in Singapore! - Sun Media Pte Ltd

Personality
Sekolah Biasa
Di Indonesia, Barry mulai menghadiri
sekolah lokal berbahasa Indonesia –
Sekolah Katolik St. Francis dari Assisi
selama dua tahun dan Sekolah Dasar
Besuki selama satu setengah tahun. Beliau
juga menulis di bukunya bahwa beliau
memerlukan waktu kurang dari enam
bulan untuk belajar bahasa Indonesia,
adat istiadat, dan legendanya. Beliau telah
mengalami cacar air, campak, dan juga
pukulan bamboo rotan dari gurunya. Anak
petani, anak pelayan, dan anak pegawai
rendahan telah menjadi teman baik beliau
dan bersama-sama dengan mereka, beliau
berlari-lari siang dan malam, bergegas
serabutan, menangkap jangkrik, bermain
layang-layang.
Dari ayah tirinya, beliau belajar
memakan cabai hijau mentah dengan
nasi yang banyak untuk makan malam.
Di luar dari makanan rumah, beliau juga
mengenal daging anjing yang keras, lalu
daging ular yang lebih keras, dan juga
jangkrik panggang yang renyah.
Mengatur Emosi
Semasa tinggal di Indonesia, Barry
yang berusia enam tahun selalu bertanya
kepada ayah tirinya untuk bimbingan
tentang budaya asing. “Dengan keluarga
dan teman-temannya, ayah (tiri) saya
memperkenalkan saya sebagai anaknya,
tetapi beliau tidak pernah melebihlebihkan
atau berpura-pura bahwa
hubungan kami lebih dari itu. Saya
menghargai jarak ini; yang menunjukan
kepercayaannya. Dan pengetahuan
beliau tentang dunia tidak ada batasnya.
Bukan hanya cara mengganti ban yang
kemps atau cara bermain catur. Beliau
mengerti hal-hal yang sulit dipahami,
cara mengatur emosi yang saya rasakan,
cara menjelaskan misteri dari takdir.
Seperti bagaimana menangani pengemis.
Mereka ada di mana-mana: pria, wania,
dan anak-anak yang sakit, dengan pakaian
compang-camping yang lusuh, beberapa
tanpa lengan, yang lain tanpa kaki, korban
penyakit kudis, polio, atau kusta berjalan
dengan tangan mereka atau bergulir di
trotoar jalan yang ramai dengan gerobak,
kaki mereka yang bengkok seperti manusia
karet,” beliau menjelaskan.
Ibu Barry menjadi guru bahasa Inggris
bagi pengusaha Indonesia di Kedutaan
Besar Amerika Serikat sebagai cara untuk
menangani kesepiannya hidup di negara
asing. Tahun demi tahun berlalu, jarak
di antara ibu dan ayah tiri Barry semakin
jauh, dan akhirnya mengarah kepada
perceraian. Barry ingat bahwa beberapa
tahun terakhir di Indonesia membuka
matanya.
Ibu Barry mendorong beliau untuk
beradaptasi dan menyesuaikan diri dengan
budaya di Indonesia. Ini menurutnya,
yang membuat beliau mandiri, tidak
banyak menuntut, dan sangat sopan bila
dibandingkan dengan anak-anak Amerika
lainnya. Dan yang terpenting menurut
ibunya adalah untuk jangan mengikuti
kebodohan dan kesombongan yang
biasanya dicirikan orang-orang Amerika
di luar negeri. Tetapi kedua orang tuanya
menyadari bahwa peluang yang ada di
depan Barry lebih baik sebagai orang
Amerika dibandingkan sebagai orang
Indonesia. Maka mereka memutuskan
Barry untuk menjadi orang Amerika dan
takdirnya berada di tempat lain.
Di dalam bukunya pun, Obama
menuliskan bagaimana perjuangan ibunya
untuk membuat Barry tidak melupakan
tanah airnya. Beliau juga bercerita
bagaimana ibunya selalu menomersatukan
pendidikan. Karena ibunya tidak mampu
untuk menyekolahkan Barry di sekolah
international, maka selain bersekolah
di sekolah Indonesia, Barry juga
Patung Barry kecil 10 tahun yang
mengenakan kaos dan celana pendek
sekarang berada di Sekolah Dasar
Besuki, salah satu sekolah di mana
beliau menimba ilmu sewaktu tinggal
di Indonesia
mendapatkan pengajaran dari kursus
korespondensi America Serikat. Lima
hari seminggu, setiap pukul 4 pagi, ibunya
mempersiapkan sarapan dan mengajar
bahasa Inggris selama tiga jam. Lalu Barry
pergi ke sekolah.
Pada tahun 1971, Barry dikirim untuk
tinggal bersama kakek-neneknya di
Hawaii. Sebuat patung Barry kecil 10
tahun yang mengenakan kaos dan celana
pendek setinggi 2 meter didirikan di
Taman Menteng untuk menginspirasikan
anak-anak Indonesia. Patung tersebut
dipindahkan ke sekolah di mana dia
belajar. Pada patung tersebut terdapat
sebuah kutipan dari Eleanor Roosevelt:
“Masa depan adalah milik mereka yang
percaya pada kekuatan mimpi mereka.”
Ron Mullers, ketua dari Friends of
Obama Foundation Jakarta, yang memulai
dan mengumpulkan dana untuk patung
tersebut, berkata bahwa yang menarik
adalah bagaimana patung tersebut dapat
mengingatkan kita bahwa orang yang
sekarang adalah Presiden Amerika Serikat
pernah tumbuh di sana, makan bakso dan
nasi goring, berbicara bahasa Indonesia
and belajar tentang dunia.
Catatan Buku: Dreams from my Father:
A Story of Race and Inheritance oleh Barack
Obama dan diterbitkan oleh Crown
Publishers (imprint of Random House)
VOL. 1 No. 4 2013
IndoConnect
15