PREVENCIÓN DEL CONSUMO DE ALCOHOL EL ADOLESCENTE Y SU FAMILIA

PREVENCIÓN DEL CONSUMO DE ALCOHOLEL ADOLESCENTE Y SU FAMILIAMtra. María José Martínez Ruiz

IntroducciónEntre los jóvenes, el alcohol es una de las drogas preferidas, siendo la adolescencia tempranauna etapa de riesgo especial para comenzar a experimentar con él. El alcohol afecta la mentey el cuerpo, sin embargo, en el caso de los adolescentes, éstos carecen de la madurez y de lashabilidades de vida necesarias para afrontar de manera eficaz las consecuencias del consumode esta sustancia. Es por ello que el abuso en el consumo de alcohol por parte de los adolescentesconlleva en ocasiones a:• Accidentes de tránsito mortales, así como muertes por suicidios y homicidios.• Inicio de actividad sexual a edad más temprana, relaciones sexuales más a menudoy mayor tendencia a tener dichas relaciones sin protección, a comparación de losque no beben.• Mayor probabilidad de ser víctima de crímenes violentos, incluyendo violaciones,asalto agravado y robo.• Consumo excesivo de alcohol, es decir, los adolescentes varones y mujeres bebenhasta emborracharse .• Las personas que inician su consumo de alcohol en la adolescencia temprana,tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollar una dependencia acomparación de alguien que espera hasta la edad adulta para iniciar el consumo.• Mayor probabilidad de padecer problemas legales, es decir, de ser detenidos porconsumir en vía pública, realizar actos inmorales en vía pública.• Ausencias escolares o laborales ya que el individuo presenta bajos niveles demotivación e interés, una actitud negativa y faltas al deber, bajo rendimientoacadémico y problemas de disciplina. Esto puede provocar el abandono total, yasea de la escuela o del trabajo.• Los conflictos familiares aumentan debido a las discusiones en torno al consumode alcohol del adolescente, lo que genera mayor distanciamiento y hostilidad.• Debido a la naturaleza depresora del alcohol, a nivel físico, el adolescente presentamovimientos motores menos coordinados y sus reflejos se vuelven más lentos,se afecta el control de los músculos del habla, y la actividad de los ojos.2

En resumen, el consumo de alcohol a edades tempranas representa un riesgo para el desarrollode niños y adolescentes, así como para sus familias y comunidades. Existen situacionesy condiciones que protegen a la familia contra el consumo de alcohol, incrementan laresistencia y disminuyen el riesgo de uso. Por eso es importante ayudar a nuestros hijos aevitar el consumo de esta droga por medio de identificar y fortalecer en nuestro hogar dichoselementos protectores.¿Cómo establecer una sólida relación con mis hijos?Los padres de familia desean para sus hijosuna vida saludable, un desarrollo pleno. Sinembargo, en ocasiones se presentan obstáculosque dificultan dicha meta, uno de elloses el consumo de alcohol. Por tal motivo, esnecesario que como padre de familia se preparepara llevar cabo conductas que le permitanprevenir el inicio en el consumo de estasustancia, por medio de fortalecer los factoresque protegen a los miembros de la familiay evitar aquellos factores de riesgo que promuevenconductas no saludables.Desgraciadamente, existen factoressociales de riesgo sobre los que es muy difícilque la familia pueda actuar, entre ellosse encuentran la disponibilidad de sustanciasen la calle, la vida llena de tensiones, las escasasinstalaciones para el esparcimiento, lajornada laboral prolongada por parte de ambospadres, y tantos elementos que propicianla desintegración del núcleo familiar. Sinembargo, existen una serie de factores deprotección que los padres de familia puedenreforzar entre los que se encuentran la relacióny apoyo entre familia y parientes, experienciade vigilancia paterna con reglas clarasde conducta dentro de la unidad familiar yparticipación de los padres en la vida de sushijos, los valores familiares y tradiciones comunitariasy el papelque se le da a los padres,en especial a lamadre, entre otros.Dentro de la relaciónfamiliar, unode los factores queUna buena relación entre padrese hijos promueve el que eladolescente viva de acuerdo alas expectativas de los padrescontribuyen paraque nuestros hijosno beban, es mantener con ellos un vínculosólido y una buena comunicación dondehaya confianza mutua. Diversas investigacioneshan mostrado cómo es que los adolescentespostergan o retrasan el consumode alcohol cuando perciben que tienen unvínculo cercano y sólido con sus padres. Dela misma forma, cuando el adolescente yaha iniciado el consumo de alcohol, una adecuadarelación padre-hijo funge como unfactor protector de los posibles problemasque el consumo de alcohol puede traer a loshijos. Esto resulta lógico, ya que si la relaciónpadre-hijo es buena, esto hace que el adolescentese sienta más seguro de si mismoy con mayor autoestima, lo que protege aljoven de la posibilidad de desistir ante lapresión de sus compañeros para consumiralcohol. Además, una buena relación entrepadres e hijos promueve el que el adolescen-3

