Peter Käferböck - Nullzeit.at

12
ÖSTERREICH
ÖSTERREICH
DAS WASSERLOCH
VON PALFAU
»tauchgang
INS UNBEKANNTE«
Inmitten der steirischen Alpen
liegt ein idyllischer
kleiner Ort, der in seinen
Bergen ein großes Geheimnis
birgt: das Wasserloch von
Palfau. Die Höhle wurde
Anfang des 20. Jahrhunderts
entdeckt, dennoch
dauerte es bis in
die 1960er Jahre, dass
ein Tauchgang dort
stattfand. Hans Matz
erkundete da-mals das
Wasserloch und drang
auf 25 Meter Wassertiefe
vor. Erst 1996 fanden
weitere Tauchexkursionen
durch Robert Seebacher
statt, der die Höhle
bis auf 42 Meter Tiefe
kartographierte. Seit 2003
haben sich Spezialisten des
Bat-Diver Exploration-
Teams aufgemacht, um
sukzessive das gesamte
Wasserloch zu erkunden.
Doch selbst jetzt, 40
Jahre nach dem ersten
Tauchgang, ist dieses
[www.nullzeit.at]
Naturereignis noch immer
nicht endgültig erforscht
und birgt viele
Rätsel. Insgesamt rund
45 Helfer sorgen jedoch
dafür, dass langsam aber
sicher die letzten Geheimnisse
dieser, im Laufe von
tausenden von Jahren entstandenen,
Karsteinhöhle
gelüftet werden.
Der Quell allen Wassers.
Wie kann man sich denn nun
diese Höhle vorstellen? In der
Nähe des Hochkar gelegen, entspringt
weit oben am Berg, 300
Höhenmeter über dem Salzatal, der
Quelltopf, dem der Höhlenbach in einer
atemberaubenden Klamm über fünf
große Wasserfälle zufließt. Der Höhleneingang
selbst liegt in einem 30 Meter
tiefen Canyon, der nur senkrecht über
Seile im brüchigen Fels erreichbar
ist. Sind die Taucher nach dieser
beschwerlichen Reise am Wasserloch
angekommen, geht es
hinter ihnen hunderte Meter
in die Tiefe. Da das Wasser,
FOTOS: Robert Kriz
das aus der Höhle in kaskadenartigen
Wasserfällen nach unten
stürzt, witterungsabhängig stark
schwankt, sind die Taucher ständig
der Gefahr ausgesetzt, in die
Tiefe gerissen zu werden. Binnen
einer Stunde kann sich dann
der Wasserschwall ohne Vorankündigung
verzwanzigfachen.
Aus diesem Grund wurde eine
fixe Arbeitsplattform errichtet,
um den Einstieg in das Wasser
der Höhle zu erleichtern. Um die
Tauchausrüstung in den Canyon
zu bringen, wurden ein Kranausleger
und eine Handwinde
im Fels verankert. Die Taucher
und Helfer müssen über ein
Fixseil ab- und aufsteigen – aus
dem banalen Taucher wird so
ein wackerer Bergsteiger.
Tauchen im Loch. Sind denn
die Taucher im Quelltopf des
Wasserlochs angekommen, erwarten
sie maximale Sichtverhältnisse
von 2,5 Meter. Die
Wassertemperatur von konstant
5° Celsius trägt das übrige dazu
bei, die Tauchgänge möglichst
kurz zu halten. Im Durchschnitt
sind die Forschungstaucher 60
Minuten unter Wasser. Bis dato
hat das Team um Expeditionsleiter
Robert Kriz die Höhle bis
zu einer Tiefe von 71 Meter bereits
erforscht. Man weiß jetzt,
4KURZINFO
Die Wasserlochklamm ist von
Frühjahr bis Herbst begehbar.
Tauchen im Palfauer Wasserloch
nur mit Genehmigung der Öster-
reichischen Bundesforste.
dass die Höhle siphonartig bis
in diese Tiefe reicht, um danach
wieder aufzusteigen. Sie verläuft
in Nord-Südausrichtung
und weitet sich in einen endlos
wirkenden Raum aus. Nach einer
Geröllhalde geht es in einer
rund 5 Meter breiten Rinne bis
auf 71 Meter weiter. An diesem
Punkt steigt das Wasserloch
wieder an, wobei die Forscher
erst 20 Meter dieses weiteren
Verlaufs erforscht haben. Da
Kriz am tiefsten Punkt einen
abgebrochenen Stalaktiten gefunden
hatte, nimmt man an,
dass die Höhle früher trocken
war. Vor allem der Ursprung
des Wassers beschäftigt die
Forscher. Man vermutet ein
bedeutend größeres Höhlensystem,
das in das Wasserloch
überschwappt – vielleicht sogar
vom Hochkar. Doch bis dorthin
haben die Höhlenforscher noch
einen weiten Weg vor sich.
Sollten Sie dieses Naturschauspiel
auch erleben wollen, besuchen
Sie doch Palfau. Neben
Wanderungen in der Klamm
können Sie auch mit einem
Kajak oder bei Raftingtouren
die Salza erkunden, die umliegenden
Berge besteigen oder
mit einem Paragleitschirm die
idyllische Landschaft aus der
Gemeindeamt Palfau:
Tel.: +43(0)3638/722-0,
www.palfau.at
Animierter Rundumblick:
www.outdoorland.org/palfau
ÖSTERREICH ÖSTERREICH 13
Luft genießen. Nur das Tauchen
bleibt hier Forschern vorbehalten
– es sei denn, Sie wollen am
Projekt mitarbeiten.
[Leo Ochsenbauer]
leo@nullzeit.at
Palfauer Wasserloch:
www.wasserloch.at
Raftingcamp Palfau:
www.raftingcamp-palfau.at
Bat-Diver Exploration-Team:
www.bat-diver.at
[www.nullzeit.at]