Mersad Berber - Galerie Hoeppner

Mersad Berber
Der bosnische Maler Mersad Berber ist kein unbekannter, seitdem er durch Hans Hoeppner für
Deutschland entdeckt und dem kunstinteressierten Publikum unseres Landes zum ersten Mal
präsentiert wurde. Das war im Herbst 1975. Seitdem veranstaltete Hoeppner in seinen Galerien
vielbeachtete Ausstellungen, in denen nacheinander die Farbholzschnitte, die Ölbilder, die Pastelle
und schliesslich Arbeiten aus allen malerischen und grafischen Bereichen zu sehen waren.
Die Eigenart und Kostbarkeit der altmeisterlichen Malerei und golddurchwirkten Grafik von Mersad
Berber, in der sich Elemente des Ikonenhaften und Byzantinischen, des Islamischen und
Florentinischen, des Jugendstilartigen und Surrealen auf poetisch verfremdete Weise vereinen,
fand von Anfang an auch hierzulande ein nachhaltiges Echo. Auch ich war von Berbers Werken
sogleich gefesselt und habe über sie seit 1975 mehrfach in der WELT, in der WELTKUNST, in
Katalogvorworten und in Ansprachen interpretierende Texte veröffentlicht.
Der Moslem Mersad Berber stammt aus dem bosnischen Bergstädtchen Bosanki Petrovac, wo er
am 1. Januar 1940 geboren wurde. In diesem altertümlichen Städtchen hat das Weberhandwerk
eine alte, lang zurückreichende Tradition. Berbers Familie war handwerklich tätig und bildete eine
Art Manufaktur, in der alle Mitglieder webten, stickten oder Entwürfe malten. Mersad Berber wuchs
also am Webstuhl auf. Sicher findet seine ausgeprägte Neigung zum Textilen und Gobelinhaften
hier ihren Ursprung, die sich bis in sein späteres freies Schaffen auswirkte und vielschichtige
Nachklänge aufwies.
Handwerkliches Können, ein ausgeprägter Sinn für altmeisterliche Präzision und gleichzeitig auch
Freude am Umgang und Experimentieren mit den überlieferten bildnerischen Mitteln zählen zu den
charakteristischen Merkmalen seines vielschichtigen Schaffens. Deshalb erscheint es auch kaum
verwunderlich, dass Berber seine Studien an der Akademie für bildende Kunst in Ljubljana sehr
schnell und erfolgreich 1963 mit Promotion abschloss. Seine ausgesprochene Begabung,
theoretische Kenntnisse mit handwerklichem Können zu verbinden, befähigte ihn in besonderem
Masse zum künstlerischen Lehrer.
Seit 1978 ist oder war Berber Professor an der Kunstakademie in Sarajevo, wo er im pittoresken
Zentrum der Stadt auch seine Wohnung und sein Atelier hatte, bevor die Kriegsereignisse beides
zerstörten und ihn aus seiner Heimat vertrieben.
Seine bisherige Lebenswelt in Sarajevo wurde vor einigen Jahren in einem Farbfilm dokumentiert,
der auch im Deutschen Fernsehen gesendet wurde, und damit der nachfolgenden Zeit noch
unversehrt überliefert.
Verschiedene, oft miteinander verschmolzene Techniken kennzeichneten die früheren Werke von
Mersad Berber. Da gab es zunächst die bildhaften Farbholzschnitte, die mit Ölmalerei, Collage und
Goldprägung auf ganz eigne Weise kombiniert waren.
Es folgten die Ölbilder auf Holz oder Leinwand, deren qualitätvolle Technik in der abendländischen
Überlieferung wurzelt, deren Ausdruck und Aussage jedoch stets Altmeisterliches mit
Zeitgenössischem, Tradition mit Gegenwart vereint. In seinen Pastellen und Pastellzeichnungen
wiederum erreicht Berber eine ungewöhnlich zarte Transparenz figurativer Darstellung und einen
vielschichtigen Nuancenreichtum von zuweilen nostalgischem Zauber. Seine Bilder waren und sind
Galerie Hoeppner | Kunsthandlung Haas
Huyssenallee 70 | 45128 Essen, Germany
Tel +49 201 22 28 80 | Fax +49 201 22 87 19
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zum Teil auf echten alten Buchseiten und Dokumenten gemalt und mit dem Verfahren der Collage
und Frottage verschmolzen. Einige seiner Zeichnungen wurden auch mir der Spritzpistole
hergestellt, um jene hauchfeine Durchsichtigkeit zu erzielen, die sie unverwechselbar macht.
Selbst in der Druckgrafik erfand der Künstler ein Medium, das seine Blätter mit den Originalen fast
identisch wirken lässt. Oft waren es Heliogravüren, Kupferdrucke oder Frottagen, die Berber später
eigenhändig übermalte, um ihnen den eigenartigen, seidigen Glanz zu verleihen.
Ikonenhaft schöne Mädchengesichter und Turbanbekrönte Männerköpfe, liebreizende
Lautenspielerinnen im Stil des florentinischen Quattrocentro, edle Pferde, Wappen, Schilde und
brokatene Gewänder beherrschten die prunkvolle Szene derjenigen Werke, mit denen Berber sich
international einen Namen machte.
Was auf den ersten Blick wie altmeisterliche Ölmalerei in der abendländischen Tradition anmutet,
erweist sich bei näherer Betrachtung oft als experimentelle Collage, der grossformatigen
Farbholzschnitte, Kupferdrucke oder auch fremde Materialien wie Photos, Postkarten und
Reproduktionen alter Kunstwerke zugrunde liegen, die vom Künstler nachträglich übermalt,
überzeichnet oder auch mit Blattgold ausgelegt wurden. In stilistischer Hinsicht vereint Berber
Elemente der Ikonenkunst und der orientalischen Miniaturmalerei, der Renaissance, der
Symbolismus und des Jugendstils mit folkloristischen Überlieferungen aus dem Balkanraum zu
einer ganz eigenständigen Bildwelt von unverwechselbarer malerisch-zeichnerischer Handschrift,
die ihm allein eigen ist.
Seit 1971 hat Mersad Berber zahlreiche Kunstpreise gewonnen und internationale
Auszeichnungen erhalten, und zwar in Italien, Brasilien, Polen, Japan, Indien und Spanien. 1992
erhielt er den ersten Kunstpreis der neugegründeten Republik Bosnien-Herzegowina.
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