te viva de acuerdo a las expectativas de lospadres, ya que desearán mantener la relacióncercana que sostienen con ellos.Así mismo, cuando el tipo de relaciónentre padres e hijos es conflictiva o lejana,hay mayor probabilidad de que el adolescenteinicie el consumo de alcohol y por endepresente una serie de problemas a corto ymediano plazo en sus diversas áreas de vida.Ya que la relación padre – hijo representaun adecuado factor protector para el iniciode consumo de alcohol en los adolescentes,es necesario ofrecer algunas recomendacionespara que usted pueda construir un adecuadoy sólido vínculo con sus hijos.Comunicándome con mi hijoLa comunicación es la base de cualquier relación entre personas, por lo que es el fundamentode la interrelación familiar. Para que la comunicación represente un factor de unión, es necesarioque cumpla con los siguientes puntos:• Ser abierta, sincera y directa, tratando todos los temas aún los que resulten difíciles• Expresar sentimientos, necesidades, reconocimiento y deseos y no sólo describiractividades o dar órdenes• Incluir a todos los que están presentes y evitar que únicamente sean los padresquienes hablen de sus problemas o logrosDesafortunadamente, muchos padres de familia tienen problemas para hablar con sus hijos yescucharlos. Una adecuada comunicación con los jóvenes es una herramienta que fortalece ala familia contra el consumo de drogas. Así mismo, cuando el adolescente se siente cómodoconversando con sus padres, éstos tendrán mayores probabilidades de guiar al adolescentehacía una adecuada toma de decisiones. Algunas maneras de comunicarse con su hijo son:• Fomentar la conversación: elija un momento del día para invitar a hablar a sushijos sobre cualquier tema que a ellos les llame la atención.• Escuchar sin interrumpir: muestre interés y entendimiento a la plática de suhijo y estimúlelo para que continué hablando y no lo interrumpa con comentariosque cambien la dirección de la conversación, déle a su hijo la oportunidad para quele enseñe algo nuevo.4

• Formular preguntas abiertas: muestre interés a su hijo haciendo preguntasacerca de sus sentimientos, puntos de vista, etc. Estimule a su hijo adolescentepara que le comente lo que piensa y siente con respecto al tema que están discutiendo.Evite preguntas que tengan un simple “si”o “no” como respuesta. Eviteintimidar con cuestionamientos que pretendan controlar.• Ofrecer entendimiento o empatía: demuestre que esta atento a los pensamientosy sentimientos de su hijo con respecto al tema de conversación.• Controlar sus emociones: Si escucha algo que no le agrada, intente no respondercon enojo o tristeza, en cambio, respire profundamente unas cuantas veces yacepte sus sentimientos de manera constructiva.• Expresar reconocimiento: elogie los logros, los esfuerzos y las cualidades desus hijos, con el fin de que estos mantengan esas conductas o cualidades.• Convierta cada conversación en una situación en la que todos ganen:No le de sermones ni intente “ganar puntos” ante su hijo adolescente demostrándolecómo o en qué se ha equivocado. Si demuestra respeto por el punto de vistade su hijo, éste estará mas propenso a escuchar y respetar el suyo.Demostrando interés a mi hijoLa etapa de la adolescencia es una en la quemás se sufre cambios, por lo que representaun periodo difícil tanto para el adolescentecomo para sus padres. Los adolescentesnecesitan saber constantemente que sonimportantes para sus padres. A pesar de queellos no siempre lo demuestran, es importanteque sus padres les muestren interés y afecto.Para ello, es necesario que usted comopadre se proponga dedicarle tiempo a suhijo, un momento en el que le pueda brindaratención cariñosa y exclusiva. Algunas actividadespara compartir: un paseo, una comidaen el lugar preferido del joven, una sesión deUsted como padre puededemostrarle cariño a su hijo através de besos, abrazos...cocina. Demostrarafecto a sus hijos através de diversasformas puede representarun factor protectorante el peligro del inicio en el consumode alcohol.Por ejemplo, usted como padre puededemostrarle cariño a su hijo a través de besos,abrazos, caricias, frases cariñosas, etc.,sin embargo, es importante que tenga encuenta que las expresiones de afecto entrefamilias son diferentes y que lo importantees llevarlas a la práctica.5

