71 Jahre alt war. Sie bleibt als Auftragskomposition
für die Weihe der Hauskapelle des Grafen Pillet-Will am 14. März 1864
das letzte größere Werk der zweiten Lebenshälfte, von ihm selbst als
»Péchés de vieillesse« (die leider letzte Todsünde seines Alters)
tituliert.
Laut der Notiz auf dem zweiten Titelblatt composée pour ma ville-
giature de Passy war die Petite Messe solennelle trotz dieses »Gelegen-
heitscharakters« aber ein sehr persönliches, zur eigenen Erbauung
komponiertes Werk. Ein besonderes Augenmerk gilt der fast intimen
Besetzung: vier Solisten, Chor, Klavier und Harmonium. Diese hat in
der französischen Tradition der Messen allerdings ihren festen Platz.
Die von Rossini später eingerichtete Orchesterfassung erklang indes
erst ein Jahr nach seinem Tod, konnte sich aber gegenüber der Origi-
nalbesetzung nicht durchsetzen. In diesem Kontext schrieb Rossini
kurz nach der Uraufführung an Franz Liszt: »Ich habe Widerwillen
solche Arbeit zu übernehmen, weil ich in diese Komposition all mein
kleines musikalisches Wissen gelegt habe und weil ich gearbeitet
habe mit wahrer Liebe zur Religion.«
Auf den ersten Blick scheint diese sakrale Komposition eine untypi-
sche Heiterkeit zu entfalten. Aber bei genauerer Betrachtung weist
sie viele nicht minder ernste Passagen auf.