Why Canadian crime statistics don't add up - The Globe and Mail

Sommaire
Est-il vrai que le taux de criminalité au Canada est
modeste et en régression ?
En défendant leur point de vue, les politiciens et journalistes s’en remettent largement à
l’examen exhaustif annuel des données sur les crimes déclarés à la police de Statistique Canada
(le rapport Juristat), qui suscite toujours beaucoup d’intérêt. Une simple lecture du rapport
Juristat montre toutefois que plusieurs des observations qui en sont le plus souvent dégagées
concernant la criminalité au Canada sont en fait incorrectes ou très déformées. De plus,
cette fausse perception est fortement dépendante des méthodes défectueuses dont Statistique
Canada se sert pour à la fois colliger et interpréter les données sur la criminalité au Canada.
On peut mentionner les exemples suivants :
àà
Il n’existe aucune donnée sur qui commet quel type de crime.
àà
Le modèle utilisé minimise de façon inappropriée le nombre (et conséquemment
le taux) de crimes.
àà
Les données et les explications qui ont trait aux crimes non déclarés et non
résolus reçoivent moins d’attention.
àà
Les données historiques qui permettraient des comparaisons pertinentes des
taux de criminalité à travers le temps ont été éliminées.
àà
Les données sur le nombre de crimes ont été à plusieurs reprises et sans
explication rétroactivement modifiées.
La présentation de données selon l’infraction la plus grave et d’autres faiblesses du rapport
Juristat nous privent d’une information essentielle sur la quantité de crimes commis par des
personnes qui ont déjà été en contact avec le système judiciaire, notamment celles en probation,
en liberté sous caution ou en liberté conditionnelle, une information d’une importance
vitale pour évaluer les mesures existantes de réhabilitation et de dissuasion.
La criminalité est un sujet compliqué et les réponses sont rarement simples. Cependant, sans
information convenable, il est impossible de poser les bonnes questions. Un débat public éclairé
est la pierre angulaire du gouvernement par le peuple. Pourtant, sur la question centrale
qu’est le devoir de l’État de protéger les citoyens contre la criminalité et le désordre public,
les Canadiens ne sont pas aussi bien servis qu’ils devraient l’être.
Cette étude passe en revue les faiblesses de la collecte, de l’analyse et de la présentation de
l’information sur la criminalité et les tendances de la criminalité dans le rapport Juristat. Il
propose une série de modifications pour que le rapport s’acquitte mieux de sa tâche première,
tout à fait louable, qui est de fournir une meilleure information aux décideurs, aux faiseurs
d’opinion et aux citoyens canadiens leur permettant de prendre des décisions difficiles au regard
de ce phénomène social complexe qu’est la criminalité.
5 January 2011