Imponga límitesUna regla puede ser no beberbebidas alcohólicas y el castigoen caso de romper la regla esevitar las salidas nocturnas defin de semana.A pesar de que laadolescencia representauna fase dela vida que resultadifícil de llevar, lospadres tienen laresponsabilidad deestablecer las reglasque los hijos deben de seguir. En el caso delconsumo de alcohol, los límites deben serclaros y estrictos para proteger el bienestary estabilidad de la familia. El padre de familiadebe expresar a su hijo la regla de formaclara y realista, así como las consecuenciasque tendrá si rompe o no cumple con la regla.Es necesario que en caso de que los límitesestablecidos sean rebasados, se apliquen lasconsecuencias previamente establecidas, yaque de esta forma usted estará siendo consistentecon lo estipulado con sus hijos.Por ejemplo, una regla puede ser no beberbebidas alcohólicas y el castigo en casode romper la regla es evitar las salidas nocturnasde fin de semana. La madre o el padreles explicarán de manera clara a sus hijos laregla y el porqué de ésta. Así mismo, aclararáque la norma de no consumir alcohol permanecevigente en todo momento y en losdiferentes lugares: casas de amigos, fiestas,bares, discotecas, etc. Así mismo, los padresno agregarán nuevas consecuencias que nohayan sido previamente establecidas y evitaráamenazas irreales.Fortalezca la autoestimaLa adolescencia es uno de los períodos máscríticos para el desarrollo de la autoestima; esla etapa en la que la persona necesita hacersede una firme identidad, es decir, saberse unindividuo distinto a los demás, conocer susposibilidades, su talento y sentirse valiosocomo persona que avanza hacia un futuro.Como padres de familia es importanteque apoye a sus hijos en el desarrollo de unafuerte autoestima. Los jóvenes que poseenuna alta autoestima tienen mayores posibilidadesde llegar a ser adultos felices, exitososy capaces. Sin embargo, apoyar a su hijo adesarrollar su autoestima no implica consentiro aprobar todo lo que hace, sino demostrarsu cariño y afecto cuando lo elogiacomo cuando lo corrige o reprende, evitandohacer bromas o críticas que puedan herirlo.Además, es valioso que su hijo sepa que ustedrealmente aprecia y valora sus esfuerzosy logros. A continuación se proporcionan algunosconsejos para fortalecer la autoestimade sus hijos.Exprese a sus hijos sus sentimientos demanera honesta y sin lastimar a nadie. Si vaelogiar a sus hijos o los va a corregir, mencionéde forma clara y concreta qué de la conductade sus hijos es la que está elogiandoo está corrigiendo. Por ejemplo, “Te felicito,limpiaste tu cuarto”, “Me da gusto que estésestudiando para esta materia”. Además, evitehacer juicios, comparaciones, elogiar ex-6

cesivamente, hacer generalizaciones, atacar,insultar, amenazar como por ejemplo: “Eresun tonto, a quien se le ocurre”, “Pasaste lamateria por pura suerte”, “Eres el mejor detoda la escuela, no hay nadie mejor que tu”.Permita que sus hijos expresen sus propiossentimientos libremente sin juzgarlos,es importante que como madre o padreentienda y respete lo sentimientos positivosy negativos de su hijo. Para ello, tratede ponerse en el lugar de su hijo y expresarcomprensión ante el sentimiento del adolescente.Por ejemplo: “Entiendo que estésmolesto, te esforzaste mucho en ese trabajopara sacar esa calificación, pero ahora parala siguiente vez ya sabes cómo lo tienes quehacer”, “Que bueno que lo intentaste, mesiento orgullo de ti”.Al solicitar algo a su hijo, es necesarioque de forma clara y directa le diga qué eslo que usted espera de él. De ésta forma, suhijo tendrá claro qué es lo usted desea quehaga y no habrá confusiones. Por ejemplo:“Espero que me puedas acompañar a hacerel supermercado el día de hoy”, “Puedes ir ala fiesta pero te espero a más tardar a la 12de la noche”.Finalmente, es necesario que ustedfomente la autonomía de sus hijos, es decir,dotarlos de las habilidades necesarias paraque el adolescente actúe con confianza en símismo, de forma más independiente y llevea cabo las conductas necesarias para hacerfrente a sus situaciones de vida. Es importanteque sus hijos comiencen a asumir ciertasresponsabilidades y a tomar sus propiasdecisiones con el deseo de hacerlo lo mejorposible. Para lograr esto, es importante fomentaren ellos habilidades para relacionarsecon otras personas y expresar sus sentimientosy pensamientos sin experimentar pena,ansiedad o estrés.Por ejemplo, promueva que sus hijostomen sus propias decisiones y asuman susconsecuencias y lleve un registro del avancede sus hijos recordándoles en lo que hanmejorado. Es importante que no presione aladolescente a realizar las cosas bien desde uninicio, tome en cuenta que se requiere prácticapara lograr las cosas de manera adecuada.Finalmente, sea paciente con sus hijos yrespetuoso de sus acciones, anímelos a queparticipen en actividades sociales fuera de laescuela y a que compartan tiempo con otroscompañeros para que aprendan a compartir,cooperar y negociar con sus pares.¿Cómo prevenir el consumo de alcohol en mis hijos?Apoye con ejemploLos padres de familia representan modelos de conducta importantes para sus hijos. Diversasinvestigaciones señalan que si un padre consume alcohol es probable que sus hijos hagan7

lo mismo. Sin embargo, aún cuando el padre consuma alcohol en casa, existen maneras dedisminuir la probabilidad de que su hijo lo haga en un futuro. Para ello:• Consuma alcohol moderadamente• No enseñe a su hijo que el alcohol es una buena forma de enfrentar los problemas.Por ejemplo, si tiene un problema no comente a su hijo “Esto es demasiado para mi,necesito un trago”• Enseñe a sus hijos que existen diversas formas de enfrentar los problemas de formasaludable que no implican el consumo de alcohol, como por ejemplo, hacer ejercicio,dar un paseo, bailar, etc.• Evite asociar eventos positivos con el consumo de alcohol, es decir, evite contarlea sus hijos historias o anécdotas suyas que señalen que el consumo de alcohol esdivertido• Nunca maneje su automóvil cuando haya bebido, ni ponga en riesgo a sus hijos siel conductor del carro ha estado bebiendo• Si realiza regiones en su casa, también sirva bebidas sin alcohol y evite que sus conocidosbeban demasiado, si esto sucede, trate de que la persona regrese a su casade manera seguraConozca a los amigos de sus hijosMotive a que sus hijos inviten a sus amigosa su casa cuando usted esté en ella, de estaforma podrá conocer las amistades de suhijo e identificar las actividades que realizan.Además, trate de conocer a los padres delos amigos de su hijo ya que esto ayudaráa mantenerse informado sobre él y a monitorearsu conducta fuera de casa. Así mismo,mantener una buena comunicación conotros padres le permitirá asegurarse que enuna reunión o fiesta entre amigos se encontraráun adulto presente y no habrá alcohol.Motive a sus hijos para mantener amistadas positivasLas amistades de un adolescente pueden llegara ejercer una fuerte influencia sobre él yaque en la mayoría de las ocasiones representanmodelos a seguir para éste, de tal formaque su hijo puede realizar conductas similaresa las que realizan sus amigos. Además, dentrode un grupo social, es importante sentirseaceptado y participar en actividades conjuntas,por lo que los adolescentes recurren ahacer las conductas necesarias para sentirseaceptados en el grupo de amigos. Sin embargo,si éstas amistades consumen bebidas8

alcohólicas es probable que las actividadesque el adolescente realice con sus amigos serelacionen con el consumo de esta sustancia.En cambio, si el grupo de amigos del jovenrealiza actividades saludables e invierte sutiempo libre adecuadamente, es muy probableque su hijo se involucre en actividades deese mismo tipo.Para evitar que sus hijos se relacionencon otros adolescentes consumidores de alcohole inicien el consumo de estas bebidasa temprana edad, es necesario que los padresse mantengan al tanto de los grupos socialesde los que sus hijos forman parte, de esta formapodrá conocer los amigos de sus hijos ysus costumbres. En caso de que los amigosde su hijo consuman alcohol, intente estimulara su hijo para que se haga amigo de otrosjóvenes que no beban alcohol y que constituyanuna buena influencia para él. Para ello,puede invitar a aquellos jóvenes que ustedconsidera sanos a reuniones o salidas familiaresy fomentar otras formas para que suhijo pase más tiempo con ellos.No refuerce el consumo de alcohol en los adolescentesLa actitud de los padres frente al consumode alcohol es un factor que puede ser protectorpara prevenir el inicio en el consumode bebidas alcohólicas en los niños y jóvenes.Para ello, es necesario evitar bromearsobre el consumo de alcohol en menores, nidemostrar aceptación respecto al consumo.No proporcione alcohol a los adolescentesamigos de su hijo, ni se ría o refuerce borracherasen menores de edad. Los padres,como agentes de prevención, deben estar altanto de los mensajeso estrategias publicitariasrelativos alconsumo de alcoholIntente estimular a su hijopara que se haga amigo deotros jóvenes que no bebanalcohol y que constituyan unabuena influencia para él.y contrarrestarlosproporcionando informaciónadecuada,para así evitar quesus hijos perciban el consumo de bebidas alcohólicascomo algo positivo o favorable.Ayude a su hijo a resistir la presión social y a decir “NO”Ser una persona asertiva implica ser capazde decir “sí” o “no”, dependiendo de lo querealmente se desea, se quiere o se piensa. Esimportante que usted como padre de familiaenseñe a sus hijos a ser asertivos, es decir,ayudarlos a mantenerse firmes en sus conviccionesy tener seguridad en confianza ensí mismos. Además, es necesario educar aljoven de tal forma que respete las opinionesy decisiones de otras personas, así como hacerrespetar las suyas. Prepararlos para queaprendan a decir “NO” ante propuestas quevan en contra de sus principios, valores ocreencias.9

Su hijo puede aprender a resistirse alconsumo de bebidas alcohólicas o a cualquierotra sustancia adictiva en caso de quesea presionado por sus amigos o compañeros,para ello muéstrele que la mejor manerade rechazar una propuesta es decir “No” deforma enérgica, mantenerse firme y actuarcongruentemente con la negativa. El lenguajeverbal y el corporal deben coincidir enla firme decisión del no consumo.Recuerde que un adecuado usodel tiempo libre constituye unfactor protector que aleja aladolescente de la posibilidad deiniciar el consumo de bebidasalcohólicas.Establezca reglas sobre el consumo de alcoholComo padre de familiaes necesarioque establezca lasreglas o normas deconducta que sus hijosdeben de seguir.En el caso del consumode bebidas alcohólicas,los límitesdeben de ser claros yestrictos con el fin mantener la tranquilidaddentro del núcleo familiar. Cuando los padresestablecen las reglas de forma clara, es másprobable que los hijos se mantengan sin consumirbebidas alcohólicas. Para lograr esto, esnecesario que desarrolle acuerdos internos ensu familia sobre el consumo de alcohol quesean acordes a sus valores y creencias. Porejemplo, “Cuando vayan a una fiesta, no sesubirán a un automóvil cuando el que manejehaya estado bebiendo alcohol. Si llegará apasar, no tendrás permiso de ir a ninguna fiestalas siguientes 2 semanas”.Fomente actividades sociales alternativa al consumo de alcoholEl inadecuado manejo del tiempo libre es unade los factores que contribuyen para que losadolescentes inicien el consumo de alcohol.Es importante que usted como padre logremotivar a su hijo para participar en actividadesextraescolares que le resulten interesantes,atractivas y divertidas. Estas actividadespueden ser programadas entre semana y durantelos fines de semana con la finalidad demantener a su hijo en actividades saludablesque no involucren el consumo de alcohol.Para ello, puede iniciar preguntándoles a suhijo y amigos sobre las actividades que lesgustaría llevar a la práctica, ya que estarámás propenso a participar en actividades querealmente le interesen.Recuerde que un adecuado uso deltiempo libre constituye un factor protectorque aleja al adolescente de la posibilidad deiniciar el consumo de bebidas alcohólicas.10

¿Cómo saber si mi hijo presenta un problema con el alcohol?Como padres de familia es importante siempre mantenerse alerta del comportamiento de sushijos. Existen ciertas señales que son importantes tomar en cuenta ya que pueden implicarun problema con el consumo de alcohol. Los cambios de comportamiento y de estado deánimo naturales durante la adolescencia a veces pueden confundirse con cambios ocasionadospor el consumo de alcohol.Estos cambios pueden ser parte de una crisis de adolescencia normal, pero si se tornanextremos o duran por varias semanas pueden ser señales de que su hijo presente un problemacon el consumo de alcohol.• Problemas escolares: continua inasistencia a las clases, castigos escolares recientes,calificaciones bajas.• Comportamiento rebelde ante las normas o reglas de la familia: se opone al cumplimientode las normas establecidas en el hogar.• Cambio de amistades: el adolescente adquiere nuevas amistades y evita que ustedlas conozca.• Encontrar alcohol en la recámara o en la mochila de su hijo o detectar aliento alcohólico.• Problemas físicos o mentales: fallas en la memoria, poca concentración, ojos rojos,falta de coordinación en sus movimientos, poca claridad al hablar.• Cambios en la apariencia o pérdida de interés en la higiene personal.• Actividadesfuera de casa toda la noche o constantemente.• Cambios notables e inexplicables de personalidad y de carácter; mienten con muchafrecuencia; discuten fácilmente, manifiestan ira e irritabilidad exageradas y depresión.• Quejas acerca de problemas médicos emocionales, como indigestión aguda, trastornosdigestivo, úlceras, suspicacia, desconfianza e ideas suicidas.11

Cuando los padres se enteran del consumo de alcohol de sus hijos, reaccionan frecuentementecon enojo, resentimiento, sentimiento de culpa y sensación de que han fallado como padres.Si sospecha de que su hijo está ultilizando alcohol:• Evite reacciones violentas o exageradas• Dé importancia a los hechos.• Infórmese sobre al alcohol y cómo actúa en el organismo• Participe activamente con su pareja en la vida de su hijo, platique con• Entérese de los problemas que tiene su hijo, escuchando lo que tiene que decir• Deje que continúe una discusión sobre el consumo de alcohol• Evite hacer juicios moralistas• Haga preguntas directas• Persevere en sus esfuerzos• No recurra nunca a la violencia física• Consulte un especialista• Crea en su propia capacidad para ayudar a su hijo a evitar el consumo de alcoholComo padre de familia, es indispensable que cuente con información relacionada sobre elconsumo de alcohol y los efectos de esta sustancia en el organismo. Es necesario que ustedconfíe en sus capacidades para prevenir el consumo de alcohol en sus hijos o en sus habilidadespara participar en la solución de cualquier problema relacionado con el consumo de estasustancia y sus hijos.Recuerde que usted representa un modelo a seguir para el adolescente y que es importanteque usted establezca una buena relación de confianza y comunicación con ellos, de estamanera el adolescente se desarrolla en un ambiente más saludable y rodeadode cariño y afecto.12